sensación química

Los animales están dotados de una sensibilidad química general, que es proporcionada por varios órganos sensoriales. En el sentido químico de los insectos, el sentido del olfato juega el papel más importante. Y las termitas y las hormigas, según los científicos, tienen un sentido del olfato tridimensional. Lo que es es difícil para nosotros imaginar. Los órganos olfativos de un insecto reaccionan ante la presencia incluso de concentraciones muy pequeñas de una sustancia, a veces muy alejadas de la fuente. Gracias al sentido del olfato, el insecto encuentra presas y alimentos, navega por el terreno, aprende sobre el acercamiento del enemigo y lleva a cabo la biocomunicación, donde el "lenguaje" específico es el intercambio de información química utilizando feromonas.

Las feromonas son los compuestos más complejos secretados con fines de comunicación por algunas personas para transferir información a otras personas. Dicha información está codificada en sustancias químicas específicas, dependiendo del tipo de ser vivo e incluso de su pertenencia a una familia en particular. La percepción con la ayuda del sistema olfativo y la decodificación del "mensaje" provoca una cierta forma de comportamiento o proceso fisiológico en los receptores. Hasta la fecha, se conoce un grupo importante de feromonas de insectos. Algunos de ellos están destinados a atraer individuos del sexo opuesto, otros, rastrear, indicar el camino a un hogar o fuente de alimento, otros sirven como señal de alarma, los cuartos regulan ciertos procesos fisiológicos, etc.

Debe ser realmente único producción química"en el cuerpo de los insectos para liberar en la cantidad adecuada y en un momento determinado toda la gama de feromonas que necesitan. Hoy se conocen más de un centenar de estas sustancias de la más compleja naturaleza. composición química, pero no más de una docena de ellos fueron reproducidos artificialmente. De hecho, para obtenerlos, se requieren tecnologías y equipos avanzados, por lo que por ahora solo queda sorprenderse con tal disposición del cuerpo de estas criaturas invertebradas en miniatura.

Los escarabajos están provistos principalmente de antenas de tipo olfativo. Le permiten capturar no solo el olor de una sustancia y la dirección de su distribución, sino incluso "sentir" la forma de un objeto oloroso. Un ejemplo de un gran sentido del olfato son los escarabajos sepultureros, que se dedican a limpiar la tierra de la carroña. Son capaces de oler a cientos de metros de ella y reunir gran grupo. Y la mariquita, con la ayuda del olfato, encuentra colonias de pulgones para dejar allí la mampostería. Después de todo, no solo ella misma se alimenta de pulgones, sino también de sus larvas.

No solo los insectos adultos, sino también sus larvas suelen estar dotados de un excelente sentido del olfato. Así, las larvas del abejorro son capaces de trasladarse a las raíces de las plantas (pino, trigo), guiadas por una concentración ligeramente elevada de dióxido de carbono. En los experimentos, las larvas van inmediatamente a la zona del suelo donde no han sido introducidas. un gran número de sustancias que producen dióxido de carbono.

La sensibilidad del órgano olfativo, por ejemplo, de la mariposa de Saturno, cuyo macho es capaz de captar el olor de una hembra de su propia especie a una distancia de 12 km, parece incomprensible. Al comparar esta distancia con la cantidad de feromonas que segrega la hembra, se obtuvo un resultado que sorprendió a los científicos. ¡Gracias a sus antenas, el macho busca inequívocamente entre muchas sustancias olorosas una sola molécula de la sustancia conocida hereditariamente por 1 m3 de aire!

Algunos himenópteros tienen un sentido del olfato tan agudo que no es inferior al conocido instinto de un perro. Entonces, las jinetes, cuando corren a lo largo del tronco o tocón de un árbol, mueven vigorosamente sus antenas. Con ellos, "huelen" las larvas del escarabajo colacuerno o leñador, ubicadas en la madera a una distancia de 2 a 2,5 cm de la superficie.

Gracias a la sensibilidad única de las antenas, el diminuto jinete del helicóptero determina con solo tocar los capullos de las arañas lo que hay en ellos, ya sean testículos subdesarrollados, arañas inactivas que ya los han dejado o testículos de otros jinetes de su especie. Aún no se sabe cómo Helis hace un análisis tan preciso. Lo más probable es que sienta el olor específico más sutil, pero puede ser que al tocar sus antenas, el ciclista capte algún tipo de sonido reflejado.

La percepción y el análisis de los estímulos químicos que actúan sobre los órganos olfativos de los insectos se lleva a cabo mediante un sistema multifuncional: el analizador olfativo. Al igual que todos los demás analizadores, consta de departamentos de percepción, conducción y central. Los receptores olfativos (quimiorreceptores) perciben moléculas de sustancias olorosas y los impulsos que señalan un cierto olor se envían a lo largo de las fibras nerviosas al cerebro para su análisis. Hay un desarrollo instantáneo de la respuesta del cuerpo.

Hablando sobre el sentido del olfato de los insectos, no se puede dejar de decir sobre el olor. La ciencia aún no tiene una comprensión clara de qué es el olor, y existen muchas teorías sobre este fenómeno natural. Según uno de ellos, las moléculas analizadas de una sustancia representan una “clave”. Y la “cerradura” son los receptores de los órganos olfativos incluidos en los analizadores de olores. Si la configuración de la molécula se acerca al "bloqueo" de un determinado receptor, el analizador recibirá una señal de él, la descifrará y transmitirá información sobre el olor al cerebro del animal. Según otra teoría, el olor está determinado propiedades químicas moléculas y la distribución de cargas eléctricas. La teoría más nueva, que ha ganado muchos adeptos, ve la causa principal del olor en las propiedades vibratorias de las moléculas y sus constituyentes. Cualquier fragancia está asociada con ciertas frecuencias (números de onda) del rango infrarrojo. Por ejemplo, el tioalcohol de la sopa de cebolla y el decaborano son químicamente completamente diferentes. Pero tienen la misma frecuencia y el mismo olor. Al mismo tiempo, existen sustancias químicamente similares que se caracterizan por diferentes frecuencias y huelen diferente. Si esta teoría es correcta, tanto las sustancias aromáticas como los miles de tipos de células que perciben el olor pueden evaluarse mediante frecuencias infrarrojas.

"Instalación de radar" de insectos

Los insectos están dotados de excelentes órganos de olfato y tacto: antenas (antenas o grilletes). Son muy móviles y fáciles de controlar: un insecto puede criarlos, juntarlos, rotarlos individualmente sobre su propio eje o juntos sobre uno común. En este caso, ambos se asemejan exteriormente y en esencia son una "instalación de radar". El elemento sensible a los nervios de las antenas son las sensilas. Desde ellos, se transmite un impulso a una velocidad de 5 m por segundo al centro "cerebro" del analizador para reconocer el objeto de irritación. Y luego, la señal de respuesta a la información recibida se dirige instantáneamente al músculo u otro órgano.

En la mayoría de los insectos, en el segundo segmento de las antenas, hay un órgano Johnston, un dispositivo universal, cuyo propósito aún no se ha aclarado por completo. Se cree que percibe movimientos y temblores de aire y agua, contactos con objetos sólidos. Sorprendentemente alta sensibilidad a vibraciones mecánicas dotado de langostas y saltamontes, que son capaces de registrar cualquier sacudida con una amplitud igual a la mitad del diámetro de un átomo de hidrógeno.

Los escarabajos también tienen un órgano Johnston en el segundo segmento de las antenas. Y si un escarabajo que corre en la superficie del agua se daña o se elimina, tropezará con cualquier obstáculo. Con la ayuda de este órgano, el escarabajo es capaz de captar las ondas reflejadas que vienen de la costa o de los obstáculos. Siente ondas de agua con una altura de 0,000000004 mm, es decir, el órgano Johnston realiza la tarea de una ecosonda o radar.

Las hormigas se distinguen no solo por un cerebro bien organizado, sino también por una organización corporal igualmente perfecta. Las antenas son de suma importancia para estos insectos, algunas sirven como un excelente órgano de olfato, tacto y conocimiento. medioambiente, explicaciones mutuas. Las hormigas privadas de antenas pierden la capacidad de encontrar un camino, comida cercana y distinguir a los enemigos de los amigos. Con la ayuda de antenas, los insectos pueden "hablar" entre ellos. Las hormigas transmiten información importante, tocando las antenas con ciertos segmentos de las antenas entre sí. En uno de los episodios de comportamiento, dos hormigas encontraron presas en forma de larvas. diferentes tamaños. Luego de "negociaciones" con sus hermanos con la ayuda de antenas, se dirigieron al lugar del hallazgo junto con asistentes movilizados. Al mismo tiempo, la hormiga más exitosa, que logró transmitir información sobre la presa más grande que encontró con la ayuda de antenas, movilizó a un grupo mucho más grande de hormigas obreras detrás de ella.

Curiosamente, las hormigas son una de las criaturas más limpias. Después de cada comida y sueño, todo su cuerpo y especialmente las antenas se limpian a fondo.

Sensaciones gustativas

Una persona define claramente el olor y el sabor de una sustancia, mientras que en los insectos, el gusto y las sensaciones olfativas a menudo no están separadas. Actúan como un único sentimiento químico (percepción).

Los insectos con sensaciones gustativas prefieren una u otra sustancia dependiendo de la nutrición característica de una determinada especie. Al mismo tiempo, son capaces de distinguir entre dulce, salado, amargo y agrio. Para el contacto con los alimentos consumidos, los órganos del gusto se pueden ubicar en varias partes del cuerpo de los insectos: en las antenas, la probóscide y las patas. Con su ayuda, los insectos reciben información química básica sobre el medio ambiente. Por ejemplo, una mosca, solo tocando con sus patas un objeto que le interesa, descubre casi de inmediato qué hay debajo de sus pies: bebida, comida o algo no comestible. Es decir, es capaz de realizar análisis de contacto instantáneo de un químico con sus pies.

El gusto es la sensación que se produce cuando una solución de productos químicos se expone a los receptores (quimiorreceptores) del órgano gustativo del insecto. Las células gustativas receptoras son la parte periférica del complejo sistema del analizador gustativo. Perciben estímulos químicos, y aquí ocurre la codificación primaria de las señales gustativas. Los analizadores transmiten inmediatamente descargas de impulsos quimioeléctricos a lo largo de delgadas fibras nerviosas a su centro "cerebral". Cada uno de esos pulsos dura menos de una milésima de segundo. Y luego las estructuras centrales del analizador determinan instantáneamente las sensaciones gustativas.

Continúan los intentos de comprender no solo la cuestión de qué es un olor, sino también de crear una teoría unificada de "dulzura". Hasta ahora, esto no ha tenido éxito; tal vez ustedes, los biólogos del siglo XXI, lo consigan. El problema es que dulces bastante diferentes pueden crear relativamente las mismas sensaciones gustativas. sustancias químicas tanto orgánicos como inorgánicos.

Órganos sensoriales

El estudio del sentido del tacto de los insectos es quizás la mayor dificultad. ¿Cómo tocan el mundo estas criaturas encadenadas en un caparazón quitinoso? Entonces, gracias a los receptores de la piel, podemos percibir varias sensaciones táctiles: algunos receptores registran la presión, otros la temperatura, etc. Al tocar un objeto, podemos concluir que es frío o cálido, duro o blando, liso o áspero. Los insectos también tienen analizadores que determinan la temperatura, la presión, etc., pero aún se desconoce mucho sobre los mecanismos de su acción.

El sentido del tacto es uno de los sentidos más importantes para la seguridad del vuelo de muchos insectos voladores, para detectar las corrientes de aire. Por ejemplo, en los dípteros, todo el cuerpo está cubierto de sensillas, que realizan funciones táctiles. Sobre todo hay muchos de ellos en los halterios para percibir la presión del aire y estabilizar el vuelo.

Gracias al sentido del tacto, la mosca no es tan fácil de aplastar. Su visión le permite notar un objeto amenazante solo a una distancia de 40 a 70 cm, pero la mosca puede responder a un movimiento peligroso de la mano, que provocó incluso un pequeño movimiento de aire, y despegó instantáneamente. este ordinario mosca doméstica una vez más confirma que no hay nada simple en el mundo de la vida: todas las criaturas, jóvenes y viejas, cuentan con excelentes sistemas sensoriales para la vida activa y su propia protección.

Los receptores de insectos que registran la presión pueden tener la forma de granos y cerdas. Los insectos los utilizan para diversos fines, incluida la orientación en el espacio, en la dirección de la gravedad. Por ejemplo, una larva de mosca siempre se mueve claramente hacia arriba antes de convertirse en pupa, es decir, contra la gravedad. Después de todo, necesita salir de la masa de comida líquida y no hay puntos de referencia allí, excepto la atracción de la Tierra. Incluso después de salir de la crisálida, la mosca tiende a arrastrarse por un tiempo hasta que se seca para poder volar.

Muchos insectos tienen un sentido de la gravedad bien desarrollado. Por ejemplo, las hormigas pueden estimar una pendiente de superficie de 20. Y un escarabajo errante que cava madrigueras verticales puede estimar una desviación de la vertical de 10.

"Pronósticos" vivientes

Muchos insectos están dotados de una excelente capacidad para anticipar los cambios climáticos y hacer pronósticos a largo plazo. Sin embargo, esto es típico de todos los seres vivos, ya sea una planta, un microorganismo, un invertebrado o un vertebrado. Tales habilidades aseguran una actividad de vida normal en su hábitat previsto. Rara vez se ven fenomenos naturales- sequías, inundaciones, olas de frío. Y luego, para sobrevivir, los seres vivos necesitan movilizar equipo de protección adicional por adelantado. En ambos casos, utilizan sus "estaciones meteorológicas" internas.

Observando constante y cuidadosamente el comportamiento de varios seres vivos, uno puede aprender no solo sobre los cambios climáticos, sino incluso sobre los próximos desastres naturales. Después de todo, más de 600 especies de animales y 400 especies de plantas, hasta ahora conocidas por los científicos, pueden desempeñar una especie de papel como barómetros, indicadores de humedad y temperatura, predictores de tormentas eléctricas, tormentas, tornados, inundaciones y hermosas nubes. tiempo. Además, hay "meteorólogos" en vivo en todas partes, donde sea que esté: junto al embalse, en el prado, en el bosque. Por ejemplo, antes de la lluvia, incluso con un cielo despejado, los saltamontes verdes dejan de cantar, las hormigas comienzan a cerrar herméticamente las entradas al hormiguero y las abejas dejan de volar en busca de néctar, se sientan en la colmena y zumban. En un esfuerzo por esconderse del mal tiempo inminente, moscas y avispas vuelan hacia las ventanas de las casas.

Las observaciones de hormigas venenosas que viven en las estribaciones del Tíbet han revelado su excelente capacidad para hacer pronósticos más lejanos. Antes del inicio de un período de fuertes lluvias, las hormigas se trasladan a otro lugar con suelo seco y duro, y antes del inicio de una sequía, las hormigas llenan las depresiones oscuras y húmedas. Las hormigas aladas pueden sentir la proximidad de una tormenta en 2 o 3 días. Los individuos grandes comienzan a correr por el suelo, mientras que los pequeños pululan a baja altura. Y cuanto más activos sean estos procesos, más fuerte se espera el mal tiempo. Se encontró que durante el año las hormigas identificaron correctamente 22 cambios de clima, y ​​se equivocaron solo en dos casos. Esto ascendió al 9%, lo que se ve bastante bien en comparación con el error promedio de las estaciones meteorológicas del 20%.

Las acciones intencionadas de los insectos a menudo dependen de pronósticos a largo plazo, y esto puede ser de gran utilidad para las personas. Un apicultor experimentado recibe un pronóstico bastante confiable de las abejas. Para el invierno, cierran la muesca de la colmena con cera. Por la abertura para la ventilación de la colmena, se puede juzgar el próximo invierno. Si las abejas dejan un agujero grande, el invierno será cálido, y si es pequeño, espere heladas severas. También se sabe que si las abejas comienzan a salir temprano de las colmenas, se puede esperar una primavera temprana y cálida. Las mismas hormigas, si no se espera que el invierno sea severo, se quedan para vivir cerca de la superficie del suelo, y antes de un invierno frío, se asientan más profundamente en el suelo y construyen un hormiguero más alto.

Además del macroclima de los insectos, también es importante el microclima de su hábitat. Por ejemplo, las abejas no permiten el sobrecalentamiento en las colmenas y, al recibir una señal de sus "dispositivos" vivos sobre el exceso de temperatura, comienzan a ventilar la habitación. Parte de las abejas obreras se organiza a diferentes alturas por toda la colmena y mueve el aire con rápidos aleteos. Se forma una fuerte corriente de aire y la colmena se enfría. La ventilación es un proceso largo, y cuando un lote de abejas se cansa, le toca el turno a otro, y en estricto orden.

El comportamiento no solo de los insectos adultos, sino también de sus larvas, depende de las lecturas de los "instrumentos" vivos. Por ejemplo, las larvas de cigarra que se desarrollan en el suelo salen a la superficie solo cuando hace buen tiempo. Pero, ¿cómo sabes cómo es el clima en la cima? Para determinar esto, sobre sus refugios subterráneos, crean conos de tierra especiales con grandes agujeros, una especie de estructuras meteorológicas. En ellos, las cigarras evalúan la temperatura y la humedad a través de una fina capa de tierra. Y si las condiciones climáticas son desfavorables, las larvas regresan al visón.

El fenómeno de pronosticar tormentas e inundaciones

Observar el comportamiento de las termitas y las hormigas en situaciones críticas puede ayudar a las personas a predecir fuertes lluvias e inundaciones. Uno de los naturalistas describió el caso cuando, antes de la inundación, una tribu indígena que vivía en las selvas de Brasil abandonó apresuradamente su asentamiento. Y las hormigas "dijeron" a los indios sobre el desastre que se avecinaba. Antes de la inundación, estos insectos sociales se agitan mucho y abandonan urgentemente el lugar habitable junto con las pupas y los suministros de alimentos. Van a lugares donde el agua no llega. La población local apenas entendió los orígenes de tan asombrosa sensibilidad de las hormigas, pero, obedeciendo a su conocimiento, la gente dejó el problema tras los pequeños meteorólogos.

Son excelentes para predecir inundaciones y termitas. Antes de que empiece, salen de sus casas con toda la colonia y corren hacia los árboles más cercanos. Anticipándose a la magnitud del desastre, se elevan exactamente a la altura que será mayor que la inundación esperada. Allí esperan hasta que se calman los turbios chorros de agua, que corren a tal velocidad que a veces los árboles caen bajo su presión.

Una gran cantidad de estaciones meteorológicas monitorean el clima. Están ubicados en tierra, incluso en las montañas, en embarcaciones científicas especialmente equipadas, satélites y estaciones espaciales. Los meteorólogos están equipados con modernos instrumentos, dispositivos y computadoras. De hecho, no hacen un pronóstico del tiempo, sino un cálculo, un cálculo de los cambios de tiempo. Y los insectos en los ejemplos anteriores de lo real predicen el clima usando habilidades innatas y "dispositivos" vivos especiales integrados en sus cuerpos. Además, las hormigas pronosticadoras del tiempo determinan no solo el momento en que se acerca la inundación, sino que también estiman su magnitud. Después de todo, para un nuevo refugio, ocuparon solo lugares seguros. Los científicos aún no han podido explicar este fenómeno. Más gran acertijo termitas provistas. El caso es que nunca se ubicaron en aquellos árboles que, durante una inundación, resultaron ser derribados por torrentes tormentosos. De manera similar, según la observación de los etólogos, se comportaron los estorninos, que en primavera no ocuparon las pajareras peligrosas para el asentamiento. Posteriormente, fueron realmente arrancados por un viento huracanado. Pero aquí estamos hablando de un animal relativamente grande. El pájaro, tal vez balanceando la pajarera o por otros signos, evalúa la falta de fiabilidad de su fijación. Pero, ¿cómo y con la ayuda de qué dispositivos pueden hacer tales pronósticos animales muy pequeños, pero muy "sabios"? El hombre no sólo no es todavía capaz de crear algo como esto, sino que no puede responder. ¡Estas tareas son para los futuros biólogos!

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Cualquier actividad de los insectos está asociada con el procesamiento continuo de información sonora, olfativa, visual, táctil y de otro tipo. Incluyendo espacial, geométrico, cuantitativo.

Una característica importante de estas criaturas en miniatura, pero muy complejas, es su capacidad para evaluar con precisión la situación utilizando sus propios instrumentos. Entre ellos se encuentran determinantes de varios campos físicos, que permiten predecir terremotos, erupciones volcánicas, inundaciones y cambios climáticos. Hay un reloj biológico interno que cuenta el tiempo, y una especie de velocímetros que te permiten controlar la velocidad, y dispositivos de navegación.

Los órganos de los sentidos de los insectos a menudo se asocian con la cabeza. Pero resulta que solo sus ojos son el único órgano, cuya semejanza está en otros animales. Y las estructuras encargadas de recopilar información sobre el medio ambiente se encuentran en los insectos en diversas partes del cuerpo. Pueden determinar la temperatura de los objetos y probar la comida con los pies, detectar la presencia de luz con la espalda, oír con las rodillas, los bigotes, los apéndices de la cola, el vello corporal, etc.

El delicado sentido del olfato y del gusto les permite encontrar comida. Una variedad de glándulas de insectos secretan sustancias para atraer a los hermanos, parejas sexuales, ahuyentar a los rivales y enemigos, y un sentido del olfato altamente sensible es capaz de captar el olor de estas sustancias incluso a varios kilómetros.

Los insectos están dotados de una excelente visión del color y útiles dispositivos de visión nocturna. Es curioso que durante el descanso no puedan cerrar los ojos y por tanto duerman con los ojos abiertos.

Vamos a familiarizarnos con varios sistemas de análisis de insectos con más detalle.

sistema visual

Todo el complejo sistema visual de los insectos les ayuda, como a la mayoría de los animales, a recibir información básica sobre el mundo que les rodea. La visión es necesaria para los insectos cuando buscan comida para evitar a los depredadores, explorar objetos de interés o el medio ambiente e interactuar con otros individuos en el comportamiento reproductivo y social.

Variedad en el dispositivo de los ojos. Sus ojos son complejos, simples o con ojos adicionales, así como larvarios. Los más complejos son los ojos compuestos, que consisten en muchos omatidios que forman facetas hexagonales en la superficie del ojo.

En esencia, un omatidio es un pequeño aparato visual que tiene una lente en miniatura, un sistema de guía de luz y elementos fotosensibles. Cada faceta percibe solo una pequeña parte, un fragmento del objeto, y todas juntas proporcionan una imagen de mosaico del objeto como un todo. Los ojos compuestos, característicos de la mayoría de los insectos adultos, están situados a los lados de la cabeza.

En algunos insectos, como la libélula cazadora, que reacciona rápidamente al movimiento de la presa, los ojos ocupan la mitad de la cabeza. Cada uno de sus ojos consta de 28 mil facetas.

Son los ojos los que contribuyen a la reacción rápida de un cazador de insectos, como una mantis religiosa. Por cierto, este es el único insecto que puede darse la vuelta y mirar hacia atrás. Los ojos grandes le brindan a la mantis religiosa una visión binocular y le permiten calcular con precisión la distancia al objeto de su atención. Esta habilidad, junto con el rápido lanzamiento de las patas delanteras hacia la presa, hace que la mantis religiosa sea una excelente cazadora.

Y en los insectos de la familia de los torbellinos, que corren sobre el agua, los ojos te permiten ver simultáneamente a la presa tanto en la superficie del agua como debajo del agua. Gracias al sistema de análisis visual, estas pequeñas criaturas pueden hacer correcciones constantemente para el índice de refracción del agua.

Dispositivos de visión nocturna. Para sentir los rayos de calor, una persona tiene termorreceptores en la piel que reaccionan a la radiación de fuentes poderosas, como el Sol, un fuego, un horno al rojo vivo. Pero está privado de la capacidad de percibir la radiación infrarroja de los seres vivos. Por lo tanto, para determinar la ubicación de los objetos en la oscuridad por su propia radiación térmica reflejada, los científicos crearon dispositivos de visión nocturna. Sin embargo, estos dispositivos son inferiores en sensibilidad a los “termolocalizadores” naturales de algunos insectos nocturnos, incluidas las cucarachas. Tienen una visión infrarroja especial: sus dispositivos de visión nocturna.

Algunas polillas también tienen localizadores infrarrojos únicos para buscar "sus" flores que se abren en la oscuridad. Y para traducir los rayos de calor invisibles en una imagen visible, se crea un efecto de fluorescencia en sus ojos. Para ello, los rayos infrarrojos atraviesan el complejo sistema óptico del ojo y se enfocan en un pigmento especialmente preparado. Produce fluorescencia y, por lo tanto, la imagen infrarroja se convierte en luz visible. Y luego aparecen imágenes visibles de flores en los ojos de la mariposa, que emiten radiación por la noche precisamente en la región infrarroja del espectro.

Por lo tanto, estas flores tienen transmisores de radiación, y las polillas tienen receptores de radiación, y convenientemente están "sintonizados" entre sí.

La radiación infrarroja juega un papel importante en la convergencia de las mariposas nocturnas del sexo opuesto. Resulta que, como resultado de los procesos fisiológicos en curso, la temperatura corporal de algunas especies de mariposas es mucho más alta que la temperatura ambiente. Y lo más interesante es que no depende mucho de la temperatura ambiente. Es decir, con una disminución de la temperatura externa, los procesos internos en ellos se intensifican, como en los animales de sangre caliente.

El cálido cuerpo de la mariposa se convierte en una fuente de rayos infrarrojos. Los golpes de ala interrumpen el flujo de estos rayos con cierta frecuencia. Se supone que, al percibir estas ciertas vibraciones rítmicas de radiación infrarroja, el macho distingue a la hembra de su especie de las hembras de otras especies.

organos auditivos

¿Cómo oyen la mayoría de los animales y los humanos? Los oídos, donde los sonidos hacen que el tímpano vibre, fuerte o débil, lento o rápido. Cualquier cambio en la vibración informa al cuerpo sobre la naturaleza del sonido que se escucha.

¿Cómo oyen los insectos?

Características de las "orejas" de los insectos. En muchos casos, también son "orejas" peculiares, pero en los insectos se encuentran en lugares inusuales para nosotros: en el bigote, como en los mosquitos machos, hormigas, mariposas, en los apéndices de la cola, como en la cucaracha americana, en el estómago. - como en las langostas.

Algunos insectos no tienen órganos auditivos especiales. Pero son capaces de percibir diversas vibraciones. ambiente de aire, incluyendo vibraciones de sonido y ondas ultrasónicas que son inaccesibles para nuestro oído. Los órganos sensibles en tales insectos son pelos finos o los palitos sensibles más pequeños.

Están ubicados en muchas partes diferentes del cuerpo y están asociados con las células nerviosas. Así, en las orugas peludas, las “orejas” son pelos, y en las orugas desnudas, todo el cubierta de piel cuerpo.

El sistema auditivo de los insectos les permite responder selectivamente a vibraciones de frecuencia relativamente alta: perciben los más mínimos temblores de la superficie, el aire o el agua.

Por ejemplo, los insectos que zumban producen ondas de sonido a través de rápidos aleteos. Tal vibración del ambiente aéreo, por ejemplo, el chirrido de los mosquitos, los machos perciben con sus órganos sensibles ubicados en las antenas. Y de esta forma captan las ondas aéreas que acompañan el vuelo de otros mosquitos y responden adecuadamente a la información sonora recibida.

El órgano de la audición en los saltamontes se encuentra en las espinillas de las patas delanteras, cuyo movimiento se produce a lo largo de trayectorias arqueadas. Peculiares "orejas" como si soportaran, o escanearan, el espacio a ambos lados de su cuerpo. El sistema de análisis, habiendo recibido señales, procesa la información entrante y controla las acciones del insecto, enviando los impulsos necesarios a ciertos músculos. En algunos casos, el saltamontes dirige órdenes precisas a la fuente del sonido, mientras que en otros, ante circunstancias desfavorables, huye.

Utilizando equipos acústicos precisos, los entomólogos han descubierto que la sensibilidad de los órganos auditivos de los saltamontes y algunos de sus parientes es inusualmente alta. Así, las langostas y los saltamontes de algunas especies pueden percibir ondas sonoras con una amplitud inferior al diámetro de un átomo de hidrógeno.

Comunicación de grillos. Una herramienta maravillosa para comunicarse con un amigo está dotada de un grillo. Al crear un trino suave, frota el lado afilado de un élitro contra la superficie de otro. Y para la percepción del sonido, el macho y la hembra tienen una membrana cuticular delgada particularmente sensible, que hace el papel del tímpano.

Esta experiencia es indicativa: se colocó un macho chirriante frente a un micrófono y una hembra en otra habitación cerca del teléfono. Cuando se encendió el micrófono, la hembra, después de haber escuchado el canto típico de la especie del macho, corrió hacia la fuente del sonido: el teléfono.

Protección ultrasónica de mariposas. Los insectos pueden emitir sonidos y percibirlos en el rango ultrasónico. Debido a esto, algunos saltamontes, mantis religiosas, mariposas salvan sus vidas.

Así, a las polillas se les proporciona un dispositivo que les avisa de la aparición de murciélagos, utilizando ondas ultrasónicas para orientarse y cazar. En el cofre, por ejemplo, mariposas de gusano cortador, hay órganos especiales para el análisis acústico de tales señales. Te permiten captar los pulsos ultrasónicos del cuero de caza a una distancia de hasta 30 metros.

Tan pronto como la mariposa percibe la señal del localizador de depredadores, se activan sus acciones de comportamiento protector. Al sentir los pulsos ultrasónicos de un murciélago a una distancia relativamente grande, la mariposa cambia abruptamente la dirección de vuelo, utilizando una maniobra engañosa, como si se lanzara hacia abajo. Al mismo tiempo, comienza a realizar acrobacias aéreas: espirales y "bucles muertos" para escapar de la persecución. Y si el depredador se encuentra a menos de 6 metros de distancia, la mariposa pliega las alas y cae al suelo. Y el murciélago no detecta un insecto inmóvil.

Además, las mariposas de algunas especies tienen reacciones protectoras aún más complejas. Habiendo encontrado las señales de un murciélago, ellos mismos comienzan a emitir pulsos ultrasónicos en forma de clics. Además, estos impulsos actúan sobre el depredador de tal manera que, como asustado, se va volando. ¿Qué hace que animales tan grandes en comparación con una mariposa dejen de perseguir y huyan del campo de batalla?

Solo hay especulaciones al respecto. Probablemente, los clics ultrasónicos son señales especiales de insectos, similares a las enviadas por el propio murciélago. Pero solo ellos son mucho más fuertes. Esperando escuchar un débil sonido reflejado de su propia señal, el perseguidor de repente escucha un rugido ensordecedor, como si un avión supersónico rompiera la barrera del sonido. Pero, ¿por qué los murciélagos no son aturdidos por sus propias señales poderosas enviadas al espacio, sino solo por los clics de las mariposas?

Resulta que el murciélago está bien protegido de su propio impulso de grito de su localizador. De lo contrario, un impulso tan poderoso, que es 2 mil veces más fuerte que los sonidos reflejados recibidos, podría aturdir al mouse. Para evitar que esto suceda, su cuerpo fabrica y utiliza a propósito un estribo especial. Y antes de enviar un pulso ultrasónico, un músculo especial retira este estribo de la ventana de la cóclea del oído interno, y las vibraciones se interrumpen mecánicamente. Esencialmente, el estribo también hace un clic, pero no un sonido, sino un anti-sonido. Después de un grito de señal, vuelve inmediatamente a su lugar para que el oído esté nuevamente listo para recibir la señal reflejada.

Es difícil imaginar con qué velocidad puede actuar el músculo responsable de apagar la audición del ratón en el momento del impulso-grito enviado. Al perseguir presas, ¡son 200-250 impulsos por segundo!

Al mismo tiempo, el sistema "aterrador" de la mariposa está diseñado de tal manera que sus señales de clic, que son peligrosas para el murciélago, se escuchan exactamente en el momento en que el cazador enciende su oído para percibir su eco. Y esto significa que la mariposa nocturna envía señales que inicialmente coinciden perfectamente con el localizador del depredador, lo que hace que se vaya volando asustado. Para hacer esto, el cuerpo del insecto se sintoniza para recibir la frecuencia del pulso del cazador que se acerca y envía una señal de respuesta exactamente al unísono con ella.

Tales relaciones entre mariposas nocturnas y murciélagos plantea muchas preguntas entre los científicos.

¿Podrían los propios insectos haber desarrollado la capacidad de percibir las señales ultrasónicas de los murciélagos y comprender instantáneamente el peligro que conllevan? ¿Podrían las mariposas haber desarrollado gradualmente un dispositivo ultrasónico con características protectoras perfectamente combinadas a través del proceso de selección y mejora?

La percepción de las señales ultrasónicas de los murciélagos tampoco es fácil de entender. El caso es que reconocen su eco entre millones de voces y otros sonidos. Y no hay señales de gritos de miembros de la tribu, ni señales ultrasónicas emitidas con la ayuda del equipo, no impiden que los murciélagos cacen. Sólo las señales de la mariposa, incluso reproducidas artificialmente, hacen que el ratón se vaya volando.

Sentido "químico" de los insectos.

Probóscide de moscas altamente sensible. Las moscas tienen una asombrosa capacidad para sentir el mundo, actúan deliberadamente de acuerdo con la situación, se mueven rápidamente, manipulan hábilmente sus extremidades, para lo cual estas criaturas en miniatura están dotadas de todos los sentidos y dispositivos vivos. Veamos algunos ejemplos de cómo los usan.

Se sabe que las moscas, como las mariposas, prueban la comida con las patas. Pero su probóscide también contiene analizadores químicos sensibles. En su extremo hay una almohadilla esponjosa especial: labelo. Al realizar un experimento muy delicado, uno de los cabellos sensibles se incluyó en circuito eléctrico y los tocó con azúcar. El dispositivo registró actividad eléctrica, mostrando que en sistema nervioso las moscas recibieron una señal sobre su gusto.

La probóscide de una mosca se conecta automáticamente con las lecturas de los receptores químicos (quimiorreceptores) de las patas. Cuando se recibe un comando positivo de los analizadores de patas, la probóscide se extiende y la mosca comienza a comer o beber.

En una investigación, se aplicó cierta sustancia a la pata de un insecto. Al enderezar la probóscide, juzgaron qué sustancia y en qué concentraciones atrapaba la mosca. Con la ayuda de la sensibilidad especial y la reacción ultrarrápida del insecto, dicho análisis químico dura solo unos segundos. Los experimentos han demostrado que la sensibilidad de los receptores de las patas delanteras es el 95% de la de la probóscide. Y en el segundo y tercer par de patas es del 34 y 3%, respectivamente. Es decir, la mosca no prueba la comida con las patas traseras.

Órganos del olfato. En los insectos, los órganos del olfato también están bien desarrollados. Por ejemplo, las moscas reaccionan ante la presencia incluso de concentraciones muy pequeñas de una sustancia. Sus antenas son cortas, pero tienen apéndices plumosos y, por lo tanto, una gran superficie para el contacto con productos químicos. Gracias a estas antenas, las moscas son capaces de volar desde lejos y con bastante rapidez a una pila fresca de estiércol o basura para cumplir su misión como ordenanza de la naturaleza.

El sentido del olfato ayuda a las hembras a encontrar y poner sus huevos en el sustrato nutritivo preparado, es decir, en el ambiente que luego servirá de alimento para las larvas.

Uno de los muchos ejemplos del uso de su excelente sentido del olfato por parte de las moscas es el escarabajo tahina. Ella pone sus huevos en el suelo, encontrando por el olfato las áreas habitadas por los escarabajos. Las larvas jóvenes que nacieron, también usando su sentido del olfato, están buscando una carpa.

Los escarabajos también están dotados de antenas de tipo olfativo. Estas antenas hacen posible no solo captar el olor mismo de una sustancia y la dirección de su distribución, sino incluso sentir la forma de un objeto oloroso.

PERO mariquita el sentido del olfato ayuda a encontrar colonias de pulgones para dejar allí la mampostería. Después de todo, no solo ella misma se alimenta de pulgones, sino también de sus larvas.

No solo los escarabajos adultos, sino también sus larvas suelen estar dotados de un excelente sentido del olfato. Así, las larvas del abejorro son capaces de trasladarse a las raíces de las plantas (pino, trigo), guiadas por una concentración ligeramente elevada de dióxido de carbono. En los experimentos, las larvas iban inmediatamente a la zona del suelo, donde introducían una pequeña cantidad de una sustancia que forma dióxido de carbono.

Algunos himenópteros están dotados de un sentido del olfato tan agudo que no es inferior al famoso sentido del perro. Entonces, las jinetes, corriendo a lo largo del tronco o tocón de un árbol, mueven vigorosamente sus antenas. Ellos “huelen” con ellos las larvas del escarabajo colacuerno o leñador, ubicado en la madera a una profundidad de dos a dos centímetros y medio de la superficie.

O, gracias a la sensibilidad única de las antenas, el pequeño jinete Helis, con solo tocar los capullos de las arañas, determina qué hay en ellos: ya sea testículos subdesarrollados, arañas sedentarias que ya los han dejado, o los testículos de otros. jinetes de su propia especie.

Aún no se sabe cómo Helis logra un análisis tan preciso. Lo más probable es que sienta el olor específico más sutil. Aunque es posible que al dar golpecitos con las antenas, el ciclista capte algún tipo de sonido reflejado.

Sensaciones gustativas. Una persona define claramente el olor y el sabor de una sustancia, mientras que en los insectos, el gusto y las sensaciones olfativas a menudo no están separadas. Actúan como un único sentimiento químico (percepción).

Los insectos con sensaciones gustativas prefieren una u otra sustancia dependiendo de la nutrición característica de una determinada especie. Al mismo tiempo, son capaces de distinguir entre dulce, salado, amargo y agrio. Para el contacto con los alimentos consumidos, los órganos del gusto se pueden ubicar en varias partes del cuerpo de los insectos: en las antenas, la probóscide y las patas. Con su ayuda, los insectos reciben información química básica sobre el medio ambiente.

Entonces, las mariposas, dependiendo de la especie, debido a las sensaciones gustativas, prefieren uno u otro objeto de comida. Los órganos de quimiorrecepción de las mariposas se encuentran en las patas y reaccionan a diversas sustancias a través del tacto. Por ejemplo, en la mariposa urticaria, están en las patas del segundo par de patas.

Se ha establecido experimentalmente que si tomas una mariposa por las alas y tocas la superficie humedecida con jarabe de azúcar con sus patas, su probóscide reaccionará a esto, aunque en sí misma no es sensible al jarabe de azúcar.

Con la ayuda de un analizador de sabor, las mariposas distinguen bien entre soluciones de quinina, sacarosa y ácido clorhídrico. Es más, con sus patas pueden sentir la concentración de azúcar en el agua 2.000 veces menor que la que nos da una sensación de sabor dulzón.

El reloj biológico

Como ya se mencionó, todos los fenómenos asociados con la vida de los animales están sujetos a ciertos ritmos. Los ciclos de construcción de moléculas pasan regularmente, los procesos de excitación e inhibición tienen lugar en el cerebro, jugo gastrico, hay un latido del corazón, respiración, etc. Todo esto sucede de acuerdo al “reloj” que poseen todos los organismos vivos. Los experimentos han demostrado que su parada ocurre solo con un enfriamiento brusco a 0°C y por debajo.

En uno de los laboratorios experimentales que estudian los mecanismos de acción del reloj biológico, los animales de experimentación, incluidos los insectos, se enfriaron durante 12 horas. Esta es la forma más óptima de influir en el tiempo que pasa en las células de su cuerpo. Al mismo tiempo, el reloj se detuvo por un momento y luego, después de calentar a los animales, se encendió nuevamente.

Como resultado de tal impacto en las cucarachas, el reloj biológico salió mal. Los insectos comenzaron a quedarse dormidos mientras las cucarachas de control se arrastraban en busca de comida. Y cuando se quedaron dormidos, los sujetos de prueba corrieron a comer. Es decir, las cucarachas experimentales hicieron todo igual que las demás, solo que con un retraso de medio día. Después de todo, habiéndolos guardado en el refrigerador, los científicos "transfirieron las manos" a 12 horas.

Luego se realizó una operación microquirúrgica muy complicada: el ganglio subfaríngeo (parte del cerebro de la cucaracha), que controla la velocidad del reloj en vivo, se trasplantó a la cucaracha de control. Ahora esta cucaracha ha adquirido dos centros que controlan el tiempo biológico. Pero los períodos de inclusión varios procesos diferían en 12 horas, por lo que la cucaracha estaba completamente confundida. No podía distinguir el día de la noche: comía e inmediatamente se dormía, pero al rato lo despertó otro ganglio. Como resultado, la cucaracha murió. Esto muestra cuán increíblemente complejos y necesarios son los dispositivos de tiempo para todos los seres vivos.

Una interesante experiencia con pequeñas moscas de laboratorio Drosophila. Emergen de pupas en las primeras horas de la mañana, con la aparición del primer rayo de sol. El cuerpo de Drosophila marca el reloj de su desarrollo con un reloj de sol. Si coloca moscas de la fruta en completa oscuridad, el reloj que sigue su desarrollo falla y las moscas comienzan a emerger de las pupas en cualquier momento del día. Pero lo que es importante: un segundo destello de luz es suficiente para sincronizar este desarrollo nuevamente. Puede reducir el destello de luz incluso a media milésima de segundo, pero la acción de sincronización seguirá apareciendo: la liberación de las moscas de las pupas se producirá simultáneamente. Solo un enfriamiento brusco de los insectos a 0°C o menos implica, como se muestra arriba, una parada del reloj viviente del cuerpo. Sin embargo, tan pronto como se hayan calentado, el reloj comenzará de nuevo y se atrasará exactamente tanto tiempo como se detuvo.

Posibilidades de insectos para acciones específicas.

Como ejemplo que demuestra la excelente capacidad de los insectos para realizar movimientos decididos, podemos considerar el comportamiento de una mosca.

Presta atención a cómo la mosca se agita sobre la mesa, tocando todos los objetos con sus patas móviles. Así que encontró azúcar y la chupa con avidez con la ayuda de su probóscide. Por lo tanto, la mosca puede sentir y seleccionar la comida que necesita al tocar sus patas.

Si quieres atrapar a una criatura inquieta, no será nada fácil. Con cuidado acercas tu mano a la mosca, inmediatamente deja de moverse y, por así decirlo, se pone alerta. Y en el último momento, tan pronto como mueves la mano para agarrarlo, la mosca se va volando rápidamente. Ella te vio, recibió ciertas señales sobre tu intención, sobre el peligro que la amenazaba, y huyó. Pero después de un corto tiempo, la memoria ayuda al insecto a regresar. En un vuelo hermoso y bien dirigido, la mosca aterriza exactamente en el lugar de donde fue expulsada, para que pueda continuar deleitándose con el azúcar.

Antes y después de una comida, una mosca aseada se limpiará con gracia la cabeza y las alas con las patas. Como puede ver, este animal en miniatura manifiesta la capacidad de sentir el mundo que lo rodea, actuar con determinación de acuerdo con la situación, moverse rápidamente y manipular hábilmente sus extremidades. Para esto, la mosca está dotada de excelentes instrumentos vivos y dispositivos sorprendentemente convenientes.

Puede despegar sin correr, detener instantáneamente su vuelo rápido, flotar en el aire, volar boca abajo e incluso hacia atrás. En cuestión de segundos, puede demostrar muchas maniobras acrobáticas complejas, incluido un bucle. Además, las moscas pueden realizar acciones en el aire que otros insectos solo pueden realizar en el suelo, como limpiarse las patas sobre la marcha.

El excelente dispositivo de los órganos de movimiento proporcionados a la mosca le permite correr rápidamente y moverse fácilmente en cualquier superficie, incluso lisa, empinada e incluso en el techo.

La pata de la mosca termina en un par de garras y una almohadilla entre ellas. Gracias a este dispositivo, muestra una asombrosa habilidad para caminar sobre superficies en las que otros insectos ni siquiera pueden simplemente agarrarse. Además, con garras, se aferra a las más mínimas irregularidades del plano, y las almohadillas cubiertas de pelos huecos le permiten moverse a lo largo de una superficie lisa como un espejo. A través de estas "mangueras" microscópicas de glándulas especiales, se secreta un secreto aceitoso. Las fuerzas de tensión superficial creadas por él y mantienen la mosca sobre el cristal.

¿Cómo hacer rodar la pelota perfecta? Nunca deja de sorprender la habilidad de uno de los ordenanzas de la naturaleza, el escarabajo pelotero, para hacer el estiércol perfecto. bolas redondas. Al mismo tiempo, el escarabajo, o copra sagrada, prepara dichas bolas exclusivamente para su uso como alimento. Y las bolas de otra forma estrictamente definida, las enrolla para poner huevos en ellas. Las acciones bien coordinadas permiten que el escarabajo realice manipulaciones bastante complejas.

Primero, el escarabajo selecciona cuidadosamente un trozo de estiércol necesario para la base de la pelota, evaluando su calidad con la ayuda de su sistema sensorial. Luego limpia el bulto de la arena adherida y se sienta sobre él, agarrándose la espalda y las piernas del medio. Girando de lado a lado, el escarabajo selecciona el material deseado y hace rodar la pelota en su dirección. Si el clima es seco, cálido, este insecto actúa con especial rapidez, formando una bola en cuestión de minutos, mientras el estiércol aún está húmedo.

Al hacer una bola, todos los movimientos del escarabajo se distinguen por la precisión y la depuración, incluso si lo hace por primera vez. Después de todo, la secuencia de acciones convenientes contiene el programa hereditario del insecto.

La forma ideal de la bola está dada por las patas traseras, cuya curvatura se observa estrictamente en el proceso de construcción del cuerpo del escarabajo. Además, su memoria genética conserva de forma codificada la capacidad de realizar cierto tipo de acciones estereotipadas, y al crear una pelota las sigue claramente. El escarabajo invariablemente termina su trabajo solo cuando la superficie y las dimensiones de la pelota coinciden con la curvatura de las espinillas de sus patas.

Habiendo terminado el trabajo, el escarabajo rueda hábilmente la pelota con sus patas traseras hacia su visón, moviéndose hacia atrás. Al mismo tiempo, con envidiable paciencia, supera los matorrales de plantas y montículos de tierra, saca la pelota de los huecos y surcos.

Se preparó un experimento para probar la terquedad y el ingenio del escarabajo pelotero. La pelota fue clavada al suelo con una aguja larga. El escarabajo, después de mucho tormento e intentos de moverlo, comenzó a cavar. Al encontrar la aguja, el escarabajo trató en vano de levantar la bola, actuando como una palanca con su espalda. El escarabajo no pensó en usar un guijarro cercano como apoyo. Sin embargo, cuando la piedra se acercó, el escarabajo inmediatamente se subió a ella y sacó su bola de la aguja.

A veces, los escarabajos peloteros intentan robar una bola de comida de un vecino. Al mismo tiempo, el ladrón puede, junto con el propietario, llevarlo al lugar correcto y, mientras comienza a cavar un visón, arrastrar a la presa. Y luego, si no tiene hambre, tíralo, después de un pequeño paseo para tu placer. Sin embargo, los escarabajos a menudo luchan incluso con abundante estiércol, como si estuvieran en peligro de morir de hambre.

Manipulaciones de trabajadores de tuberías talentosos. Para crear un acogedor nido de "cigarros" a partir de hojas de árboles jóvenes, las chinches hembra realizan acciones muy complejas y variadas. Sus "herramientas de producción" son piernas, mandíbulas y un omóplato, una cabeza femenina alargada y expandida al final. Se estima que el proceso de plegado de un "cigarro" consta de treinta operaciones realizadas de manera clara y consistente.

Al principio, la hembra selecciona cuidadosamente la hoja. No debe dañarse, ya que no solo es un material de construcción, sino también un suministro de alimentos para la futura descendencia. Para enrollar una hoja de álamo, nogal o abedul en un tubo, la hembra primero perfora su pecíolo en un lugar determinado. Ella conoce esta técnica desde el nacimiento, reduce el flujo de jugos hacia la hoja, y luego la hoja se marchita rápidamente y se vuelve flexible para futuras manipulaciones.

Sobre una hoja marchita, la hembra hace marcas con movimientos precisos, determinando la línea del próximo corte. Después de todo, un trabajador de tuberías corta una solapa de cierta forma bastante intrincada de una hoja. El "dibujo" del patrón también está codificado en la memoria genética del insecto.

Érase una vez, el matemático alemán Gaines, asombrado por los "talentos" hereditarios de un pequeño insecto, dedujo una fórmula matemática para tal corte. No deja de sorprender la precisión de los cálculos con los que está dotado el insecto.

Después de realizar el trabajo preliminar, el insecto, incluso uno muy joven, dobla la hoja de forma lenta pero segura, alisando sus bordes con una espátula. Gracias a esta técnica tecnológica, se libera jugo pegajoso de los rodillos en los dientes de la hoja. El bicho, por supuesto, no piensa en ello. Exprimir el pegamento para mantener unidos los bordes de la hoja y proporcionar un hogar seguro para la futura descendencia está predeterminado por el programa de su comportamiento oportuno.

El trabajo de crear un nido cómodo y seguro para los bebés es bastante laborioso. La hembra, que trabaja tanto de día como de noche, logra enrollar solo dos hojas por día. En cada uno, pone 3-4 testículos, haciendo así su modesta contribución a la continuación de la vida de toda la especie.

Acciones intencionales de la larva. Un ejemplo clásico de una secuencia innata de acciones es la larva de la hormiga león. Su comportamiento de alimentación se basa en una estrategia de emboscada y tiene una serie de operaciones preparatorias complejas.

La larva que sale del huevo se arrastra inmediatamente por el camino de las hormigas, atraída por el olor del ácido fórmico. El conocimiento sobre este olor señal de su futura presa fue heredado por la larva. En el camino, selecciona cuidadosamente un área de arena seca para construir una trampa en forma de embudo.

Para empezar, la larva dibuja un círculo en la arena con una precisión geométrica asombrosa, indicando el tamaño del agujero. Luego, una de las patas delanteras, comienza a cavarla.

Para arrojar arena fuera del círculo, la larva la carga sobre su propia cabeza plana. Habiendo hecho esto, retrocede, volviendo gradualmente a su posición original. Luego dibuja un nuevo círculo y cava el siguiente surco. Y así sucesivamente hasta llegar al fondo del embudo.

En este programa innato, antes del inicio de cada ciclo, incluso se proporciona un cambio de una pierna cansada "de trabajo". Por lo tanto, la larva realiza el siguiente surco en dirección opuesta.

La larva arroja con fuerza pequeños guijarros que se cruzan en el camino fuera del embudo. Una piedra grande, a menudo varias veces más pesada que el insecto mismo, la larva se pone hábilmente sobre su espalda y la levanta con movimientos lentos y cuidadosos. Y si la piedra es redonda y retrocede constantemente, deja el trabajo inútil y comienza a construir otro agujero.

Cuando la trampa está lista, comienza la siguiente etapa importante para el insecto. La larva se entierra en la arena, exponiendo solo sus largas mandíbulas. Cuando cualquier pequeño insecto está al borde del pozo, la arena se desmorona bajo sus pies. Esto sirve como una señal para el cazador. Usando su cabeza como catapulta, la larva derriba a un insecto desprevenido, la mayoría de las veces una hormiga, con disparos sorprendentemente precisos de granos de arena. La presa rueda hacia el "león" que la espera.

En este complejo de comportamiento, todas las acciones de la larva son perfectamente consistentes y perfectamente coordinadas: una sigue estrictamente a la otra. Sin embargo, el insecto joven no solo realiza sus acciones estereotipadas, sino que también las ajusta a condiciones específicas asociadas con diversos grados de maleza y humedad del suelo arenoso.

Resumen de materiales

​​​​​​Una persona recibe información sobre el mundo que le rodea a través de la vista, el oído, el olfato y el tacto. Los investigadores científicos han demostrado que para un niño recién nacido, el principal de todos los sentidos es el sentido del olfato, y cuando una persona crece, la primacía pasa a la visión. Decidimos averiguar cuál de los sentidos está más desarrollado en los animales. Descubre lo importante que es el sentido del olfato de los animales para los humanos. Algunos animales tienen una audición muy aguda, otros, una visión. Pero una característica distintiva de la mayoría de los animales es su asombroso sentido del olfato, es decir, una percepción muy sensible de los olores.Finalidad del trabajo. Descubre la importancia del sentido del olfato de los animales en la vida humana.Tareas de trabajo:

1. Estudiar fuentes literarias y de Internet sobre el tema de investigación.

2. Descubre qué es el sentido del olfato.

3. Determina qué animales tienen el sentido del olfato más agudo.

4. Realice un experimento para estudiar la agudeza del olfato en animales.

5. Averigüe cómo las personas usan el agudo sentido del olfato de sus mascotas.

Hipótesis:

El sentido del olfato de los animales ayuda a una persona.

Métodos de búsqueda:

El estudio de la literatura y los recursos de Internet sobre el tema de investigación.

Método de observación de objetos vivos.

Análisis de los resultados

Encuesta estudiantil diferentes edades sobre tema de investigacion

parte teórica

1. ¿Qué es el sentido del olfato?

El sentido del olfato es la capacidad de percibir partículas de sustancias olorosas con la ayuda de células sensibles especiales. En los animales superiores, el órgano olfativo es la nariz. Los peces no tienen nariz, sino agujeros: las fosas nasales conducen a sacos olfativos salpicados de células sensibles. Tales células se llaman receptores. Los receptores olfativos tienen 10-12 cilios. Los cilios mueven y conducen el aire con partículas de sustancia olorosa hacia el órgano olfativo. En el receptor, bajo la acción de partículas olorosas, se forma un impulso nervioso, que corre a lo largo de los nervios, como una corriente a través de cables, hasta el cerebro. Hay una zona olfativa especial en el cerebro donde fluye la información de todos los receptores olfativos. El cerebro analiza la información y forma una respuesta. Por ejemplo: los receptores olfativos de la nariz de un perro captaron el olor del dueño subiendo las escaleras. El cerebro le da una orden a las patas del perro y este corre hacia la puerta para encontrarse con el dueño.El sentido del olfato se desarrolla en la mayoría de los animales, pero en diversos grados. Según el sentido del olfato entre los mamíferos, se pueden distinguir tres grupos:

Macrosomáticos: su sentido del olfato está muy desarrollado (perros, ratas, gatos y otros animales)

Microsomática: el sentido del olfato está mucho peor desarrollado en comparación con el primer grupo (focas, ballenas barbadas, primates, que incluyen a los humanos)

Anosomáticos: los órganos olfativos están ausentes (ballenas dentadas)

Los gatos y los perros son macrosomáticos pronunciados. Los dueños de estos animales cuentan historias sorprendentes sobre la sensibilidad a los olores en sus mascotas. El gato del líder de este trabajo nunca ha estado afuera. Caminando por el balcón del segundo piso, se cayó. Cuando el dueño llegó a casa, no encontraron al gato. Durante toda una semana extrañó a su amado. De repente, por la noche, se escucharon maullidos y arañazos fuera de la puerta. Al abrir la puerta, vio en el umbral a un gato sucio, demacrado, pero feliz, que con un fuerte ronroneo comenzaba a frotarse contra las piernas de su ama. El balcón daba al lado opuesto de la puerta. La casa tenía seis entradas, el apartamento estaba ubicado en la segunda entrada en el segundo piso. ¿Cómo podría un gato encontrar la entrada correcta y la puerta correcta? Sólo por el olor, porque nunca salía por la puerta a la calle. Y otra historia increíble. Un gato y un gato vivían en la familia de un hombre discapacitado. Estaba postrado en cama y su esposa trabajaba duro y llegaba a casa en diferentes momentos. Llegó en autobús y caminó exactamente cinco minutos desde la parada de autobús. Los gatos sintieron el acercamiento de la dueña desde el momento en que se bajó del autobús. Corrieron hacia la puerta y se colocaron en posición de espera. Exactamente cinco minutos después apareció la anfitriona. Los animales podrían usarse para configurar relojes. El dueño siempre supo que su esposa se acercaba a la casa por el comportamiento de sus mascotas.

2. ¿Por qué los animales necesitan oler?

El sentido del olfato juega un papel muy importante en la vida de los animales.

1. Con la ayuda del olfato, muchos animales buscan y seleccionan comida.

2. Los depredadores rastrean a sus presas por el olfato

3. Ungulados y roedores huelen al enemigo y huyen o se esconden en visones

4. Con la ayuda de los olores, los animales se comunican, determinan los límites de su territorio, se encuentran durante la temporada de reproducción.

No solo los animales superiores tienen un sentido del olfato desarrollado. Muchos insectos difieren en esto. Los receptores olfativos se encuentran en sus antenas y patas. La sensibilidad de algunos insectos es asombrosa. Un ejemplo de un nivel de sensibilidad hasta ahora insuperable es el "localizador olfativo" del gusano de seda. Las antenas esponjosas del macho capturan en el aire moléculas individuales de la sustancia secretada por la hembra a lo largo de 10 km. Los insectos como las hormigas dejan rastros de olor para ayudar a sus hermanos a encontrar una fuente de alimento y dejan un "olor a muerte" cuando se sienten amenazados. Por el olfato, las hormigas determinan la forma de los objetos. Entre las aves, el pájaro kiwi de Nueva Zelanda utiliza su sentido del olfato, que con su nariz larga “olfatea” insectos, gusanos, etc.. Los peces navegan en el agua por el olfato y migran de los ríos a los mares y viceversa. El tiburón puede oler la sangre en el agua durante varios kilómetros.

4. Olor a animales al servicio del hombre

Muy a menudo, para hacer frente a una situación particular, una persona común necesita tener habilidades especiales y únicas. Y la gente resuelve tales problemas con la ayuda de hermanos menores.La naturaleza no ha sido demasiado generosa con el hombre, en lo que se refiere al sentido del olfato. Pero en los perros se desarrolla este sentimiento, unas 12 veces más y mucho más agudo que en nuestro “homo sapiens” y algunos mamíferos que viven en la Tierra.Probablemente, muchos de ustedes vieron la caricatura "El gato que caminaba solo", una adaptación cinematográfica de uno de los cuentos de hadas del famoso escritor Kipling. La trama muestra clara y claramente cómo el hombre antiguo comenzó a "cooperar" por su propio bien con muchos animales. Y uno de los primeros que empezó a servir a la gente fue un perro. Nuestros antepasados ​​notaron que el perro tiene un sentido del olfato muy desarrollado, pero también el oído y la vista. Ella tiene, además de todo lo demás, excelente resistencia y excesivas cualidades de lucha: es con quien puedes cazar e ir de excursión durante meses. Además, ninguna criatura que viva en la Tierra puede ser entrenada con tanta fuerza y ​​rapidez como un perro.El hombre utiliza ampliamente animales con un agudo sentido del olfato para realizar diferentes tipos trabajos en los que este sentimiento es necesario. Entonces los animales adquieren "profesiones" y ayudan a las personas. La mayor parte del trabajo para los humanos lo hacen los perros. Hay varias razones para esto:

los perros tienen muy buen sentido del olfato

los perros son faciles de entrenar

los perros son devotos de su dueño

Considere algunas de las profesiones de los perros:

perros de caza

Perseguir presas o participar, por ejemplo, en cebar liebres. los perros se orientan por el olor esparcido por el aire por los animales, o se enfocan en el olor de sus huellas. En el primer caso, el perro generalmente no repite exactamente el camino de su víctima; después de todo, el viento lleva el olor a un lado. Mientras tanto, un perro que sigue exactamente los pasos de una liebre reacciona, por supuesto, no solo al espíritu del animal, sino también a los olores que surgen cuando las patas de la liebre entran en contacto con la hierba, el musgo y otros objetos. En otras palabras, el olor de la vegetación o la tierra para un perro no es menos importante que el olor de la propia presa. La mayoría de las razas de caza aptas para acorralar tienen una capacidad asombrosa, según los estándares humanos, para reconocer rápidamente en qué dirección, por ejemplo, las huellas de una liebre conducen. Este don, presumiblemente, es en su mayor parte innato y no puede interpretarse de otra manera que como la capacidad de determinar instantáneamente en qué dirección se debilita el olor de un animal y en cuál aumenta. Basta con que un perro experimentado olfatee el rastro unos pocos metros para comprender la situación. Esto confirma la capacidad del perro para captar las más mínimas diferencias en la intensidad de los olores que emanan del animal perseguido o de sus huellas. Es cierto que un perro sin experiencia sigue un rastro falso durante decenas de metros antes de detectar un error. Pero pronto ella también comienza a reconocer la dirección de la víctima.

perros guardianes de fronteras

El ejército ruso comenzó a utilizar activamente perros en los guardias fronterizos a mediados del siglo XIX. Desde entonces, día y noche, sin importar el clima, los perros han estado de guardia en la frontera. Se crían perros de varias razas en perreras para el servicio de búsqueda. Hay pastores de Europa del Este y alemanes, perros de aguas, labradores y representantes de otras razas. Sin embargo, la prioridad es para el Pastor de Europa del Este. Es el más conveniente en el trabajo, porque se presta bien al entrenamiento, se distingue por su fuerza y ​​​​poder, puede proteger al dueño y retrasar al enemigo. El sentido del olfato inusualmente desarrollado de un perro es capaz de distinguir hasta 12 mil olores. Cada perro tiene su propia especialización estrecha, algunos están entrenados para buscar drogas, otros buscan armas, explosivos. Los perros de razas pequeñas se utilizan para inspeccionar espacios pequeños, un perro pastor es adecuado para examinar un tren. Existe la opinión de que la búsqueda de drogas la llevan a cabo perros drogadictos. Sin embargo, el entrenamiento se basa en el juego y la búsqueda de una droga para un perro es un procedimiento emocionante, cuyo interés es constantemente apoyado por el propietario. Para el entrenamiento, se crea especialmente un "marcador" que contiene una sustancia estupefaciente.
La mayoría de los perros que se utilizan en la frontera son perros personales de los guardias fronterizos. Hasta el día de hoy, existen clubes infantiles donde se entrena a los futuros guardias fronterizos y se crían perros. Los muchachos aprenden trucos militares, entrenan a sus mascotas y, cuando llega el momento, sirven juntos en la frontera.

perros de rescate

Los primeros perros de rescate aparecieron hace varios siglos. Entonces, su objetivo principal era buscar viajeros perdidos durante una tormenta de nieve. Durante varios cientos de años, estos perros se han criado en Francia en el monasterio de San Bernardo cruzando Terranova y Gran Danés. Estos perros San Bernardo a menudo se representan con un pequeño barril de brandy alrededor del cuello. Por supuesto, usted pregunta - ¿por qué? Perros de esta raza salían todos los días del monasterio en busca de viajeros que se habían extraviado, y les colgaban del cuello un barril de vino u otra bebida fuerte. Al encontrar a un viajero perdido y congelado, le dieron a beber una copa de vino caliente para que el viajero entrara en calor lo antes posible.Es imposible contar cuántas personas salvaron los San Bernardo. Pero el más popular entre ellos fue un San Bernardo llamado Barry. La historia de él ha sido durante mucho tiempo una leyenda. Barry sintió intuitivamente que se acercaba una tormenta de nieve más de una hora antes de que comenzara y se puso muy inquieto. Una vez salvó a un niño que estaba bajo una avalancha, y nadie sospechó que le había ocurrido un problema, excepto Barry. Barry encontró al niño y le lamió la cara hasta que el niño recobró el sentido. El destino le jugó una broma cruel a Barry. Según las historias del perro legendario, Barry salvó a cuarenta personas y fue asesinado cuarenta y uno. Un día, Barry descubrió una vez más a una persona casi congelada. Después de sacarlo, el perro se acostó junto a él para calentar a la víctima con su cuerpo. Cuando el hombre regresó, en la oscuridad confundió a Barry con un oso y lo hirió gravemente. A pesar de la grave herida, el perro logró llegar al monasterio, donde recibió atención médica. Sobrevivió, pero debido a la lesión, ya no pudo salvar a la gente. Lo llevaron a Berna a un hospital de animales. Después de la muerte de Barry, se le erigió un monumento en uno de los cementerios parisinos. Enorme perro esponjoso fue capturado junto con un niño aferrado con confianza a él en un pedestal de piedra con una inscripción conmemorativa: "Barry, que salvó a cuarenta personas y mató a cuarenta y uno". Los perros héroes ahora se llaman aquellos que ayudaron a las personas durante las hostilidades. Eran combatientes de pleno derecho y participaron en la búsqueda de personas desaparecidas bajo los escombros, limpiaron minas y trabajaron como mensajeros. Por primera vez se utilizaron perros para buscar personas bajo los escombros durante la Segunda Guerra Mundial tras los bombardeos en Gran Bretaña. Los primeros centros de adiestramiento de perros de búsqueda y rescate aparecieron a mediados de los años 50. Los perros cumplieron una importante y responsable misión durante la Gran guerra patriótica. Sus hazañas son difíciles de sobrestimar. Han salvado miles de vidas. Muchos guerreros de cuatro patas han pasado a la historia. Dog Dick, de la raza collie, fue entrenado en el negocio de detección de minas. En su archivo personal había una entrada de este tipo: “Llamado para el servicio de Leningrado. Durante los años de la guerra, descubrió más de 12 mil minas, participó en el desminado de Stalingrado, Lisichansk, Praga y otras ciudades. Pero Dick logró su principal hazaña en Pavlovsk. Descubrió en los cimientos de un antiguo palacio una mina de dos toneladas y media con un mecanismo de relojería una hora antes de la explosión. Después de la guerra, Dick participó en muchas exposiciones. Murió de viejo y fue enterrado con todos los honores militares, como corresponde a un héroe. Hoy en día, los pastores alemanes se utilizan con mayor frecuencia para trabajos de rescate después de avalanchas para buscar víctimas debajo de los escombros, así como después de terremotos y otros desastres naturales. Se adaptan mejor a condiciones extremas. las condiciones climáticas, y también se prestan incluso al entrenamiento más duro. St. Bernards se especializa en rescatar escaladores y esquiadores. Si la búsqueda del desaparecido se realiza en tierra, el perro puede comunicar de tres formas que ha encontrado a una persona: a la voz, a tomar algo del rescatado y regresar con ayuda, a estar entre el dueño y la víctima. Lo más difícil es la búsqueda de personas bajo los escombros. El perro debe captar claramente el olor humano de la masa de otros y detectar a la víctima debajo de los escombros de un metro de espesor. El entrenamiento de perros de rescate es un proceso complejo. Los métodos son desarrollados por la Organización Internacional de Perros de Rescate, que se encuentra en Suecia. Según los expertos, lleva alrededor de un año entrenar a un perro para que detecte personas vivas e informe su ubicación. Recientemente, equipos cada vez más avanzados han acudido en ayuda de los rescatistas, pero la búsqueda cinológica sigue siendo el método de búsqueda más eficaz y eficiente. Después de todo, el olor y la intuición de un perro no reemplazarán ni siquiera las tecnologías más innovadoras. El rescatador de cuatro patas es capaz de captar incluso los olores más leves y distinguirlos de miles de olores innecesarios. Un perro de rescate ahorra el trabajo de decenas de personas. Y la mayor recompensa de un salvador peludo es la salvación de una persona, y de cualquier criatura viviente. Y, por el contrario, cuando el perro no encuentra personas vivas, comienza a deprimirse.

perros mineros

Si los perros con sus sutiles instintos son capaces de encontrar personas entre los escombros, minas escondidas bajo tierra, ¿quizás se les pueda enseñar a encontrar minerales?

Tal experimento fue realizado con éxito por el geólogo finlandés Profesor Kahma en su perro Lari. Lari logró descubrir depósitos de minerales de cobre. Desde 1966 también se utilizan perros en nuestro país para la búsqueda de minerales. Los empleados de la rama de Karelia de la Academia de Ciencias de la URSS, con la ayuda de perros, encontraron un depósito de tungsteno en la península de Kola, níquel, en la región de Ladoga y otros.Zapadores exitosos: qué sabemos de las ratasUn grupo de científicos belgas decidió realizar experimentos con enormes ratas africanas, ya que se sabe que estos animales son dueños del mismo agudo sentido del olfato que los perros. Decidieron enseñar a estos divertidos animales a buscar minas antipersona, porque las ratas son mucho más pequeñas que los perros, por lo que la probabilidad de una posible explosión es demasiado pequeña. La experiencia de científicos de Bélgica fue un éxito, y posteriormente se empezaron a cultivar ratas africanas específicamente para que buscaran minas en Mozambique y otras partes de África, donde, como las nuestras, quedaron muchos proyectiles enterrados tras las hostilidades. Así, desde el año 2000, los científicos han involucrado a 30 roedores, que en 25 horas lograron apoderarse de más de doscientas hectáreas de territorio africano.Se cree que los roedores buscadores de minas son mucho más eficientes de usar que los zapadores o los mismos perros. De hecho, doscientos metros cuadrados una rata correrá por el territorio en veinte minutos, y una persona necesitará 1.500 minutos para buscarla. Sí, y perros: los detectores de minas son excelentes, pero son muy caros para el estado (mantenimiento, servicios de cinólogos) que los pequeños "zapadores" grises.

Más que aves acuáticas: focas y leones marinos

A principios del siglo XX, en 1915, V. Durov, un conocido entrenador en Rusia, sugirió que la Armada usara focas para buscar minas submarinas. Sí, para el liderazgo de la Armada rusa, este fue un método inusual, se podría decir innovador. Se creía que solo los perros tienen un instinto muy desarrollado, por lo que pueden encontrar una mina, donde sea que se encuentre. Sin embargo, desde la guerra, se han encontrado muchos artefactos explosivos en los recursos hídricos. Y algo había que hacer al respecto. Y, después de que se estudiaron todos los "pros" del uso de focas en busca de minas de agua, comenzó un entrenamiento a gran escala de aves acuáticas en la isla de Crimea.

Entonces, durante los primeros 3 meses, veinte focas fueron entrenadas en Balaklava, las cuales, sorprendentemente, eran perfectamente entrenables. Bajo el agua, encontraron fácilmente explosivos, minas y otros artefactos y sustancias explosivas, marcándolos con boyas cada vez. Los entrenadores incluso lograron enseñar a algunos sellos "detectores de minas" a colocar minas especiales en imanes en los barcos. Pero, sea como fuere, no fue posible probar posteriormente en la práctica focas especialmente entrenadas: alguien envenenó a los "animales marinos de lucha".

Los leones marinos son focas con orejas que tienen una excelente visión submarina. Los ojos agudos ayudan a estos lindos mamíferos marinos a encontrar enemigos. La Marina de los EE. UU. ha sido generosa al gastar millones de dólares estadounidenses para entrenar a las focas de puerto en un programa de capacitación para reparar una instalación dañada o detectar artefactos explosivos.

Pero en Irkutsk, las focas incluso fueron especialmente entrenadas este año para mostrar cómo estos animales son excelentes para sostener ametralladoras en sus manos, marchar con una bandera en el agua e incluso neutralizar las minas marinas instaladas.

En guardia del mundo: lo que pueden hacer los delfines

Los delfines comenzaron a ser entrenados como detectores de minas especiales después de que la lucha contra las focas ganara una inmensa popularidad en una de las bases navales de San Diego. Los científicos de la URSS decidieron demostrar que los delfines, así como los leones marinos, pueden beneficiar a las personas, como las "fuerzas especiales" más inteligentes y valientes.

En los años 60, en Sebastopol, se creó un gran acuario, donde se enseñó a los delfines a buscar bajo el agua no solo las minas de la Segunda Guerra Mundial, sino también muchos torpedos hundidos. Además de su ingenio y exceso de ingenio, con la ayuda de la transmisión de señales de ecolocalización, los delfines pueden examinar cuidadosamente la situación, todo lo que sucede a su alrededor. Los delfines encontraron fácilmente una instalación militar a gran distancia. Como hábiles defensores, los delfines entrenados se pusieron en guardia y defendieron las bases navales en el Mar Negro.

parte práctica

II.1. Realización de una encuesta entre escolares de diferentes edades.

El gato y el perro buscaban su juguete favorito por el olfato: una pelota. Durante el juego, les quitaban la pelota a los animales, la llevaban rápidamente a otra habitación y la escondían en un armario alto. Cuando los animales entraron en la habitación, corrieron al armario y exigieron que les devolvieran el juguete: el perro saltaba y ladraba, y el gato arañaba el armario y maullaba.

Conclusión: El sentido del olfato en las mascotas está bien desarrollado y les permite buscar comida y juguetes.

Nuestro experimento no nos permitió determinar cuál de los animales domésticos tiene un sentido del olfato mejor desarrollado. Hemos resuelto esta cuestión con la ayuda de la literatura. Al determinar la agudeza del olfato, se tienen en cuenta dos parámetros: el número de células olfativas y el rango. El número de células olfativas en nuestros sujetos se distribuyó de la siguiente manera: un hámster - 12 millones, un conejo - 100 millones, un gato - 80 millones, un perro - 240 millones, una rata - 224 millones Dos animales lideran en el número de células olfativas: un perro y una rata, mientras que en las ratas, este número es aún mayor. Pero las ratas solo huelen a corta distancia. Uno de los “sensores” para el control de drogas en el aeropuerto se basa en esta característica del olfato de las ratas. Se colocan jaulas con ratas junto a los transportadores por donde pasa el equipaje. Las ratas son muy sensibles al olor de las drogas y reaccionan de cierta manera.

Cuando las ratas en todas las jaulas, como en el momento justo, muestran preocupación, el equipaje se somete a una revisión más minuciosa. En el 98% de los casos, el "control de ratas" funciona a la perfección.

Dado que el agudo sentido del olfato de la rata funciona solo a corta distancia, es inferior a dos animales a la vez: un perro y un gato. Así, según el número de células olfatorias y el rango de olfato, los animales se distribuyeron de la siguiente manera:

tercero Conclusión

Mientras trabajábamos en nuestra investigación, aprendimos muchas cosas interesantes sobre los animales, especialmente sobre las mascotas. Hemos visto que para la mayoría de los animales salvajes, la pérdida del olfato equivale a la muerte, porque no podrán rastrear a sus presas y no olerán el acercamiento del enemigo. Como resultado del estudio, nuestra hipótesis fue confirmada. El sentido del olfato de los animales es de gran importancia en la vida humana. Como resultado del estudio, descubrí que hay animales que ayudan a una persona sin tener sentido del olfato. Por ejemplo, los delfines, así como los leones marinos, pueden beneficiar a las personas como las "fuerzas especiales" más inteligentes y valientes, y las focas son "detectores de minas". Se llaman anosomáticos.

Nuestro trabajo es relevante para todos los dueños de mascotas: ayudará a comprender mejor el comportamiento de sus mascotas y ayudará en el entrenamiento. Definitivamente compartiremos nuestra investigación con nuestros compañeros de clase y otros estudiantes de nuestra escuela.

Aplicaciones

Cuando empiezan a hablar del sentido del olfato de los insectos, casi siempre recuerdan al entomólogo francés J. A. Fabre. A menudo, la conversación generalmente comienza con Fabre, más precisamente, con un incidente que le sucedió y que en realidad sirvió como el descubrimiento de un "talento" inusual en los insectos y el comienzo de su investigación.

Una vez, en un jardín de la oficina de Fabre, nació de una crisálida una mariposa Saturnia, o, como también se le llama, un gran ojo de pavo real nocturno. Así es como Fabre describe lo que sucedió a continuación:

"Con una vela en mis manos, entro a la oficina. Una de las ventanas está abierta. No podemos olvidar lo que vimos. Enormes mariposas vuelan alrededor de la gorra con la hembra, batiendo suavemente sus alas. Vuelan hacia arriba y vuelan, se elevan al techo, caer. Corriendo hacia la luz "Apagan la vela, se sientan sobre nuestros hombros, se aferran a nuestra ropa. La cueva del hechicero, en la que los murciélagos giran. Y esta es mi oficina".

Y más y más mariposas continuaron volando por la ventana abierta. Por la mañana, contó Fabre, había casi cien y medio. Y todos son machos.

Pero el asunto no terminó ahí.

“Todos los días entre las ocho y las diez de la noche, una tras otra, llegan mariposas. Viento fuerte, el cielo está en nubes, tan oscuro que en el jardín apenas se ve la mano que se lleva a los ojos. La casa está oculta por grandes árboles, cercada de los vientos del norte por pinos y cipreses, no lejos de la entrada hay un grupo de arbustos densos. Para llegar a mi oficina, a la hembra, Saturnias debe abrirse camino en la oscuridad de la noche a través de esta maraña de ramas.

Fabre se pregunta cómo se enteraron los hombres de la presencia de una mariposa hembra en su oficina. Pero él mismo responde a esta pregunta: "Los machos se sienten atraídos por el olor. Es muy delgado y nuestro sentido del olfato es incapaz de captarlo. Este olor impregna cada objeto en el que la hembra permanecerá durante algún tiempo ... "

Para ver si esto es cierto o no, Fabre hizo un experimento interesante, tratando de confundir a las mariposas. Sin embargo…

"No logré derribarlos con bolas de naftalina. Repito esta experiencia, pero ahora uso todas las sustancias olorosas que tengo. Coloco alrededor de una docena de platillos alrededor de la tapa con la hembra. Aquí hay queroseno, y naftalina, y lavanda y disulfuro de carbono con olor a huevos podridos "A la mitad del día, mi oficina olía tan fuerte a todo tipo de olores acre que era aterrador entrar. ¿Todos estos olores desviarán a los hombres? ¡No! A las tres o ¡En punto de la tarde, los machos volaron!"

Fabre vio una pequeña gota de líquido que segrega una mariposa durante la eclosión, y se dio cuenta de que el olor proviene de este líquido ... Pero entonces, ¡ya más allá de la realidad!

Después de todo, la gota es pequeña, el olor es esquivo y los machos no están cerca del lugar donde se encuentra la hembra, necesitan volar desde algún lugar. ¿Saturar un espacio bastante grande con un olor y esperar que se pueda sentir? "Igualmente, uno esperaría colorear el lago con una gota de carmín", escribió Fabre al respecto.

Fabre no podía creer en tal "hipersensibilidad" de los insectos, aunque él mismo, por cierto, lo demostró. Y no solo experimentos con mariposas.

Fabre hizo experimentos con escarabajos sepultureros, en particular con sepultureros negros. Si tú y yo, estando en el bosque, no nos encontramos con los cadáveres de los animales, entonces sabemos: este es el mérito de los insectos. Además, ya sabemos que los insectos son ordenanzas muy importantes en nuestro planeta. Los escarabajos sepultureros (hay más de 20 especies en la URSS, y los escarabajos negros son los más grandes) son uno de los ordenanzas más activos. Tan pronto como aparece un pájaro o un animal muerto en el bosque, muy pronto aparecen los sepultureros allí mismo. Cada hora hay más y más de ellos, y los recién llegados inmediatamente se ponen a trabajar: comienzan a enterrar el cadáver. Lo enterrarán muy rápidamente: en unas pocas horas, el cadáver de un pájaro, un ratón o incluso una liebre (¡un animal enorme para los escarabajos!) Se eliminará de la superficie de la tierra.

Los escarabajos hacen este trabajo, por supuesto, no por amor a la limpieza y el orden. Allí, sobre un cadáver, ponían sus testículos, proporcionando al principio a la futura descendencia relativa seguridad y una cantidad ilimitada de alimentos. Esto ha sido claro para la gente durante mucho tiempo, y Fabre lo sabía. Pero no estaba claro en esos días que era diferente: de donde aparecen insectos cerca de un pájaro o animal muerto, y muy pronto aparecen.

Bueno, digamos que un escarabajo podría estar cerca por casualidad y accidentalmente se encontró con un ratón o un pájaro muerto. Supongamos que sucediera lo mismo con dos o tres escarabajos más. Pero unas pocas docenas no podrían haber estado cerca. Así que vinieron de lejos; tal vez viajaron cientos o incluso miles de metros: el olor les mostró el camino. Esto ha quedado claro. Incluso se ha descubierto cómo se propaga este olor. Tanto Fabre como varios científicos después de él hicieron muchos experimentos para asegurarse de que el olor se extendiera por la superficie de la tierra. Ni la hierba, ni los tocones, ni los árboles impiden que los escarabajos perciban este olor. Pero si un animal muerto se eleva sobre el suelo (se realizaron tales experimentos) y el olor, al parecer, puede propagarse libremente, los escarabajos no lo percibieron. Tan pronto como se bajó el cadáver, los escarabajos recibieron un "mensaje" y se apresuraron hacia el olor.

El descubrimiento de Fabre no pasó desapercibido, y no se puede decir que la gente no se ocupe del tema del olfato de los insectos. Pero el trabajo en esta dirección durante muchos años fue muy lento, fue realizado por científicos individuales y no despertó mucho interés.

Incluso casi medio siglo después, en 1935, cuando el entomólogo aficionado soviético A. Fabry (por una extraña coincidencia, casi homónimo del célebre francés) publicó en Entomological Review los resultados de sus muy curiosos experimentos y observaciones, que deberían haber despertó gran interés, el artículo pasó casi desapercibido. Tal vez los científicos de entonces todavía no podían entender y apreciar el papel que juegan los olores en la vida de los insectos, tal vez la humanidad ya había comenzado una batalla química con los animales de seis patas y estaba completamente ocupada con esto, pero, de todos modos, la mayoría de los entomólogos tampoco se dieron cuenta. el artículo Fabry, o permaneció indiferente a ella. Y valía la pena pensar en el artículo.

Fabry hizo un experimento con la misma mariposa Saturnia, más precisamente, con la pera Saturnia, o el gran ojo nocturno del pavo real, que tanto llamó la atención de Fabre. Cerca de Poltava, donde vivía Fabry, no se encontraron estas mariposas, en cualquier caso, nadie las encontró allí antes de Fabry. Un entomólogo aficionado sacó esta mariposa de la crisálida, la colocó en una jaula y la llevó al balcón. Por supuesto, no sospechó lo que sucedería: simplemente sacó al recién nacido para respirar aire fresco. Y de repente vi exactamente la misma mariposa al lado del jardín. Fabry la atrapó, ¡una mariposa rara! Y a los pocos días ya tenía decenas de machos de pera saturnia, que volaban al olfato de una hembra. ¿De dónde vinieron, de dónde vinieron, qué tan lejos viajaron? Fabry decidió averiguarlo. Y así, habiendo marcado a los machos con pintura, entregó las mariposas a los jóvenes naturalistas que lo ayudaron. Los chicos llevaron las mariposas a una distancia de 6 kilómetros de la casa de Fabry y las soltaron. El primer macho marcado regresó después de 40 minutos, el último, después de una hora y media.

Pero el mismo Fabre hizo un experimento con "encargados del bosque" - sepultureros y comedores de muertos, y se aseguró de cuán sutil es el sentido del olfato en los insectos.

Aumentamos la distancia a 8 kilómetros, el resultado fue el mismo: casi todos los machos regresaron. Y lo más interesante es que volaron tanto cuando el viento soplaba en su contra, como cuando no había viento en absoluto, y cuando el viento soplaba "a sus espaldas".

Fabry, como Fabre, no pudo explicar este fenómeno. La explicación llegó mucho más tarde, cuando los científicos se dieron cuenta del sentido del olfato de los insectos. En ese momento, ya se habían acumulado suficientes hechos, sorprendentes e irrefutables; en ese momento, las "capacidades olfativas" de los insectos se habían investigado con mayor precisión. Por ejemplo, se descubrió que las mariposas monjas vuelan desde una distancia de 200-300 metros, una de las especies de Saturnia, desde 2,4 kilómetros, una cuchara de repollo, desde 3 kilómetros, una polilla gitana puede percibir el olor de una hembra. a una distancia de 3,8 kilómetros, y un gran ojo de pavo real nocturno (pera saturnia) a 8 kilómetros. No satisfechos con esto, los científicos decidieron "examinar" las mariposas ojo. Habiéndolos marcado, comenzaron a dejarlos salir por la ventana de un tren en movimiento. Desde una distancia de 4,1 kilómetros hasta la celda donde se encontraba la hembra, el 40 por ciento de los machos entró volando, y desde una distancia de 11 kilómetros, el 26 por ciento.

Los científicos estadounidenses E. Wilson y W. Bossert incluso calcularon el tamaño y la forma de la zona dentro de la cual actúa el olor que atrae a las mariposas. Si la hembra está muy por encima del suelo, la zona del olor tiene una forma esférica, si está en el suelo, hemisférica. Si sopla el viento, la zona se estira en la dirección del viento. El tamaño de dicha zona en una polilla gitana con viento moderado será de varios miles de metros de largo y aproximadamente 200 metros de ancho.

Cuál es la concentración de olor en esta zona se puede imaginar si tenemos en cuenta que la pieza de hierro que emite un líquido oloroso es un millón de veces menor que el peso de la propia mariposa. Una gota es aún más pequeña. En resumen, una molécula por metro cúbico de aire es la concentración de sustancia olorosa que encuentran los machos. Esto es tan increíble que confunde a muchos científicos: ¿es un olor? Tal vez esto es otra cosa, algunas ondas que la gente aún no entiende ayudan a los insectos a navegar en el espacio con tanta facilidad y precisión, ¿encontrarse entre sí? Sin embargo, si bien esta es la suposición de los científicos individuales. La mayoría cree que para encontrarse, los insectos usan el sentido del olfato, que creen más que la vista. Por ejemplo, se han hecho muchos experimentos que confirman que los machos (o las hembras, ya que en algunos insectos los machos emiten un olor atrayente) vuelan hacia un objeto sobre el que se aplica el líquido oloroso correspondiente, y aunque este objeto sea completamente diferente en un insecto. Y viceversa: los machos no le hicieron caso a la mariposa, a la que le quitaron la glándula olorosa.

Al menos el hecho de que este sistema esté diseñado con una precisión asombrosa da fe de la importancia de un olor atractivo. Entonces, por ejemplo, recientemente, los científicos descubrieron que algunas mariposas emiten señales de olor no espontáneamente cuando es necesario, sino solo cuando maduran lo suficiente. A veces, esto sucede unas pocas horas después de la eclosión y, a veces, después de 2 o 3 días.

Otros, por el contrario, tienen prisa y envían señales olfativas incluso antes de nacer. Los "novios" llegan y esperan pacientemente a que la "novia" aparezca de la crisálida.

Existe un principio de señalización aún más complejo: algunas mariposas envían señales solo en ciertos momentos. Por ejemplo, algunos, solo de 9 a. m. a 12 a. m., otros, desde las 4 a. m. hasta el amanecer, y así sucesivamente.

El olor les sirve a los insectos no solo para atraerse unos a otros. Desempeña un papel decisivo en la elección de la alimentación de las futuras crías. Por ejemplo, las mariposas de la col ponen sus huevos en las coles para proporcionar alimento a las orugas. Una señal que indica que esta es exactamente la planta que necesitan las futuras orugas es el olor. Le creen tanto que si humedece una hoja de papel o una tabla de cerca con jugo de repollo, la mariposa no prestará atención ni a la forma ni al color del objeto y pondrá huevos en esta tabla o hoja de papel.

Cuanto los insectos creen más en su "nariz" que en sus ojos, tales observaciones también hablan: ciertos tipos de orquídeas emiten un olor similar al que emiten las hembras de algunos abejorros. Atraídos por este olor, los machos se sientan en la flor. Convencidos de la insidiosidad de las orquídeas, vuelan, pero muy a menudo vuelven a caer en el anzuelo: se sientan en la flor nuevamente. "Engaña" a la orquídea de los abejorros para que lleven polen. Es curioso que estas orquídeas no tengan néctar: ​​el olor a cebo reemplaza por completo la delicadeza del cebo.

Así como "astutamente" son algunas flores las que emiten olor a descomposición. Atrae moscas que ponen huevos en la carne podrida. Mientras la mosca comprende el engaño, la flor le pegará una porción de polen. Al llegar a otra flor, la mosca trasladará allí este polen.

Cada año se vuelve más clara la principal importancia biológica de los olores en la vida de los insectos. Además, resulta que los olores están estrictamente dirigidos, estrictamente especializados. Esto obligó a los científicos a retomar su clasificación.

El científico soviético Profesor Ya. D. Kirshenblat identificó 12 tipos de olores según su significado biológico para los animales.

Pero antes de entrar en ellos, averigüemos qué es el olor en general.

Hay una anécdota divertida. En el examen, el profesor le preguntó a un estudiante negligente: ¿qué es un olor?

El estudiante, que no miraba los libros de texto y no asistía a las conferencias, desconocía el material y, mirando al profesor con ojos inocentes, respondió: "Se me olvidó; solo lo supe ayer, pero ahora se me ha ido". cabeza de emoción". - "¡Loco!" exclamó el profesor. - ¡Por supuesto, recuerda! ¡Eres la única persona en el mundo que sabía lo que es un olor!

Esto es, por supuesto, una broma. Pero hablando en serio, la gente todavía no sabe exactamente qué es un olor. Es decir, saben mucho, incluso demasiado: hay 30 teorías del olfato, pero todas siguen siendo teorías, hipótesis.

Una de las teorías más comunes ahora es la teoría de la "llave" y el "ojo de la cerradura".

¡Sorprendentes e inescrutables son los caminos de la ciencia! Hace casi dos milenios, el poeta y filósofo romano Tito de Libia Lucretius Carus expresó la idea original de que para cada olor específico, el órgano olfativo de un animal tiene sus propios agujeros específicos donde caen estos olores. Es difícil decir cómo llegó Lucrecio a tal idea. Pero después de muchos siglos, armados con muchos hechos, el mejor equipo, una vasta experiencia, los científicos volvieron a los pensamientos expresados ​​​​por Lucrecio. Por supuesto, ahora los científicos, a diferencia de los romanos, saben qué es un átomo, qué son las células, qué son las moléculas. Pero el principio de la teoría actual de la "llave" y el "ojo de la cerradura" es muy similar al que hablaba Lucrecio. Consiste en el hecho de que los órganos del olfato tienen agujeros de varias formas. Y las moléculas de una sustancia olorosa tienen la misma forma. El científico estadounidense Eimur determinó, por ejemplo, que las moléculas de todas las sustancias olorosas con olor a alcanfor son esféricas, y las moléculas de sustancias con olor a almizcle tienen forma de disco. Los agujeros tienen exactamente las mismas formas. Y cuando la molécula cae exactamente en el orificio correspondiente, el animal siente el olor correspondiente. La molécula no entrará en el orificio "extraño" y no se sentirá el olor, al igual que la llave no ingresará en el orificio "extraño" de la cerradura y la cerradura no funcionará, no se abrirá ni cerrará.

Ahora se conocen los principales olores: alcanfor, etéreo, floral, acre, pútrido y mentolado. También se conocen las formas de las moléculas y sus correspondientes pocillos. Por ejemplo, en sustancias con olor floral, la molécula tiene forma de disco con una cola, mientras que la molécula de una sustancia con olor a éter es delgada y alargada.

El mecanismo de acción también es conocido: por ejemplo, una molécula de olor etéreo (los químicos saben que hay moléculas grandes y pequeñas) debe llenar completamente un hueco largo y estrecho. Por lo tanto, el olor a éter se sentirá si una molécula grande o dos pequeñas se encuentran en el "ojo de la cerradura" correspondiente. Y las moléculas del aroma floral deben reposar en un "pozo" de tipo rizado: hay espacio tanto para la cabeza como para la cola larga, delgada y doblada. Si alguna molécula entra en dos o tres pozos, entonces la sustancia es una composición de dos o tres olores correspondientes.

Todo esto se aplica a la criatura más desarrollada, el hombre, ya las criaturas que son muy primitivas en su desarrollo, los insectos.

El sentido del olfato en los humanos, en comparación con muchos otros mamíferos, está poco desarrollado. Se cree que una persona promedio puede percibir de 6 a 8 mil olores, el máximo es de 10 mil. El perro distingue dos millones. Por qué esto es así quedará claro si consideramos que el área de la cavidad nasal en un perro alcanza los 100 centímetros cuadrados y contiene 220 millones de células olfativas, mientras que en los humanos no hay más de 6 millones de ellas y son ubicado en un área igual a aproximadamente 5 centímetros cuadrados. En términos de la cantidad de células olfativas y el área de su ubicación, los insectos, por supuesto, no pueden seguir el ritmo de los humanos: ¿dónde pueden obtener cinco centímetros cuadrados? Después de todo, las células olfativas de los insectos están ubicadas en las antenas, e incluso así no ocupan todas las antenas, sino solo una pequeña parte de ellas. Y está claro que los insectos tienen muchas menos células olfativas, si es que no tienen ninguna. Por ejemplo, una libélula, que busca comida solo a través de la visión, no tiene elementos sensoriales llamados sensilla en absoluto. Y en las moscas que se alimentan de flores y las buscan tanto con la ayuda del olfato como con la ayuda de la vista, no hay más de 2 mil de esos elementos. Para las moscas carroñeras, el sentido del olfato es mucho más importante. Por lo tanto, tienen más células olfativas: 3.5-4 mil. Los tábanos tienen hasta 7 mil sensilas y las abejas obreras tienen más de 12.

Pero si, en términos de número de células sensibles, los insectos son significativamente inferiores a los humanos, entonces en términos de "calidad", en términos de su sensibilidad, una persona ni siquiera puede compararse con insectos.

Para oler, una persona necesita recibir al menos ocho moléculas de una sustancia olorosa por cada célula sensible. Solo entonces estas células enviarán mensajes al cerebro. Pero el cerebro reaccionará a los mensajes solo cuando los reciba de al menos cuarenta células. Entonces, una persona necesita al menos 320 moléculas para oler. Los insectos, como sabemos, pueden contentarse con una molécula por metro cúbico de aire. La hembra del mosquito mirón, alimentándose de la sangre de los animales, capta el dióxido de carbono exhalado por los animales, el calor y la humedad que emiten a una distancia de hasta 3 kilómetros. Es difícil decir cuántas moléculas "volarán" hacia él, en cualquier caso, los científicos aún no han calculado, pero seguro que algunas unidades. Los insectos no pueden permitirse el lujo de reaccionar sólo con decenas o cientos de moléculas de una sustancia olorosa; si es necesario, deben contentarse con unidades.

Mucho antes del descubrimiento de Fabre, la gente tuvo múltiples oportunidades de comprobar que los insectos tienen la capacidad de atraer a los de su propia especie. La gente ha visto grandes concentraciones de insectos más de una vez, por ejemplo, la peligrosa plaga del insecto tortuga, pero, por supuesto, ni siquiera se les ocurrió que su propio olor había acumulado los insectos en un solo lugar.

Se ha notado durante mucho tiempo: las chinches en los apartamentos no aparecen de inmediato; primero, aparecen "exploradores" individuales, luego hay muchas chinches. Por supuesto, una vez en condiciones adecuadas, los bichos se multiplican rápidamente, pero aún más rápido vienen de otros lugares, atraídos por el olor de sus parientes.

Las cucarachas también atraen a sus parientes por el olor, y la capacidad de las moscas para "convocar" a los de su propia especie incluso se ha denominado "factor mosca". Se sabe que tan pronto como aparecen una o dos moscas en lugares donde estos insectos encuentran comida abundante, inmediatamente aparece todo un enjambre de moscas. Y solo recientemente descubrieron un fenómeno sorprendente: después de probar la comida adecuada, la mosca emite inmediatamente el olor apropiado que atrae a sus parientes.

Y por último, el olor que atrae a los insectos del sexo opuesto. Todos estos son olores atractivos, hay muchos de ellos y son muy diferentes entre sí. Pero como todos realizan la misma función, atraen a los de su propia especie, los científicos los combinaron en un grupo común y los llamaron atrayentes, o epagons, que en griego significa "atraer".

Es difícil sobreestimar la importancia de atraer olores en la vida de los insectos. Sin estos olores, es muy posible que muchos insectos hubieran dejado de existir en la tierra hace mucho tiempo.

Averigüémoslo. Sin atraer olores, los insectos no podrían encontrarse a distancias considerables (tenga en cuenta que son miopes), no podrían encontrarse, especialmente en el bosque, en la hierba o en la oscuridad. Y al no encontrarse, no podrían continuar su raza, y ésta se extinguiría gradualmente. Este es el primero.

Como sabemos ahora, muchos insectos se esfuerzan por proporcionar alimento a su futura descendencia. Y también muy a menudo lo encuentran por el olfato. (Piense en las mariposas de la col o en los escarabajos sepultureros.) O más ejemplo complejo- jinetes que ponen sus testículos en las larvas de leñadores o colacuernos. Bajo ninguna circunstancia el jinete puede ver a su presa, está en lo profundo del árbol. Y el jinete también lo detecta solo por el olfato.

Si a la cría no se le proporciona alimento, morirá tan pronto como nazca. Y eventualmente toda la vista desaparecerá por completo.

Este es el segundo.

Pero no solo las larvas sin olores atractivos -y los adultos -al menos muchos- estarían en una situación crítica: al no poder encontrar alimento, morirían de hambre. Y esto también conduciría a la extinción de toda la especie.

Este es el tercero.

Sin embargo, no importa cuán importante sea la atracción de los olores, los insectos no podrían prescindir de ellos.

Este es solo un ejemplo. Tú y yo sabemos que los jinetes ponen sus huevos en las orugas. De los huevos salen larvas que viven en la oruga y se alimentan de sus tejidos. En algunos jinetes, aparece una larva del testículo, en muchos, varias docenas de un testículo. Pero no importa cuántas larvas aparezcan, siempre tienen suficiente comida. Sin embargo, esto puede suceder: varios jinetes pondrán sus testículos en la misma oruga. Luego, las larvas aparecerán mucho más, no habrá suficiente comida para todos y las larvas morirán. Pero esto nunca sucede, porque, habiendo puesto huevos en la oruga, el jinete marca esta oruga con su olor, como si publicara un anuncio: "El lugar está ocupado". Estos rastros olorosos, marcas, los científicos llaman "odmihnions", de las palabras griegas "odmi" - "olor" e "ichnion" - "rastro".

Para muchos insectos, los odmihnions juegan un papel importante, pero el más gran importancia tienen para insectos sociales - hormigas, abejas, termitas.

Probablemente todo el mundo haya visto caminos de hormigas, pero, obviamente, pocas personas saben que las hormigas corren por estos caminos debido al olor con el que están marcados. Pero no son sólo las carreteras. Habiendo encontrado comida adecuada, la hormiga marca el camino hacia ella, para que ella misma no se pierda y para que sus parientes encuentren el camino hacia esta comida. Algunas especies de hormigas suelen indicar el tamaño o tamaño de las presas con marcas. Habiendo aprendido sobre esto, las personas se enfrentaron a muchos otros misterios. Por ejemplo, ¿por qué las hormigas no siguen siempre las mismas huellas? O: ¿cómo encuentran el camino a su propia casa y no caen en la ajena, siguiendo el rastro perfumado de un hermano?

Y luego resultó que las hormigas distinguen los olores no solo de sus parientes cercanos, las hormigas de la misma especie, sino que también pueden determinar de qué hormiguero es: el suyo o el de otra persona. Así que no hay confusión.

Las hormigas no corren todo el tiempo y siguen las mismas huellas. Es decir, corren constantemente por sus caminos, pero solo porque los rastros olorosos en ellos se actualizan constantemente. Si la hormiga no repite su rastro oloroso (por ejemplo, la presa que encuentra en algún lugar es devorada o trasladada al hormiguero), el olor pronto desaparece y ya no engaña a nadie.

El olor inherente a cierta especie (algunos científicos incluso consideran que es específico de cada hormiguero) sirve no solo como indicador de la casa, sino también como un pase a esta casa. Si de repente un forastero decide deambular por el hormiguero, lo reconocerán por el olor y lo ahuyentarán. Además, el olor es el único "documento", la única "tarjeta de identidad": si mancha una hormiga con el olor de una hormiga de otra especie, será expulsada inmediatamente por sus propios hermanos y solo se le permitirá regresar después. el olor alienígena se ha evaporado. Además, el olor no es sólo un documento sobre "registro", es un documento en general para el derecho a existir. Si se tiñe una hormiga viva con olor a muerta y se la coloca en un hormiguero, se la sacará inmediatamente y se la arrojará "al cementerio", es decir, al lugar donde las hormigas llevan a sus hermanas muertas. Y en vano resistirá una hormiga viviente, en vano demostrará que está viva con todos los medios a su alcance, no ayudará. Sí, las hormigas ven que no arrastran un cadáver, sino un hermano vivo, pero esto no les preocupa, creen sobre todo en el olor.

Las glándulas que producen odmihnions suelen estar ubicadas en el abdomen de las hormigas, y las hormigas marcan todo lo que necesitan con la punta del abdomen. Los abejorros también tienen glándulas similares, pero están ubicadas en la cabeza, en la base de las mandíbulas (mandíbulas). En busca de pareja, el abejorro realiza vuelos regulares y mordisquea ligeramente las hojas de los árboles o arbustos, dejando marcas olorosas. Según estas marcas, el abejorro hembra navegará y encontrará al abejorro macho.

El mismo principio se conserva en los abejorros y en algunas especies de abejas cuando es necesario marcar el camino hacia una fuente de alimento: los exploradores, que han encontrado un número suficiente de flores, muerden de vez en cuando las hojas de las plantas en el camino. hacia atrás, como si colocara waypoints. Y cuanto más cerca del objetivo, más fuerte es el olor.

Se creía que las abejas melíferas no necesitan tales señales. Pero el conocido zoólogo ruso N.V. Nasonov, allá por 1883, descubrió en ellos glándulas odoríferas, que luego se conocieron como glándulas de Nasonov. Durante mucho tiempo, el significado biológico de esta glándula no estaba claro, y cuando las personas se enteraron de las danzas de las abejas, con las que indican a sus familiares la dirección a la fuente de alimento y reportan la distancia a ella, el significado de la glándula olorosa se volvió aún menos clara. Solo recientemente fue posible descubrir el significado de esta glándula.

En base a la información recibida de la abeja exploradora danzante, el resto de abejas eligen una dirección y la siguen volando hasta que comienzan a oler las flores. Pero hay muchas plantas de miel, cuyo olor es demasiado débil y las abejas no lo perciben. Aquí resulta que entra en juego el olor producido por la glándula de Nasonov. La abeja exploradora libera en el aire una sustancia olorosa que, por así decirlo, marca el lugar y sirve de guía e indicador al resto de las abejas: aquí hay comida.

Al igual que las hormigas, el olor sirve como hilo conductor de las abejas hacia la casa (solo las hormigas lo dejan en el suelo, y las abejas en el aire), sirve como "pase" a la colmena.

Las hormigas, las abejas y algunas especies de avispas tienen otro olor específico, característico solo de los insectos sociales, la señal de alarma: toribons (de la palabra griega "teribein" - "ansiedad"). Es comprensible por qué estos olores son peculiares solo de los insectos sociales: después de todo, los insectos solitarios no tienen necesidad de dar señales, nadie a quien pedir ayuda o advertir del peligro y, finalmente, no tienen nada que proteger, por lo general no tienen un casa. Por lo tanto, una persona, por ejemplo, puede atrapar cualquier insecto con total impunidad. En casos extremos, corre el riesgo de ser picado o mordido.

Otra cosa es si una persona invadió un nido de avispas de papel, por ejemplo. Y no es que le piquen una o dos avispas. Es esta avispa la que puede "poner" a todos los habitantes del nido en una persona. Antes de picar, la avispa social rocía al enemigo con pequeñas gotas de una "sustancia de ansiedad" olorosa. Esta sustancia, mezclada con veneno, sirve de señal a otras avispas. Y cuanto más vuelan, más fuerte "suena" la alarma y, a su vez, es una señal de ataque.

La agresividad en las abejas es aún más activa. Es suficiente que una abeja pique la piel del enemigo, ya que docenas de otras inmediatamente se abalanzan sobre él, cada una tratando de picar cerca del lugar donde picó la anterior.

El aguijón de una abeja tiene 12 estrías que apuntan hacia atrás. Habiéndolo clavado, digamos, en la piel humana, la abeja obrera ya no puede retirar el aguijón. Se desprende junto con un aparato completamente punzante y una glándula que produce toribone. En este caso, la abeja muere, pero el veneno continúa ingresando al cuerpo del enemigo durante algún tiempo, y durante algún tiempo permanece marcado con toribon, lo que provoca la agresión de otras abejas.

El mecanismo y el principio de usar toribons en abejas y avispas sociales es similar y más bien el mismo. Las hormigas son otra cosa.

Las hormigas emiten toribons no solo en el momento del ataque, sino que más a menudo es una señal preliminar, de llamada y de movilización. O una señal que podría traducirse como un grito "¡sálvate quien pueda!".

Al sentir el peligro, la hormiga secreta toribon, que rápidamente se esparce y toma la forma de una bola. Por lo general, esta bola es pequeña, no más de 6 centímetros de diámetro. Tampoco dura mucho, unos pocos segundos. Sin embargo, tanto la magnitud como el tiempo de propagación del olor son suficientes para orientar. Si la alarma es falsa, no habrá pánico: solo los insectos cercanos olerán la alarma y no reaccionarán ante ella. Si la alarma es real, otras hormigas también emitirán sustancias olorosas, la "bola" aumentará de tamaño, el olor penetrará en todos los rincones del hormiguero y movilizará a toda su población.

Las hormigas de diferentes especies se comportan de manera diferente en caso de peligro: algunas, al sentir una señal de alarma, se lanzan inmediatamente a la batalla, otras, como las hormigas segadoras, se entierran en el suelo, otras huyen, capturan pupas y larvas, y las hormigas cortadoras de hojas. tienen una reacción mixta en toribons: algunos huyen, llevándose consigo una carga preciosa, otros, soldados, abren las fauces, se precipitan hacia el enemigo, y su olor los excita tanto que, habiendo ahuyentado al enemigo, no pueden calmarse y comienzan a atormentarse unos a otros. Incluso si la alarma resulta ser falsa y no hay enemigos, los soldados cortadores de hojas se destrozan unos a otros.

A partir de los ejemplos dados, el significado biológico de los olores es obvio, está claro el papel tan importante que juegan en la vida de los insectos. Sin embargo, los olores no solo atraen a los insectos entre sí o hacia las fuentes de alimento, no solo sirven como puntos de referencia y marcas, no solo son señales de alarma, sino que también regulan el comportamiento. No es de extrañar que las sustancias que regulan el comportamiento se llamen ethophions: del griego "ethos" - "costumbre" y "bien" - "crear". Parecería que los etophions son menos activos que, por ejemplo, los epagons, que hacen volar a las mariposas durante muchos kilómetros, o que los tori-bons, que movilizan instantáneamente a toda la colmena para luchar contra el enemigo. Sin embargo, muchos insectos los necesitan. Sin estas sustancias, los insectos no mostrarán instintos vitales, no desarrollarán la línea de comportamiento que necesitan.

Se sabe que las hormigas obreras alimentan a las larvas. Pero, ¿qué les lleva a hacerlo? Resulta que las propias larvas, o mejor dicho, la sustancia olorosa que segregan. Las hormigas obreras, atraídas por el olor, felizmente lamen los etofiones de la cubierta de las larvas, y esto desencadena una respuesta de alimentación. Pero algo sucedió: las larvas dejaron de emitir sustancias olorosas. Sabemos que esto sucederá si el aire se vuelve demasiado seco o demasiado claro en la habitación donde se encuentran las larvas. Pero las hormigas obreras no saben esto. Sin embargo, la falta de secreciones y olor hará que muevan sus larvas a otro lugar. Y así ahorrar.

Aún más curiosa es la relación entre larvas y adultos en las hormigas armadas americanas. Estas hormigas se llaman así por una buena razón: su vida sedentaria termina repentinamente y se van deambulando. Las hormigas deambulan durante 18-19 días, moviéndose, sin embargo, solo por la noche, luego sigue una parada prolongada.

La razón de este comportamiento inusual de las hormigas son las larvas. Más precisamente, las sustancias olorosas que emiten. Estas sustancias olorosas son lamidas por las hormigas adultas y las hacen moverse hacia donde miren sus ojos. Pero en el día 18 o 19, las larvas pupan y las hormigas pierden inmediatamente el deseo de cambiar de lugar. Pasa bastante tiempo y parece que las hormigas no van por el camino. Por el contrario, en su campamento tienen lugar hechos que claramente no son propicios para viajar: la hembra pone huevos y cada día se vuelve más y más fértil. Entonces aparecen larvas de los huevos, y de repente, una buena noche, las hormigas recogen las larvas y todo el campamento se pone en marcha. Esto significa que las larvas han comenzado a secretar etophion. Las hormigas se moverán durante 18 o 19 noches hasta que las larvas dejen de secretar sustancias que estimulan las transiciones. Luego vendrá la vida sedentaria por un tiempo. Y luego todo se repetirá.

Los etofiones, que influyen fuertemente en el comportamiento, también se encuentran en las langostas. Las larvas de langosta, las llamadas langostas andantes, o langostas, viven separadas de sus padres: nacen de los huevos que la langosta pone en el suelo durante sus deambulaciones. Pero tarde o temprano las langostas se encuentran con sus padres. Y luego las langostas comienzan a preocuparse, sus antenas, patas traseras y partes del aparato bucal comienzan a vibrar rápidamente, las larvas se alborotan, se ponen nerviosas, se empujan entre sí. Y de repente la langosta muda su piel verde, se vuelve negra y roja, tiene alas. En ese momento, la langosta se convirtió en una langosta adulta, lista para despegar de inmediato. Y todo esto sucedió por la sustancia olorosa que secretan los machos adultos y que tiene un efecto tan fuerte en las langostas. Tanto es así que literalmente "crecen" ante nuestros ojos.

En la vida cotidiana, a menudo se puede escuchar la expresión "el lenguaje químico de los animales". Esto se refiere a las diversas señales que los animales se dan entre sí. En principio, por supuesto, esto es cierto: el olor de la alarma y el olor atrayente, y varias marcas y rastros son lenguaje, comandos u órdenes, advertencias, etc. En un sentido amplio, todos los olores pueden considerarse un "lenguaje químico". Pero, según creen los científicos, existen olores especiales para el intercambio de información específica. Se ha observado, por ejemplo, que cuando se encuentran dos hormigas, a menudo se tocan con sus antenas o se dan palmaditas en la espalda con sus antenas. Después de eso, el comportamiento de una o ambas hormigas cambia; por ejemplo, cambian la dirección en la que caminaban antes. Los científicos creen que el papel principal en el cambio del comportamiento del insecto en este caso no lo jugó el toque de las antenas, sino el olor que sintió el insecto. Pero qué tipo de olor es, cuál es su naturaleza y propósito, aún no está claro. El científico estadounidense E. Wilson, que estudia este tipo de información, cree que se utilizan hasta 10 olores de "información" diferentes para garantizar acciones coordinadas dentro de una familia de hormigas. Pero, de hecho, obviamente hay muchos más. En cualquier caso, las abejas ya han logrado detectar más de tres docenas de sustancias químicas que utilizan para intercambiar información. Pero el estudio de este tipo de "lenguaje" apenas comienza.

Pero se ha estudiado a la perfección un significado más de los olores en la vida de los insectos. Sirven para protegerse de los enemigos (las sustancias que emiten estos olores se denominan "aminonas", que en griego significa "ahuyentar"). De hecho, ¿quién quiere lidiar, por ejemplo, con el llamado insecto del bosque? Debido al olor desagradable, incluso es desagradable considerarlo, aunque es bastante hermoso. Y el insecto solo necesita esto: no es sin razón que con sus patas delanteras se unta diligentemente con un líquido oloroso, que es secretado por las glándulas ubicadas en su pecho.

Cuando están en peligro, los escarabajos de tierra, las cucarachas y muchos otros insectos o larvas emiten un olor desagradable. Al mismo tiempo, son, por regla general, de colores brillantes y brillantes, para que los enemigos puedan recordarlos más fácilmente.

Todavía se puede hablar mucho sobre los olores que juegan un papel muy importante en la vida de los insectos, sobre los muchos dispositivos asombrosos de sus aparatos y órganos, gracias a los cuales se emiten o perciben estos olores. La gente se ha esforzado y se está esforzando mucho por entender todo esto, por entender el significado de los olores en la vida de los animales de seis patas, y cómo los utilizan, y cómo los perciben.

¡Pero a veces es muy, muy difícil!

Cuando los científicos no solo se propusieron averiguar cuál es el sentido del olfato de los insectos, sino que gracias al desarrollo de la tecnología tuvieron la oportunidad de hacer experimentos en el laboratorio, fue necesario aislar en estado puro una sustancia que emite un olor atractivo.

El químico alemán Butenind, que recibió el Premio Nobel por su trabajo en la identificación importancia biológica olores en la vida de los insectos, decidí aislar las sustancias que emiten el olor necesario para los insectos. Inició su labor en 1938 y se graduó en 1959. Durante estos 20 años, recolectó 12 miligramos de una sustancia olorosa, "seleccionándola" de 500.000 polillas gitanas hembras. El científico estadounidense M. Jacobson tuvo más suerte: también trabajó con la polilla gitana, también usó medio millón de mariposas, ¡pero en 30 años de trabajo logró recolectar 20 miligramos de una sustancia olorosa!

Fue aún más difícil cuando fue necesario aislar las sustancias olorosas de las cucarachas. Para hacer esto, se tuvieron que mantener diez mil cucarachas hembras en recipientes especiales conectados por tubos a refrigeradores. El aire de los recipientes ingresaba al refrigerador, se asentaba allí en forma de niebla y luego, a través de manipulaciones químicas muy complejas, se aislaban las sustancias olorosas de esta niebla.

En nueve meses se recibieron 12 miligramos de esta sustancia.

Se obtuvo menos de un miligramo y medio de una sustancia olorosa de más de 30 mil hembras de mosca de sierra del pino. Se pueden citar muchos más ejemplos de lo que cuestan al menos tales trabajos. Pero, probablemente, ya ha madurado una pregunta legítima: ¿por qué es necesario todo esto?

¿Realmente vale la pena tal trabajo y, por supuesto, costos considerables?

Bueno, comencemos con el hecho de que en la ciencia no se puede descuidar nada. Y más aún con un hecho tan asombroso como significativo. Tan pronto como comenzaron a estudiar las habilidades olfativas de los insectos, los científicos encontraron y uso práctico estas habilidades. Más bien, encontraron un nuevo medio de control de plagas.

Otro Fabre, luego Fabry demostró que los insectos no sólo viajan grandes distancias, obedeciendo a la llamada-olfato, sino que también se reúnen en grandes cantidades. Investigaciones posteriores confirmaron esto y aclararon muchas cosas. Por ejemplo, las observaciones hechas en condiciones de campo mostró que una mosca de sierra de pino hembra puede atraer a más de 11,000 machos. Y si...

Por supuesto, la extracción de sustancias atrayentes es una tarea difícil y que requiere mucho tiempo, solo se puede permitir para la ciencia. Y para la práctica, los químicos dieron su opinión. Lograron sintetizar, fabricar artificialmente sustancias que corresponden completamente a las emitidas por los insectos. Y ahora los aviones están esparciendo pequeños pedazos sobre las islas japonesas. material aislante impregnado con tal sustancia.

Por supuesto, no podemos decir exactamente qué pasó con las moscas de la fruta contra las que se tomó esta medida. Pero podemos imaginar lo confundidos que estaban, cómo corrían de una pieza con el cebo a otra, sin entender lo que estaba pasando. Preferían los cebos, ya que el olor que emanaba de ellos era más activo que el olor emitido por los parientes vivos.

Sí, solo podemos imaginar cómo se comportaron los insectos. Pero sabemos con certeza el resultado: la cantidad de moscas en estas islas después de tal "ataque" disminuyó en un 99 por ciento.

Esta es una forma de luchar. Hay otros. Por ejemplo, trampas en las que se colocan cebos olorosos. Ya no solo los experimentos, sino también la práctica han demostrado lados positivos tal método. Libera a las personas de la necesidad de fabricar y esparcir toneladas de productos químicos, los cuales, por un lado, son peligrosos para todos los seres vivos, por otro lado, no pueden servir como un remedio seguro contra las plagas, ya que, como ahora sabemos, los insectos acostumbrarse a los venenos con el tiempo. Y los insectos nunca se acostumbran a los olores.

En la práctica, se ve así: en el noreste de los Estados Unidos, se cuelgan anualmente unas 30 mil trampas de este tipo. Y cada año, varias decenas de millones de insectos caen en ellos.

Químicos y biólogos todavía tienen mucho trabajo por hacer en esta dirección. Por ejemplo, se conocen olores atrayentes que actúan sobre varias decenas de especies de insectos. Pero hasta ahora, a pesar de todos los esfuerzos, ha sido posible crear aromas artificialmente que atraen solo a 7 especies.

Si bien se está trabajando para crear sustancias que atraigan insectos de un sexo a otro, los científicos están interesados ​​en crear sustancias atrayentes de "comida" y crear trampas de acuerdo con este principio. Los experimentos sobre la atracción de moscas de la fruta a trampas que contienen una sustancia con olor a clavo o carcoma, a trampas que contienen una sustancia que emite un olor resinoso, han demostrado que esta opción de control de plagas también es bastante real.

Se sabe cuán peligrosas son las larvas de los escarabajos de mayo. Y qué difícil es luchar contra ellos, porque viven en la tierra. Pero recientemente se descubrió que la larva recién nacida (y no necesariamente aparece del huevo cerca de la futura fuente de alimento) llega a las raíces de las plantas por el aumento de la concentración de dióxido de carbono secretado por las raíces. Y ahora ya se ha desarrollado un nuevo método para tratar con estas larvas: se inyecta dióxido de carbono en el suelo en un lugar determinado con una jeringa. Las larvas se congregan en esta área y son fáciles de destruir.

Y el biólogo canadiense Wright propuso un simple y metodo efectivo control de mosquitos, basado en su increíble sensibilidad al olor. Se le ocurrió una trampa que consistía en un baño de agua y una vela encendida. Los mosquitos, como hemos dicho, son atraídos por la humedad, el calor y el dióxido de carbono. La humedad es agua caliente; Una vela encendida emite calor y dióxido de carbono. Los mosquitos vuelan a este cebo desde lejos. Y aquí puedes hacer cualquier cosa con ellos: envenenar o exterminar mecánicamente.

El método propuesto por el Dr. Wright es ingenioso, pero prácticamente poco aplicable, al menos a gran escala. Mucho más prometedor es otro, también basado en el sutil y específico sentido del olfato de los mosquitos. La sangre que chupan los mosquitos de los animales de sangre caliente es necesaria para la rápida maduración de los huevos. Y los mosquitos los ponen en lugares a los que les señala otro olor específico. La gente aprendió que este es un olor característico de agua estancada y pantanos. Y ahora había una esperanza de que sería posible crear artificialmente una sustancia que emita un olor similar. Si esto sucede, el "problema de los mosquitos" se resolverá en gran medida. En cualquier caso, será posible regular el número de mosquitos, obligándolos a poner sus huevos en lugares donde estos huevos sean fáciles de destruir.

Ahora sabemos que la langosta adulta, que emite un cierto olor, contribuye a la rápida maduración, crecimiento y transformación en insectos langosta adultos, es decir, larvas. ¿Es posible, por el contrario, frenar el desarrollo de los individuos? Los científicos estadounidenses Williams y Waller pensaron en esto. Y descubrieron: así como ciertas sustancias aceleran el desarrollo de los insectos, otras sustancias pueden ralentizar su desarrollo, impidiendo que maduren.

Como puede ver, se está trabajando en todas las direcciones. Todavía hay muchos fracasos, principalmente debido a que no conocemos bien a nuestros vecinos de seis patas en el planeta. Por ejemplo, en algunas trampas colocadas para plagas de insectos y equipadas con un olor que atrae precisamente a estos insectos, las abejas se encuentran en gran número. ¿Por qué? Aún no está claro.

Durante mucho tiempo, los científicos estadounidenses han estado buscando una manera de lidiar con una de las plagas agrícolas más formidables de los Estados Unidos: la polilla gitana.

Hace relativamente poco tiempo, los científicos estadounidenses comenzaron a atraer a los machos a ciertos lugares por el olor de una hembra. Esto hizo posible, en primer lugar, averiguar cuántas plagas hay en un área determinada (los machos volaron desde un área con un radio de 4 kilómetros), en segundo lugar, fue posible destruir fácilmente a los machos que llegaron y, en tercer lugar, incluso si no fueron destruidos, luego se extraviaron y no dieron la oportunidad de encontrar a la hembra.

Sin embargo, la dificultad de tal lucha fue que los químicos no pudieron crear una sustancia artificialmente olorosa de gusanos de seda. Era necesario cultivar especialmente una gran cantidad de mariposas, luego diluir en alcohol partes de su abdomen, en las que se encuentran las glándulas olorosas, y usar esta "infusión" para atraer a los machos. Pero recientemente, los químicos lograron hacer un líquido oloroso artificial de la polilla gitana. Si realmente se corresponde completamente con el natural, esto abrirá grandes perspectivas en la lucha contra una plaga peligrosa.

Desafortunadamente, las personas tienen una experiencia triste: ya se han creado atrayentes artificiales, que no parecen diferir de los naturales ni en la química ni en otros aspectos. Pero no podían competir con los naturales. Y por qué aún no está claro.

En la lucha contra los insectos, también se utiliza el método de ahuyentar con la ayuda de repelentes. En realidad, esto no es una lucha en el sentido completo, ya que el insecto no se destruye, simplemente se expulsa de un lugar determinado. Pero a veces esto es muy importante.

En un momento, el repelente más famoso y popular fue la naftalina, muy utilizada para repeler ciertos tipos de polillas. Actuó impecablemente, pero de repente su efectividad disminuyó. Sin embargo, por supuesto, no de repente: los insectos desarrollaron gradualmente inmunidad a este olor. Y ahora los asusta mucho menos. Para los no especialistas, esta pregunta es extremadamente clara: la polilla está acostumbrada a la naftalina. Para los especialistas, este es un problema grave. Después de todo, los repelentes no solo se usan contra las polillas.

Algo similar sucede con muchos chupasangres que se acostumbran; y bastante rápido, a varios repelentes. Pero es muy difícil crear constantemente nuevos. Pero esto tiene que hacerse mientras los entomólogos tratan de entender qué les sucede a los insectos que se acostumbran a los repelentes, cómo se transmite genéticamente esta “adicción” de generación en generación. En general, los olores abren otra página nueva y muy interesante en la historia de la relación entre humanos e insectos. Por ahora, esta página está entreabierta. Pero ya está claro qué perspectivas abre el estudio de los olores. Después de todo, es muy posible que con la ayuda de los olores, las personas puedan no solo combatir los insectos dañinos, sino también controlar el comportamiento de los animales de seis patas en general.

Los insectos tienen un sentido del olfato excepcionalmente sensible, gracias al cual no solo pueden descubrir dónde les espera una golosina mediante unas pocas moléculas de olor, sino que también pueden comunicarse entre sí mediante señales químicas sofisticadas. Y, dado el papel de los olores en sus vidas, uno supondría que los insectos adquirieron un sistema olfativo tan pronto como salieron del agua a la tierra. Sin embargo, según investigadores del Instituto de Ecología Química de la Sociedad Max Planck (Alemania), un sentido del olfato completo en los insectos apareció inesperadamente tarde, en algún lugar simultáneamente con la capacidad de volar. Para el sentido del olfato en los insectos (como, de hecho, en todos los animales con este sentido), las proteínas receptoras especiales son responsables: cuando se suman, forman complejos complejos capaces de capturar incluso moléculas individuales de sustancias volátiles.

Sin embargo, por ejemplo, los crustáceos, que descienden de un ancestro común con los insectos, no tienen tales receptores. Esto llevó a la suposición de que los insectos "olían lo que huele" solo cuando llegaron a tierra. Además, fuera del agua era realmente más importante para ellos crear un sistema olfativo en lugar de un sentido químico con el que navegaban en el agua y que ahora se ha vuelto inútil: a partir de ahora, los químicos tenían que ser atrapados en el aire. . El sentido del olfato en los insectos siempre se ha estudiado bien en especies aladas o bien en aquellas que posteriormente perdieron las alas (ambas, sin embargo, constituyen la mayoría entre los insectos modernos). Sin embargo, Ewald Grosse-Wilde y sus colegas decidieron centrarse en los insectos primordiales sin alas, los insectos modernos más antiguos. Para la investigación, eligieron la cola de cerda Thermobia domestica y el representante de las antiguas mandíbulas Lepismachilis y-signata.

Como escriben los autores del trabajo en eLIFE, el cola de cerda, que está más cerca de los insectos en la escala evolutiva, tenía algunos componentes del sistema olfativo: los genes de los correceptores olfativos funcionaban en sus antenas, aunque los receptores en sí estaban ausentes. Sin embargo, no se pudieron encontrar rastros del sistema olfativo en la L. y-signata evolutivamente más antigua. De esto se pueden sacar dos conclusiones: en primer lugar, diferentes partes del sistema olfativo se desarrollaron de forma independiente y, en segundo lugar, el desarrollo de este sistema en sí comenzó mucho más tarde que la aparición de los insectos en la tierra. Lo más probable es que los insectos necesitaran el sentido del olfato cuando comenzaron a aprender a volar, pero lo necesitaban, por ejemplo, para navegar en vuelo. Sin embargo, no olvidemos que uno de los insectos más antiguos (T. domestica) todavía tiene algunos componentes del aparato olfativo, por lo que ciertas partes del sistema olfativo, obviamente, se desarrollaron para algunas tareas urgentes antes de la capacidad de volar.