En novembre 2018, une pierre a été posée sur les fondations du mémorial du soldat soviétique dans le district de Rzhevsky de la région de Tver à souvenir des violents combats qui ont eu lieu ici au fil des années, qui ont coûté la vie à des centaines de milliers de soldats et d'officiers de l'Armée rouge.Le monument sera érigé avec le concours de.

La terre de Rzhev, arrosée du sang de nos soldats, est inscrite à jamais dans la chronique héroïque de l'histoire de la Patrie. Pendant la Grande Guerre patriotique, des batailles acharnées ont eu lieu pour Rzhev, la ville a été presque entièrement détruite. Après avoir reçu le titre honorifique de « Ville de gloire militaire » en 2007, Rjev s'est fermement imposée dans l'esprit du public comme un symbole des batailles sanglantes dans la direction centrale (Moscou) du front soviéto-allemand.

Les batailles autour du saillant de Rjev-Vyazemski sont un sujet favori des révisionnistes de l'histoire, qui ont longtemps alimenté la controverse autour de l'insensé des actions offensives du commandement soviétique dans cette direction et des énormes pertes subies par l'Armée rouge. Grâce aux recherches des historiens modernes, le rôle et l'importance des batailles près de Rzhev dans la réalisation d'un tournant sur tous les fronts en faveur de l'Armée rouge deviennent de plus en plus évidents. "L'ennemi n'a pas gagné cette tâche", comme le formule A. T. Tvardovsky dans son célèbre poème "J'ai été tué près de Rzhev".

Et parmi les morts, les sans voix,
Il y a une consolation :
Nous sommes tombés amoureux de notre patrie,
Mais elle-enregistré.

Pour comprendre les questions controversées liées à cette étape difficile de l'histoire de la guerre, le correspondant du portail History.RF a rencontré le célèbre historien russe, auteur d'une série de livres consacrés à la lutte contre le discrédit de notre Victoire dans le Grand Patriotique. Guerre, Alexei Isaev.

Artilleurs à leurs positions de départ lors des batailles près de Rzhev en 1942

"Les opérations offensives Rzhev-Vyazemsky sont le Verdun du front soviéto-allemand"

Quelle était l’importance stratégique du saillant Rzhev-Vyazemsky et quand et comment une telle configuration de ligne de front a-t-elle été formée ?

À la suite de la contre-offensive lancée près de Moscou, au cours de l'hiver et du printemps 1942, nos troupes repoussèrent les Allemands vers Rzhev, mais elles ne parvinrent pas à libérer la ville. Une ligne de front de deux cents kilomètres s'est formée autour du rebord Rzhev-Vyazemsky. De là à Moscou, il y avait 150 kilomètres. Le commandement d'Hitler a appelé la tête de pont Rzhev-Vyazemsky la porte d'entrée vers Moscou et Berlin, la pierre angulaire du front de l'Est, et y a gardé les deux tiers des troupes du groupe d'armées Centre.

Si nous parlons d’importance stratégique, l’essentiel de ce point de vue est la proximité continue du groupe allemand avec Moscou. Deux grandes voies ferrées traversaient le territoire du saillant Rzhev-Vyazemsky : Velikie Luki - Rzhev et Orsha - Smolensk - Viazma. Cette avancée a permis aux Allemands de préparer une opération pour capturer Moscou.

Le commandement soviétique a mené trois opérations offensives dans cette direction au cours de l'été 1942 et de l'hiver 1943 : Rzhevsko-Sychevskaya (juillet-août 1942), la deuxième Rzhevsko-Sychevskaya, également connue sous le nom d'opération Mars (novembre-décembre 1942) et enfin Rzhevsko-Vyazemskaya (mars 1943). En mars 1943, les objectifs de ces opérations sont atteints : le saillant Rzhev-Vyazemsky est éliminé. Craignant une répétition du « chaudron » de Stalingrad, le commandement allemand a élaboré une opération de retraite systématique dans le but de sortir du « sac de Rzhev » et de niveler la ligne de front. Poursuivant l'ennemi en retraite, le 3 mars 1943, Rzhev fut libérée par les troupes de la 30e armée du front occidental. Le groupe d'armées allemand Centre est vaincu et subit de lourdes pertes. La ligne de front s'est éloignée de Moscou de 130 à 160 kilomètres supplémentaires. Outre Rzhev lui-même, les villes de Gzhatsk, Sychevka, Bely et Viazma ont été libérées de l'occupation fasciste.

Il convient également de mentionner que les combats dans cette direction ne se sont pas limités aux actions offensives soviétiques : du 2 au 12 juillet, la Wehrmacht a mené une opération baptisée « Seydlitz » contre les formations du Front Kalinine, à la suite de laquelle une partie de les forces du front d'I.S. Konev furent encerclées et sortirent difficilement du chaudron. Pendant de nombreuses années, ils ont préféré ne pas se souvenir de ces batailles.

Une mythologie stable s'est désormais créée autour des batailles de Rzhev, y compris des histoires sur le « bain de sang » organisé ici au gré de Joukov, qui a coûté à l'Armée rouge des pertes énormes et, surtout, « insensées », etc. Comment réagissent les historiens à de telles déclarations ?

De cette façon, vous pouvez retourner, « refacer » l’histoire de n’importe quelle bataille majeure de l’histoire du monde. Par exemple, la bataille de Verdun, l'une des plus grandes batailles de la Première Guerre mondiale, ou la bataille de Normandie en juin-août 1944, à laquelle ont participé nos alliés anglo-américains, la bataille du Mur Occidental à l'automne 1944. .

La guerre est une chose très cruelle, et toujours après coup, lors de l'évaluation des actions des parties, la question se pose des pertes et de l'opportunité de ces pertes. Mais cela en soi ne diminue en rien l'importance des résultats de la bataille, car lorsque deux adversaires de force égale s'affrontent, il est tout à fait naturel qu'il soit difficile pour l'un d'eux d'obtenir immédiatement un résultat positif. Cela conduit souvent à une situation que les historiens militaires appellent « impasse positionnelle ». Au fait que l'avancée se mesure en centaines de mètres et qu'il n'est pas possible d'accomplir les tâches assignées : dans un cas - par notre quartier général du Haut Commandement suprême, dans l'autre - par le quartier général d'Hitler. Les opérations offensives Rjev-Vyazemski sont un tel « Verdun du front soviéto-allemand ». Je ne parle pas dans un sens négatif, mais dans une similitude de sens. C’est une autre affaire lorsqu’il y a une grande différence d’entraînement ou d’effectif entre les armées adverses.

- Vous avez parlé de l'égalité des deux adversaires, mais il existe une forte opinion selon laquelle, à ce stade de la guerre, les troupes soviétiques avaient un certain avantage, au moins en nombre. Quels avantages l’ennemi avait-il ?

Premièrement, le groupe d’armées « Centre » était le plus grand parmi les groupes de l’armée allemande, et deuxièmement, les troupes allemandes dans la direction clé de Moscou étaient toujours bien équipées. Il n'y avait ni Roumains, ni Hongrois, ni Italiens dans ce groupe - les troupes allemandes n'étaient diluées par personne. Il s'agissait d'une force monolithique composée d'un grand nombre de formations mobiles, c'est-à-dire de divisions blindées ou motorisées. Ils pourraient se déplacer rapidement d’un point à un autre et « arrêter » les percées des troupes soviétiques sur la ligne de front.

"Pour un obus lourd tiré par l'artillerie soviétique, 2-3 sont arrivés du côté ennemi"

Du point de vue du rapport de force, les adversaires étaient à peu près égaux. Cependant, l'artillerie de l'Armée rouge en 1942 pouvait tirer moins d'obus lourds sur l'ennemi que la Wehrmacht. Durant cette période, l’industrie soviétique venait tout juste de surmonter les conséquences de l’évacuation. En 1942, les usines soviétiques produisaient deux fois moins de poudre à canon que les usines allemandes. En conséquence, pour chaque obus lourd tiré par l’artillerie soviétique, 2 à 3 arrivaient du côté ennemi. Le résultat de cette confrontation était généralement prévisible. C’est la principale raison des énormes pertes.

Il y a depuis longtemps des débats acharnés sur les causes des pertes soviétiques près de Rzhev, et j'aimerais discuter de cette question plus en détail avec vous.

En évaluant l'ampleur des pertes subies par l'Armée rouge, il ne faut pas oublier que dans la première et la deuxième périodes de la Grande Guerre patriotique, jusqu'à et y compris, le rapport des pertes sur le front soviéto-allemand dans son ensemble n'était pas favorable. des troupes soviétiques. L'attaque soudaine de l'Allemagne contre l'URSS a mis l'Armée rouge dans des conditions extrêmement défavorables. En 1941-1942, les troupes soviétiques menèrent de difficiles batailles défensives, se retirèrent et se retrouvèrent souvent encerclées. Les opérations offensives menées au cours de cette période ont dû être menées avec un manque d'armes, d'équipements et de munitions. Les pertes totales de l'Armée rouge au cours des six premiers mois de la guerre se sont élevées à environ 4,5 millions de personnes tuées, portées disparues, capturées et blessées. Les pertes ne sont pas moindres en 1942 : 7,35 millions de personnes. Par conséquent, les tentatives visant à présenter les batailles près de Rzhev comme exclusivement sanglantes, au cours desquelles les troupes soviétiques auraient subi des pertes sans précédent, sont sans fondement.

Les pertes des troupes soviétiques dans les batailles directement pour la corniche Rzhev-Vyazemsky (la ligne de démarcation conditionnelle dans ce cas est l'autoroute Smolensk - Viazma - Moscou) s'élevaient à 1 million 160 mille personnes, d'eux - 392 mille personnes- irrévocablement (c'est-à-dire tué, porté disparu et capturé).

"Rjev-forge de tactiques d'assaut de l'Armée rouge"

Il existe une version parmi les historiens révisionnistes selon laquelle la raison de ces pertes énormes était les erreurs du commandement soviétique. Que pouvez-vous dire à ce sujet ?

Le commandement soviétique a essayé de faire tout son possible ; Une autre chose est que l’avantage des Allemands en termes de puissance de feu (ils ont simplement « tiré » davantage d’obus et ont noyé l’offensive soviétique dans les flammes) ne pouvait être contrecarré par rien, du moins pendant cette période. Quant à l'opération Mars, malheureusement, la reconnaissance a très bien fonctionné au sein de la 9e armée allemande, parvenant à découvrir à l'avance les préparatifs de l'offensive soviétique et à apporter des munitions. Au contraire, les services de renseignement soviétiques n'ont pas révélé les réserves allemandes près de Smolensk, situées en profondeur et bien cachées de l'observation. C'est l'une des principales réponses à la question des raisons des pertes élevées. Lorsque le corps allemand en défense tire mille tonnes de munitions en une journée, les pertes des attaquants seront évidemment énormes. Par conséquent, pour les historiens, les raisons de l'échec des deux premières tentatives du commandement soviétique pour « couper » le saillant de Rzhev ne semblent pas être une sorte de mystère, tout est évident.

Que peut-on ajouter d'autre : lors des opérations offensives de 1942 dans la direction centrale, les troupes soviétiques ont appris à vaincre les défenses allemandes bien préparées. Rzhev est devenu une telle forge de tactiques d'assaut de l'Armée rouge, c'est-à-dire que c'est ici que les tactiques des groupes d'assaut étaient bien développées, lorsque le chemin vers les principales forces d'attaque est pavé de petits détachements entraînés qui détruisent les points ennemis qui entravent l'avancée. avancent, et derrière eux, comme un fil derrière une aiguille, se trouvent les unités les moins préparées et les moins qualifiées occupant le territoire capturé lors de l'attaque.

De nombreux historiens pensent encore que le succès de l’offensive de l’Armée rouge est dû au fait que les Allemands « se sont retirés d’eux-mêmes ».

Quant à « ils se sont éloignés eux-mêmes », c'est la même chose lorsqu'une personne part seule si on lui met une arme sur la tempe. La situation ici est absolument la même : les Allemands ont compris que si la prochaine opération Mars commençait dans quelques mois, ils ne pourraient tout simplement pas y résister.

Résumons les résultats des opérations offensives Rzhev-Vyazemsky. Quelle était leur importance pour l’Armée rouge ?

Le sens objectif - j'insiste sur le fait que c'est précisément le sens objectif de l'opération, qui, au moins sous une forme explicite, n'était pas planifiée - est le blocage d'un nombre important de formations mobiles allemandes près de Rzhev, si ces formations mobiles allaient au groupe d'armées B (l'un des groupes d'armées de la Wehrmacht. - Environ. éd.) près de Stalingrad, puis l'opération Uranus (opération offensive stratégique de nos troupes à Stalingrad). - Environ. éd.) pourrait échouer. Ils se sont donc retrouvés objectivement contraints près de Rjev. Cette tâche, je le souligne, même si l'on dit parfois qu'elle ressemble à l'une des tâches de l'opération Mars, elle n'a pas été définie exactement ainsi. Mais cela n’empêche néanmoins pas que sa signification objective soit présente comme une contrainte sur les réserves.

Le deuxième point est l’hémorragie des divisions d’infanterie allemandes de la 9e armée allemande. L'échec de l'opération Citadelle à l'été 1943 (l'offensive stratégique allemande sur les Ardennes de Koursk. - Note modifier.) est, à mon avis, une conséquence directe des lourdes pertes que les Allemands ont subies près de Rzhev à partir d'août 1942, lorsque leurs formations étaient soumises à des attaques constantes, subissaient de lourdes pertes et même après un long repos de plusieurs mois, elles pouvaient pas retrouvé un niveau acceptable ou du moins au niveau de leurs voisins du groupe d'armées Sud. C'est aussi le sens de Rjev. Et d'un point de vue formel, également sur la question des pertes : si l'on compare les pertes près de Rzhev, elles sont en fait moindres que dans la direction sud-ouest, où il y a eu des chaudrons, des encerclements et des retraites. Les choses allaient mieux pour l'Armée rouge dans la direction stratégique occidentale - pas généralement bonnes, mais mieux que dans le Sud-Ouest, où, par exemple, il y avait l'opération Voronej-Voroshilovgrad avec retraite et pertes de centaines de milliers de personnes. Et près de Rzhev, le rapport entre les pertes et le nombre de troupes dans cette direction était meilleur. Et contrairement à la direction sud-ouest, Rjev n’a pas absorbé toutes les réserves. Par exemple, dans la seconde moitié de 1942, 70 % des réserves du quartier général furent envoyées au sud-ouest, près de Stalingrad. La direction centrale n'exigeait pas autant de réserves. Et à la question du commandement soviétique : la situation ici était plus prospère, notamment grâce à G.K. Joukov et I.S. Konev. Il faut leur rendre justice : alors que l'Armée rouge battait en retraite dans presque toutes les autres directions, c'est ici que les troupes soviétiques passèrent pour la première fois à l'offensive.

Dans l'une des rues de Rzhev libéré

Sans une couverture objective de la relation entre les résultats des batailles près de Rzhev et la victoire tant attendue de la bataille de Stalingrad, il est impossible d'évaluer pleinement le résultat principal et final de la confrontation armée sur l'ensemble du front germano-soviétique en 1942. -1943 - la réalisation par l'Armée rouge d'un tournant fondamental dans la Grande Guerre Patriotique.

En 2018 aura lieu la pose cérémonielle de la pierre du futur mémorial du soldat soviétique, qui sera installé avec la participation de la Société historique militaire russe à l'occasion du 75e anniversaire de la Grande Victoire. Le monument deviendra un symbole de l'héroïsme et du courage des soldats et commandants soviétiques qui ont combattu ici. Comment commenter une telle initiative ?

J'ai certainement une attitude positive à l'égard de l'installation d'un mémorial à ceux qui se sont battus pour Rzhev. Ils voulaient oublier la bataille et les soldats qui y ont combattu, mais aujourd’hui, des décennies plus tard, nous comprenons qu’il s’agissait d’une page très importante de notre histoire. Tragique à bien des égards, mais non moins importante pour la Victoire que d'autres opérations célèbres de cette guerre. Et il faut saluer l'installation de ce monument !

Dans la zone du saillant Rzhev-Vyazemsky, les nazis ont créé une puissante tête de pont. Plus de la moitié des forces du groupe d'armées Centre (maréchal Kluge) étaient concentrées ici. L'ennemi se trouvait à près de 150-200 kilomètres de Moscou. La défense d'Hitler dans la région de Rzhev-Vyazemsky reposait sur un système de points forts créés le long du périmètre de la corniche. Les villes de Rzhev, Syvchevka, Olelino, Bely étaient les principaux nœuds de ce système. Les Allemands en firent de puissants bastions.

Forces des fronts occidental et Kalinin

C'était . Pour normaliser la situation, le commandement soviétique a élaboré un plan pour une opération offensive d'été. Son exécution fut confiée aux forces des fronts occidental et Kalinin. Cependant, du 2 au 12 juillet 1942, l'ennemi élimine les unités soviétiques encerclées lors de l'opération Rzhev-Vyazemsk. La bataille a duré 11 jours. Les nazis ont détruit le groupe soviétique encerclé entre les villes de Rzhev et Bely. Plus de 50 000 personnes ont été capturées.

Du 30 juillet au 23 août, les fronts Kalinin (général Konev) et occidental (général Joukov) mènent l'opération offensive Rzhev-Sychevsky, dont le but était d'éliminer la corniche Rzhev-Vyazemsky. Le nombre total de troupes attaquantes était d'environ 350 000 personnes. Le 30 juillet, les troupes du front occidental avec les forces du groupe mobile (une cavalerie et deux corps de chars) ont attaqué les positions allemandes dans la région du village de Pogoreloe Gorodishche.

Les défenses d'Hitler ont été percées et les forces de l'Armée rouge ont réussi à avancer de 15 à 30 kilomètres en direction de la gare de Sychevka. Cependant, du 7 au 10 août, les Allemands lancèrent une forte contre-attaque contre l'avancée des unités soviétiques. C'était dans la zone des villages de Karmanovo et Karamzino. Jusqu'à 1 500 chars prirent part à la bataille des deux côtés. La 9e armée du général Model a repoussé l'assaut de nos forces. L'avancée des unités soviétiques dans la direction Sychevsky s'est arrêtée. Le Front Kalinine a porté le coup principal à Rzhev. Mais aux abords de la ville, l'assaut de nos forces fut stoppé. Pour tenir la corniche Rzhev-Vyazemsky, les nazis y ont transféré 12 divisions. Cela a été fait malgré l'affaiblissement de la direction de Stalingrad. Le 23 août, les fronts occidental et Kalinin furent contraints de passer sur la défensive. Les pertes de l'Armée rouge lors de l'opération Rzhev-Sychevsk ont ​​dépassé 193 000 personnes.

Bataille pour Rjev

La lutte pour Rjev éclata avec une vigueur renouvelée en septembre 1942. Nos soldats, faisant preuve d'un grand courage, ont réussi à pénétrer dans la ville. Les combats rappellent ceux de Stalingrad. La bataille s'est poursuivie dans chaque rue, dans chaque maison. Au prix d'énormes efforts, les Allemands réussirent à reprendre Rzhev. En conséquence, l’offensive été-automne de l’Armée rouge utilisant la méthode d’attaque frontale n’a pas donné les résultats escomptés. Selon la Wehrmacht, nos pertes s'élèvent à environ 400 000 personnes. À la mi-octobre, les combats s'étaient calmés.

De nouvelles hostilités débutent le 25 novembre. L'offensive de nos troupes a été préparée par le général G.K. Joukov. Les attaques de flanc des fronts occidental (général Konev) et Kalinin (général Purkaev) devaient encercler et détruire les principales forces du centre militaire. L'Armée rouge avait la supériorité numérique, mais nos forces n'ont néanmoins pas réussi à remporter le succès. Au sud de la ville de Bely, le groupe de frappe du Front Kalinin a percé les positions fascistes, mais les forces du Front occidental avançant vers lui n'ont pas pu accomplir leur tâche.

Rzhev était très important pour l'ennemi

L'hiver est arrivé. Cela a compliqué les conditions de l'offensive russe. Ils faisaient face à des défenses ennemies bien équipées et liées au terrain local. En raison de la neige épaisse et des courtes heures de clarté, nos troupes n'ont pas pu profiter d'une large manœuvre enveloppante près de Rzhev. Une attaque directe dans un espace étroit a réduit à néant la force numérique de l'Armée rouge. Les Allemands combattirent avec acharnement. Rjev était très important pour eux, ils l’appelaient « la porte d’entrée de Berlin ». Nos troupes n’ont pas pu réaliser une percée rapide et décisive. Les Allemands parviennent à transférer d'importants renforts vers les secteurs dangereux du front.

Après que le commandement allemand ait repoussé l'assaut du front occidental, les Allemands ont mené de puissantes attaques de flanc contre les forces de percée du front Kalinin, qui n'ont pas pu étendre la zone de percée. Un certain nombre d'entre eux ont été isolés et pour cette raison ont été encerclés. Afin de sauver les forces piégées par l'ennemi, le haut commandement soviétique a été contraint de recourir à des réserves, notamment des divisions sibériennes. Dans des conditions difficiles d'encerclement hivernal, les gens se sont battus pendant plusieurs jours et ont donc dû être emmenés à l'arrière pour se reposer. Naturellement, il ne pouvait être question de leur participation à l'orientation future.

Oui, les troupes soviétiques n'ont pas atteint leurs objectifs, mais par leurs actions, elles ont aidé les combattants de Stalingrad, car elles ont attiré sur elles une quantité importante de forces ennemies. Selon les Allemands, les pertes de notre armée au cours de cette bataille hivernale de trois semaines se sont élevées à 200 000 personnes.

Pour la mère-patrie!

Les combats près de Rzhev ont démontré l'immense courage et la ténacité de nos soldats. Voici seulement deux exemples de ce dévouement désintéressé envers la Patrie. Le héros de l'Union soviétique Kirill Akimovich Koshman a combattu sur le sol de Rzhev dans le cadre de la 220e division de fusiliers Orsha, Bannière Rouge, Ordre de Suvorov en tant que commissaire de bataillon, puis de régiment. C'était un homme joyeux - un favori du régiment, une âme de soldat. Un sentiment d'amitié et de camaraderie de première ligne, une accessibilité dans la communication étaient les caractéristiques de son caractère. Il était toujours devant, là où se décidait le sort de la bataille, on y entendait sa parole passionnée et son exemple personnel.

Titre du héros K.A. Koshman l'a reçu après avoir traversé le Neman, au cours de cette bataille, il a personnellement détruit environ 200 nazis avec une mitrailleuse. Après les batailles de Rzhev, il reçut le grade de capitaine. Le 12 août 1943, il fut blessé. L'Ordre de l'Étoile Rouge lui a alors sauvé la vie. Un fragment de mine a touché la commande, a fendu l'émail et s'est logé dans la poitrine, sous le cœur. Il a donc vécu jusqu'à la fin de ses jours avec de l'acier Krupp dans la poitrine. (Après la guerre, K.A. Koshman est diplômé de l'académie et a continué à servir en Extrême-Orient).

Le capitaine Nikolai Nikolaevich Urvantsev était également un héros des batailles de Rzhev. Il commanda d'abord un peloton, puis une compagnie et un bataillon. Il sert dans le 709e régiment de la 178e division d'infanterie. Le 14 octobre 1941, aux abords de Rzhev depuis Olenin, lui et l'un des combattants tendent une embuscade et rencontrent une colonne de mitrailleurs à moto. Après avoir rapproché les Allemands, il ouvrit le feu sur eux avec une mitrailleuse Maxim, détruisant et blessant jusqu'à 200 soldats et officiers ennemis. Lors de la traversée de la Volga N.N. Urvantsev a été grièvement blessé, mais a rapidement repris ses fonctions. Ses exploits militaires étaient bien connus non seulement dans la division, mais aussi sur l'ensemble du front Kalinin. Il a reçu l'Ordre de Lénine. Il mourut d'une mort héroïque en octobre 1942.

Cher prix de la victoire

Après la défaite de la bataille de Stalingrad, au printemps 1943, l'ennemi ne pouvait plus mener d'opérations majeures dans la région de Rzhev-Vyazma (même si cette zone était tactiquement très avantageuse pour l'ennemi). Les nazis ont été contraints de réduire la ligne de front du groupe d'armées Centre. Et cela impliquait le retrait des troupes du fameux rebord. En mars 43, les forces des fronts Kalinine (général Purkaev) et occidental (général Sokolovsky) libérèrent Rzhev et Viazma. Les Allemands, cependant, battirent en retraite et attaquèrent constamment. Le déroulement des actions de libération de notre armée a également été compliqué par le caractère impraticable du printemps.

Le 5 janvier 1942, Joseph Staline ordonna de libérer Rjev des nazis dans un délai d'une semaine. Il n'a été achevé qu'après 14 mois

Rzhev fut occupée par les troupes allemandes le 24 octobre 1941. La ville fut libérée de janvier 1942 à mars 1943. Les combats près de Rzhev furent parmi les plus féroces, des groupes de fronts menèrent les uns après les autres des opérations offensives, les pertes des deux côtés furent catastrophiques.

La bataille de Rzhev, malgré son nom, n'était pas une bataille pour la ville elle-même : sa tâche principale était de détruire les principales forces du groupe allemand sur la tête de pont Rzhev-Vyazma, à 150 km de Moscou. Les combats ont eu lieu non seulement dans la région de Rzhev, mais également dans les régions de Moscou, Toula, Kalinin et Smolensk.
Il n’y avait aucun moyen de repousser l’armée allemande, mais Hitler ne parvenait pas à transférer ses réserves à Stalingrad.

La bataille de Rzhev est la plus sanglante de l’histoire de l’humanité. « Nous les avons inondés de rivières de sang et avons accumulé des montagnes de cadavres », c'est ainsi que l'écrivain Viktor Astafiev a caractérisé ses résultats.

Y a-t-il eu une bataille

Les historiens militaires officiels n'ont jamais reconnu l'existence de la bataille et évitent ce terme, arguant du manque d'opérations continues, ainsi que du fait qu'il est difficile de séparer la fin et les résultats de la bataille de Moscou de la bataille de Rzhev. De plus, introduire le terme « bataille de Rjev » dans la science historique signifie enregistrer un échec tactique militaire majeur.

Le vétéran et historien Piotr Mikhin, qui a traversé la guerre de Rzhev à Prague, dans le livre « Artilleurs, Staline a donné l'ordre ! Nous sommes morts pour gagner », affirme que c'est lui qui a introduit le terme « bataille de Rjev » dans l'usage public : « Aujourd'hui, de nombreux auteurs parlent de la bataille de Rjev comme d'une bataille. Et je suis fier d'avoir été le premier, en 1993-1994, à introduire le concept de « Bataille de Rzhev » dans la circulation scientifique.

Il considère cette bataille comme le principal échec du commandement soviétique :

« Sans la précipitation et l'impatience de Staline, et si au lieu de six opérations offensives sans soutien, dans chacune desquelles il ne manquait qu'un tout petit peu pour la victoire, une ou deux opérations d'écrasement avaient été menées, il n'y aurait pas eu de Tragédie de Rjev.

Dans la mémoire populaire, ces événements étaient appelés « hachoir à viande de Rzhev », « percée ». L’expression « ils nous ont conduits à Rzhev » existe toujours. Et l'expression même « conduite » à propos des soldats est apparue dans le discours populaire précisément au cours de ces événements tragiques.

"Rus, arrête de diviser les crackers, on va se battre"

Début janvier 1942, l'Armée rouge, après avoir vaincu les Allemands près de Moscou et libéré Kalinine (Tver), s'approche de Rjev. Le 5 janvier, le projet de plan d'offensive générale de l'Armée rouge pour l'hiver 1942 fut discuté au quartier général du haut commandement suprême. Staline pensait qu'il était nécessaire de lancer une offensive générale dans toutes les directions principales, du lac Ladoga à la mer Noire. Un ordre a été donné au commandant du Front Kalinin : « en aucun cas, au plus tard le 12 janvier, ne capturez Rzhev. ... Confirmer la réception, transmettre l'exécution. I. Staline.

Le 8 janvier 1942, le Front Kalinine lance l'opération Rzhev-Vyazemsk. Il fut alors non seulement possible d'interrompre la défense allemande à 15-20 km à l'ouest de Rzhev, mais également de libérer les habitants de plusieurs villages. Mais ensuite les combats s'éternisent : les Allemands ripostent farouchement, l'armée soviétique subit d'énormes pertes et la ligne de front continue est déchirée. Les avions ennemis bombardaient et bombardaient presque continuellement nos unités, et fin janvier, les Allemands commencèrent à nous encercler : leur avantage en chars et en avions était grand.

Gennady Boytsov, un habitant de Rzhevit, qui était enfant au moment de ces événements, se souvient : début janvier, un « cultivateur de maïs » est arrivé et a laissé tomber des tracts - des nouvelles de son armée natale : « Du texte du tract, je me suis toujours souvenu les lignes suivantes : « Écrasez votre bière, kvas - nous serons avec vous à Noël " Les villages étaient agités et agités ; Les espoirs des habitants d'une libération rapide après Noël ont cédé la place aux doutes. Ils ont vu dans la soirée du 9 janvier des soldats de l’Armée rouge avec des étoiles rouges sur leur casquette.»

L'écrivain Viatcheslav Kondratiev, qui a participé aux combats : "Notre artillerie était pratiquement silencieuse. Les artilleurs avaient trois ou quatre obus en réserve et les sauvaient en cas d'attaque de chars ennemis. Et nous avons avancé. Le champ le long duquel nous avancions était tirs de trois côtés. Les chars qui nous soutenaient ont été immédiatement mis hors de combat par l'artillerie ennemie. L'infanterie a été laissée seule sous le feu des mitrailleuses. Lors de la toute première bataille, nous avons laissé un tiers de la compagnie tuée sur le champ de bataille. des attaques infructueuses, sanglantes, des attaques quotidiennes au mortier, des bombardements, les unités ont rapidement fondu. Nous n'avions même pas de tranchées. Il est difficile de blâmer qui que ce soit pour cela. À cause du dégel printanier, notre approvisionnement en nourriture était mauvais, la famine a commencé, elle a rapidement Les gens étaient épuisés, le soldat épuisé ne pouvait plus creuser le sol gelé. Pour les soldats, tout ce qui se passait alors était difficile, très difficile, mais c'était toujours la vie de tous les jours. Ils ne savaient pas que c'était un exploit.

L'écrivain Konstantin Simonov a également parlé des batailles difficiles du début de 1942 : "La seconde moitié de l'hiver et le début du printemps se sont avérés inhumainement difficiles pour notre offensive ultérieure. Et les tentatives répétées et infructueuses de prendre Rzhev sont devenues presque dans notre mémoire un symbole de tous les événements dramatiques vécus alors.

D'après les mémoires de Mikhaïl Burlakov, participant aux batailles de Rzhev : "Pendant longtemps, au lieu de pain, on nous a donné des craquelins. Ils étaient divisés comme suit - ils étaient disposés en tas égaux. L'un des soldats s'est retourné et on leur demandait qui, en désignant telle ou telle pile. Les Allemands savaient ceci et cela. Pour plaisanter, le matin, ils nous criaient par haut-parleur : "Rus, arrête de diviser les biscuits, nous allons nous battre."

Pour les Allemands, tenir Rzhev était très important : à partir de là, ils envisageaient de faire une avancée décisive vers Moscou. Cependant, tout en tenant la tête de pont de Rzhev, ils pourraient transférer les troupes restantes à Stalingrad et dans le Caucase. Il était donc nécessaire de bloquer autant de troupes allemandes que possible à l’ouest de Moscou, les épuisant ainsi. Les décisions concernant la plupart des opérations étaient prises personnellement par Staline.

Armement et entraînement

Un bon équipement technique donnait aux Allemands un avantage multiple. L'infanterie était soutenue par des chars et des véhicules blindés de transport de troupes, avec lesquels il y avait une communication pendant la bataille. Grâce à la radio, il était possible d'appeler et de diriger des avions, ainsi que d'ajuster les tirs d'artillerie directement depuis le champ de bataille.

L'Armée rouge manquait soit d'équipements de communication, soit du niveau de formation nécessaire aux opérations de combat. La tête de pont Rzhev-Vyazemsky est devenue le site de l'une des plus grandes batailles de chars de 1942. Au cours de l'opération estivale de Rzhev-Sychevsk, une bataille de chars a eu lieu, à laquelle ont participé jusqu'à 1 500 chars des deux côtés. Et lors de l’opération automne-hiver, 3 300 chars ont été déployés du seul côté soviétique.

Lors des événements dans la direction de Rzhev, un nouveau chasseur créé dans le bureau d'études Polikarpov I-185 était en cours d'essais militaires. En termes de puissance d'une deuxième salve, les modifications ultérieures du I-185 étaient nettement supérieures aux autres chasseurs soviétiques. La vitesse et la maniabilité de la voiture se sont avérées plutôt bonnes. Cependant, il n’a jamais été mis en service à l’avenir.

De nombreux chefs militaires exceptionnels ont fréquenté l'Académie de Rzhev : Konev, Zakharov, Boulganine... Le front occidental fut commandé par Joukov jusqu'en août 1942. Mais la bataille de Rzhev est devenue l'une des pages les moins glorieuses de leurs biographies.

"Les Allemands ne supportaient pas notre stupide entêtement"

La tentative suivante pour capturer Rzhev fut l'opération offensive Rzhev-Sychevsk - l'une des batailles les plus féroces de la guerre. Seuls les hauts dirigeants étaient au courant des plans offensifs, les conversations radiophoniques et téléphoniques et toute correspondance étaient interdites, les ordres étaient transmis oralement.

La défense allemande sur le saillant de Rzhev était organisée presque parfaitement : chaque colonie était transformée en un centre de défense indépendant avec des casemates et des casquettes en fer, des tranchées et des passages de communication. Devant le bord avant, à 20-10 mètres de distance, des barrières métalliques solides ont été installées sur plusieurs rangées. L'agencement des Allemands pouvait être qualifié de relativement confortable : les bouleaux servaient de garde-corps pour les escaliers et les passages, presque tous les départements disposaient d'une pirogue avec câblage électrique et de couchettes à deux niveaux. Certaines pirogues avaient même des lits, de bons meubles, de la vaisselle, des samovars et des tapis.

Les troupes soviétiques se trouvaient dans des conditions beaucoup plus difficiles. Un participant aux batailles sur la corniche de Rzhev, A. Shumilin, a rappelé dans ses mémoires : "Nous avons subi de lourdes pertes et avons immédiatement reçu de nouveaux renforts. Chaque semaine, de nouveaux visages apparaissaient dans la compagnie. Parmi les soldats de l'Armée rouge nouvellement arrivés, il y avait principalement des villageois. " Parmi eux se trouvaient également des employés de la ville, les grades les plus mineurs. Les soldats de l'Armée rouge qui arrivaient n'étaient pas formés aux affaires militaires. Ils devaient acquérir des compétences militaires au cours des batailles. Ils étaient conduits et précipités vers la ligne de front. ... Pour nous , soldats des tranchées, la guerre n'a pas été menée selon les règles et non selon la conscience. L'ennemi était armé "jusqu'aux dents", il avait tout, et nous n'avions rien. Ce n'était pas une guerre, mais un massacre. Mais nous avons grimpé L'Allemand n'a pas pu supporter notre stupide entêtement. Il a abandonné les villages et s'est enfui vers de nouvelles frontières. Chaque pas en avant, chaque pouce de terrain nous a coûté, à nous les tranchées, de nombreuses vies.

Certains soldats ont quitté la ligne de front. En plus d'un détachement de barrière d'environ 150 personnes, des groupes spéciaux de mitrailleurs ont été créés dans chaque régiment de fusiliers, chargés d'empêcher le retrait des combattants. Dans le même temps, une situation s'est présentée dans laquelle les détachements de barrières équipés de mitrailleuses et de mitrailleuses étaient inactifs, car les soldats et les commandants ne regardaient pas en arrière, mais les mêmes mitrailleuses et mitrailleuses n'étaient pas suffisantes pour les soldats eux-mêmes sur la ligne de front. . Piotr Mikhin en témoigne. Il précise que les Allemands ont réagi avec leur retraite avec autant de cruauté.

"Nous nous sommes souvent retrouvés sans nourriture ni munitions dans des marécages déserts et sans aucun espoir d'aide de la part de notre propre peuple. La chose la plus offensante pour un soldat en guerre, c'est quand, avec tout son courage, son endurance, son ingéniosité, son dévouement, son dévouement, il ne peut pas vaincre un ennemi bien nourri, arrogant, bien nourri, occupant une position plus avantageuse de l'ennemi - pour des raisons indépendantes de sa volonté : en raison du manque d'armes, de munitions, de nourriture, de soutien aérien, de l'éloignement de l'arrière », écrit Mikhin .

Participant aux batailles d'été près de Rzhev, l'écrivain A. Tsvetkov, dans ses notes de première ligne, rappelle que lorsque la brigade de chars dans laquelle il combattait fut transférée à l'arrière proche, il fut horrifié : toute la zone était couverte de cadavres. des soldats : "Il y a une puanteur et une puanteur tout autour. Beaucoup se sentent malades, beaucoup vomissent. L'odeur des corps humains en combustion est tellement insupportable pour le corps. C'est une image terrible, je n'ai jamais rien vu de pareil de ma vie ..."

Commandant du peloton de mortiers L. Volpe : " Quelque part plus loin, à droite, nous pouvions deviner [le village] bon marché, que nous avons obtenu à un prix extrêmement élevé. Toute la clairière était jonchée de cadavres... Je me souviens de l'équipage complètement mort du un canon antichar, couché près de son canon renversé dans un immense cratère. Le commandant du canon était visible avec des jumelles à la main. Le chargeur avec une corde serrée dans sa main. Les porteurs, à jamais figés avec leurs obus qui ne touchez jamais la culasse."

"Nous avons avancé sur Rzhev à travers des champs de cadavres", décrit de manière exhaustive Piotr Mikhin les batailles d'été. Il dit dans son livre de mémoires : « Devant se trouve la « vallée de la mort ». Il n'y a aucun moyen de la contourner ou de la contourner : un câble téléphonique est posé le long de celle-ci - il est cassé et il faut à tout prix qu'il soit rapidement connecté. Vous rampez sur les cadavres, et ils s'entassent en trois couches, gonflés, grouillant de vers, dégageant une odeur sucrée et nauséabonde de décomposition des corps humains. Une explosion d'obus vous entraîne sous les cadavres, le sol tremble, les cadavres tombent sur vous, se douchant. avec des vers, une fontaine de puanteur putride vous frappe au visage... Il pleut, il y a de l'eau dans les tranchées du genou... Si vous avez survécu, gardez à nouveau les yeux ouverts, frappez, tirez, manœuvrez, piétinez les cadavres gisant sous l'eau Mais ils sont mous, glissants, marcher dessus est dégoûtant et regrettable."

L'offensive n'a pas apporté beaucoup de résultats : il n'a été possible de capturer que de petites têtes de pont sur les rives ouest des fleuves. Le commandant du front occidental, Joukov, a écrit : « En général, je dois dire que le commandant suprême s'est rendu compte que la situation défavorable qui s'est développée au cours de l'été 1942 était également une conséquence de son erreur personnelle commise lors de l'approbation du plan d'action pour nos troupes lors de la campagne d’été de cette année.

Se bat "pour un petit tubercule"

La chronique des événements tragiques est parfois choquante avec des détails étonnants : par exemple, le nom de la rivière Boynya, le long des rives de laquelle avançait la 274e division d'infanterie : à cette époque, selon les participants, elle était rouge de sang.

Extrait des mémoires du vétéran Boris Gorbatchevski « Le hachoir à viande de Rzhev » : « Sans tenir compte des pertes - et elles étaient énormes ! - le commandement de la 30e armée a continué à envoyer de plus en plus de bataillons au massacre, c'est le seul moyen pour appeler ce que j'ai vu sur le terrain. Et les commandants et les soldats comprenaient de plus en plus clairement l'absurdité de ce qui se passait : que les villages pour lesquels ils posaient la tête aient été pris ou non, cela n'aidait en rien à résoudre le problème, prendre Rzhev. De plus en plus souvent, le soldat était envahi par l'indifférence, mais on lui expliquait qu'il avait tort dans son raisonnement trop simple de tranchée..."

En conséquence, le méandre de la Volga a été débarrassé de l'ennemi. Depuis cette tête de pont, nos troupes commenceront à poursuivre l'ennemi en fuite le 2 mars 1943.

Vétéran de la 220e division de fusiliers, professeur de l'école de Vesyegonsk A. Malyshev : "Il y avait une pirogue juste devant moi. Un Allemand costaud a sauté vers moi. Le combat au corps à corps a commencé. La haine a décuplé mon pas du tout force héroïque. En effet, nous étions alors prêts à ronger la gorge des nazis. Et puis il y a un camarade qui est mort."

Le 21 septembre, des groupes d'assaut soviétiques ont fait irruption dans la partie nord de Rzhev et la partie « urbaine » de la bataille a commencé. L'ennemi a lancé à plusieurs reprises des contre-attaques, des maisons individuelles et des quartiers entiers ont changé de mains à plusieurs reprises. Chaque jour, les avions allemands bombardaient et bombardaient les positions soviétiques.

L'écrivain Ilya Erenburg a écrit dans son livre de mémoires « Des années, des gens, une vie » :

« Je n’oublierai pas Rjev. Pendant des semaines, il y a eu des batailles pour cinq ou six arbres brisés, pour le mur d'une maison brisée et pour un petit monticule.

L'offensive été-automne s'est terminée par des combats de rue à la mi-octobre dans la banlieue de Rzhev en 1942. Les Allemands réussirent à tenir la ville, mais elle ne pouvait plus être utilisée comme base de ravitaillement et carrefour ferroviaire, car elle était constamment sous le feu de l'artillerie et des mortiers. Les lignes conquises par nos troupes excluaient la possibilité d'une offensive des troupes allemandes depuis Rjev jusqu'à Kalinine ou Moscou. De plus, lors de l'attaque du Caucase, les Allemands n'ont réussi à concentrer que 170 000 soldats.

Les centaines de milliers de kilomètres carrés capturés par les Allemands dans la direction sud n'étaient pas dotés de troupes capables de tenir ces territoires. Et exactement au même moment, un groupe de millions de personnes se dressait contre les fronts occidental et Kalinin et ne pouvait avancer nulle part. Selon un certain nombre d'historiens, c'est précisément le résultat principal de la bataille de Rzhev, qui ne représentait qu'en apparence une longue lutte de position pour des espaces insignifiants.

Piotr Mikhin : "Et lorsque nos troupes, après avoir encerclé Rzhev en demi-cercle, se sont mises sur la défensive, notre division a été envoyée à Stalingrad. La bataille décisive de toute la guerre s'y préparait."

Ville sous occupation

L’occupation de Rzhev, qui a duré 17 mois, constitue la plus grande tragédie de son histoire vieille de plusieurs siècles. C’est une histoire de résilience de l’esprit humain, de méchanceté et de trahison.

Les occupants ont stationné dans la ville trois compagnies de gendarmerie de campagne, une police secrète de campagne et un service anti-espionnage. La ville était divisée en quatre quartiers avec des commissariats de police dans lesquels servaient des traîtres. Il y avait deux bourses du travail, mais les Allemands ont dû recourir à la force militaire pour attirer la population vers le travail. Des gendarmes armés de fusils et des policiers armés de fouets faisaient du porte-à-porte chaque matin et conduisaient au travail toutes les personnes en mesure de travailler.

Mais la discipline du travail était faible. Selon Mikhaïl Tsvetkov, habitant de Rzhev et qui travaillait au dépôt, « ils ont frappé avec des marteaux pendant que les Allemands regardaient, mais ils n’ont pas vu, nous sommes restés là et n’avons rien fait ».

Les nazis attachaient une grande importance à la propagande - à cet effet, les journaux « New Way » et « New Word » ont été publiés. Il y avait une radio de propagande, des voitures avec haut-parleurs. Dans le "Manuel sur notre travail de propagande", les Allemands ont appelé à combattre les rumeurs : " Que devons-nous dire à la population russe ? Les Soviétiques répandent sans relâche diverses rumeurs et donnent de fausses informations. Les Soviétiques subissent de lourdes pertes de main d'œuvre, elles augmentent terriblement. ", car leur commandement oblige leurs troupes à attaquer des positions allemandes bien fortifiées. Ce ne sont pas les Allemands, mais les Soviétiques qui se trouvent dans une situation désespérée. L'armée allemande, dans toutes ses décisions et activités, n'a à l'esprit que le bien des civils. population qui lui est confiée. Par conséquent ... attend un soutien total pour toutes les mesures prises, qui ont pour objectif ultime de détruire l'ennemi commun - le bolchevisme.

Avec chaque jour passé sous occupation, une mort lente et douloureuse due à la faim devenait de plus en plus réelle pour des milliers de citadins et de villageois. Les approvisionnements alimentaires, y compris les céréales du train qui n'avaient pas été transportées de Rzhev avant l'occupation, n'ont pas pu être prolongés pendant longtemps. L'épicerie ne vendait que de l'or ; les Allemands emportaient la majeure partie de la récolte. Beaucoup ont été forcés de coudre, de laver les sols, de faire la lessive et de servir en échange d'une boîte de céréales bouchée.

Le camp de concentration de la ville de Rzhev opérait dans la ville. L'écrivain Konstantin Vorobyov, qui a vécu l'enfer du camp, a écrit : "Par qui et quand cet endroit a-t-il été maudit ? Pourquoi n'y a-t-il toujours pas de neige en décembre sur cette place stricte, encadrée de rangées d'épines ? Les peluches froides du La neige de décembre a été mangée avec des miettes de terre. L'humidité a été aspirée par les trous et les rainures sur toute l'étendue de cette maudite place ! Attendant patiemment et silencieusement la mort lente et cruellement inexorable de la faim des prisonniers de guerre soviétiques. .."

Le chef de la police du camp était le lieutenant Ivan Kurbatov. Par la suite, non seulement il n'a pas été accusé de trahison, mais il a également servi dans le département de contre-espionnage de la 159e division d'infanterie jusqu'en 1944. Kurbatov a facilité l'évasion de plusieurs officiers soviétiques du camp, a aidé les éclaireurs à survivre dans le camp et a caché l'existence d'un groupe clandestin aux Allemands.

Mais la principale tragédie de Rzhev était que les habitants sont morts non seulement à cause du travail éreintant dans la construction des fortifications défensives ennemies de la ville, mais aussi des bombardements et des bombardements de l'armée soviétique : de janvier 1942 à mars 1943, la ville a été bombardée par nos l'artillerie et bombardés par nos avions. Même la première directive du quartier général sur les tâches de capture de Rzhev disait: "écraser la ville de Rzhev avec force et force, sans s'arrêter face à une destruction grave de la ville". Le « Plan pour l'utilisation de l'aviation... » de l'été 1942 contenait : « Dans la nuit du 30 au 31 juillet 1942, détruisez Rjev et le carrefour ferroviaire de Rjev. » Longtemps place forte allemande, la ville fut sujette à la destruction.

"Patinoire humaine russe"

Le 17 janvier 1943, la ville de Velikiye Luki, à 240 kilomètres à l'ouest de Rzhev, est libérée. La menace d'encerclement devint réelle pour les Allemands.

Le commandement allemand, ayant épuisé toutes ses réserves lors des batailles hivernales, prouva à Hitler qu'il fallait quitter Rzhev et raccourcir la ligne de front. Le 6 février, Hitler autorise le retrait des troupes. On peut supposer que les troupes soviétiques auraient pris Rzhev ou non. Mais le fait historique est le suivant : le 2 mars 1943, les Allemands eux-mêmes abandonnèrent la ville. Pour la retraite, des lignes défensives intermédiaires ont été créées, des routes ont été construites le long desquelles du matériel militaire, du matériel militaire, de la nourriture et du bétail étaient exportés. Des milliers de civils ont été chassés vers l’ouest, apparemment de leur plein gré.

Le commandant de la 30e armée, V. Kolpakchi, ayant reçu des renseignements sur le retrait des troupes nazies, n'a pas osé pendant longtemps donner l'ordre à l'armée de passer à l'offensive. Elena Rzhevskaya (Kagan), traductrice du personnel : "Notre offensive a été interrompue à plusieurs reprises par Rzhev, et maintenant, après la victoire à Stalingrad, alors que toute l'attention de Moscou était concentrée ici, il ne pouvait pas se tromper et hésiter. Il avait besoin de garanties que cette fois, le complot Rjev succombera, sera pris... Tout a été résolu par un appel nocturne de Staline. Il a appelé et a demandé au commandant de l'armée s'il prendrait bientôt Rjev... Et le commandant de l'armée a répondu : « Camarade commandant- en chef, demain je vous ferai rapport de Rjev.

En quittant Rzhev, les nazis ont conduit presque toute la population survivante de la ville - 248 personnes - dans l'église des vieux croyants de l'Intercession de la rue Kalinin et ont miné l'église. Pendant deux jours, dans la faim et le froid, entendant des explosions dans la ville, les habitants de Rjevites s'attendaient à la mort chaque minute, et ce n'est que le troisième jour que les sapeurs soviétiques ont retiré les explosifs du sous-sol, trouvé et déminé une mine. V. Maslova, libérée, a rappelé : " J'ai quitté l'église avec une mère de 60 ans et une fille de deux ans et sept mois. Un lieutenant subalterne a donné à sa fille un morceau de sucre, elle l'a caché et a demandé : "Maman, c'est de la neige ?"

Rzhev était un champ de mines continu. Même la Volga, gelée, était densément parsemée de mines. Les sapeurs marchaient devant les unités et sous-unités de fusiliers, effectuant des passages dans les champs de mines. Des panneaux ont commencé à apparaître dans les rues principales avec les mots « Vérifié. Pas de mines ».

Le jour de la libération - 3 mars 1943- dans une ville entièrement détruite avec une population d'avant-guerre de 56 000 habitants, il restait 362 personnes, dont les prisonniers de l'Église de l'Intercession.

Début août 1943, un événement rare se produit : Staline quitte la capitale pour la seule fois en direction du front. Il visita Rzhev et de là donna l'ordre du premier salut victorieux à Moscou en l'honneur de la prise d'Orel et de Belgorod. Le commandant en chef suprême voulait voir de ses propres yeux la ville d'où venait depuis près d'un an et demi la menace d'une nouvelle campagne nazie contre Moscou. Il est également curieux que le titre de maréchal de l'Union soviétique ait été décerné à Staline le 6 mars 1943, après la libération de Rzhev.

Pertes

Les pertes de l’Armée rouge et de la Wehrmacht lors de la bataille de Rzhev n’ont pas été véritablement calculées. Mais il est évident qu’ils étaient tout simplement gigantesques. Si Stalingrad est entré dans l'histoire comme le début d'un changement radical au cours de la Grande Guerre patriotique, alors Rzhev - comme une lutte d'usure sanglante.

Selon divers historiens, les pertes irrémédiables de l'armée soviétique, y compris les prisonniers, lors de la bataille de Rzhev variaient entre 392 554 et 605 984 personnes.
Extrait du livre des mémoires de Peter Mikhin :

"Demandez à n'importe lequel des trois soldats de première ligne que vous avez rencontrés, et vous serez convaincu que l'un d'eux a combattu près de Rzhev. Combien de nos troupes étaient là !... Les commandants qui y ont combattu étaient timidement silencieux sur les batailles de Rzhev. Et le fait que ce silence ait masqué les efforts héroïques, les épreuves inhumaines, le courage et l'abnégation de millions de soldats soviétiques, le fait qu'il s'agissait d'une violation de la mémoire de près d'un million de victimes - cela s'avère, ce n'est pas si important."

Il y a 75 ans commençait l'une des tragédies les plus terribles de l'histoire de l'humanité : la bataille de Rzhev. C'était le crime monstrueux de Staline contre le peuple. Fin 1941, l’Armée rouge vient d’éloigner le front de Moscou et de libérer la première ville régionale de Kalinine. Les divisions fraîches arrivées de Sibérie étaient mieux à même de combattre dans les gelées russes. Cela a donné à l’Armée rouge un net avantage. Cependant, Joseph Staline, qui se trouvait au Kremlin, était tellement effrayé par la perspective d'une nouvelle offensive allemande sur Moscou qu'il commença à donner des ordres fous, entraînant la mort de plusieurs millions de soldats. Près de Rjev, à cause de la lâcheté et de la médiocrité de Staline et de la stupide exécution par les commandants rouges de ses ordres criminels, presque toutes les divisions sibériennes furent tuées.

"Nous avons avancé sur Rzhev à travers des champs de cadavres", décrit de manière exhaustive Piotr Mikhin les batailles d'été. Il dit dans son livre de mémoires : « Devant se trouve la « vallée de la mort ». Il n'y a aucun moyen de le contourner ou de le contourner : un câble téléphonique est posé le long de celui-ci - il est cassé, et il faut à tout prix le connecter rapidement. Vous rampez sur les cadavres, et ils sont entassés en trois couches, gonflés, regorgeant de vers et dégageant une douce et nauséabonde odeur de décomposition des corps humains. L'explosion d'un obus vous pousse sous les cadavres, le sol tremble, les cadavres tombent sur vous, vous inondent de vers, une fontaine de puanteur nocive vous frappe au visage... Il pleut, il y a de l'eau jusqu'aux genoux dans les tranchées. ... Si vous survivez, gardez à nouveau les yeux ouverts, frappez, tirez, manœuvrez, piétinez les cadavres gisant sous l'eau. Mais ils sont mous, glissants, et marcher dessus est dégoûtant et regrettable.

Le commandant du front occidental, Joukov, a écrit : « En général, je dois dire que le commandant suprême s'est rendu compte que la situation défavorable qui s'est développée au cours de l'été 1942 était également une conséquence de son erreur personnelle commise lors de l'approbation du plan d'action pour nos troupes lors de la campagne d’été de cette année.

Les millions de victimes de Rzhev ont été soigneusement étouffées par l’historiographie soviétique et le sont encore aujourd’hui. C'est pour cette raison que de nombreux soldats n'ont pas encore été enterrés et que leurs restes sont dispersés dans les forêts de Rzhev. Dans quel état est-ce possible ? Qui peut regarder cela avec indifférence ? La vérité sur la bataille de Rzhev n’a commencé à émerger qu’après l’effondrement de l’URSS et grâce aux efforts des historiens locaux de Rzhev et du public de Rzhev.

Les pompiers de Rjev ont lancé une initiative populaire pour attribuer à Rjev le titre de « ville de la gloire du soldat », c'est-à-dire la gloire du soldat et non la gloire militaire. Car les commandants rouges n'avaient aucune raison d'être fiers dans cette bataille : ce sont les soldats qui en ont fait les frais. Les historiens locaux de Rzhev ont trouvé le soutien parmi les chercheurs allemands de l'histoire de la Seconde Guerre mondiale. Ils ont fourni du matériel de leur côté. Une image terrible d'un meurtre insensé, semblable à un sacrifice culte, a commencé à apparaître lorsque des soldats soviétiques non armés ont été poussés vers les mitrailleuses allemandes et ont été achevés par derrière par des détachements de barrage bien armés du NKVD. Grâce à l'activité de chercheurs russes et allemands et d'historiens locaux, un mémorial est apparu à la mémoire des personnes tuées près de Rzhev.

Les appels des historiens locaux de Rjev et du grand public ont finalement été entendus au Kremlin : le titre de « ville de gloire militaire » a été introduit, mais pas celui de « soldat », comme le proposait le public. Et ce titre a été attribué à Rzhev, ainsi qu'à de nombreuses autres villes, y compris celles de l'arrière. Nos autorités ne veulent pas se repentir et demander pardon aux millions de soldats innocents tués.

Récemment, pour se moquer de la mémoire des millions d'âmes innocentes des soldats morts près de Rzhev, les autorités de la région de Rzhev ont érigé un monument à Staline, qui a quitté Moscou pour la seule fois en direction du front ; il a visité Rzhev, qui avait à cette époque, il était déjà libéré depuis plusieurs mois. Une histoire terrible et dégoûtante. Et il est dommage que le gouverneur de la région de Tver, Igor Rudenya, et le respecté député de Russie unie, Vladimir Vasiliev, aient participé à cette action. Peut-être qu'ils ne savent pas ce qu'ils font ? Peut-être qu'ils ne comprennent pas quelle insulte ils font au public ?

Le 5 janvier 1942, Joseph Staline ordonna de libérer Rjev des nazis dans un délai d'une semaine. Il n'a été achevé qu'au bout de 14 mois. Rzhev fut occupée par les troupes allemandes le 15 octobre 1941. La ville fut libérée de janvier 1942 à mars 1943. Les combats près de Rzhev furent parmi les plus féroces, des groupes de fronts menèrent les uns après les autres des opérations offensives, les pertes des deux côtés furent catastrophiques. Les combats ont eu lieu non seulement dans la région de Rzhev, mais également dans les régions de Moscou, Toula, Kalinin et Smolensk. La bataille de Rzhev est la plus sanglante de l’histoire de l’humanité. "Nous les avons inondés de rivières de sang et de montagnes de cadavres", c'est ainsi que l'écrivain Viktor Astafiev a caractérisé ses résultats.

Y A-T-IL UNE BATAILLE ?

Les historiens militaires officiels n'ont jamais reconnu l'existence de la bataille et évitent ce terme, arguant du manque d'opérations continues, ainsi que du fait qu'il est difficile de séparer la fin et les résultats de la bataille de Moscou de la bataille de Rzhev. De plus, introduire le terme « bataille de Rjev » dans la science historique signifie enregistrer un échec tactique militaire majeur.

Le vétéran et historien Piotr Mikhin, qui a traversé la guerre de Rzhev à Prague, dans le livre « Artilleurs, Staline a donné l'ordre ! Nous sommes morts pour gagner » déclare : « S'il n'y avait pas eu la précipitation et l'impatience de Staline, et si au lieu de six opérations offensives sans soutien, dans chacune desquelles il ne manquait qu'un petit peu pour la victoire, une ou deux opérations écrasantes avaient été menées , il n’y aurait pas eu de tragédie à Rjev.» Dans la mémoire populaire, ces événements étaient appelés « hachoir à viande de Rzhev », « percée ». L’expression « ils nous ont conduits à Rzhev » existe toujours. Et l'expression même « conduite » à propos des soldats est apparue dans le discours populaire précisément au cours de ces événements tragiques.

« RUS, ARRÊTEZ DE DIVISER LES CRUSKS, NOUS ALLONS COMBATTRE »

Début janvier 1942, l'Armée rouge, après avoir vaincu les Allemands près de Moscou et libéré Kalinine (Tver), s'approche de Rjev. Le 5 janvier, le projet de plan d'offensive générale de l'Armée rouge pour l'hiver 1942 fut discuté au quartier général du haut commandement suprême. Staline pensait qu'il était nécessaire de lancer une offensive générale dans toutes les directions principales, du lac Ladoga à la mer Noire. Un ordre fut donné au commandant du Front Kalinin : « En aucun cas, au plus tard le 12 janvier, ne capturez Rzhev... Confirmez la réception, transmettez l'exécution. I. Staline.

Le 8 janvier 1942, le Front Kalinine lance l'opération Rzhev-Vyazemsk. Il a alors été possible non seulement d'interrompre la défense allemande à 15-20 km à l'ouest de Rzhev, mais également de libérer les habitants de plusieurs villages. Mais ensuite les combats s'éternisent : les Allemands ripostent farouchement, l'armée soviétique subit d'énormes pertes et la ligne de front continue est déchirée. Les avions ennemis bombardaient et bombardaient presque continuellement nos unités, et fin janvier, les Allemands commencèrent à nous encercler : leur avantage en chars et en avions était grand.

Gennady Boytsov, un habitant de Rzhevit, qui était enfant au moment de ces événements, se souvient : début janvier, un « cultivateur de maïs » est arrivé et a laissé tomber des tracts - des nouvelles de son armée natale : « Du texte du tract, je me suis toujours souvenu les lignes suivantes : « Écrasez la bière, le kvas - nous serons avec vous à Noël " Les villages étaient agités et agités ; Les espoirs des habitants d'une libération rapide après Noël ont cédé la place aux doutes. Ils ont vu dans la soirée du 9 janvier des soldats de l’Armée rouge avec des étoiles rouges sur leur casquette.»

L'écrivain Viatcheslav Kondratiev, qui a participé aux batailles : « Notre artillerie était pratiquement silencieuse. Les artilleurs disposaient de trois ou quatre obus en réserve et les sauvaient en cas d'attaque de chars ennemis. Et nous avancions. Le champ dans lequel nous avancions était sous le feu de trois côtés. Les chars qui nous soutenaient furent immédiatement neutralisés par l'artillerie ennemie. L'infanterie est restée seule sous le feu des mitrailleuses. Lors de la première bataille, nous avons laissé un tiers de la compagnie tuée sur le champ de bataille. Après des attaques sanglantes et infructueuses, des attaques quotidiennes au mortier et des bombardements, les unités ont rapidement fondu. Nous n'avions même pas de tranchées. Il est difficile de blâmer qui que ce soit pour cela. À cause du dégel printanier, nos réserves de nourriture étaient faibles, la famine commença, elle épuisa rapidement la population et le soldat épuisé ne pouvait plus creuser le sol gelé. Pour les soldats, tout ce qui se passait alors était difficile, très difficile, mais toujours quotidien. Ils ne savaient pas que c’était un exploit.

L'écrivain Konstantin Simonov a également parlé des batailles difficiles du début de 1942 : « La seconde moitié de l'hiver et le début du printemps se sont révélés inhumainement difficiles pour notre offensive ultérieure. Et les tentatives répétées et infructueuses de prendre Rjev sont devenues dans notre mémoire presque un symbole de tous les événements dramatiques vécus alors.»

Extrait des mémoires de Mikhaïl Burlakov, participant aux batailles de Rzhev : « Pendant longtemps, on nous a donné des craquelins au lieu du pain. Ils étaient répartis comme suit : ils étaient disposés en tas égaux. L'un des soldats s'est retourné et on lui a demandé qui, en désignant telle ou telle pile. Les Allemands le savaient et, pour plaisanter le matin, ils nous criaient par haut-parleur : « Rus, arrête de diviser les crackers, nous nous battrons ».

ARMEMENT ET ENTRAINEMENT.

Un bon équipement technique donnait aux Allemands un avantage multiple. L'infanterie était soutenue par des chars et des véhicules blindés de transport de troupes, avec lesquels il y avait une communication pendant la bataille. Grâce à la radio, il était possible d'appeler et de diriger des avions, ainsi que d'ajuster les tirs d'artillerie directement depuis le champ de bataille.

L'Armée rouge manquait soit d'équipements de communication, soit du niveau de formation nécessaire aux opérations de combat. La tête de pont Rzhev-Vyazemsky est devenue le site de l'une des plus grandes batailles de chars de 1942. Au cours de l'opération estivale de Rzhev-Sychevsk, une bataille de chars a eu lieu, à laquelle ont participé jusqu'à 1 500 chars des deux côtés. Et lors de l’opération automne-hiver, 3 300 chars ont été déployés du seul côté soviétique.

De nombreux chefs militaires exceptionnels ont fréquenté l'Académie de Rzhev : Konev, Zakharov, Boulganine... Jusqu'en août 1942, le front occidental était commandé par Joukov. Mais la bataille de Rzhev est devenue l'une des pages les moins glorieuses de leurs biographies.

« LES ALLEMANDS NE SUPPORTENT PAS NOTRE PERSISTANCE STUPIDE »

La tentative suivante pour capturer Rzhev fut l'opération offensive Rzhev-Sychevsk - l'une des batailles les plus féroces de la guerre. Seuls les hauts dirigeants étaient au courant des plans offensifs, les conversations radiophoniques et téléphoniques et toute correspondance étaient interdites, les ordres étaient transmis oralement.

La défense allemande sur le saillant de Rzhev était organisée presque parfaitement : chaque colonie était transformée en un centre de défense indépendant avec des casemates et des casquettes en fer, des tranchées et des passages de communication. Devant le bord avant, à 20-10 mètres, des barrières métalliques solides ont été installées sur plusieurs rangées. L'agencement des Allemands pouvait être qualifié de relativement confortable : les bouleaux servaient de garde-corps pour les escaliers et les passages, presque tous les départements disposaient d'une pirogue avec câblage électrique et de couchettes à deux niveaux. Certaines pirogues avaient même des lits, de bons meubles, de la vaisselle, des samovars et des tapis.

Les troupes soviétiques se trouvaient dans des conditions beaucoup plus difficiles. Un participant aux batailles sur le saillant de Rzhev, A. Shumilin, a rappelé dans ses mémoires : « Nous avons subi de lourdes pertes et avons immédiatement reçu de nouveaux renforts. Chaque semaine, de nouveaux visages apparaissaient dans l'entreprise. Parmi les soldats de l'Armée rouge nouvellement arrivés, il y avait principalement des villageois. Parmi eux se trouvaient également des employés de la ville, aux échelons les plus bas. Les soldats de l’Armée rouge qui arrivaient n’étaient pas formés aux affaires militaires. Ils devaient acquérir des compétences militaires au cours des batailles. Ils ont été conduits et précipités vers la ligne de front. ... Pour nous, hommes de tranchées, la guerre n'a pas été menée selon les règles ni selon la conscience. L’ennemi, armé jusqu’aux dents, avait tout, et nous rien. Ce n'était pas une guerre, mais un massacre. Mais nous avons progressé. L’Allemand ne supportait pas notre stupide entêtement. Il abandonna les villages et s'enfuit vers de nouvelles frontières. Chaque pas en avant, chaque pouce de terrain nous a coûté de nombreuses vies, à nous les trancheurs.

Certains soldats ont quitté la ligne de front. En plus d'un détachement lourdement armé, comptant généralement environ 150 personnes, des groupes spéciaux de mitrailleurs ont été créés dans chaque régiment de fusiliers, chargés d'empêcher les combattants de battre en retraite. Dans le même temps, une situation s'est présentée dans laquelle les détachements de barrières équipés de mitrailleuses et de mitrailleuses étaient inactifs, car les soldats et les commandants ne regardaient pas en arrière, mais les mêmes mitrailleuses et mitrailleuses n'étaient pas suffisantes pour les soldats eux-mêmes sur la ligne de front. . Piotr Mikhin en témoigne.

« Nous nous retrouvions souvent sans nourriture ni munitions dans des marécages déserts et sans aucun espoir d’aide de notre part. La chose la plus offensante pour un soldat en guerre, c'est quand, malgré tout son courage, son endurance, son ingéniosité, son dévouement et son altruisme, il ne peut pas vaincre un ennemi bien nourri, arrogant et bien armé occupant une position plus avantageuse - pour des raisons qui lui échappent. contrôle : en raison du manque d’armes, de munitions, de nourriture, de soutien aérien, de l’éloignement de l’arrière », écrit Mikhin.

Participant aux batailles d'été près de Rzhev, l'écrivain A. Tsvetkov, dans ses notes de première ligne, rappelle que lorsque la brigade de chars dans laquelle il combattait fut transférée à l'arrière proche, il fut horrifié : toute la zone était couverte de cadavres. des soldats : « Il y avait une puanteur et une puanteur tout autour. Beaucoup se sentent malades, beaucoup vomissent. L’odeur des corps humains en combustion est tellement insupportable pour le corps. C’est une image terrible, je n’ai jamais rien vu de pareil… »

Commandant du peloton de mortiers L. Volpe : « Quelque part, sur la droite, nous pouvions voir [le village] Cheap, que nous avons obtenu à un prix extrêmement élevé. Toute la clairière était jonchée de cadavres... Je me souviens de l'équipage complètement mort d'un canon antichar, couché près de son canon renversé dans un immense cratère. Le commandant du canon était visible avec des jumelles à la main. Le chargeur tient la corde dans sa main. Les porte-avions, figés à jamais avec leurs obus qui ne touchaient jamais la culasse.

L'offensive n'a pas apporté beaucoup de résultats : il n'a été possible de capturer que de petites têtes de pont sur les rives ouest des fleuves. Le commandant du front occidental, Joukov, a écrit : « En général, je dois dire que le commandant suprême s'est rendu compte que la situation défavorable qui s'est développée au cours de l'été 1942 était également une conséquence de son erreur personnelle commise lors de l'approbation du plan d'action pour nos troupes lors de la campagne d’été de cette année.

LUTTER « POUR UN PETIT TUBERCULE »

La chronique des événements tragiques est parfois choquante avec des détails étonnants : par exemple, le nom de la rivière Boynya, le long des rives de laquelle avançait la 274e division d'infanterie : à cette époque, selon les participants, elle était rouge de sang.

Extrait des mémoires du vétéran Boris Gorbatchevski « Le hachoir à viande de Rzhev » : « Sans tenir compte des pertes - et elles étaient énormes ! - le commandement de la 30ème Armée a continué à envoyer de plus en plus de bataillons au massacre, c'est la seule façon d'appeler ce que j'ai vu sur le terrain. Les commandants et les soldats comprenaient de plus en plus clairement l'absurdité de ce qui se passait : que les villages pour lesquels ils ont donné leur vie aient été pris ou non, cela n'a en rien aidé à résoudre le problème, à prendre Rzhev. De plus en plus, le soldat était envahi par l’indifférence, mais on lui expliquait qu’il se trompait dans son raisonnement de tranchée trop simple… »

Le 21 septembre, des groupes d'assaut soviétiques ont fait irruption dans la partie nord de Rzhev et la partie « urbaine » de la bataille a commencé. L'ennemi a lancé à plusieurs reprises des contre-attaques, des maisons individuelles et des quartiers entiers ont changé de mains à plusieurs reprises. Chaque jour, les avions allemands bombardaient et bombardaient les positions soviétiques.

L'écrivain Ilya Erenburg a écrit dans son livre de mémoires « Des années, des gens, une vie » : « Je n'oublierai pas Rzhev. Pendant des semaines, il y a eu des batailles pour cinq ou six arbres brisés, pour le mur d'une maison brisée et pour un petit monticule.

L’occupation de Rzhev, qui a duré 17 mois, constitue la plus grande tragédie de son histoire vieille de plusieurs siècles. C’est une histoire de résilience de l’esprit humain, de méchanceté et de trahison.

Le camp de concentration de la ville de Rzhev opérait dans la ville. L'écrivain Konstantin Vorobyov, qui a vécu l'enfer du camp, a écrit : « Qui et quand cet endroit a-t-il été maudit ? Pourquoi n'y a-t-il toujours pas de neige sur cette place stricte, encadrée de rangées d'épines, en décembre ? Les peluches froides de la neige de décembre se mangent avec des miettes de terre. L'humidité a été aspirée des trous et des rainures sur toute l'étendue de cette foutue place ! Attendant patiemment et silencieusement la mort lente et cruellement inexorable de la faim, les prisonniers de guerre soviétiques..."

Mais la principale tragédie de Rzhev était que les habitants sont morts non seulement à cause du travail éreintant dans la construction des fortifications défensives ennemies de la ville, mais aussi des bombardements et des bombardements de l'armée soviétique : de janvier 1942 à mars 1943, la ville a été bombardée par nos l'artillerie et bombardés par nos avions. Même la première directive du quartier général sur les tâches de capture de Rzhev disait: "écraser la ville de Rzhev avec force et force, sans s'arrêter face à une destruction grave de la ville". Le « Plan pour l'utilisation de l'aviation... » de l'été 1942 contenait : « Dans la nuit du 30 au 31 juillet 1942, détruisez Rjev et le carrefour ferroviaire de Rjev. » Longtemps place forte allemande, la ville fut sujette à la destruction.

"PATINOIRE HUMAINE RUSSE"

Le 17 janvier 1943, la ville de Velikiye Luki, à 240 kilomètres à l'ouest de Rzhev, est libérée. La menace d'encerclement devint réelle pour les Allemands.

Le commandement allemand, ayant épuisé toutes ses réserves lors des batailles hivernales, prouva à Hitler qu'il fallait quitter Rzhev et raccourcir la ligne de front. Le 6 février, Hitler autorise le retrait des troupes. Le 2 mars 1943, les Allemands eux-mêmes abandonnent la ville. Pour la retraite, des lignes défensives intermédiaires ont été créées, des routes ont été construites le long desquelles du matériel militaire, du matériel militaire, de la nourriture et du bétail étaient exportés. Des milliers de civils ont été chassés vers l’ouest, apparemment de leur plein gré.

En quittant Rzhev, les nazis ont conduit presque toute la population survivante de la ville - 248 personnes - dans l'église des vieux croyants de l'Intercession de la rue Kalinin et ont miné l'église. Pendant deux jours, dans la faim et le froid, entendant des explosions dans la ville, les habitants de Rjevites s'attendaient à la mort chaque minute, et ce n'est que le troisième jour que les sapeurs soviétiques ont retiré les explosifs du sous-sol, trouvé et déminé une mine. V. Maslova, libérée, a rappelé : « J'ai quitté l'église avec une mère de 60 ans et une fille de deux ans et sept mois. Un sous-lieutenant a donné à sa fille un morceau de sucre, elle l'a caché et a demandé : « Maman, est-ce qu'il neige ?

Rzhev était un champ de mines continu. Même la Volga, gelée, était densément parsemée de mines. Les sapeurs marchaient devant les unités et sous-unités de fusiliers, effectuant des passages dans les champs de mines. Des panneaux ont commencé à apparaître dans les rues principales avec l'inscription : « Vérifié. Il n'y a pas de mines. »

Le jour de la libération - le 3 mars 1943 - 362 personnes restaient dans la ville complètement détruite avec une population d'avant-guerre de 56 000 personnes, y compris les prisonniers de l'Église de l'Intercession.

Début août 1943, un événement rare se produit : Staline quitte la capitale pour la seule fois en direction du front. Il visita Rzhev et de là donna l'ordre du premier salut victorieux à Moscou en l'honneur de la prise d'Orel et de Belgorod. Le commandant en chef suprême voulait voir de ses propres yeux la ville d'où venait depuis près d'un an et demi la menace d'une nouvelle campagne nazie contre Moscou. Il est également curieux que Staline ait reçu le titre de maréchal de l'Union soviétique le 6 mars 1943, après la libération de Rzhev.

PERTES

Les pertes de l’Armée rouge et de la Wehrmacht lors de la bataille de Rzhev n’ont pas été véritablement calculées. Mais il est évident qu’ils étaient tout simplement gigantesques. Si Stalingrad est entré dans l'histoire comme le début d'un changement radical au cours de la Grande Guerre patriotique, alors Rzhev - comme une lutte d'usure sanglante.

Extrait du livre des mémoires de Piotr Mikhin : « Demandez à l'un des trois soldats de première ligne que vous avez rencontrés et vous serez convaincu que l'un d'eux a combattu près de Rzhev. Combien de nos troupes étaient là ! ... Les commandants qui y ont combattu étaient timidement silencieux sur les batailles de Rzhev. Et le fait que ce silence ait masqué les efforts héroïques, les épreuves inhumaines, le courage et l'abnégation de millions de soldats soviétiques, le fait qu'il s'agissait d'un outrage à la mémoire de près d'un million de victimes - cela, il s'avère, n'est pas le cas. tellement important."

D'après les matériaux TASS

J'ai été tué près de Rzhev,
Dans un marais sans nom
Dans la cinquième compagnie,
Sur la gauche
Lors d'une attaque brutale...
A. TVardovsky

Rzhev fut occupée par les troupes allemandes le 24 octobre 1941. Les batailles près de Rzhev ont été parmi les plus féroces de toute la Seconde Guerre mondiale et les pertes ont été énormes. La bataille de Rzhev a été divisée en 4 opérations majeures du commandement soviétique, leur tâche principale était de détruire les principales forces du groupe allemand sur la corniche Rzhev-Vyazma, à 150 km de Moscou. Les combats ont eu lieu non seulement dans la région même de Rzhev, mais également dans les régions de Moscou, Toula, Kalinin et Smolensk.

Liste et dates des opérations soviétiques visant à éliminer le saillant de Rzhev :

1. Opération Rzhev-Vyazemsk (8 janvier - 20 avril 1942) - une opération offensive des troupes des fronts Kalinin (commandant - colonel général I. S. Konev) et occidental (commandant - général d'armée G. K. Zhukov).

2. La première opération Rzhev-Sychev, ou la deuxième bataille de Rzhev (30 juillet - 1er octobre 1942) - opérations militaires de Kalininsky (commandant - I.S. Konev) et Western (commandant et chef de l'ensemble de l'opération - G.K. Joukov) .

3. La deuxième opération Rzhev-Sychevsk, ou opération « Mars » (25 novembre - 20 décembre 1942) - une nouvelle opération des fronts Kalinin (commandant - M. A. Purkaev) et occidental (commandant - I. S. Konev) dans le but de la défaite 9e armée allemande. L'opération était dirigée par le général d'armée G.K. Joukov.

4. Opération offensive Rzhev-Vyazemsk des troupes des fronts Occidental (commandant - V.D. Sokolovsky) et Kalinin (commandant - M.A. Purkaev) (2 mars - 31 mars 1943). La ville de Rzhev a été libérée le 3 mars 1943 par les troupes de la 30e armée du front occidental.

Gueorgui Joukov a commandé des troupes dans trois opérations visant à éliminer le saillant de Rjev

Le vétéran et historien Piotr Mikhin considère cette bataille comme le principal échec du commandement soviétique : « S'il n'y avait pas eu la précipitation et l'impatience de Staline, et si au lieu de six opérations offensives sans soutien, dans chacune desquelles il manquait juste un petit peu pour la victoire, avec deux opérations d’écrasement, il n’y aurait pas eu de tragédie de Rjev.

Début janvier 1942, l'Armée rouge, après avoir vaincu les Allemands près de Moscou et libéré Kalinine (Tver), s'approche de Rjev. Le 5 janvier, le projet de plan d'offensive générale de l'Armée rouge pour l'hiver 1942 fut discuté au quartier général du haut commandement suprême. Staline pensait qu'il était nécessaire de lancer une offensive générale dans toutes les directions principales, du lac Ladoga à la mer Noire. Un ordre fut donné au commandant du Front Kalinin : « En aucun cas, au plus tard le 12 janvier, ne capturez Rzhev. ... Confirmer la réception, transmettre l'exécution. I. Staline.

Le 8 janvier 1942, le Front Kalinine lance l'opération Rzhev-Vyazemsk. Il fut alors non seulement possible d'interrompre la défense allemande à 15-20 km à l'ouest de Rzhev, mais également de libérer les habitants de plusieurs villages. Mais ensuite les combats s'éternisent : les Allemands ripostent farouchement, l'armée soviétique subit d'énormes pertes et la ligne de front continue est déchirée. Les avions ennemis bombardaient et bombardaient presque continuellement nos unités, et fin janvier, les Allemands commencèrent à nous encercler : leur avantage en chars et en avions était grand.

L'écrivain Viatcheslav Kondratiev, qui a participé aux combats : "Notre artillerie était pratiquement silencieuse. Les artilleurs avaient trois ou quatre obus en réserve et les sauvaient en cas d'attaque de chars ennemis. Et nous avons avancé. Le champ le long duquel nous avancions était tirs de trois côtés. Les chars qui nous soutenaient ont été immédiatement mis hors de combat par l'artillerie ennemie. L'infanterie a été laissée seule sous le feu des mitrailleuses. Lors de la toute première bataille, nous avons laissé un tiers de la compagnie tuée sur le champ de bataille. des attaques infructueuses, sanglantes, des attaques quotidiennes au mortier, des bombardements, les unités ont rapidement fondu. Nous n'avions même pas de tranchées. Il est difficile de blâmer qui que ce soit pour cela. À cause du dégel printanier, notre approvisionnement en nourriture était mauvais, la famine a commencé, elle a rapidement Les gens étaient épuisés, le soldat épuisé ne pouvait plus creuser le sol gelé. Pour les soldats, tout ce qui se passait alors était difficile, très difficile, mais c'était toujours la vie de tous les jours. Ils ne savaient pas que c'était un exploit.

L'écrivain Konstantin Simonov a également parlé des batailles difficiles du début de 1942 : "La seconde moitié de l'hiver et le début du printemps se sont avérés inhumainement difficiles pour notre offensive ultérieure. Et les tentatives répétées et infructueuses de prendre Rzhev sont devenues presque dans notre mémoire un symbole de tous les événements dramatiques vécus alors.

D'après les mémoires de Mikhaïl Burlakov, participant aux batailles de Rzhev : "Pendant longtemps, au lieu de pain, on nous a donné des craquelins. Ils étaient divisés comme suit - ils étaient disposés en tas égaux. L'un des soldats s'est retourné et on leur demandait qui, en désignant telle ou telle pile. Les Allemands savaient ceci et cela. Pour plaisanter, le matin, ils nous criaient par haut-parleur : "Rus, arrête de diviser les biscuits, nous allons nous battre."

Pour les Allemands, tenir Rzhev était très important : à partir de là, ils envisageaient de faire une avancée décisive vers Moscou. Cependant, tout en tenant la tête de pont de Rzhev, ils pourraient transférer les troupes restantes à Stalingrad et dans le Caucase. Il était donc nécessaire de bloquer autant de troupes allemandes que possible à l’ouest de Moscou, les épuisant ainsi. Les décisions concernant la plupart des opérations étaient prises personnellement par Staline.

Un bon équipement technique donnait aux Allemands un avantage multiple. L'infanterie était soutenue par des chars et des véhicules blindés de transport de troupes, avec lesquels il y avait une communication pendant la bataille. Grâce à la radio, il était possible d'appeler et de diriger des avions, ainsi que d'ajuster les tirs d'artillerie directement depuis le champ de bataille. L'Armée rouge manquait soit de moyens de communication, soit de niveau de formation aux opérations de combat, soit de professionnalisme de ses commandants. De nombreux chefs militaires célèbres ont fréquenté l'Académie de Rzhev : Konev, Purkaev, Sokolovsky, Zhukov. Mais la bataille de Rzhev est devenue l'une des pages les moins glorieuses de leurs biographies.

La tentative suivante pour capturer Rzhev fut l'opération offensive Rzhev-Sychevsk, menée à l'été 1942. La défense allemande sur le saillant de Rzhev était organisée presque parfaitement : chaque colonie était transformée en un centre de défense indépendant avec des casemates et des casquettes en fer, des tranchées et des passages de communication. Devant le bord avant, à 20-10 mètres de distance, des barrières métalliques solides ont été installées sur plusieurs rangées. L'agencement des Allemands pouvait être qualifié de relativement confortable : les bouleaux servaient de garde-corps pour les escaliers et les passages, presque tous les départements disposaient d'une pirogue avec câblage électrique et de couchettes à deux niveaux. Certaines pirogues contenaient des lits, des meubles, de la vaisselle, des samovars et des tapis.

Les troupes soviétiques se trouvaient dans des conditions beaucoup plus difficiles. Un participant aux batailles sur la corniche de Rzhev, A. Shumilin, a rappelé dans ses mémoires : "Nous avons subi de lourdes pertes et avons immédiatement reçu de nouveaux renforts. Chaque semaine, de nouveaux visages apparaissaient dans la compagnie. Parmi les soldats de l'Armée rouge nouvellement arrivés, il y avait principalement des villageois. " Parmi eux se trouvaient également des employés de la ville, les grades les plus mineurs. Les soldats de l'Armée rouge qui arrivaient n'étaient pas formés aux affaires militaires. Ils devaient acquérir des compétences militaires au cours des batailles. Ils étaient conduits et précipités vers la ligne de front. ... Pour nous , soldats des tranchées, la guerre n'a pas été menée selon les règles et non selon la conscience. L'ennemi était armé "jusqu'aux dents", il avait tout, et nous n'avions rien. Ce n'était pas une guerre, mais un massacre. Mais nous avons grimpé L'Allemand n'a pas pu supporter notre stupide entêtement. Il a abandonné les villages et s'est enfui vers de nouvelles frontières. Chaque pas en avant, chaque pouce de terrain nous a coûté, à nous les tranchées, de nombreuses vies.

Participant aux batailles d'été près de Rzhev, l'écrivain A. Tsvetkov, dans ses notes de première ligne, rappelle que lorsque la brigade de chars dans laquelle il combattait fut transférée à l'arrière proche, il fut horrifié : toute la zone était couverte de cadavres. des soldats : "Il y a une puanteur et une puanteur tout autour. Beaucoup se sentent malades, beaucoup vomissent. L'odeur des corps humains en combustion est tellement insupportable pour le corps. C'est une image terrible, je n'ai jamais rien vu de pareil de ma vie ..."

« Nous avons avancé sur Rjev à travers des champs de cadavres », décrit Piotr Mikhine à propos des combats de l'été. Il dit dans son livre de mémoires : « Devant se trouve la « vallée de la mort ». Il n'y a aucun moyen de la contourner ou de la contourner : un câble téléphonique est posé le long de celle-ci - il est cassé et il faut à tout prix qu'il soit rapidement connecté. Vous rampez sur les cadavres, et ils s'entassent en trois couches, gonflés, grouillant de vers, dégageant une odeur sucrée et nauséabonde de décomposition des corps humains. Une explosion d'obus vous entraîne sous les cadavres, le sol tremble, les cadavres tombent sur vous, se douchant. avec des vers, une fontaine de puanteur putride vous frappe au visage... Il pleut, il y a de l'eau dans les tranchées du genou... Si vous avez survécu, gardez à nouveau les yeux ouverts, frappez, tirez, manœuvrez, piétinez les cadavres gisant sous l'eau Mais ils sont mous, glissants, marcher dessus est dégoûtant et regrettable."

Extrait des mémoires du vétéran Boris Gorbatchevski « Le hachoir à viande de Rzhev » : « Sans tenir compte des pertes - et elles étaient énormes ! - le commandement de la 30e armée a continué à envoyer de plus en plus de bataillons au massacre, c'est le seul moyen pour appeler ce que j'ai vu sur le terrain. Et les commandants et les soldats comprenaient de plus en plus clairement l'absurdité de ce qui se passait : que les villages pour lesquels ils ont donné leur vie aient été pris ou non, cela n'aidait en rien résoudre le problème de la prise de Rzhev. De plus en plus souvent, le soldat était envahi par l'indifférence, mais on lui expliquait qu'il avait tort dans son raisonnement de tranchée trop simple..."

L'offensive n'a pas apporté beaucoup de résultats : il n'a été possible de capturer que de petites têtes de pont sur les rives ouest des fleuves. Le commandant du front occidental, Joukov, a écrit : « En général, je dois dire que le commandant suprême s'est rendu compte que la situation défavorable qui s'est développée au cours de l'été 1942 était également une conséquence de son erreur personnelle commise lors de l'approbation du plan d'action pour nos troupes lors de la campagne d’été de cette année. Offensive été-automne 1942 se termina par des combats de rue à la mi-octobre dans la banlieue de Rzhev en 1942. Les Allemands ont réussi à tenir la ville, mais elle ne pouvait plus être utilisée comme base de ravitaillement et carrefour ferroviaire, car elle était constamment sous le feu de l'artillerie soviétique.

Les nazis ont également subi de lourdes pertes

Pendant plus d'un an, les troupes de la Wehrmacht dans cette direction furent commandées par le colonel général Walter Model, l'un des chefs militaires les plus expérimentés et les plus talentueux du Führer. Ce n'est qu'au printemps 1943, en raison de la détérioration générale de la situation sur le front germano-soviétique et de la menace d'encerclement, que Model retira ses troupes du saillant de Rzhev, repoussant les tentatives du commandement soviétique de vaincre la 9e armée en retraite. L'opération de retrait des troupes vers des positions préalablement préparées était appelée « Buffalo » (allemand : Bϋffel). Passées à l'offensive, les troupes de l'Armée rouge trouvèrent une ville vide, dans laquelle ne restait que l'arrière-garde de la 9e Armée, créant l'apparence de la présence de troupes allemandes.

Modèle Walter

L'écrivain Ilya Erenburg a écrit dans son livre de mémoires "Les années, les gens, la vie" : "Je n'oublierai pas Rjev. Pendant des semaines, il y a eu des batailles pour cinq ou six arbres cassés, pour le mur d'une maison brisée et pour une petite butte."

Extrait du livre des mémoires de Piotr Mikhin : "Demandez à l'un des trois soldats de première ligne que vous avez rencontrés, et vous serez convaincu que l'un d'eux a combattu près de Rzhev. Combien de nos troupes y ont visité !... Les commandants qui ont combattu il y avait un silence timide sur les batailles de Rzhev. Et ce silence a masqué les efforts héroïques, les épreuves inhumaines, le courage et l'abnégation de millions de soldats soviétiques, le fait qu'il s'agissait d'une violation de la mémoire de près d'un million de victimes - cela Il s'avère que ce n'est pas si important."

Selon l'étude statistique de l'historien G.F. Krivosheev « La Russie et l'URSS dans les guerres du XXe siècle », les pertes irrémédiables (tués, morts des suites de blessures et disparus, y compris ceux capturés) en 1942-1943 dans les opérations en direction de l'ouest s'élevaient à 433 037 personnes, dont :

Opération offensive stratégique Rzhev-Vyazemsk (8 janvier - 20 avril 1942) - 272 320 personnes.

Première opération offensive Rzhev-Sychevsk (30 juillet - 23 août 1942) - 51 482 personnes.

Deuxième opération offensive Rzhev-Sychevsk (25 novembre - 20 décembre 1942) - 70 373 personnes.

Cependant, il existe un autre avis. «En tant qu'ancien chef d'état-major, je déclare en toute responsabilité que le rôle et la place de Rzhev dans l'histoire de la guerre sont mal et incorrectement abordés. L'une des raisons est qu'il y a eu des opérations extrêmement infructueuses ici, bien qu'elles aient été dirigées par des commandants exceptionnels - Joukov, Konev et aux abords de Rzhev - Rokossovsky. Une autre raison est que l'Institut d'histoire militaire, dirigé par Volkogonov, a déformé les véritables événements de la guerre pendant de nombreuses années. Pour faire simple, Volkogonov ne connaissait pas vraiment l’histoire militaire. Et enfin, la troisième raison, à mon avis, est que la direction actuelle de l’Institut d’histoire militaire est passive à l’égard de Rzhev et ne veut pas reconsidérer ses positions antérieures. Je partage le point de vue selon lequel plus d'un million de nos soldats sont morts sur la tête de pont de Rzhev. Utilisant ma position officielle, j'insisterai résolument sur la révision de l'évaluation de l'importance de la bataille de Rzhev comme l'une des plus grandes batailles de la Seconde Guerre mondiale..."
Maréchal de l'Union soviétique V.G. Kulikov, participant aux batailles près de Rzhev à l'été 1942.