По време на управлението на император Адриан в Рим живеела вдовица, по произход италианка, на име София, което в превод означава мъдрост. Тя беше християнка и според името си водеше живота си благоразумно – според онази мъдрост, която възхвалява апостол Яков, казвайки: „Мъдростта, която идва отгоре, е първо чиста, след това мирна, нежна, послушна, пълна с милост и добри плодове.“(Яков 3:17). Тази мъдра София, живяла в честен брак, роди три дъщери, на които даде имена, съответстващи на три християнски добродетели: първата дъщеря нарече Вяра, втората Надежда, а третата Любов. И какво друго би могло да произлезе от християнската мъдрост, ако не богоугодни добродетели? Скоро след раждането на третата си дъщеря София губи съпруга си. Останала вдовица, тя продължила да живее благочестиво, угаждайки Богу с молитва, пост и милостиня; Тя отгледа дъщерите си, както може да направи мъдра майка: тя се опита да ги научи да демонстрират в живота онези християнски добродетели, чиито имена носят.

Докато децата растяха, се увеличаваха и техните добродетели. Те вече познаваха добре пророческите и апостолските книги, бяха свикнали да слушат ученията на своите наставници, усърдно четяха и бяха усърдни в молитвата и в домашните работи. Покорявайки се на своята свята и мъдра майка, те успяха във всичко и се издигнаха от сила в сила. И тъй като бяха изключително красиви и разумни, скоро всички започнаха да им обръщат внимание.

Слухът за тяхната мъдрост и красота се разнесе из целия Рим. Управителят на областта Антиох също чул за тях и поискал да ги види. Щом ги видя, веднага се убеди, че са християни; защото те не искаха да скрият вярата си в Христа, не се усъмниха в надеждата си в Него и не отслабнаха в любовта си към Него, но открито прославяха Христа Господа пред всички, като се отвращаваха от безбожните езически идоли.

Антиох уведоми за всичко това цар Адриан и той не се поколеба веднага изпрати слугите си да доведат момичетата при него. Изпълнявайки царската заповед, слугите отидоха в къщата на София и когато дойдоха при нея, видяха, че тя учи дъщерите си. Слугите й съобщиха, че царят вика нея и дъщерите си при себе си. Като разбрали с каква цел ги вика царят, всички те се обърнали към Бога със следната молитва:

Всемогъщи Боже, направи с нас според Твоята свята воля; не ни оставяй, но ни изпрати Твоята свята помощ, за да не се уплашат сърцата ни от гордия мъчител, да не се уплашим от страшната му мъка и да не се ужасим от смъртта; Нека нищо не ни отдели от Тебе, нашия Бог.

След като произнесоха молитва и се поклониха на Господа Бога, и четирите - майка и дъщери, хванаха се за ръце като сплетен венец, отидоха при царя и, често гледайки към небето. със сърдечни въздишки и тайна молитва те се повериха на помощта на Този, Който заповяда да не се страхуват „убивам тялото, но не мога да убия душата“(Матей 10:28). Когато се приближиха до царския дворец, те се прекръстиха, като казаха:

Помогни ни, Боже, Спасителю наш, да прославим Твоето свято име.

Те бяха въведени в двореца и представени пред краля, който седеше гордо на трона си. Като видяха царя, те му отдадоха дължимата почит, но застанаха пред него без никакъв страх, без никаква промяна в лицето, с мъжество в сърцата си и гледаха всички с весел поглед, сякаш бяха повикани на пиршество; С такава радост те дойдоха при царя, за да бъдат изтезавани за своя Господ.

Като видял благородните им, светли и безстрашни лица, царят започнал да ги разпитва що за хора са, как се казват и каква е вярата им. Тъй като била мъдра, майката отговаряла толкова благоразумно, че всички присъстващи, слушайки отговорите й, се удивлявали на такава нейна интелигентност. Като спомена накратко произхода и името си, София започна да говори за Христос, Чието начало никой не може да обясни, но на Чието име трябва да се покланя всяко поколение. Тя открито изповяда вярата си в Исус Христос, Божия Син, и като се нарече Негова слугиня, прослави Неговото име.

"Аз съм християнка", каза тя, "това е скъпоценното име, с което мога да се похваля."

В същото време тя каза, че е сгодила и дъщерите си за Христос, за да запазят своята нетленна чистота за нетленния Младоженец - Сина Божий.

Тогава царят, като видя такава мъдра жена пред себе си, но не искаше да влезе в дълъг разговор с нея и да я съди, отложи този въпрос за друг път. Той изпратил София заедно с дъщерите й при благородна жена на име Паладий, като й наредил да ги гледа и три дни по-късно да ги представи пред него за съд.

Живеейки в дома на Паладия и разполагайки с много време да учи дъщерите си, София ги утвърждаваше във вярата ден и нощ, като ги учеше с боговдъхновени думи.

„Възлюбени мои дъщери“, каза тя, „сега е времето на вашия подвиг, сега дойде денят за вашия позор пред безсмъртния Младоженец, сега вие, в съответствие с имената си, трябва да покажете твърда вяра, несъмнена надежда, нелицемерна и вечна любов. Дойде часът на вашия триумф, когато с мъченическия венец ще се венчаете за вашия премилосърден Младоженец и с голяма радост ще влезете в Неговата пресветла стая. Дъщери мои, в името на тази чест на Христос, не щадете младата си плът; Не съжалявайте за красотата и младостта си, в името на Червения, с доброта повече от синовете на хората и в името на вечния живот, не тъгувайте, че ще загубите този временен живот. За вашия небесен Възлюбен Исус Христос е вечно здраве, неизказана красота и безкраен живот. И когато телата ви бъдат измъчвани до смърт заради Него, Той ще ги облече в нетление и ще направи раните ви светли като звездите в небето. Когато красотата ти бъде отнета чрез мъчение за Него, Той ще те украси с небесна красота, която човешкото око никога не е виждало. Когато изгубите временния си живот, положили душите си за вашия Господ, Той ще ви възнагради с безкраен живот, в който ще ви прослави завинаги пред Своя небесен Отец и пред Своите свети ангели, и всички небесни сили ще ви нарекат невести и изповедници на Христос. Всички светии ще те хвалят, мъдрите девици ще ти се радват и ще те приемат в своето общение. Скъпи мои дъщери! не се оставяйте да бъдете съблазнени от очарованието на врага: защото, както мисля, кралят ще ви обсипе с обич и ще ви обещае големи дарове, предлагайки ви слава, богатство и чест, цялата красота и сладост на този тленен и суетен свят ; но вие не желаете нищо подобно, защото всичко това като дим изчезва, като прах се разпръсква от вятъра и като цветята и тревата изсъхва и се превръща в земята. Не се страхувайте, когато видите свирепо мъчение, защото, като пострадате малко, ще победите врага и ще триумфирате завинаги. Вярвам в моя Бог Исус Христос, вярвам, че Той няма да ви остави да страдате в Неговото име, защото Той Сам каза: „Ще забрави ли жена кърмачето си, за да не се смили за сина на утробата си? но дори тя да е забравила, аз няма да те забравя.(Ис.49:15), Той винаги ще бъде с вас във всичките ви мъки, ще гледа на вашите подвизи, ще укрепва вашите слабости и ще приготвя за вашата награда нетленен венец. О, моите прекрасни дъщери! спомни си моите болести при твоето раждане, спомни си моите трудове, в които те отгледах, спомни си моите думи, с които те научих на страх от Бога, и утеши майка си в нейната старост с твоето добро и смело изповядване на вярата в Христос. За мен ще има триумф и радост, чест и слава сред всички вярващи, ако съм достойна да бъда наречена майка на мъчениците, ако видя вашето доблестно търпение за Христос, твърдо изповядване на Неговото свято име и смърт за Него. Тогава душата ми ще се зарадва, и духът ми ще се зарадва, и старостта ми ще се освежи. Тогава и вие наистина ще бъдете мои дъщери, ако, като сте слушали наставленията на майка си, ще отстоявате своя Господ до кръв и умрете за Него с ревност.

След като изслушаха с нежност такова наставление от майка си, момичетата изпитаха сладост в сърцата си и се зарадваха духом, очаквайки времето на мъките като сватбения час. Защото, бидейки свети клони от светия корен, те с цялата си душа желаеха това, което им наставляваше мъдрата им майка София. Те взеха присърце всичките й думи и се подготвиха за мъченическия подвиг, сякаш отиваха в светъл дворец, защитавайки се с вяра, укрепвайки се с надежда и разпалвайки в себе си огъня на любовта към Господа. Насърчавайки се и утвърждавайки се взаимно, те обещаха на майка си действително да приложат всички нейни душевни съвети с помощта на Христос.

Когато настъпи третият ден, те бяха доведени при беззаконния цар за съд. Мислейки, че лесно могат да се подчинят на съблазнителните му думи, царят започна да им говори така:

деца! Виждайки красотата ти и щадейки младостта ти, съветвам те като баща: поклони се на боговете, владетелите на вселената; и ако ме слушате и изпълнявате това, което ви е заповядано, тогава ще ви нарека мои деца. Ще повикам вождовете и управниците и всичките си съветници и в тяхно присъствие ще ви обявя за мои дъщери и ще се радвате на похвала и почит от всички. И ако не послушаш и не изпълниш заповедта ми, тогава ще причиниш голяма вреда на себе си и ще разстроиш старостта на майка си, а самият ти ще загинеш във време, когато можеш да се забавляваш най-много, живеейки безгрижно и весело. Защото ще те предам на жестока смърт и като смажа частите на тялото ти, ще ги хвърля да ги изядат кучетата, а ти ще бъдеш тъпкан от всички. Така че, за ваше добро, послушайте ме: защото ви обичам и не само не искам да унищожа красотата ви и да ви лиша от този живот, но бих искал да стана баща за вас.

Но светите девици единодушно и единодушно му отговориха:

Нашият Отец е Бог, който живее на небето. Той осигурява нас и живота ни и се смили над душите ни; искаме да бъдем обичани от Него и да се наричаме Негови истински деца. Ние Му се покланяме и спазваме Неговите заповеди и заповеди, ние плюем на вашите богове и не се страхуваме от вашата заплаха, защото всичко, което желаем, е да страдаме и да изтърпим горчиви мъки в името на най-сладкия Исус Христос, нашия Бог.

Като чул такъв отговор от тях, царят попитал майка София как се казват дъщерите й и на колко години са.

Света София отговорила:

Първата ми дъщеря се казва Вера и е на дванадесет години; втората - Надежда - е на десет години, а третата - Любовта, която е само на девет години.

Царят беше много изненадан, че на такава млада възраст те имат смелост и интелигентност и могат да му отговорят така. Той отново започна да принуждава всеки от тях към неговото зло и първо се обърна към по-голямата си сестра Вера, като каза:

Направете жертва на великата богиня Артемида.

Но Вера отказа. Тогава царят заповядал да я съблекат и да я набият. Мъчителите, като я удряха без никаква милост, казаха:

Погълнете великата богиня Артемида.

Но мълчаливо понасяше страданието, сякаш удряха не нейното тяло, а нечие друго. Като не постигнал успех, мъчителят заповядал да отрежат девствените й гърди. Но вместо кръв от раните потекло мляко. Всеки, който гледаше мъките на Вера, се удивляваше на това чудо и на търпението на мъченицата. И като клатеха глави, те тайно упрекваха царя за неговата лудост и жестокост, като казваха:

Как е съгрешило това красиво момиче и защо страда толкова много? О, горко на лудостта на краля и неговата брутална жестокост, нечовешки унищожаваща не само старейшините, но дори и малките деца.

След това беше донесена желязна решетка и поставена на силен огън. Когато то се нажежило като горещ въглен и от него хвърчали искри, поставили върху него света дева Вера. Тя лежала на тази решетка два часа и, викайки към своя Господ, изобщо не се опарила, което довело всички до удивление. След това я сложиха в котел, стоящ на огън и напълнен с вряща смола и масло, но тя остана невредима в него и седнала в него, като в хладна вода, пееше на Бога. Мъчителят, като не знаел какво друго да прави с нея, как да я отвърне от Христовата вяра, я осъдил на обезглавяване с меч.

Като чу това изречение, Света Вера се изпълни с радост и каза на майка си:

Молете се за мен, майко моя, за да мога да завърша шествието си, да стигна до желания край, да видя моя възлюбен Господ и Спасител и да се насладя на гледката на Неговата Божественост.

И тя каза на сестрите си:

Спомнете си, мои мили сестри, На кого дадохме обет, На кого се отнесохме; вие знаете, че ние сме запечатани със светия кръст на нашия Господ и трябва да Му служим завинаги; Затова ще издържим докрай. Една и съща майка ни е родила, отгледала и научила сама, затова трябва да приемем същата смърт; като полусестри трябва да имаме една воля. Нека ви бъда пример, за да ме последвате двамата при нашия Младоженец, който ни призовава.

След това тя целуна майка си, след това, като прегърна сестрите си, целуна и тях и отиде под меча. Майката изобщо не скърбяла за дъщеря си, защото любовта към Бога надделяла над сърдечната й тъга и майчинско съжаление към децата. Тя само оплакваше и се интересуваше от това, да не би някоя от дъщерите й да се уплаши от мъчение и да отстъпи от своя Господ.

И тя каза на Вера:

Родих те, дъщеря моя, и заради теб страдах от болести. Но ти ме възнаграждаваш за това с доброта, умирайки за името Христово и проливайки за Него самата кръв, която прие в утробата ми. Иди при Него, възлюбени мои, и обагрена с твоята кръв, сякаш облечена в багреница, яви се красива пред очите на своя Младоженец, спомни си бедната си майка пред него и Му се помоли за сестрите си, за да укрепи и тях в същото търпение, което проявявате към Вас.

След този Св. Вярата беше съкратена в честна глава и отиде при своя Глава Христос Бог. Майката, като прегръщаше многострадалното си тяло и го целуваше, се радваше и прославяше Христа Бога, който прие дъщеря й Вера в Своя небесен дворец.

Тогава нечестивият цар постави пред себе си друга сестра Надежда и й каза:

Мило дете! Послушай моя съвет: казвам това, като те обичам като баща ти, поклони се на великата Артемида, за да не загинеш и ти, както загина по-голямата ти сестра. Видяхте страшните й мъки, видяхте тежката й смърт, наистина ли искате да страдате по същия начин? Повярвай ми, дете мое, че съжалявам твоята младост; ако беше послушал заповедите ми, щях да те обявя за моя дъщеря.

Святата надежда отговори:

цар! Не съм ли сестра на този, когото убихте? Не съм ли роден от същата майка като нея? Не бях ли хранена със същото мляко и не получих ли същото кръщение като моята свята сестра? Израснах с нея и от същите книги и от същите наставления на майка ми се научих да познавам Бог и нашия Господ Исус Христос, да вярвам в Него и само на Него да се покланям. Не си мисли, царю, че аз действах и мислех различно и не исках същото като сестра ми Вера; не, искам да следвам нейните стъпки. Не се колебайте и не се опитвайте да ме разубеждавате с много думи, но е по-добре да се заемете с работата и ще видите моето сходство със сестра ми.

Като чул този отговор, царят я предал на мъчения.

След като я съблякоха гола, подобно на Вера, царските слуги я биеха дълго време без никаква жалост - докато се умориха. Но тя мълчеше, сякаш не изпитваше никаква болка, и само гледаше майка си, блажена София, която стоеше там, смело гледаше страданието на дъщеря си и се молеше на Бога да й даде силно търпение.

По заповед на беззаконния цар Св. Надеждата била хвърлена в огъня и, като останала невредима като тримата младежи, прославила Бога. След това я обесиха и я нарязаха с железни нокти: тялото й се разпадна на парчета и кръвта потече на струя, но от раните се разнесе чудно благоухание, а на лицето й, светло и сияещо от благодатта на Светия Дух , имаше усмивка. Света Надежда също посрамила мъчителя, че не може да преодолее търпението на толкова младо момиче.

Христос е моята помощ - каза тя, - и не само не се страхувам от мъките, но ги желая като небесна сладост: страданието за Христос е толкова приятно за мен. Чакат те мъки, мъчителю, в огнената геена заедно с демоните, които смяташ за богове.

Такава реч още повече раздразнила мъчителя и той заповядал да напълнят казана с катран и масло, да го запалят и да хвърлят в него светеца. Но когато искали да хвърлят светеца във врящ котел, той веднага се разтопил като восък, а смолата и маслото се разлели и попарили всички наоколо. Така че чудотворната Божия сила не напусна Св. надежда.

Гордият мъчител, като видял всичко това, не пожелал да познае истинския Бог, защото сърцето му било помрачено от демонска прелест и гибелна заблуда. Но, осмиван от малкото момиче, той изпита голям срам. Тъй като не искал повече да търпи такъв срам, той накрая осъдил светеца да бъде посечен с меч. Младата жена, като чу за приближаването на смъртта си, радостно се приближи до майка си и каза:

Моята майка! Мир да бъде с вас, бъдете здрави и помнете дъщеря си.

Майката я прегърна и целуна, като каза:

Дъщеря ми Надежда! Благословен си ти от Господа Всевишния Бог, защото на Него се уповаваш и заради Него не съжаляваш, че си пролял кръвта си; иди при сестра си Вера и заедно с нея ела при любимия си.

Надежда целуна и сестра си Любов, която гледаше мъките й, и й каза:

Не стой тук и ти, сестро, заедно ще се явим пред Света Троица.

Като каза това, тя се приближи до безжизненото тяло на сестра си Вера и, като го прегърна с любов, от присъщото човешко състрадание искаше да заплаче, но от любов към Христа тя промени сълзите си на радост. След това, навеждайки глава, Св. Надеждата беше отсечена от меча.

Приемайки тялото й, майката прославяла Бога, радвайки се на смелостта на дъщерите си и насърчавайки най-малката си дъщеря към същото търпение със своите сладки думи и мъдри наставления.

Мъчителят призова третото момиче, Любовта, и се опита с умиление да я убеди, подобно на първите две сестри, да отстъпи от Разпнатия и да се поклони на Артемида. Но усилията на прелъстителя бяха напразни. Защото кой може да страда толкова силно за Неговия възлюбен Господ, ако не Любовта, тъй като Писанието казва: „Любовта е силна като смъртта... Големите води не могат да угасят любовта и реките няма да я наводнят“(Песен 8:6-7).

Многото води на светските изкушения не угасиха огъня на любовта към Бога в тази млада жена, нито реките на бедите и страданията я потопиха; нейната голяма любов беше особено ясно видима от факта, че тя беше готова да даде живота си за своя Възлюбен, Господ Исус Христос, и в края на краищата няма по-голяма любов от тази да дадеш живота си за своите приятели (Йоан 15: 13).

Мъчителят, като видя, че с ласки нищо не може да се направи, реши да предаде Любовта на страдание, мислейки с различни мъчения да я отклони от любовта към Христа, но тя отговори според апостола:

- Кой ще ни отдели от Божията любов: скръб, или утеснение, или гонение, или глад, или голота, или опасност, или меч?(Римляни 8:15).

Мъчителят заповяда, опъвайки я през колелото, да я бият с тояга. И тя беше разтегната така, че частите на тялото й се отделиха от ставите си и тя, ударена с пръчка, се покри с пурпурна кръв, с която земята беше напоена, като от дъжд.

След това се запали печката. Посочвайки я, мъчителят казал на светицата:

Девойка! просто кажи, че богинята Артемида е велика и ще те пусна, а ако не кажеш това, веднага ще изгориш в тази запалена пещ.

Но светецът отговорил:

Велик е моят Бог Исус Христос, Артемида и ти ще загинеш с нея!

Мъчителят, разгневен от тези думи, заповядал на присъстващите веднага да я хвърлят в пещта.

Но светицата, без да чака някой да я хвърли в пещта, тя сама побърза да влезе в нея и, останала невредима, мина през средата й, сякаш на прохладно място, пеейки и благославяйки Бога, и се радваше.

В същото време пламък излетя от пещта върху неверниците, заобикалящи пещта, и изпепели едни, а други обгори и като стигна до царя, изгори и него, така че той избяга далеч.

В тази пещ се виждаха и други лица, сияещи от светлина, които ликуваха заедно с мъченика. И името Христово беше възвеличено, а нечестивите бяха засрамени.

Когато печката угаснала, от нея излязла здрава и бодра, като от дворец, мъченицата, красивата Христова невеста.

Тогава мъчителите, по заповед на царя, пробили крайниците й с железни свредла, но Бог укрепил светицата със Своя помощ в тези мъки, така че и тя не умряла от тях.

Кой би могъл да понесе такива мъки и да не умре на мига?!

Обаче възлюбеният Младоженец, Исус Христос, укрепи светицата, за да засрами нечестивите колкото е възможно повече и да й даде по-голяма награда, и за да се прослави могъщата Божия сила в слабия съд на човека .

Мъчителят, болен от изгарянето, накрая заповядал да обезглавят светеца с меч.

Когато чу за това, тя се зарадва и каза:

Господи Иисусе Христе, който си възлюбил Твоята рабиня Любов, възпявам и благославям Твоето възпято име, защото Ти ме наказа заедно със сестрите, като ме направи достоен да претърпя за Твоето име същото, което те претърпяха.

Майка й Св. София непрестанно се молеше на Бога за най-малката си дъщеря да й даде търпение докрай и й каза:

Моят трети клон, мое възлюбено дете, бори се докрай. Ти вървиш по добрия път и вече ти е изплетен венец и приготвеният дворец се е отворил, Младоженецът вече те чака, гледа отгоре на твоя подвиг, та когато преклониш глава под меча, той вземете своята чиста и непорочна душа в обятията му и ви почива в мир.сестрите си. Помени мен, твоята майка, в царството на твоя Младоженец, за да ми покаже милост и да не ме лиши да участвам и да бъда с теб в Неговата свята слава.

И веднага Св. Любовта беше посечена с меч.

Майката, като прие тялото й, го постави в скъп ковчег заедно с телата на светиите Вяра и Надежда и като украси телата им както трябва, постави ковчега на погребална колесница, изгони ги на известно разстояние от града и погреба дъщерите си с чест на висок хълм, плачейки от радост. Три дни на гроба им тя горещо се молеше на Бога и сама се упокои в Господа. Там вярващите я погребали заедно с дъщерите й. Така тя не изгубила участието си с тях в Царството небесно и мъченическата смърт, защото ако не с тялото си, то със сърцето си, тя пострада за Христа.

Така мъдро завършила живота си мъдрата София, като донесла в дар на Светата Троица трите си добродетелни дъщери Вяра, Надежда и Любов.

О, света и праведна София! Коя жена се спаси чрез раждането като теб, която роди такива деца, които не познаваха Спасителя и, след като пострадаха за Него, сега царуват с Него и се славят? Наистина ти си майка, достойна за удивление и добра памет; тъй като, гледайки страшните, тежки мъки и смърт на вашите възлюбени деца, вие не само не скърбяхте, както е характерно за майката, но, утешена от Божията благодат, повече се радвахте, сама учехте и молехте дъщерите си да не съжаляват за този временен живот и да проливат безмилостно кръвта си за Христа Господа.

Сега, наслаждавайки се на видението на пресветлия Му лик заедно със светите си дъщери, изпрати ни мъдрост, та ние, съхранявайки добродетелите на вярата, надеждата и любовта, да бъдем достойни да застанем пред Пресветата Нетварна и Животворяща Троица и я прославяйте во веки веков. амин

Кондак, глас 1:

Честните най-свещени клони на София, Вярата, Надеждата и Любовта, като се появиха, мъдростта се изпълни с елинска благодат: и страдащата, и победоносната жена се появиха, вързани с нетленен венец от всички Господи.

Многото води на светските изкушения не угасиха огъня на любовта към Бога в тази млада жена, нито реките на бедите и страданията я потопиха; нейната голяма любов беше особено ясно видима от факта, че тя беше готова да положи душата си за своя възлюбен, Господ Исус Христос, и все пак няма по-голяма любов от това да положи душата си за своите приятели ().

Мъчителят, като видя, че с ласки нищо не може да се направи, реши да предаде Любовта на страдание, мислейки с различни мъчения да я отклони от любовта към Христа, но тя отговори според апостола:

– „Кой ще ни отлъчи от Божията любов: скръб, или утеснение, или гонение, или глад, или голота, или опасност, или меч?“ ().

Мъчителят заповяда, опъвайки я през колелото, да я бият с тояга. И тя беше разтегната така, че частите на тялото й се отделиха от ставите си и тя, ударена с пръчка, се покри с пурпурна кръв, с която земята беше напоена, като от дъжд.

След това се запали печката. Посочвайки я, мъчителят казал на светицата:

- момиче! просто кажи, че богинята Артемида е велика и ще те пусна, а ако не кажеш това, веднага ще изгориш в тази запалена пещ.

Но светецът отговорил:

- Велик е моят Бог Исус Христос, Артемида и ти ще загинеш с нея!

Мъчителят, разгневен от тези думи, заповядал на присъстващите веднага да я хвърлят в пещта.

Но светицата, без да чака някой да я хвърли в пещта, тя сама побърза да влезе в нея и, останала невредима, мина през средата й, сякаш на прохладно място, пеейки и благославяйки Бога, и се радваше.

В същото време пламък излетя от пещта върху неверниците, заобикалящи пещта, и изпепели едни, а други обгори и като стигна до царя, изгори и него, така че той избяга далеч.

В тази пещ се виждаха и други лица, сияещи от светлина, които ликуваха заедно с мъченика. И името Христово беше възвеличено, а нечестивите бяха засрамени.

Когато печката угаснала, от нея излязла здрава и бодра, като от дворец, мъченицата, красивата Христова невеста.

Тогава мъчителите, по заповед на царя, пробили крайниците й с железни свредла, но Бог укрепил светицата със Своя помощ в тези мъки, така че и тя не умряла от тях.

Кой би могъл да понесе такива мъки и да не умре на мига?!

Обаче възлюбеният Младоженец, Исус Христос, укрепи светицата, за да засрами нечестивите колкото е възможно повече и да й даде по-голяма награда, и за да се прослави могъщата Божия сила в слабия съд на човека .

Мъчителят, болен от изгарянето, накрая заповядал да обезглавят светеца с меч.

Когато чу за това, тя се зарадва и каза:

„Господи Исусе Христе, който възлюби Твоята слугиня Любов, аз възпявам и благославям Твоето възпято име, защото Ти ме наказа заедно със сестрите, правейки ме достойна да изтърпя за Твоето име същото, което претърпяха те.“

Майка й Св. София непрестанно се молеше на Бога за най-малката си дъщеря да й даде търпение докрай и й каза:

– Трето мое разклонение, мое възлюбено дете, бори се докрай. Ти вървиш по добрия път и вече ти е изплетен венец и приготвеният дворец се е отворил, Младоженецът вече те чака, гледа отгоре на твоя подвиг, та когато преклониш глава под меча, той вземете своята чиста и непорочна душа в обятията му и ви почива в мир.сестрите си. Помени мен, твоята майка, в царството на твоя Младоженец, за да ми покаже милост и да не ме лиши да участвам и да бъда с теб в Неговата свята слава.

И веднага Св. Любовта беше посечена с меч.

Майката, като прие тялото й, го постави в скъп ковчег заедно с телата на светиите Вяра и Надежда и като украси телата им както трябва, постави ковчега на погребална колесница, изгони ги на известно разстояние от града и погреба дъщерите си с чест на висок хълм, плачейки от радост. Три дни на гроба им тя горещо се молеше на Бога и сама се упокои в Господа. Там вярващите я погребали заедно с дъщерите й. Така тя не изгубила участието си с тях в небесното царство и мъченическата смърт, защото ако не с тялото си, то със сърцето си, тя пострада за Христа.

Така мъдро завършила живота си мъдрата София, като донесла в дар на Светата Троица трите си добродетелни дъщери Вяра, Надежда и Любов.

О, света и праведна София! Коя жена се спаси чрез раждането като теб, която роди такива деца, които не познаваха Спасителя и, след като пострадаха за Него, сега царуват с Него и се славят? Наистина ти си майка, достойна за удивление и добра памет; тъй като, гледайки страшните, тежки мъки и смърт на вашите възлюбени деца, вие не само не скърбяхте, както е характерно за майката, но, утешена от Божията благодат, повече се радвахте, сама учехте и молехте дъщерите си да не съжаляват за този временен живот и да проливат безмилостно кръвта си за Христа Господа.

Сега, наслаждавайки се на видението на пресветлия Му лик заедно със светите си дъщери, изпрати ни мъдрост, та ние, съхранявайки добродетелите на вярата, надеждата и любовта, да бъдем достойни да застанем пред Пресветата Нетварна и Животворяща Троица и я прославяйте во веки веков. амин

Кондак, глас 1:

Най-свещените клони на честната София, Вярата, Надеждата и Любовта, като се появиха, мъдростта се изпълни с елинска благодат: и страдащата, и победоносната жена се появиха, вързани за нетленния венец от всички Господи.

Апостолът сравнява земната, светската мъдрост с мъдростта, която е свише, т.е. слиза от Бога и посочва свойствата на последния: той е свободен от всякаква греховност и страст, миролюбив, обича самия свят и обича да усмирява всяка вражда; за да не наруши спокойствието, самата тя кротко понася всякакви неправди; липсва й страст за спор и спор, а дори и в други тя се стреми да потисне тази страст със смирение (покорна), тя е пълна с милосърдие и добри дела.

„(съпругата) ще бъде спасена чрез раждане"(), въпреки това, „ако пребъде във вяра, любов и святост с целомъдрие“. Такъв бил Св. София.

• 09 октомври 2018 г

Среща с Русия (Изповед на гражданин)

Не знаех какво е Русия,

Въпреки че живееше в него от самото начало...

В суматохата изразходвах силите си,

Животът ми мина като сън.

Щом докоснах земята, се събудих

И усетих тайнствено течение.

Духът ми се ободри и се огледа

И... той се разплака. О, ако можех

Оставяйки всичко, бягайки в тези далечини

И забравете градските шумове,

Така че снежните бури да покрият следите ми,

Как лисицата прикрива следите си...

Обичам това поле и река

И мъглата, спускаща се вечер...

На земята можеш да станеш човек,

И може би да построи храм

В сърцето си, забравяйки за безпокойството,

Изгубени в пътеки без пътища...

Днес видях Русия

През окото на сърцето... И не можех повече

Живейте както преди. От сега нататък надежда

Гърдите ми горят за свобода.

Изведнъж видях Русия...

И се надявам да се върна към него

• 13 август 2018 г

Дългогодишната ми мечта се сбъдна: посетих такава пустош, където почти няма цивилизация. Където хората не са разглезени от суета и бързане, а природата не е осквернена от пластмаса и изгорели газове. Където не е нужно да „рамкирате“ изгледа си, за да не видите всякакъв вид хардуер: от ръждясали фитинги до чисто нова (но воняща на бензин) кола. Където гората щедро дава гъби и горски плодове и хората са толкова свикнали с тази щедрост, че са я възприели и с радост се информират за намерените малини или ягоди. Плодът на пътуването бяха няколко стихотворения. Радостно - и малко тъжно, защото трябваше да се върнем много скоро...

Забравен рай

Някога тук са се правели сватби

И животът беше в разгара си,

Украсен за баловете на имението,

А сега тук е един забравен рай.

Това запазено мълчание

Той ще излекува душата ми.

Но... Какво ще се случи следващото лято? -

Мисълта за това в съзнанието ми ме боли...

Баба Оля има три кози,

Двор, ограден със стълбове...

Покрита изба, открито поле,

Тъмна гора - палатка към небето.

Старите хора живеят до години

Младите хора са в градовете от дълго време,

Полето е обрасло с трева,

Зърното няма да даде плод до септември...

Какво ще се случи тук следващото лято? -

Добрият Бог знае това.

Тук днес е рай за поети,

На масата има баница с мляко.

реклами

• 18 юли 2011 г

Скъпи приятели!

Ако искате да препечатате нещо от моите произведения, пишете ми на имейл [имейл защитен]- Мисля, че ще намерим общ език.

Жития на мъчениците Вяра, Надежда, Любов и майка им София

През II век след Рождество Христово в древния град Рим живеели три млади християнки: Вера, Надежда и Любов, които били сестри и много се обичали. Момичетата никога не се карали и във всичко се подчинявали на майка си, мъдрата и благочестива София. Бащата на Вера, Надежда и Любов почина, когато дъщерите му бяха още много малки.

Има древен израз: „по име - и живот“. И сестрите наистина успяха в онези добродетели, в чест на които получиха имената си: те твърдо вярваха в Бога, страстно Го обичаха и винаги се надяваха на Неговата помощ. Те са отгледани по този начин от мила майка, чието име София се превежда от гръцки като „мъдрост“. Вяра, Надежда и Любов никога не скучаеха: или вършеха заедно домакинска работа, или четяха благочестиви книги, или се молеха горещо. Така годините минаваха. Вера вече беше на дванадесет години, Надежда беше на десет, а най-малката, Любов, беше на девет години. Момичетата били толкова красиви и умни, че в града започнали да говорят за тях и този слух стигнал до самия римски император, езичника Адриан. Казаха на царя още, че красивите млади момичета са християнки и не крият вярата си в Разпнатия Спасител. Адриан се ядосал - той мразел християните и искал да ги избие всички или да ги принуди да станат езичници - и заповядал да доведат момичетата и майка им при него.

Благочестива София и нейните дъщери седяха в малка, чиста стая в уютната си къща и тихо разговаряха за спасението на душата. Изведнъж на вратата се почука.

- Впиши се. – каза София и трима воини влязоха в жилището.

- Тук ли живеят вдовицата София и трите й дъщери? – попита един от дошлите.

- Да, това сме ние.

- Великият цар - император Адриан - ви вика при него. Трябва незабавно да му докладвате.

Майка и дъщери се спогледаха - разбраха защо ги викат в двореца.

-INклетки Боже! - София вдигна очи към небето - Постъпи с нас по Твоята свята воля и не ни оставяй! Укрепи сърцата ни, да не се страхуваме от мъки и смърт! Нека нищо не може да ни откъсне от Тебе, нашия Бог.

-Амин. – рекоха в един глас дъщерите и се поклониха на Бога.

След това се хванаха за ръце и всички заедно отидоха в кралския дворец. Без ни най-малко страх те влязоха във величествената сграда, украсена с мощни колони и статуи на езически богове. Преди да влязат, майката и дъщерите смело се прекръстиха, без да обръщат внимание на стоящите наоколо идолопоклонници.

Император Адриан седеше гордо на своя украсен златен трон и гледаше от високо към идващите. Християнките се поклонили почтително на земния цар. Императорът мълчал, гледайки въпросително светите девици и тяхната майка. Искаше му се да види по лицата им страх, меланхолия, отчаяние - но християнките гледаха весело и спокойно Адриан, сякаш това, което ги очакваше не мъчение, а светъл празник.

- Кажи ми, жено – наруши мълчанието накрая езичникът – коя си ти и как се казват дъщерите ти? Каква вяра изповядвате?

Мъдрата София отговори на царя по такъв начин, че всички придворни, стоящи около трона, и дори самият император бяха изненадани от нейната интелигентност. Благочестивата вдовица разказала накратко за името си, за произхода си и започнала да говори за Христос, прославяйки святото Му име.

- „Аз съм християнка“, каза тя смело, „това е скъпоценното име, с което мога да се похваля.“ И моите дъщери - невестите на Христос - те обещаха да посветят целия си живот само на Него.

- Ами... - каза бавно императорът, лицето му потъмня, - ти много добре знаеш, София, какво заплашва теб и твоите малки дъщери с това, за което току-що говори толкова безстрашно. Давам ви три дни за размисъл - помислете дали си струва така безмилостно да обричате вашите красиви, още толкова малки момиченца на страшни мъки... Засега няма да ви вкарвам в мрачна тъмница - напротив, ще пратя вие в богатата къща на знатния патриций Паладия. Отпуснете се там в задоволство и лукс, вижте как живеят верните слуги на великите богове...

Очакването на смъртта често е по-мъчително за човешката душа от самата смърт, а луксът и телесните удоволствия отслабват сърцето и го отдалечават от Бога. На това е разчитал коварният езичник; се надяваха, че през трите дни, прекарани в очакване на мъчителна смърт, младите момичета и майка им ще отслабнат духом и ще се съгласят да се отрекат от Христос. Но София и дъщерите й не бяха такива. Докато бяха в къщата на Паладия, те спазваха строг пост и дори не искаха да погледнат лукса, който ги заобикаляше. Душите на светиите били насочени към Небесния Жених - Христос, към ранна среща с Него. Вярата, Надеждата и Любовта не се страхуваха от мъките: те толкова обичаха Христос, че сами искаха да страдат за Него, за да Го срещнат по-бързо; Те вярваха толкова много в Неговото всемогъщество, те се надяваха толкова много на Неговата милост, че знаеха, че Бог ще ги укрепи, ще им даде сила да издържат на ужасни мъки и всред мъченията ще утеши душите им с такава радост, че идолопоклонниците, живеещи в мраморните дворци не знаят. И след краткотрайно мъченичество ги очаква безкрайно блаженство. Мъдрата София говореше за това отново и отново на своите мили деца и те я слушаха с радост. Три дни минаха така.

- Времето, което ти беше дадено за размисъл, изтече. – поздравил мъчениците императорът. - София, няма да говоря с теб. Нека момичетата сами решават съдбата си. - И Адриан се обърна към младите жени с престорена обич: "Деца мои!" Виждам красотата и младостта ти и те съжалявам, като баща! Наистина ли искате да бъдете подложени на ужасни, непоносими мъки и да загубите живота си? Всички наоколо се кланят на древните богове и се радват на живота - така че и ти захвърли вярата в Разпнатия, направи жертва на великата Артемида или Зевс - и аз ще те възнаградя! Ще ви дам несметни богатства, ще ви нарека мои дъщери, ще станете благородни и уважавани! Ако не ме послушате, ще осакатя младите ви тела, ще изтръгна живота от тях и ще ги хвърля на кучетата!

- Нашият Отец е Небесният Бог, който се грижи за живота ни и се смили над душите ни. – каза спокойно най-голямата от сестрите – Искаме да бъдем обичани от Него, да се наричаме Негови истински деца. Ние се покланяме само на Него, но плюем на вашите богове, вашите обещания и заплахи.

- Всичко, което желаем, е да претърпим горчиви мъки заради нашия най-сладък Господ Исус Христос. - Добавено от Любов.

- Това ли казваш?! – каза царят с треперещ от възмущение глас – За първи път виждам толкова малки деца, които вече са толкова упорити в своето християнство! Ами чакай малко! Бийте я без милост! – посочи той на войниците най-голямото от момичетата.

Те разкъсаха дрехите на Света Вера и започнаха да я бият жестоко, казвайки: „Принесете жертва на великата богиня Артемида!“ Но момичето храбро издържа и не издаде нито звук. Майката и сестрите мълчаливо гледаха страданието на момичето и се молеха Господ да й помогне. Много от стоящите наоколо си шепнеха със съжаление:

- Защо измъчват тази красива девойка, която не е извършила никакво престъпление?

- Горко на царя – в жестокостта си той е стигнал до лудост – безчовечно погубва и малки деца!

В това време прозвуча злият глас на император Адриан:

- Донесете тук желязна решетка, загрейте я и сложете тази християнка върху нея!

Войниците се затичаха да изпълняват задачата. Но Господ не позволява на хората, които са верни на Него, да претърпят страдания, които надвишават силите им: в продължение на два часа Светата Вяра лежеше върху нажежена решетка и изобщо не беше обгорена. Тогава момичето беше хвърлено в котел, пълен с кипяща смола, но и тук Бог защити невестата Си - Вера седна в клокочещата смола, сякаш в хладна вода, и, оставайки невредима, радостно пееше на Христос.

Отрежете й главата! – проговори накрая с досада мъчителят.

- Слава на Тебе, Господи! - зарадва се Вера и, като се приближи до Света София, каза - Мамо, помоли се за мен, за да завърша подвига си и да видя възлюбения Господ

- И ти се моли за мен пред Божия Престол. – отговорила Света София на дъщеря си.

Вера прегърна и целуна майка си, после сестрите си и наведе глава под сабята. София с любов прегърна многострадалното си тяло и тихо каза:

Слава на Тебе, Господи! - Искрено се зарадва светата майка за любимото си дете - все пак София знаеше, че Вера е станала света мъченица и Небесният Цар я прие в Своя светъл дворец...

И жестокият мъчител заповядал да му доведат средната от сестрите Надежда. Той започна ласкаво да я убеждава да принесе жертва на идолите, но момичето смело му отговори:

цар! Не съм ли сестра на този, когото току-що убихте? Вярвам в същия Бог като нея и съм готов да следвам същия път, по който е поела Вера. Не се колебайте и не казвайте излишни думи, измъчвайте ме както искате - и ще се убедите, че съм на едно мнение със сестра си.

Подобно на Вера, Света Надежда е бита дълго и жестоко, но момичето го търпи мълчаливо и само гледа майка си. И тя горещо се помоли на Бога да даде търпение на нейния роб.

- Хвърли я в огъня! - заповяда кралят. Слугите запалиха голям огън и доведоха момичето при него. Момичето смело тръгна в средата на бумтящия пламък. С широко отворени очи изумените езичници гледали момиченцето, стоящо спокойно върху горящите дърва. И надеждата радостно възхвали Бога. Дървата вече бяха започнали да горят, когато кралят, обзет от безсилен гняв, нареди:

- Издърпайте я от огъня и я набийте с железни нокти!

Войниците искаха да изпълнят заповедта на императора, но не можаха да се приближат до светеца - бяха обгорени от огъня, когато се приближиха до него. Гледайки със съжаление езичниците, които тичаха около огъня, Света Надежда излезе от пламъците и се приближи до стълба. Дълго я измъчвали палачите, но не могли да преодолеят търпението на укрепеното от Бога момиченце.

- С помощта на Христа, аз не се страхувам от мъки, - радостно казал светецът, - Сладко ми е мъчението за моя Господ!

Тогава царят заповядал да поставят Надежда в котел с вряща смола. Но веднага щом нажежената смола започна да бълбука в огромен съд, чугуненият котел внезапно се разтопи и смолата се изля в поток върху езичниците. Викове, писъци и стенания изпълниха царския дворец.

- Отрежете й главата! – нареди мъчителят. Света Надежда се сбогува с майка си и каза, обръщайки се към по-малката си сестра:

- И ти не оставай тук, Любов! Нека застанем заедно пред Светата Троица! - Мъченицата преклони глава под меча, а душата й радостно полетя към своя Небесен Жених.

Сега е ред на най-малката от сестрите - Любов - да засвидетелства своята вярност към Спасителя. Мъчителят убедил момичето да се отрече от Христос, след което заповядал да я бият с тояги, но святото момиче останало непреклонно. Езичниците я хвърлили в нажежена пещ, но Бог запазил Любовта невредима сред огъня, както по-големите й сестри. Момичето радостно пееше на Бога, като вървеше спокойно сред пламъците, които се разделяха пред нея.

- Виж, виж! - възкликна внезапно един от стоящите недалеч от печката и всички видяха светли лица да се радват всред огъня заедно с мъченика.

- Сестрите й дойдоха на гости... – прошепна една жена.

- Или ангели...

- Да, всичко това е магьосничество! - озъби се ядосано към високоговорителите богато облечен благородник със смръчкано от пиянско веселие лице.

Изведнъж от отвора на пещта изхвърчаха нажежени искри, избухнаха огнени езици и подгониха тълпата, докато бягаше.

- Помогне! „Езичникът, който говореше за магьосничество, изкрещя ужасно, опитвайки се да разкъса горящите си дрехи.

Самият крал, забравил за величието, подобаващо на ранга му, скочи от трона и се втурна стремглаво да бяга, угасвайки тогата, която пламна върху тялото му. Само София остана да стои на място и гледаше отстранено някъде нагоре. Душата й остана там, където бяха отишли ​​двете й мили момичета и където се готвеше да отиде третото... Огнената река обиколи светата майка, без да й причини ни най-малко зло.

Когато пещта угасна, Любовта спокойно излезе от нея, безстрашно очаквайки какви други мъчения ще измисли за нея разяреният идолопоклонник. Адриан наредил да пробият ръцете и краката на момиченцето. Укрепена от Божествената благодат, Любовта претърпя мъчението и с радост изслуша смъртната си присъда.

- Пея и благославям Твоето име, Господи Иисусе Христе, Който ме обичаш, Твоята рабиня Любов, Която ме удостои да претърпя мъки за вярата си в Тебе! – помоли се тя.

Най-после душата на третата от Христовите невести, ликувайки, напуснала тялото си, изтощена от страданията, и отлетяла след сестрите, където я очаквала вечна радост.

Мъчителят не подложил Света София на телесно страдание. Той разбра, че да види страданието на децата си е много по-голямо мъчение за една майка, отколкото ако тя самата страдаше, и да живее, спомняйки си страданието и смъртта на любимите си деца, е много по-трудно, отколкото да ги следва. Но София благодари на Бога, който удостои дъщерите й с вечна слава; тя се радваше духом, знаейки, че нейните мили момичета вече не могат да се изправят пред вечната гибел, че вече са се обединили със своя Небесен Младоженец.Наистина, без да страда телом, духом, София страдаше заедно с всяка от дъщерите си и придоби за себе си още по-голямо мъченичество, отколкото увенчават! Светата майка погреба с чест Вяра, Надежда и Любов и прекара три дни непрестанно на гроба им, молейки се на своя възлюбен Господ с цялото си сърце. Тук тя тихо починала и завинаги се съединила в Бога с любимите си дъщери, от които не се страхувала да претърпи раздяла заради Христа.

Свети мъченици Вяра, Надежда, Любов и майка им София, молете Бога за нас!

Памет: 17 / 30 септември

Жития на мъчениците Вяра, Надежда, Любов и майка им София

През 2 век, по време на управлението на император Адриан (117-138 г.), в Рим живяла благочестивата вдовица София (името София означава мъдрост). Тя има три дъщери, които носят имената на основните християнски добродетели: Вяра, Надежда и Любов. Като дълбоко религиозна християнка, София възпитава дъщерите си в любов към Бога, учейки ги да не се привързват към земните блага. Слухът, че това семейство е християнско, стигнал до императора и той пожелал лично да види трите сестри и майката, която ги е отгледала. И четиримата се явили пред императора и безстрашно изповядали вярата си в Христос, възкръснал от мъртвите и дал вечен живот на всички, които вярват в Него. Изненадан от смелостта на младите християнки, императорът ги изпратил при една езичничка, на която наредил да ги убеди да се откажат от вярата си. Но всички аргументи и красноречие на езическия наставник бяха напразни и християнските сестри, пламнали от вяра, не промениха своите убеждения. Тогава те отново били доведени до император Адриан и той започнал настойчиво да изисква от тях да направят жертва на езическите богове. Но момичетата възмутени отхвърлиха заповедта му.

мъченици Вера, Надежда, Любов и София. Икона, XV век. Сакристия на Троицата - Сергиева лавра

"Ние имаме Небесен Бог", отговориха те, "ние искаме да останем негови деца, но плюем на вашите богове и не се страхуваме от вашите заплахи. Ние сме готови да страдаме и дори да умрем в името на нашия скъп Господ Исус Христос .”

Тогава разгневеният Адриан заповядал децата да бъдат подложени на различни мъчения. Палачите започнаха с Вера. Пред очите на майка й и сестрите й те започнали да я бият безмилостно, късали части от тялото й. След това я поставили върху нагорещена желязна решетка. С Божията сила огънят не навредил на тялото на светия мъченик. Обезумял от жестокост, Адриан не разбрал чудото Божие и заповядал да хвърлят момичето в котел с врящ катран. Но по волята на Господа котелът изстинал и не причинил никаква вреда на изповедника. Тогава тя била осъдена на обезглавяване с меч.

мъченици Вера, Надежда, Любов и София. Миниатюрна минология на Василий II. Константинопол, 985 г

„С радост ще отида при моя любим Господ Спасител“, каза Света Вера. Тя смело преклони глава под меча и така предаде духа си на Бога.

По-малките сестри Надежда и Любов, вдъхновени от смелостта на по-голямата си сестра, понасят подобни мъки. Огънят не им навредил, след което главите им били отсечени с меч. Света София не била подложена на физически мъчения, но била обречена на още по-тежки душевни мъки от раздялата с измъчените деца. Страдалката погребала честните останки на дъщерите си и два дни не излизала от гроба им. На третия ден Господ й изпратил тиха смърт и приел многострадалната й душа в небесните обители. Света София, претърпяла големи душевни страдания за Христос, заедно с дъщерите си е канонизирана от Църквата. Пострадали през 137г. Най-голямата Вера тогава е на 12 години, втората Надежда е на 10, а най-малката Любов е само на 9 години.

Така три момичета и тяхната майка показаха, че за хората, укрепени от благодатта на Светия Дух, липсата на телесна сила ни най-малко не е пречка за проявата на духовна сила и смелост. С техните свети молитви Господ да ни укрепи в християнската вяра и в добродетелния живот.

***

Молитва към мъчениците Вера, Надежда, Любов и майка им София:

• Молитва към мъчениците Вера, Надежда, Любов и майка им София. Те пострадаха при император Адриан. Младите християнки удивиха всички със своята твърдост в изповядването на вярата си. Сестрите били измъчвани пред очите на майка си, но тя призовавала дъщерите си да бъдат силни. Три дни по-късно Света София, без да напуска гроба на дъщерите си, предаде там душата си на Господа. Те се молят на светите мъченици за успех в основните християнски добродетели - вяра, надежда и любов, за укрепване във вярата, за запазване на подрастващите от съблазните на света и безверието, за християнска любов между родители и деца

Житието на светите мъченици Вяра, Надежда, Любов и майка им София.

Светите мъченици Вяра, Надежда, Любов и майка им София пострадали в Рим около 137 г. при император Адриан. Света София, силна християнка, успяла да възпита дъщерите си в пламенна любов към Господ Иисус Христос. Слухът за доброто поведение, интелигентността и красотата на момичетата стигнал до император Адриан, който пожелал да ги види, след като научил, че са християнки.

Светите девици, разбирайки с каква цел ги призовава императорът, се обърнали с гореща молитва към Господа, молейки Го да укрепи техните духовни и телесни сили в страданията. Самоотвержената им майка с радост ги благослови за мъченическата им смърт, призовавайки дъщерите си да не се страхуват от краткотрайни мъки и да отстояват твърдо вярата си в Христа Спасителя.

Когато светците се явили пред императора, всички били удивени на спокойствието на духа им. Изглеждаше, че бяха дошли на празник, а не на мъчения и смърт. Адриан извикал последователно и трите сестри и с нежност ги убедил да принесат жертва на богинята Артемида, но получил твърд отказ от всички и съгласие да изтърпи всички мъки за Господ Исус Христос. Императорът заповядал да изтезават жестоко първо най-голямата - Вера, след това - Надежда и най-малката - Любов, опитвайки се да изплаши младите християнки с жестокостта на мъченията на по-големите сестри. Палачите започнаха с Вера. Пред очите на майка й и сестрите й те започнали да я бият безмилостно, късали части от тялото й. След това я поставили върху нагорещена желязна решетка. С Божията сила огънят не навредил на тялото на светия мъченик. Обезумял от жестокост, Адриан не разбрал чудото Божие и заповядал да хвърлят момичето в котел с врящ катран. Но по волята на Господа котелът изстинал и не причинил никаква вреда на изповедника. Тогава тя била осъдена на обезглавяване с меч.

„С радост ще отида при моя любим Господ Спасител“, каза Света Вера. Тя смело преклони глава под меча и така предаде духа си на Бога.

Надежда и Любов, вдъхновени от смелостта на по-голямата си сестра, изтърпяха подобни мъки като нея. Най-малката - Любов, е завързана за колело и бита с тояги, докато тялото й се превърне в непрекъсната кървава рана. Но Господ със Своята невидима сила ги запази: претърпявайки невиждани мъки, светите девици прославиха своя Небесен Жених и останаха непоколебими във вярата си. Тяхната майка, Света София, виждайки изтезанията на дъщерите си, проявила изключителна смелост и намерила сили да ги убеди да издържат на страданието, очаквайки награда от Небесния Младоженец. И светите девици с радост приели своя мъченически венец.

На Света София било позволено да вземе телата на дъщерите си, за да ги погребе. Тя ги сложила в ковчег, извела ги с почести на колесница извън града, погребала ги, седяла на гробовете три дни и накрая предала страдащата си душа на Господа. Вярващите я погребаха до гробовете на дъщерите й. Заради големите мъки на майка си, която претърпяла страданията и смъртта на дъщерите си, без колебание ги предала на волята Божия, Света София се удостоила да бъде прославена като великомъченица. Мощите на Светите Вяра, Надежда, Любов и София почиват в Елзас, в църквата Ешо.

Така три момичета и тяхната майка показаха, че за хората, укрепени от благодатта на Светия Дух, липсата на телесна сила ни най-малко не е пречка за проявата на духовна сила и смелост.

История на мощите на светите мъченици

До Френската революция мощите на светите мъченици Вяра, Надежда, Любов и тяхната майка София се съхраняват в Елзас в бенедиктинско абатство, основано от епископ Ремигий от Страсбург около 770 г. на остров Ешо (Eschau, преди Hascgaugia, Hascowia, Aschowa , Eschowe, което буквално се превежда като „Аш остров“). Почитаемите мощи, получени от епископ Ремигий от папа Адриан I, са пренесени от Рим в абатството на 10 май 777 г. Епископ Ремигий „тържествено донесе мощите на раменете си от Рим и ги постави в манастирската църква, посветена на Свети Трофим“ (Заветът на Ремигий, 15 март 778 г.).

Оттогава нататък Света София става покровителка на манастира в Ешо, наречен в нейна чест абатството на Света София.

Мощите на светите мъченици привличат много поклонници, така че игуменка Кунегунда решава да построи „Хотел за поклонници, идващи от всички страни“ на древния римски път, водещ до село Ешо, което е израснало около абатството.

През 1792 г., три години след Френската революция, сградите на манастира са продадени на търг за 10 100 ливри. В манастира е построена механа с винарска изба. Къде са изчезнали мощите остава неизвестно. През 1822 г. механата е разрушена заедно с други манастирски помещения.

След като през 1898 г. останките от манастирската църква "Св. Трофим" са обявени за исторически паметник, започва поетапното възстановяване на манастира.

На 3 април 1938 г. католическият епископ Чарлз Руш донася две нови частици от мощите на Света София в Ешо от Рим. Една от тях е поставена в саркофаг от пясъчник през 14 век, в който преди революцията са се пазели мощите на Св. София и нейните дъщери, а другият в малък реликварий, поставен в светилище с други светилища. От 1938 г. до днес саркофагът съдържа една от двете частици от мощите на Св. София. Над саркофага има скулптури на свети мъченик Христофор, Св. мъченици Вяра, Надежда, Любов и София, както и епископ Ремигий, основател на абатството.

Най-десният от мощите съдържа втората частица от мощите на Св. София, донесена от Рим през 1938 г. Централният реликварий съдържа частица от Животворящия Кръст Господен.

Църква Ешо, Елзас.

Жителите на елзаското село Ешо (името на селото се превежда като „Островът на пепелта“), разположено в източна Франция, вече са свикнали с многобройни православни поклонници, пристигащи в тяхната католическа църква в името на Свети Трофим, за да се поклонят пред мощите на мъченица София - майката на дъщерите Вера, Надежда и Любов, пострадали в Рим (ок. 120 или 137 г.) при император Адриан. Някога тази църква е била център на абатството Света София, основано от страсбургския епископ Ремигий, който донесъл тук от Рим през 777 г. светите мощи на мъчениците Вяра, Надежда и Любов и тяхната майка София. Мощите на мъчениците са били в Ешо до Великата френска революция, по време на която манастирът е разрушен. Тогава светите мощи изчезнаха, но къде и при какви обстоятелства не се знае, както не се знае къде се намират сега. През 1898 г. останките от манастирската църква "Св. Трофим" са обявени за "исторически паметник" и започва поетапното й възстановяване.

На 3 април 1938 г. католическият епископ Чарлз Руш донася две нови частици от мощите на Света София в Ешо от Рим. Единият от тях е поставен в саркофаг от пясъчник, а другият е поставен в малък реликварий, поставен в светилище с други светилища.

В средновековна Европа е широко разпространено почитането на мъчениците Вера, Надежда, Любов и София. Техните мощи привличат толкова много поклонници, че през 1143 г. игуменката Кунегунда решава да построи „хотел за поклонници, идващи от всички страни“ на древния „римски път“, водещ до село Ешо, което е израснало около абатството. Бяха отслужени и така наречените софийски литургии. Застъпничеството на мъчениците се прибягвало в случаи на особена нужда и скръб. Папа Лъв III състави специална литургия, която отслужи в двора на Карл Велики в Падерборн по повод тежкото положение на краля. Известната ранносредновековна писателка монахиня Росвита от манастира Гандерсхайм (родена около 935 г.) в Германия, която пише пиеси и стихотворения на латински, посвещава своята драма „Sapientia” („Мъдрост”, т.е. „София”) на тези свети мъченици.

Смята се, че тя е заимствала материала от житие, датиращо от 8-ми век и написано от медиоланския монах Йоан, който твърди, че светиите идват от неговия роден град Медиолан (Милано).

Фактът, че почитането на мъчениците е широко разпространено не само в Европа, но и на Изток, се доказва от първите текстове на житието (не по-рано от 7-8 век), написани на различни езици: грузински, арменски, български, латински и гръцки. На латински имената на светите мъченици звучат като Fides, Spes, Caritas et Sapientia, а на гръцки - Pistis, Elpis, Agapi и Sophia.

Саркофаг с една от частиците от мощите на Св. София е украсена със стари рисунки на сцени от живота на светите мъченици.

Има и два писмени документа, датиращи от 7 век, които разказват за поклоннически пътувания из Италия по времето на папа Григорий I Велики, изследването на които е накарало някои изследователи да заключат, че е имало две групи мъченици с едно и също име, чиито тела са погребани на различни места. Така гробовете на мъчениците Пистис, Елпис, Агапий и София са били „в гробището на Св. Панкрас, на Аврелиевия път“, а гробът на мъчениците Фидес, Спес, Каритас, Сапиенция е „в гробището на Св. Панкрас на Апиевия път.“

Почитането на мъчениците отдавна е широко разпространено в Русия, където при превода на гръцката версия на живота на руски гръцките имена на младите жени на майка София са заменени - Пистис, Елпис и Агапи. Намериха еквиваленти в славянския език – Вяра, Надежда и Любов. Имената на мъчениците са символични: мъдростта е майка на три християнски добродетели: вяра, надежда, любов.

На византийски икони светците Пистис, Елкис и Агапий са изобразявани по такъв начин, че възрастта им да не се подчертава, с изключение на сцени на мъченичество. В древната руска иконопис се появяват икони, в които светата майка е представена в центъра, а пред нея има три малки фигури на млади дъщери. В някои храмови рисунки и иконописи Света София и мъчениците Вяра, Надежда и Любов са представени стоящи заедно, на еднаква височина. Същото може да се види и на фреската в Кьолнската катедрала.

В широко разпространените жития на светите мъченици се казва, че са от Италия. Майка им била християнка и кръстила дъщерите си на три християнски добродетели. Света София и нейните дъщери не криели вярата си в Христос. Император Адриан разбрал това и заповядал да ги доведат в Рим. Извиквайки сестрите си една по една, Адриан ги убеди да принесат жертва на богинята Артемида. Младите моми (Вера беше на 12 години, Надежда на 10 и Любов на 9) отказаха. Тогава императорът заповядал да бъдат жестоко изтезавани. Света София беше подложена на най-тежкото изпитание: тя не беше екзекутирана, оставиха я да живее, но я оставиха и безнадеждна скръб: майката беше принудена да гледа страданието на дъщерите си. Претърпели невиждани мъки, трите млади жени смело намериха смъртта си. Света София, „която прие страданията за Христа не с тялото си, а със сърцето си“, погребва дъщерите си недалеч от града и не напуска гроба им три дни, докато не предаде душата си на Господа.

През 8 век мощите на мъчениците от криптата на гробището Св. Панкрас в Рим, по заповед на папа Павел I (757-767), са пренесени в нова църква, построена на Марсовото поле и част от мощите на мъчениците са дарени на манастира Св. Юлия в Бреша. През 777 г. мощите на мъчениците са пренесени от римската църква "Свети Силвестър" в Ешо.

Саркофаг от пясъчник (14 век), в който от 1938 г. се пази частица от мощите на Света София, е монтиран в църквата Ешо върху бял пиедестал с малки колони, поддържащи го. Има следи от рисунки и барелефи, изтрити от времето, разказващи за някои сцени от живота на мъчениците. На стената вляво и вдясно над ковчега има цветни скулптури на мъченик Христофор и основателя на абатството епископ Ремигий, а в центъра - св. София и нейните мъченически дъщери.

„О, свети и всехвални мъченици Вера, Надежда и Люба и доблестни дъщери, мъдра майка София, сега идвам при вас с гореща молитва...“ Думите на тази молитва се чуват от устните на поклонници, пристигащи с автобуси в Ешо, за да отслужат заедно със свещеника молебен пред светите мощи, да прочетат акатист, да се поклонят на мощите, да се помолят и да си спомнят своите близки, особено техните възлюбени чеда, които носят имената на светите млади жени и тяхната майка София. За православните поклонници сравнителният анализ на агиографската литература и мистериозната история за изчезването на мощите на мъчениците Вера, Надежда и Любов не са толкова важни. Малко ще ги интересуват заключенията, направени от изследователи от Научното дружество на боландистите (Антверпен, Холандия), чийто основател е Й. Боланд (1596-1665), които се занимават с публикуването на каталози на ръкописни агиографски литература и публикуване на жития на светци (Acta sanctorum). След като изучават древните мартирологии, те излагат следното предположение: самите мъченици Вяра, Надежда, Любов изобщо не са били реални личности, а са само алегории или олицетворения на християнските добродетели.