La nature de la Belgique a été tellement modifiée par l'homme que les paysages naturels de son territoire ont à peine été préservés. L'exception est la région montagneuse des Ardennes. Les villes, les usines, les carrières, les terrils de charbon, les canaux, les voies ferrées et les routes font désormais partie intégrante du paysage moderne.

Les conditions naturelles de la Belgique sont favorables tant au peuplement qu'au développement économique du territoire. Le relief est généralement plat et ne gêne pas le développement de l'agriculture, des transports et de la croissance urbaine. Environ les 3/4 du pays sont occupés par des plaines ; s'élevant légèrement de la côte vers l'intérieur des terres vers le sud, il ne se transforme qu'au sud-est en la basse chaîne de montagnes des Ardennes. La plaine belge fait partie de la plaine d'Europe centrale entre les plaines de France et d'Allemagne.

Le pays est largement divisé selon la nature de son relief en trois parties, s'étendant progressivement du nord-ouest au sud-est : la Basse, la Moyenne et la Haute Belgique. La Basse Belgique est une plaine complètement plate de la Flandre au nord-ouest, dont certaines parties se situent jusqu'à 2 m sous le niveau de la mer. mer, et la plaine légèrement vallonnée de Campin au nord-est avec des altitudes allant jusqu'à 75 m au-dessus du niveau de la mer. mers. Ces basses terres sont des dépressions comblées et nivelées par une épaisse couche de sédiments marins et fluviaux quaternaires.

La côte maritime belge est petite - elle ne s'étend que sur 65 km - et peu pratique pour la navigation, car elle manque de ports naturels. Ici, seules deux petites rivières se jettent dans la mer et leurs embouchures sont fermées par des écluses. Le littoral en pente douce est composé principalement de sable fin et blanc et constitue une belle plage naturelle qui attire les touristes belges et étrangers. À marée haute, la mer du Nord inonde une large bande côtière des Wadets, et avec les vents orageux du nord, il existe un risque d'inondation. Clôturé de la mer par des barrages artificiels ou des dunes côtières sablonneuses, atteignant par endroits 1,5 km de largeur et 40 m de hauteur.

Au sud des rivières Sambre et Meuse commence la Haute Belgique, dont les conditions naturelles sont sensiblement différentes du reste du pays. La majeure partie de ce territoire est occupée par les Ardennes et ses contreforts fortement détruits. Il s'agit d'une chaîne de montagnes d'environ 400 à 600 m d'altitude, avec des sommets arrondis et des plateaux plats composés de schistes, de grès et de calcaires, plissés au cours de l'orogenèse hercynienne ; son point culminant est le mont Botrange, culminant à 694 m d'altitude. mers.

Au sud-est, la plaine côtière s'élève, laissant place à une bande de plaines vallonnées traversées par des rivières avec des altitudes de 100 à 200 m d'altitude. mers. Nous sommes au centre de la Belgique. Les plaines sont composées d'argiles et de sables tertiaires, sur lesquels se sont formés des sols de loess fertiles.

Près de la moitié des jours de l’année sont pluvieux. Il n'y a pas de neige dans l'ouest du pays : lorsqu'elle tombe, elle fond immédiatement. Les rivières ne gèlent pas. À mesure que l'on se déplace vers le sud-est, vers les Ardennes, l'influence de la mer diminue, le climat devient plus continental, même si ici les hivers glaciaux et enneigés sont rares. Si la température moyenne de janvier pour l'ensemble de la Belgique est de + 3°, alors pour les Ardennes elle est inférieure de - 1°.

Le climat humide et les précipitations uniformes tout au long de l'année sont associés à une abondance de rivières caractérisées par une teneur élevée en eau et l'absence de fortes fluctuations de niveau entre les saisons. La prédominance du terrain plat détermine le débit calme des rivières et permet de les relier par des canaux, mais entraîne en revanche des inondations fréquentes après chaque pluie longue et forte. Parmi les fleuves, les plus grands et les plus importants en termes de transport sont l'Escaut avec son affluent Leie en Basse Belgique et la Meuse avec son affluent Sambra en Belgique centrale. Ils sont navigables et ne gèlent pas en hiver. Cependant, les embouchures des deux rivières se trouvent aux Pays-Bas. L'Escaut traverse la Belgique sur 216 km et présente une profondeur qui permet aux navires de remonter jusqu'à Anvers. Les marées y contribuent également. Un puissant raz-de-marée atteint le cours moyen de l’Escaut.

La longueur de la Meuse en Belgique est de 183 km. Contrairement à l'Escaut, il est peu profond. Il a fallu beaucoup d'argent pour l'approfondir et construire des barrages avec des écluses afin que les petits navires puissent passer le long du fleuve.

La douceur du climat favorise la croissance de forêts de feuillus composées de chênes, de hêtres, de charmes et de frênes. Cependant, le haut degré de développement du territoire a conduit à une réduction des superficies forestières. Actuellement, ils occupent 17 % de la superficie du pays. Des étendues importantes de forêts naturelles ont été préservées uniquement dans les Ardennes, où un parc national a été créé depuis 1954, et à Campina. Les essences feuillues prédominent dans les Ardennes et le pin est particulièrement répandu à Campina. Sur le reste du territoire, les plantations d'arbres sont principalement des ceintures forestières, des jardins et des bocages (haies d'arbres et buissons denses). Pour renforcer les dunes côtières, des sapins et des pins sont plantés. Outre les zones isolées de forêts indigènes, la végétation naturelle a été préservée sous forme de bruyères à Campina et de marécages sur le plateau ardennais et dans la zone des dunes côtières.

La couverture du sol a également subi des changements importants. On peut dire que la fertilité des terres belges a été créée par la main de l'homme. À l'exception des sols fertiles de loess de la Belgique centrale, des polders et des sols alluviaux le long des vallées fluviales, dans le reste du territoire les sols sont majoritairement pauvres podzoliques, sableux et limoneux dans les plaines ou graveleux et rocheux dans les Ardennes. En effet, il a fallu de grands efforts à l’homme pour créer une couche de sol hautement productive sur ces terres arides.

La faune des forêts indigènes a été préservée principalement dans les Ardennes, où l'on trouve également des sangliers, des daims, des chevreuils, des lièvres, des écureuils et des souris des bois ; dans les fourrés marécageux du plateau et des landes de Campina, on trouve des perdrix, des bécasses, des faisans et des canards.

Les conditions naturelles de la Belgique sont généralement favorables au développement de l'agriculture. Cependant, le pays est relativement pauvre en ressources minérales nécessaires à l'industrie. La seule ressource minérale dont la Belgique dispose en quantité suffisante est le charbon. Les réserves de charbon s'élèvent à environ 6 milliards de tonnes et sont concentrées dans deux bassins : le bassin du Nord, ou Kampinsky, qui est le prolongement du bassin du Limbourg aux Pays-Bas et du bassin d'Aix-la-Chapelle en Allemagne, et le bassin du Sud, qui s'étend sur une étroite bande le long de la vallée de la Sambre puis la Meuse depuis la frontière française jusqu'à la frontière avec l'Allemagne. La qualité du charbon est faible, l'épaisseur des filons est faible et les conditions d'exploitation minière sont compliquées par la grande profondeur et la localisation géologique complexe des filons.

Les réserves de matériaux de construction des vallées de Sambre et Meuse sont d'une importance économique : granit, chaux, argiles et sables quartzeux, qui ont servi de base à la création d'une grande industrie verrière. Les petits gisements de minerais de fer et de plomb-zinc des Ardennes sont presque entièrement épuisés.

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Le territoire de la Belgique est divisé en trois régions géographiques : la plaine côtière (basse Belgique, jusqu'à 100 m d'altitude) au nord-ouest, le plateau central (moyenne Belgique, 100 à 200 mètres d'altitude) et le plateau ardennais au nord-ouest. le sud-est (haute Belgique, 200 à 500 mètres d'altitude). La Basse Belgique est principalement constituée de dunes de sable et de polders. Les polders sont des zones de basse altitude (pas nécessairement en dessous du niveau de la mer) qui risquent d'être inondées et qui sont protégées des inondations par des barrages ou, plus à l'intérieur des terres, par des champs dotés de canaux de drainage. Les polders se distinguent par la fertilité de leurs sols. Entre les polders occidentaux de la Lys et de l'Escaut se trouvent les basses terres flamandes, une zone vallonnée au sol sablonneux par endroits. Au-delà des Plaines flamandes se trouve la région géographique de la Campine. Le paysage campinois se compose principalement de forêts de conifères, de prairies et de champs de maïs.

La Belgique centrale est la région située entre la Campine et les vallées de la Sambre et de la Meuse. Il s'agit d'une zone de plaines argileuses qui s'élèvent progressivement au fur et à mesure que l'on se dirige vers la Sambre et Meuse. C'est ici que se trouvent les sols les plus fertiles de Belgique. En raison de l'urbanisation développée de la zone, les paysages naturels sont rares, mais au sud de Bruxelles il existe encore une forêt de hêtres d'une superficie de cinq mille hectares (Zoniënwoud néerlandais, Fôret de Soignes français). La Belgique centrale comprend le territoire de la province du Hainaut et la région géographique des Pays-Bas. Haspengouw, fr. La Hesbaye (au sud de la province du Limbourg et au nord de la province de Liège). Ces terres fertiles sont principalement occupées par des terres arables et des prairies, entre lesquelles s'étendent de grands domaines ruraux (hameaux).

La Haute Belgique se caractérise avant tout par sa faible densité de population et l'abondance de ses forêts. En raison du relief montagneux, l'agriculture n'est pas développée ici, mais cette région attire de nombreux touristes. La Haute Belgique commence au sud des vallées de la Sambre et de la Meuse. Immédiatement au-delà des vallées de ces rivières, commence la région géographique du Condroz - des collines basses de 200 à 300 mètres de hauteur. Cette zone comprend une partie des provinces du Hainaut, de Liège et de Namur. Viennent ensuite les Ardennes – hautes collines (ou même basses montagnes). Les Ardennes sont principalement couvertes de forêts et des routes sinueuses et sinueuses relient de petits villages dont les habitants parlent encore le dialecte wallon. Le point culminant des Ardennes (et de toute la Belgique) est le mont Botrange (Botrange français), à 694 mètres d'altitude.

La Belgique possède des gisements de charbon et de gaz naturel. La Belgique n'est pas riche en ressources minérales. Le pays exploite du calcaire pour les besoins de l'industrie du ciment. En outre, un petit gisement de minerai de fer est en cours de développement près de la frontière sud-est et dans la partie sud de la province de Luxembourg.

Le monde animal. Les sangliers, les daims, les chevreuils, les lièvres, les écureuils et les souris des bois se trouvent principalement dans les Ardennes. Perdrix, bécasses, faisans et canards vivent dans les fourrés marécageux.

Climat. L'influence déterminante sur le climat de la Belgique est l'océan Atlantique, dont les masses d'air forment le climat belge tout au long de l'année. Grâce à cela, dans tout le pays, les hivers sont doux et les étés relativement frais. Les températures hivernales moyennes dans la partie occidentale des plaines et loin de la côte sont de 0 à -1 degrés. Une couverture neigeuse durable n'est pratiquement établie nulle part dans le pays. Le temps sur la côte en hiver est assez venteux et frais. En été, au contraire, le temps ici est très confortable - les températures diurnes de l'air oscillent autour de vingt degrés et n'atteignent que rarement +30 °C. L'humidité de l'air, comme en hiver, est assez élevée en raison de la proximité de l'océan Atlantique. Les précipitations tombent principalement pendant la saison froide (environ 800 mm par an en plaine et environ 1300 dans les Ardennes).

Eaux intérieures. Le relief bas de la majeure partie de la Belgique, l'importance des précipitations et le caractère saisonnier de leur chute déterminent les caractéristiques du régime fluvial. L'Escaut, la Meuse et leurs affluents transportent lentement leurs eaux à travers les plateaux centraux jusqu'à la mer. L'orientation prédominante des rivières est du sud-ouest au nord-est. Les lits des rivières diminuent progressivement et sont compliqués à certains endroits par des rapides et des cascades. En raison de légères fluctuations saisonnières des précipitations, les rivières débordent rarement de leur lit ou s'assèchent rarement. La plupart des rivières du pays sont navigables, mais leurs lits doivent être régulièrement déblayés.

Le Royaume de Belgique est un petit État d’Europe occidentale dans lequel se mêlent une modernité dynamique et un passé historique unique, un niveau de vie élevé et un socialisme humaniste.

informations générales

La Belgique est un pays exclusivement européen avec un niveau de vie considéré comme l'un des plus élevés d'Europe, faisant partie d'une union avec le Luxembourg et les Pays-Bas appelée Benelux.

La Belgique compte environ dix millions et demi d'habitants, pour la plupart Flamands et Wallons. Il y a aussi de nombreuses personnes originaires d’Europe du Sud-Est et d’Asie. Le pays compte donc trois langues officielles (flamand, français, allemand), mais de nombreux habitants parlent également couramment l'anglais. La Belgique est célèbre non seulement comme pays du socialisme, mais aussi comme pays dans lequel des monuments architecturaux médiévaux construits dans le style gothique ont été préservés.

Le pays est assez sûr pour les visiteurs ; les principaux points où vous devez néanmoins faire attention sont les gares, les bus, le métro et les tramways.

La Belgique est un pays aux paysages variés : dunes côtières, plaines verdoyantes et Ardennes - plaines verdoyantes. Près d’un cinquième du territoire de l’État est occupé par des forêts de bouleaux, de charmes et de chênes, notamment dans les régions montagneuses.

Le climat de la Belgique

La Belgique bénéficie d'un climat maritime tempéré avec des précipitations importantes tout au long de l'année. La température de l'air en été comme en hiver est modérée et est d'environ -2 °C au milieu de l'hiver et +18 °C en juillet. En été, l'air se réchauffe rarement au-dessus de +25 °C. Les mois les plus ensoleillés du pays sont avril et septembre.

Les Ardennes et les Campines sont des zones climatiques légèrement différentes ; les conditions météorologiques y sont aussi proches que possible des conditions climatiques continentales. Dans les Ardennes, la période sans gel dure 245 jours, à Campina - 285 jours. Même en hiver, la température descend rarement en dessous de 0 °C et pendant les mois d'été, elle atteint environ +16 °C.

La période optimale pour venir en Belgique est considérée comme la fin du printemps – le début de l’automne.

Régions de Belgique

Le territoire de la Belgique est historiquement divisé en 3 zones géographiques :

La Basse Belgique est une plaine côtière avec des hauteurs traditionnelles allant jusqu'à 100 m, située au nord-ouest du pays. Les dunes de sable sont courantes dans cette région, tout comme les polders, des zones à haut risque d'inondation.

La Belgique centrale est un plateau central d'une altitude moyenne de 100 à 200 m. Il existe de nombreuses plaines argileuses qui s'élèvent progressivement vers la Meuse et la Sambre.

La Haute Belgique, également appelée Plateau ardennais, située au sud-est avec des altitudes traditionnelles de 200 à 500 m, présente une très faible densité de population et une forêt très diversifiée. Le relief montagneux a ici ralenti la formation de l'agriculture, mais a en même temps permis de préserver des reliefs et des coins de nature uniques.

La Wallonie est célèbre pour ses exemples intéressants d’architecture non urbaine, principalement des domaines ruraux et des châteaux.

Villes de Belgique

La Belgique est célèbre pour de nombreuses villes avec une histoire riche et une vie moderne dynamique :

• - la capitale de l'État, siège de l'OTAN et de l'Union européenne, ainsi que de nombreuses organisations commerciales internationales. Il existe de nombreux monuments architecturaux et muséaux dignes de l'attention des touristes.
• - une ville de Flandre occidentale avec une architecture médiévale bien conservée et des canaux romantiques rappelant Venise.
• - une ville flamande, la plus grande de Flandre, s'étendant le long des rives du fleuve. L'Escaut et l'un des plus grands ports du monde.
• - la capitale reconnue de la Flandre orientale et la plus grande ville de cette région, la capitale étudiante de la Belgique.
• Ostende est une ville associée aux gaufres et aux plages.

Dans les villes du pays, outre les manifestations régulières, il y a aussi des événements extrascolaires et souvent inattendus : festivals de costumes, spectacles divers. carnavals, festivals de jazz, concerts de rock.

Transports en Belgique

Le moyen le plus pratique pour se rendre en Belgique est l’avion jusqu’à Bruxelles. Des trains et des bus viennent également des pays européens et des pays de la CEI. Les transports en Belgique sont très pratiques : tous les grands aéroports du pays sont reliés aux villes par des minibus ou des bus. Les autres modes de transport courants dans le pays sont :

• Les trains en Belgique sont très confortables, ne créent pas de bruit, circulent strictement dans les délais et à grande vitesse. Ainsi, d’Anvers à Bruxelles, vous pouvez conduire en 40 minutes.
• Louer une voiture est un autre moyen confortable de voyager à travers le pays, car les prix du carburant en Belgique sont parmi les plus bas d'Europe.
• Les vélos à louer sont un moyen pratique de se déplacer en ville ou de se déplacer en ville.

Nature de la Belgique

La situation de la Belgique au sein de trois zones géographiques a largement déterminé ses caractéristiques naturelles. Autrefois, la majeure partie du pays était occupée par des marécages, mais aujourd'hui ils sont asséchés. Et bien d’autres espaces naturels ont ressenti l’impact du facteur anthropique. Parmi les monuments naturels de Belgique, on distingue :

• La Grotte Merveilleuse est la plus célèbre des grottes des Ardennes parmi un grand nombre d'autres grottes abritant des stalagmites et des stalactites.
• Le parc national est une autre attraction des Ardennes. Les forêts ont été préservées ici, alors qu'elles ont été presque entièrement rasées dans le reste du pays.
• La vallée du Zun est une réserve naturelle située en Flandre et présente aux visiteurs trois zones naturelles historiques du pays : une plaine marécageuse, une prairie et des collines basses. Les oiseaux y nichent et on y trouve de nombreux animaux sauvages et insectes caractéristiques de l'avifaune du pays.

Les Belges essaient de se rapprocher le plus possible de la nature sauvage, c'est pourquoi toutes les villes disposent nécessairement de coins verts isolés tant à l'intérieur qu'à la périphérie de la ville. Par exemple, non loin de Bruxelles se trouve le Jardin botanique national.

Sites touristiques de Belgique

Chacune des villes du pays a ses propres attractions, qui sont certainement visitées par leurs invités :

• A Bruxelles, c'est la statue du Manneken Pis, la place principale de la Grand "Place, entourée de bâtiments de style gothique, la cathédrale de Bruxelles, mais aussi l'église Notre Dame du Sablon, le Palais Royal artistique (Palais Royal) , ainsi que de nombreux musées, parmi lesquels les plus célèbres sont le Musée Royal d'Art de Belgique et le Musée des Beaux-Arts.
• A Anvers, il convient de prêter attention à la cathédrale Notre-Dame (XIVe-XVe siècles), au marché, à l'exquise église Saint-Jacques, à la cathédrale Notre-Dame, au Palais de Justice (XVIe siècle), au château royal de Gaasbeek et le zoo. Il existe également plusieurs musées de renommée mondiale : art populaire, diamants, sculptures, etc.
• A Liège, les principales attractions sont : l'église Saint-Barthélemy, le palais des princes-évêques, l'église Saint-Jean, l'église Saint-Martin, la cathédrale Saint-Paul, l'hôtel de ville. Parmi les complexes muséaux, Maasland est intéressant - Musée d'Archéologie et d'Art
• Bruges est parfois appelée « la petite Venise ». L'attraction principale de cette ville est un réseau dense de canaux et de ponts, entièrement recouverts de lierre. Les canaux reflètent les maisons médiévales, restaurées mais sans perdre l'esprit de l'Antiquité.
• Gand est la capitale officielle de la Flandre et c'est pourquoi de nombreux monuments architecturaux ont été préservés et parfois même fonctionnels. Il s'agit de la cathédrale Saint-Bavon, de la mairie, de l'église Saint-Nicolas, de la rue Grasley, des châteaux de Gérard le Diable et du comte Philippe, du monastère Beginki. Parmi les musées, il faut citer le Musée des Beaux-Arts, le Musée Archéologique et le Musée du Folklore et des Arts Décoratifs.
• Kartrijk est une petite ville où des monuments du début et de la fin du Moyen Âge ont été conservés. Le château local, l'hôtel de ville du XVIe siècle, la citadelle et la cathédrale gothique Pierre-Dame méritent d'être visités. Ce dernier contient le tableau de Van Lyck "L'élévation de la croix".

Tout aussi intéressants sont les anciens châteaux de Belgique, disséminés dans tout le pays : Belay, Bouillon, Freyre, Dinant, d'Assonville, Van Oydonck, Steen, ainsi que le château des comtes de Flandre.

culture belge

Les traditions et la culture belges remontent à des centaines d'années et ont influencé de manière significative le développement culturel du monde entier. Tout d’abord, le pays est multilingue, ce qui se reflète dans son aspect culturel. De plus, c'est le berceau de la peinture à l'huile, ainsi que de milliers de chefs-d'œuvre peints à l'aide des nouvelles technologies. Il suffit de rappeler quelques-uns des artistes nationaux qui ont acquis une popularité mondiale : Jean Van Eyck, Pieter Brugel, Peter Paul Rubens et bien d'autres.

À la fin du XXe siècle, un nouveau mouvement architectural surgit dans la capitale belge, appelé « Art Nouveau ». Ses pères sont Henry van de Velde et Victor Hort. Tous deux ont confirmé une fois de plus que les habitants sont non seulement de grands amateurs d'art, mais aussi de véritables maîtres de leur métier. Hort a gagné en popularité en créant des intérieurs dans lesquels il n'y avait pas de lignes droites et les plafonds sont devenus une extension des murs. Il n’avait pas non plus peur d’utiliser la ferronnerie et les vitraux, renforçant ainsi l’effet d’un bâtiment sans lignes droites.

Une autre invention locale est la bande dessinée, qui jouit aujourd'hui d'une renommée mondiale. Hergé, qui a créé le récit des aventures du correspondant Tintin, est considéré comme particulièrement populaire en Belgique.

Le fait que les habitants soient des gens créatifs et culturels se reflète également dans leur mentalité : ouverts, amicaux, sociables, ils aiment créer quelque chose de nouveau et le partager avec les autres.

Cuisine belge

La Belgique est célèbre pour sa cuisine originale et délicieuse, mélange de latin et de germanique. Vous pouvez trouver tous les détails à ce sujet dans les guides gastronomiques locaux ; l’un des plus populaires et complets est le Guide Rouge Michelin.

Dans le processus de cuisson, les chefs belges utilisent largement les fruits de mer, la viande, les légumes, les fromages, les pommes de terre, la crème et le beurre. Les crevettes aux tomates recouvertes de mayonnaise sont très populaires, ainsi que les biscuits à base de crevettes crues, les asperges sauce au beurre et divers sandwichs au fromage. Plats nationaux de Belgique :

• viande frite avec salade,
• des moules bien frites,
• huîtres avec frites,
• différents types de gaufres, pralines et chocolats (Côte d’Or, Callebaut, Leonidas, Neuhaus, Godiva, Guylian).

Parmi les boissons alcoolisées locales les plus appréciées : environ 500 sortes de bières, certaines ont plus de 500 ans. De nouvelles bières sont créées chaque jour en Belgique.

La plupart des plats nationaux peuvent être dégustés dans les restaurants locaux, mais il existe très peu de bistros et de restaurants bon marché. Cependant, même dans les restaurants très chers, les portions sont tout simplement énormes et seule la bière est traditionnellement servie à 0,33 litre.

Chaque année en Belgique, le nombre d'établissements de cuisine asiatique augmente. Ici vous pouvez trouver des restaurants vietnamiens, thaïlandais, coréens et chinois.

Faire du shopping en Belgique

Les souvenirs belges les plus populaires sont la bière aux fruits, le chocolat, les tapisseries de Bruges et la dentelle de première qualité de Bruxelles.

La plupart des magasins en Belgique sont ouverts de 10h à 18h avec un jour de congé : le dimanche.

Les créations des designers locaux méritent une attention particulière. En règle générale, leurs boutiques ne sont pas situées au centre-ville, mais plutôt à l'écart des routes touristiques. Ainsi, à Bruxelles, ce sont les rues Antoine Dansaert et la rue Leone Lepage.

Lors du choix des marques, faites attention aux labels : Xavier Delcour, Olivier Theyskens et Martin Margiela. Ce sont des créateurs jeunes mais prometteurs qui n'ont pas peur de jouer avec les couleurs et le style, offrant au monde des vêtements lumineux, beaux et joyeux.

Il ne faut pas se priver du plaisir de passer quelques heures à marcher et à déguster du chocolat. Bien que Bruxelles et Paris, la capitale de la Belgique, se disputent constamment le titre d'inventeur de ce délice, la variété de chocolat Côte d'Or devrait être achetée en Belgique. Il en va de même pour les boîtes de chocolats exclusives, vendues dans des lots séparés Godiva, Leonidas et Boutiques Neuhaus. Vous ne devriez pas prendre la première boîte que vous aimez dans les rayons. Dans de nombreux endroits, les clients se voient proposer de goûter plusieurs variétés et d'acheter la plus délicieuse de leur point de vue.

Pour que vos achats en Belgique soient réussis, à votre arrivée dans le pays, il est préférable d'acheter un livre pliant séparé, qui mettra en valeur non seulement les restaurants et les musées, mais également les grands centres commerciaux. Ils sont vendus dans les aéroports ainsi que dans les kiosques vendant des journaux.

La Belgique est un pays étonnant qui combine d'innombrables lieux uniques, intéressants et accueillants. Comme les diamants produits là-bas, il brille de différentes facettes sur la carte de l'Europe, offrant de se familiariser plus en détail avec sa beauté non septentrionale et sincère.

Royaume de Belgique, État d'Europe occidentale. Superficie 30,5 mille mètres carrés. km. Au nord, il est baigné par la mer du Nord, la longueur du littoral est de 66 km, sur terre, il est bordé au nord par les Pays-Bas, à l'est par l'Allemagne et le Luxembourg, au sud par la France. Les rivières et les canaux assurent les liaisons avec les pays d'Europe centrale et occidentale, et l'accès à la mer du Nord facilite la participation au commerce international.

NATURE

Terrain.

La Belgique compte trois régions naturelles : les Monts des Ardennes, les bas plateaux centraux et les plaines côtières. Les montagnes des Ardennes sont l'extension ouest des montagnes d'ardoise du Rhin et sont composées principalement de calcaires et de grès paléozoïques. Les surfaces sommitales sont fortement nivelées en raison d'une érosion et d'une dénudation à long terme. Durant l'ère alpine, ils ont connu un soulèvement, notamment à l'est, où se situent les plateaux du Tay et des Hautes Fenn, dépassant les 500-600 m au niveau de la mer. Le point culminant du pays est le mont Botrange (694 m) sur la Haute Fenne. Les rivières, en particulier la Meuse et ses affluents, traversent les surfaces semblables à des plateaux, entraînant la formation de vallées profondes et d'interfluves vallonnés caractéristiques des Ardennes.

Les bas plateaux centraux s'étendent au nord-ouest des Ardennes à travers le pays, de Mons à Liège. Les hauteurs moyennes ici sont de 100 à 200 m, la surface est ondulée. Souvent, la frontière entre les Ardennes et les plateaux centraux se limite aux étroites vallées de la Meuse et de la Sambre.
La plaine côtière, qui s'étend le long de la côte de la mer du Nord, couvre le territoire de la Flandre et de Campina. Au sein de la Flandre maritime, c'est une surface parfaitement plane, protégée des marées et des inondations par une barrière de dunes et de digues. Dans le passé, il y avait de vastes marécages qui ont été asséchés au Moyen Âge et transformés en terres arables. À l'intérieur de la Flandre se trouvent des plaines situées entre 50 et 100 m d'altitude. La région de Campin, située au nord-est de la Belgique, forme la partie sud du vaste delta Meuse-Rhin.

Climat

La Belgique est un pays tempéré maritime. Il reçoit de fortes précipitations et des températures modérées tout au long de l'année, permettant la culture de légumes pendant 9 à 11 mois par an dans la plupart des régions du pays. Les précipitations annuelles moyennes sont de 800 à 1 000 mm. Les mois les plus ensoleillés sont avril et septembre. La température moyenne en janvier en Flandre est de 3°C, sur les plateaux centraux de 2°C ; en été, la température dans ces régions du pays dépasse rarement 25°C et la température moyenne en juillet est de 18°C. Le climat de Campina et des Ardennes a une saveur légèrement plus continentale. À Campina, la période sans gel est de 285 jours, dans les Ardennes de 245 jours. En hiver, les températures dans ces montagnes sont inférieures à 0°C et en été elles sont en moyenne de 16°C. Les Ardennes reçoivent plus de précipitations que les autres régions de Belgique - jusqu'à 1400 mm par an.

Sols et végétation.

Les sols ardennais sont très pauvres en humus et peu fertiles, ce qui, associé à un climat plus froid et plus humide, ne favorise guère le développement de l'agriculture. Les forêts, principalement de conifères, couvrent environ la moitié de la superficie de cette région. Les plateaux centraux, composés de roches carbonatées recouvertes de loess, possèdent des sols extrêmement fertiles. Les sols alluviaux recouvrant les basses terres côtières de la Flandre sont très fertiles et épais. Les terres non drainées sont utilisées pour le pâturage, tandis que les terres drainées constituent la base d'une agriculture diversifiée. Les sols argileux épais de l’intérieur de la Flandre sont naturellement pauvres en humus. Les sols sableux de Campina étaient jusqu'à récemment principalement constitués de landes et un septième de la superficie est encore couvert de forêts naturelles de pins.

Ressources en eau.

Le relief bas de la majeure partie de la Belgique, l'importance des précipitations et le caractère saisonnier de leur chute déterminent les caractéristiques du régime fluvial. L'Escaut, la Meuse et leurs affluents transportent lentement leurs eaux à travers les plateaux centraux jusqu'à la mer. L'orientation prédominante des rivières est du sud-ouest au nord-est. Les lits des rivières diminuent progressivement et sont compliqués à certains endroits par des rapides et des cascades. En raison de légères fluctuations saisonnières des précipitations, les rivières débordent rarement de leur lit ou s'assèchent rarement. La plupart des rivières du pays sont navigables, mais leurs lits doivent être régulièrement déblayés.

L'Escaut traverse tout le territoire belge, mais son estuaire est situé aux Pays-Bas. La rivière Lys coule vers le nord-est depuis la frontière française jusqu'à son confluent avec l'Escaut. La deuxième place en importance est occupée par le système d'eau Sambre-Meuse à l'est. La Sambre coule de France et se jette dans la Meuse à Namur. De là, la Meuse tourne vers le nord-est puis vers le nord le long de la frontière avec les Pays-Bas.

POPULATION

Démographie.

En 2003, 10,3 millions de personnes vivaient en Belgique. En raison d'une diminution du taux de natalité, la population du pays n'a augmenté que de 6% en 30 ans. Et en 2003, le taux de natalité était de 10,45 pour 1000 habitants et le taux de mortalité de 10,07. pour 1000 habitants 1000 habitants L'espérance de vie moyenne en Belgique est de 78,29 (74,97 pour les hommes et 81,78 pour les femmes). Environ des résidents permanents vivent en Belgique. 900 000 étrangers (Italiens, Marocains, Français, Turcs, Néerlandais, Espagnols, etc.) La composition ethnique en Belgique est divisée en : 58% de Flamands, 31% de Wallons et 11% de groupes ethniques mixtes et autres.

Ethnogenèse et langage.

La population indigène de Belgique est composée des Flamands - descendants des tribus franques, frisonnes et saxonnes, et des Wallons - descendants des Celtes. Les Flamands vivent principalement dans le nord du pays (en Flandre orientale et occidentale). Ils sont blonds et ressemblent physiquement aux Néerlandais. Les Wallons vivent principalement dans le sud et ressemblent en apparence aux Français.

La Belgique a trois langues officielles. Le français est parlé dans le sud du pays, dans les provinces du Hainaut, de Namur, de Liège et du Luxembourg, et la version flamande de la langue néerlandaise est parlée en Flandre occidentale et orientale, à Anvers et au Limbourg. La province centrale du Brabant, avec pour capitale Bruxelles, est bilingue et est divisée en parties nord flamande et sud française. Les régions francophones du pays sont réunies sous le nom général de région wallonne, et le nord du pays, où prédomine la langue flamande, est habituellement appelé région de Flandre. Il y a environ des personnes vivant en Flandre. 58% de Belges, en Wallonie - 33%, à Bruxelles - 9% et dans l'espace germanophone cédé à la Belgique après la Première Guerre mondiale - moins de 1%.

Après l'indépendance du pays, des frictions sont apparues constamment entre Flamands et Wallons, ce qui a compliqué la vie sociale et politique du pays. À la suite de la révolution de 1830, dont la tâche était de séparer la Belgique des Pays-Bas, le français devint la langue officielle. Dans les décennies suivantes, la culture belge fut dominée par la France. La francophonie a renforcé le rôle social et économique des Wallons, ce qui a conduit à une nouvelle montée du nationalisme chez les Flamands, qui réclamaient un statut égal à celui du français pour leur langue. Cet objectif n'a été atteint que dans les années 1930, après l'adoption d'une série de lois qui ont donné le statut de langue officielle à la langue néerlandaise, qui a commencé à être utilisée dans les affaires administratives, les procédures judiciaires et l'enseignement.

Cependant, de nombreux Flamands ont continué à se sentir comme des citoyens de seconde zone dans leur pays, où non seulement ils étaient plus nombreux qu'eux, mais où, dans l'après-guerre, ils ont atteint des niveaux de prospérité plus élevés que les Wallons. L'antagonisme entre les deux communautés s'est accru et des amendements constitutionnels ont été apportés en 1971, 1980 et 1993, accordant à chacune une plus grande autonomie culturelle et politique.
Le problème qui tourmentait depuis longtemps les nationalistes flamands était que leur propre langue était devenue un ensemble chaotique de dialectes qui s'étaient développés au cours d'une longue période de francophonie dans l'éducation et la culture. Cependant, après la Première Guerre mondiale, la langue flamande s'est progressivement rapprochée de la norme littéraire du néerlandais moderne. En 1973, le Conseil culturel flamand a décidé que la langue serait officiellement appelée néerlandais plutôt que flamand.

Composition religieuse de la population.

La Constitution belge garantit la liberté de religion. La majorité des croyants (environ 70 % de la population) sont catholiques. L'islam (250 000 personnes), le protestantisme (environ 70 000), le judaïsme (35 000), l'anglicanisme (40 000) et l'orthodoxie (20 000) sont également officiellement reconnus. L'Église est séparée de l'État.

Villes.

La vie rurale et urbaine en Belgique est étroitement liée, ce qui en fait l'un des pays les plus « traditionnellement urbains » au monde. Certaines des principales zones économiques du pays sont pratiquement entièrement urbanisées. De nombreuses communautés rurales sont situées le long des routes principales ; leurs habitants se déplacent en bus ou en tramway pour travailler dans les centres industriels voisins. Près de la moitié de la population active belge fait régulièrement la navette.

En 1996, la Belgique comptait 13 villes avec une population de plus de 65 000 habitants. La capitale Bruxelles (avec sa banlieue de 948 000 habitants en 1996) abrite les sièges de l'UE, du Benelux, de l'OTAN et de plusieurs autres organisations internationales et européennes. La ville portuaire d'Anvers (468 000 habitants) rivalise avec Rotterdam et Hambourg en matière de transport maritime de marchandises. Liège (195 000 habitants) est devenue un centre métallurgique. Gand (230 000 habitants) est un ancien centre de l'industrie textile ; on y fabrique d'élégantes dentelles, ainsi que de nombreux types de produits d'ingénierie mécanique ; c'est aussi un grand centre culturel et historique. Charleroi (206,5 mille habitants) s'est développée comme base de l'industrie charbonnière et a longtemps concurrencé les villes allemandes de la Ruhr. Bruges (117 000 habitants), autrefois un centre commercial important, attire désormais les touristes avec ses monuments majestueux d'architecture médiévale et ses canaux pittoresques. Ostende (71,5 mille habitants) est un centre de villégiature et le deuxième port de commerce le plus important du pays.

GOUVERNEMENT ET POLITIQUE

Système politique.

La Belgique est un État fédéral qui est une monarchie parlementaire constitutionnelle. Le pays possède une constitution de 1831, qui a été amendée à plusieurs reprises. Les dernières modifications ont été apportées en 1993. Le chef de l'Etat est le monarque. Il est officiellement surnommé le « Roi des Belges ». Un amendement constitutionnel en 1991 a donné aux femmes le droit d'occuper le trône. Le monarque a des pouvoirs limités mais constitue un symbole important d’unité politique.

Le pouvoir exécutif est exercé par le roi et le gouvernement, qui est responsable devant la Chambre des représentants. Le roi nomme un Premier ministre à la tête du gouvernement, sept ministres francophones et sept ministres néerlandophones, ainsi qu'un certain nombre de secrétaires d'État représentant les partis politiques de la coalition au pouvoir. Les ministres se voient confier des fonctions spécifiques ou la direction des départements et départements gouvernementaux. Les députés qui deviennent membres du gouvernement perdent leur statut de député jusqu'aux prochaines élections.

Le pouvoir législatif est exercé par le roi et le parlement. Le Parlement belge est bicaméral, élu pour un mandat de 4 ans. Le Sénat est composé de 71 sénateurs : 40 sont élus au suffrage universel direct (25 de la population flamande et 15 de la population wallonne), 21 sénateurs (10 de la population flamande, 10 de la population wallonne et 1 de la population germanophone. ) sont délégués par les conseils communautaires. Ces deux groupes cooptent 10 autres membres du Sénat (6 néerlandophones, 4 francophones). Outre les personnes ci-dessus, selon la Constitution, les enfants du roi ayant atteint l'âge de la majorité ont le droit de devenir membres du Sénat. La Chambre des Représentants est composée de 150 députés élus au scrutin universel secret, direct, sur la base de la représentation proportionnelle. Un député est élu sur environ 68 000 personnes. Chaque parti reçoit un nombre de sièges proportionnel au nombre de suffrages exprimés en son faveur : ses représentants sont choisis dans l'ordre inscrit sur les listes des partis. La participation au vote est obligatoire ; ceux qui s'y soustraient s'exposeront à une amende.

Les ministres du gouvernement gèrent leurs départements et recrutent des assistants personnels. En outre, chaque ministère dispose d'un personnel permanent composé de fonctionnaires. Bien que leur nomination et leur promotion soient réglementées par la loi, leur affiliation politique, leur maîtrise du français et du néerlandais et, bien entendu, leurs qualifications sont également prises en compte.

Direction régionale.

En réponse aux revendications des Flamands, quatre vagues de révision constitutionnelle ont eu lieu après 1960, qui ont permis de décentraliser progressivement l'État pour en faire un État fédéral (officiellement à partir du 1er janvier 1989). Les caractéristiques de la structure fédérale de la Belgique résident dans le fonctionnement parallèle de deux types de sujets fédéraux : les régions et les communautés. La Belgique est divisée en trois régions (Flandre, Wallonie, Bruxelles) et trois communautés culturelles (française, flamande et germanophone). Le système représentatif comprend le Conseil de la Communauté flamande (124 membres), le Conseil de la Communauté wallonne (75 membres), le Conseil régional de Bruxelles (75 membres), le Conseil de la Communauté francophone (75 membres de Wallonie, 19 de Bruxelles). ), le Conseil de la Communauté flamande (qui a fusionné avec le conseil régional flamand), le Conseil de la Communauté germanophone (25 membres) et les commissions de la Communauté flamande, de la Communauté française et de la Commission mixte de la Région bruxelloise. Tous les conseils et commissions sont élus par vote populaire pour un mandat de cinq ans.

Les conseils et commissions disposent de vastes pouvoirs financiers et législatifs. Les conseils régionaux exercent un contrôle sur la politique économique, y compris le commerce extérieur. Les conseils et commissions communautaires supervisent la santé, la protection de l'environnement, les autorités sociales locales, l'éducation et la culture, y compris la coopération culturelle internationale.

Contrôle local.

Les 596 communes de gouvernement local (composées de 10 provinces) sont quasiment autonomes et disposent de grands pouvoirs, bien que leurs activités soient soumises au veto des gouverneurs de province ; ils peuvent faire appel des décisions de ces derniers devant le Conseil d'État. Les conseils communaux sont élus au suffrage universel sur la base de la représentation proportionnelle et comprennent 50 à 90 membres. C'est le corps législatif. Les conseils municipaux nomment le président du conseil municipal, aux côtés du bourgmestre, qui gère les affaires de la ville. Le bourgmestre, généralement membre du conseil, est nommé par la commune et nommé par le gouvernement central ; il peut également être député et est souvent une personnalité politique majeure.

Les organes exécutifs des communes sont composés de six conseillers et d'un gouverneur, nommés, souvent à vie, par le gouvernement central. La création d'assemblées régionales et communautaires a considérablement réduit la portée des compétences provinciales, et celles-ci peuvent les dupliquer.

Partis politiques.

Jusque dans les années 1970, le pays était dominé par des partis majoritairement belges, dont les plus importants étaient le Parti social-chrétien (créé en 1945 pour succéder au Parti catholique existant depuis le XIXe siècle), le Parti socialiste belge (fondé en 1885, jusqu'en 1945, il s'appelait Parti des Travailleurs) et Parti de la Liberté (formé en 1846, jusqu'en 1961, il s'appelait Libéral). Plus tard, ils se sont divisés en partis wallons et flamands distincts, qui restent cependant bloqués lors de la formation de gouvernements. Les principaux partis de la Belgique moderne :

Libéraux et Démocrates flamands - Parti des citoyens (FLD) - une organisation politique de libéraux flamands, créée en 1972 à la suite de la scission du Parti belge de la Liberté et du Progrès (PSP) et qui a conservé le même nom jusqu'en 1992. Se considère comme un Parti « responsable, solidaire, juridique et social » socialement libéral, prône l'indépendance de la Flandre en tant que partie de la Belgique fédérale et de l'Europe fédérale, pour le pluralisme, la « liberté politique et économique » des citoyens et le développement de la démocratie. FLD appelle à limiter le pouvoir de l’État par la déréglementation et la privatisation tout en préservant les protections sociales pour ceux qui en ont besoin. Le parti plaide pour l'octroi de droits civiques aux immigrés et leur intégration dans la société belge tout en préservant leur identité culturelle.

Depuis 1999, le FLD est le parti le plus fort en Belgique ; son chef Guy Verhofstadt dirige le gouvernement du pays. Aux élections de 2003, le FLD a obtenu 15,4 % des voix et possède 25 des 150 sièges à la Chambre des représentants et 7 des 40 sièges élus au Sénat.

Le « Parti Socialiste - Autrement » est un parti des socialistes flamands né en 1978 à la suite d'une scission au sein du Parti Socialiste pan-belge. S'appuie sur le mouvement syndical, a de l'influence dans les fonds d'entraide et dans le mouvement coopératif. Dans les années 1980 et 1990, les dirigeants socialistes flamands ont commencé à reconsidérer les vues sociales-démocrates traditionnelles, qui envisageaient le remplacement progressif du capitalisme par le socialisme démocratique par le biais de réformes structurelles à long terme. Actuellement, le parti, qui a ajouté le mot « Autrement » à son nom, prône le « réalisme économique » : tout en condamnant le néolibéralisme, il remet en même temps en question « les recettes traditionnelles du socialisme économique basées sur le keynésianisme ». Les socialistes flamands mettent l’accent sur la justification éthique du socialisme, le renouveau socio-écologique, l’européanisme et une utilisation plus « raisonnable » des mécanismes de l’État-providence. Ils sont plus prudents quant à la croissance économique et adhèrent au modèle consistant à maintenir une sécurité sociale minimale garantie tout en privatisant une partie des garanties sociales (par exemple une partie du système de retraite, etc.).

Lors des élections législatives de 2003, le parti a agi en bloc avec le mouvement Spirit. Cette coalition a recueilli 14,9% des voix à la Chambre des Représentants et 15,5% au Sénat. Représenté à la Chambre des Représentants avec 23 sièges sur 150, au Sénat avec 7 sièges sur 40.
"Spirit" est une organisation politique libérale créée avant les élections de 2003 à la suite de l'unification de l'aile gauche du parti flamand "Union du peuple" (fondé en 1954) et des membres du mouvement "Initiative démocratique-21". Le parti se décrit comme « social, progressiste, internationaliste, régionaliste, démocratique intégral et tourné vers l'avenir ». Parlant de justice sociale, elle souligne que les mécanismes de marché ne peuvent garantir le bien-être de tous les membres de la société et que, par conséquent, l'utilisation corrective des mécanismes sociaux, la lutte contre le chômage, etc. sont nécessaires. Le parti proclame que chaque membre de la société a droit à un « minimum social » garanti. Lors des élections de 2003, il faisait partie du bloc des socialistes flamands.

Le Parti « chrétien-démocrate et flamand » (CDF), formé en 1968-1969 sous le nom de Parti populaire chrétien (CHP) de Flandre et de Bruxelles, porte son nom actuel depuis le début des années 2000. Elle est née d'une scission au sein du Parti social-chrétien pan-belge. S'appuie sur les syndicats catholiques. Jusqu'en 1999, il était le parti politique le plus puissant de Belgique et a longtemps dirigé le gouvernement du pays, depuis 1999 - dans l'opposition. Le Parti proclame son objectif d'assurer un vivre ensemble responsable pour les gens. Les démocrates-chrétiens flamands s'opposent à la « primauté de l'économie » dans la société, au « collectivisme » socialiste et à l'individualisme libéral. Proclamant la « primauté de la communauté », ils considèrent que « des liens familiaux et sociaux forts » sont la base de la société. Dans le domaine économique, le HDF est favorable à une économie de marché réglementée, dans laquelle un certain nombre de domaines (soins de santé, activités socioculturelles, construction de logements sociaux, etc.) ne devraient pas faire l'objet d'une privatisation et d'une commercialisation. Le parti appelle à garantir une « sécurité de base » à tous les citoyens et à augmenter les allocations familiales. Dans le même temps, elle plaide pour une « bureaucratie réduite » et une plus grande liberté d’action des entrepreneurs dans le domaine des relations de travail.

Le Parti Socialiste (SP) est un parti des socialistes de la partie francophone de Belgique (Wallonie et Bruxelles). Formé en 1978 à la suite d'une scission au sein du Parti socialiste belge. S'appuie sur les syndicats. Le parti proclame les valeurs de solidarité, de fraternité, de justice, d'égalité et de liberté. SP - pour l'État de droit et l'égalité de tous les membres de la société. pour « économie sociale de marché ». Elle critique le libéralisme économique, estimant que la logique d’un écart de revenu sans cesse croissant entre les personnes est incompatible avec l’idée de liberté. Les socialistes appellent donc à la « consolidation » des acquis sociaux, à l’augmentation des bas salaires, des retraites et des allocations, à la lutte contre la pauvreté, etc. La coentreprise a accepté le principe de diviser les retraites en une partie garantie « de base » et une partie « capitalisée », stipulant toutefois que le recours à la seconde devrait être accessible à tous les travailleurs.

Le SP est le parti le plus fort en Wallonie et à Bruxelles. En 2003, elle obtient 13 % aux élections à la Chambre des représentants (25 sièges) et 12,8 % au Sénat (6 sièges).

Le Bloc Vlemish (FB) est un parti flamand d'extrême droite qui s'est séparé de l'Union populaire en 1977. Il s’exprime du point de vue d’un nationalisme flamand extrême et proclame : « son propre peuple est avant tout ». Se déclare parti démocrate, mais les partisans de FB participent à des manifestations racistes. FB milite pour une République flamande indépendante et pour la fin de l'immigration d'étrangers dont le pays souffrirait. Le bloc exige d’arrêter l’admission de nouveaux immigrants, de limiter l’octroi de l’asile politique et d’expulser ceux qui arrivent dans leur pays d’origine. Le soutien du FB aux élections augmente. En 2003, le parti a recueilli 11,6 % des voix aux élections à la Chambre des représentants (18 sièges) et 11,3 % au Sénat (5 sièges).

Le Mouvement réformateur (RM) est une organisation politique de libéraux wallons et bruxellois. Dans sa forme actuelle, il a été formé en 2002 à la suite de l'unification du Parti libéral réformateur (créé en 1979 à la suite de l'unification du Parti wallon de la réforme et de la liberté et du Parti libéral bruxellois - parties de l'ancien parti libéral). -Parti belge de la liberté et du progrès), le Parti germanophone de la liberté et du progrès, le Front démocratique des francophones (parti bruxellois, créé en 1965) et le Mouvement citoyen pour le changement. RD s'est déclaré un groupe centriste qui prône la réconciliation entre l'individu et la société et rejette à la fois l'égoïsme et le collectivisme. Les points de vue des réformateurs sont basés sur la démocratie libérale, un engagement en faveur d'un gouvernement représentatif et du pluralisme. RD rejette le «doctrinaireisme du XXe siècle», une vision économique basée uniquement sur les lois du marché, toute forme de collectivisme, «l'écologisme intégrateur», l'obscurantisme religieux et l'extrémisme. Pour les réformateurs, la poursuite de la croissance économique et du développement social nécessite un « nouveau contrat social » et une « démocratie participative ». Dans le domaine économique, ils prônent la promotion de l’entrepreneuriat et la réduction des impôts des entrepreneurs et des travailleurs. En même temps, RD reconnaît que le « secteur non marchand » de l’économie sociale doit également jouer un rôle dans la société, qui doit satisfaire les besoins que le marché ne peut satisfaire. La liberté du marché doit être associée à des systèmes conçus pour prévenir les échecs et compenser les distorsions par une redistribution plus équitable des richesses. L’aide sociale, estiment les réformateurs, devrait être rendue plus « efficace » : elle ne devrait pas entraver « l’initiative » et ne devrait aller qu’à ceux qui « en ont vraiment besoin ».

En 2003, la République du Daghestan a recueilli 11,4 % des voix aux élections à la Chambre des représentants (24 sièges) et 12,1 % au Sénat (5 sièges).
Le Centre démocratique humaniste (HDC) se considère comme le successeur du Parti social-chrétien, fondé en 1945 sur la base du Parti catholique d'avant-guerre. Le SHP a proclamé son attachement à la doctrine du « personnalisme communautaire » : il a déclaré qu’il rejetait « à la fois le capitalisme libéral et la philosophie socialiste de la lutte des classes » et cherchait à créer une société de développement maximum de la personnalité humaine. Selon elle, une telle société devrait être fondée sur les libertés démocratiques, la protection de la famille, l'initiative privée et la solidarité sociale. Le SHP s’est déclaré parti « populaire », s’appuyant sur toutes les couches de la population ; contrôlait les syndicats catholiques. Après la scission du SHP en 1968 en deux ailes wallonne et flamande, le premier a continué à fonctionner sous l'ancien nom jusqu'en 2002, date à laquelle il a été rebaptisé GDC.

Le GDC moderne est un parti centriste appelant à la tolérance, une combinaison de liberté et d’égalité, de solidarité et de responsabilité, condamnant le populisme et le racisme. L’« humanisme démocratique » qu’elle proclame est vu comme une idée opposée à l’égoïsme et à l’individualisme. La GDC rejette « une société de matérialisme et de violence, fondée sur le culte de l'argent, de la compétition, de l'indifférence et des inégalités », critique la subordination de l'homme au marché, à la science et aux institutions étatiques. Les centristes considèrent le marché comme un moyen et non comme une fin. Ils prônent « un marché dynamique mais civilisé et un État fort ». Ce dernier, de leur point de vue, ne doit pas tout laisser au marché, mais est appelé à servir la société, à redistribuer les richesses dans l'intérêt de ceux qui en ont besoin, à réguler et à jouer un rôle d'arbitre. Les processus de mondialisation, selon la GDC, devraient être soumis à un contrôle démocratique.

La Nouvelle Alliance flamande (NFA) - créée en 2001 sur la base de l'Union populaire, un parti flamand existant depuis 1954. Elle cherche à donner au nationalisme flamand une forme « moderne et humaine » de « nationalisme humanitaire ». L'Alliance prône la création de la République flamande dans le cadre d'une « Europe confédérale et démocratique », pour le droit des nations à l'autodétermination comme base du droit international. La NFA appelle au développement du sentiment d'appartenance à la communauté flamande, à l'amélioration de la démocratie et au renforcement des politiques sociales. Parallèlement aux propositions visant à encourager l'entrepreneuriat flamand, le parti exige une réduction des inégalités sociales et une augmentation des prestations sociales à un niveau qui leur permette de couvrir le « risque social » de base.

« Ecologistes confédérés pour l'organisation de la lutte originelle » (ECOLO) - le mouvement des « verts » wallons ; existe depuis la fin des années 1970 et le début des années 1980. Plaide pour un « développement durable » en harmonie avec la nature et en solidarité avec les autres peuples et nations. Expliquant la crise du monde moderne par un développement « non régulé », les écologistes wallons appellent à une coordination à l'échelle mondiale. L'économie, selon eux, doit être dynamique et équitable, basée sur l'initiative, la participation, la solidarité, l'équilibre, le bien-être et la durabilité. « Verts » - pour établir davantage de partenariats dans les entreprises, réduire les heures de travail et améliorer les conditions de travail. Dans le domaine social, ils prônent une plus grande égalité des revenus et des conditions de vie, l'élaboration d'un plan permettant à chacun de percevoir un revenu minimum non inférieur au seuil de pauvreté, une progressivité accrue de l'impôt et l'octroi de crédits aux citoyens pour l’éducation et l’apprentissage tout au long de la vie. Les écologistes estiment que la pratique consistant à réduire les versements aux fonds sociaux par les entrepreneurs devrait être stoppée. Ils exigent la démocratisation de l’État avec la participation active des mouvements sociaux, des citoyens, des travailleurs et des consommateurs à la résolution des problèmes publics.

"AGALEV" ("Vivons autrement") est un parti d'écologistes flamands, plus ou moins similaire à "Ekolo". Il prône l'harmonie avec l'environnement, le développement de l'activité vitale dans divers domaines (pas seulement dans l'économie officielle), la réduction de la durée hebdomadaire du travail à 30 heures, « une autre mondialisation », etc. Aux élections de 2003, elle a obtenu 2,5 % et a perdu sa représentation au Parlement belge.
Le Front National (NF) est un parti d'extrême droite. La lutte contre l'immigration est au centre de son idéologie et de ses activités. Selon le FN, accorder des prestations sociales uniquement aux Belges et aux Européens devrait épargner à l'État-providence des coûts excessifs. En économie, le parti prône une réduction du rôle et de la participation de l'État à l'activité économique au niveau d'un simple arbitre de la concurrence et défenseur du potentiel économique européen. Mettant en avant le slogan du « capitalisme populaire », il exige que la privatisation profite exclusivement au « peuple belge ». Le NF promet de « simplifier et réduire » les impôts, et à l'avenir, de remplacer les impôts sur le revenu par un impôt général sur les achats. En 2003, le FN a obtenu 2 % des voix aux élections à la Chambre des Représentants (1er siège) et 2,2 % au Sénat (1er siège).

"Alive" est un mouvement politique créé à la fin des années 1990 et qui revendique que l'État verse à chaque citoyen un "revenu de base" garanti à vie. Déclarant que le capitalisme et le communisme avaient prouvé leur échec et que la division traditionnelle entre droite et gauche s’était épuisée, le mouvement s’est opposé au capitalisme « sauvage » (incontrôlé) et s’est déclaré créateur d’un nouveau modèle socio-économique. Les théoriciens du mouvement proposent d'éliminer complètement les impôts sur le revenu des travailleurs, de réduire les autres impôts sur le revenu et d'éliminer les cotisations et les déductions aux fonds sociaux. Pour financer le paiement d'un « revenu de base », il suffira selon eux d'introduire une « taxe sociale sur la consommation » (ventes, achats et transactions). Dans le domaine politique, le mouvement milite pour l'expansion des libertés individuelles, la protection de l'environnement et l'efficacité du travail des organes gouvernementaux. Dans le même temps, le mouvement plaide pour des contrôles et des restrictions plus stricts en matière d’immigration. Lors des élections de 2003, le mouvement a recueilli 1,2 % des voix. Il n'a pas de représentation au Parlement.

Il existe en Belgique un nombre important d'organisations politiques de gauche : le Parti socialiste ouvrier trotskyste (fondé en 1971), la Ligue internationale des travailleurs, l'Organisation socialiste internationale, la Tendance léniniste-trotskiste, la Gauche militante, le Mouvement pour la Défense des Travailleurs, le Parti Socialiste de Gauche - Mouvement pour une Alternative Socialiste, le Parti Révolutionnaire des Travailleurs - Trotskyste, « Lutte » ; « Collectif communiste Aurora » stalinien, Mouvement des communistes en Belgique (fondé en 1986) ; Parti travailliste maoïste de Belgique (créé en 1971 sous le nom de parti « Tout le pouvoir aux travailleurs », 0,6 % des voix aux élections de 2003) ; restes de l'ancien Parti communiste pro-soviétique de Belgique (1921-1989) - Parti communiste - Flandre, Parti communiste - Wallonie (0,2% aux élections de 2003), Union des communistes de Belgique ; groupes héritiers du communisme de gauche des années 1920 - le Courant Communiste International, le Groupe Communiste Internationaliste, ainsi que le Mouvement Socialiste (scindé en 2002 du Parti Socialiste Wallon ; 0,1% aux élections de 2003), le Parti Humaniste, branche de la Fédération Anarchiste Francophone, etc.

Système judiciaire.

Le pouvoir judiciaire est indépendant dans sa prise de décision et est distinct des autres branches du gouvernement. Elle est composée de cours et tribunaux, de cinq cours d'appel (à Bruxelles, Gand, Anvers, Liège, Mons) et de la Cour de cassation belge. Les juges de paix et les juges des tribunaux sont nommés personnellement par le roi. Les membres des cours d'appel, les présidents des tribunaux et leurs adjoints sont nommés par le roi sur proposition des tribunaux compétents, des conseils provinciaux et du Conseil régional de Bruxelles. Les membres de la Cour de cassation sont nommés par le roi sur propositions de cette cour et alternativement de la Chambre des Représentants et du Sénat. Les juges sont nommés à vie et ne prennent leur retraite qu'après avoir atteint l'âge légal. Le pays est divisé en 27 arrondissements judiciaires (chacun avec un tribunal de première instance) et 222 cantons judiciaires (chacun avec un magistrat). Les accusés peuvent recourir à un procès devant jury, compétent pour connaître des affaires civiles et pénales, et les jugements sont rendus sur la base de l'opinion de la majorité des 12 membres du tribunal. Il existe également des tribunaux spéciaux : pour le règlement des conflits du travail, des tribunaux commerciaux, militaires, etc. La plus haute autorité de la justice administrative est le Conseil d'État.

Police étrangère.

En tant que petit pays fortement dépendant du commerce extérieur, la Belgique a toujours cherché à conclure des accords économiques avec d’autres pays et a fortement soutenu l’intégration européenne. Dès 1921, une union économique (BLES) était conclue entre la Belgique et le Luxembourg. Après la Seconde Guerre mondiale, la Belgique, les Pays-Bas et le Luxembourg ont formé une union douanière connue sous le nom de Benelux, qui a ensuite été transformée en une union économique globale en 1960. Le siège du Benelux est à Bruxelles.

La Belgique a été membre fondateur de la Communauté européenne du charbon et de l'acier (CECA), de la Communauté européenne de l'énergie atomique (Euratom) et de la Communauté économique européenne (CEE), devenue l'Union européenne (UE). La Belgique est membre du Conseil de l'Europe, de l'Union de l'Europe occidentale (UEO) et de l'OTAN. Le siège de toutes ces organisations, ainsi que celui de l'UE, se trouve à Bruxelles. La Belgique est membre de l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) et de l'ONU.

Forces armées.

En 1997, les forces armées du pays comptaient 45 300 personnes. Les dépenses de défense sont d'env. 1,2% du PIB. Les troupes internes, composées de 3,9 mille personnes, assurent l'ordre dans le pays. Les forces terrestres, composées de troupes offensives, de services de combat et de soutien logistique, comptent 27 500 hommes. La marine se compose de trois navires de patrouille, de 9 dragueurs de mines, d'un navire de recherche, d'un navire-école et de 3 hélicoptères, elle compte 2,6 mille personnes. La Marine belge effectue des opérations de déminage pour le compte de l'OTAN. L'armée de l'air compte 11 300 hommes répartis dans les forces aériennes tactiques (avec 54 chasseurs F-16 et 24 avions de transport), les unités de formation et de logistique.

ÉCONOMIE

Le produit intérieur brut (PIB) de la Belgique en 2002 était estimé à 299,7 milliards de dollars, soit 29 200 dollars par habitant (contre 20 905 dollars aux Pays-Bas, 20 533 dollars en France et 27 821 dollars aux États-Unis). Le taux de croissance du PIB jusqu'en 2002 était en moyenne de 0,7 % par an.

En 1995, 62 % du PIB étaient consacrés à la consommation personnelle, tandis que les dépenses publiques s'élevaient à 15 % et que 18 % étaient investis en actifs fixes. En 2002, l'agriculture représentait moins de 2 % du PIB, l'industrie 24,4 % et le secteur des services près de 74,3 %. Les revenus d'exportation en 2002 se sont élevés à 162 milliards de dollars américains. Ces chiffres sont très proches des normes européennes.

Ressources naturelles.

La Belgique bénéficie de conditions agricoles très favorables ; ceux-ci incluent des températures modérées, une répartition saisonnière uniforme des précipitations et une longue saison de croissance. Les sols de nombreuses régions se caractérisent par une fertilité élevée. Les sols les plus fertiles se trouvent dans la partie côtière de la Flandre et sur les plateaux centraux.

La Belgique n'est pas riche en ressources minérales. Le pays exploite du calcaire pour les besoins de l'industrie du ciment. En outre, un petit gisement de minerai de fer est en cours de développement près de la frontière sud-est et dans la partie sud de la province de Luxembourg.

La Belgique dispose d'importantes réserves de charbon. Jusqu'en 1955, env. 30 millions de tonnes de charbon dans deux bassins principaux : le sud, au pied des Ardennes, et le nord, dans la région de Campina (province du Limbourg). Étant donné que le charbon du bassin sud se trouve à de grandes profondeurs et que son extraction est associée à des difficultés technologiques, les mines ont commencé à fermer au milieu des années 1950, la dernière d'entre elles ayant été fermée à la fin des années 1980. Il convient de noter que l’exploitation du charbon dans le sud a commencé au XIIe siècle. et à un moment donné, il a stimulé le développement de l'industrie du pays. C'est pourquoi ici, au pied des Ardennes, dans la zone allant de la frontière française à Liège, de nombreuses entreprises industrielles sont concentrées.

Le charbon de la région nord était de meilleure qualité et sa production était plus rentable. L’exploitation de ce gisement n’ayant commencé qu’au cours de la Première Guerre mondiale, la production de charbon s’est étendue sur une période plus longue, mais à la fin des années 1950, elle ne satisfaisait plus les besoins du pays. Depuis 1958, les importations de charbon ont dépassé les exportations. Dans les années 1980, la plupart des mines étaient inutilisées, la dernière ayant fermé ses portes en 1992.

Énergie.

Pendant de nombreuses décennies, le charbon a alimenté le développement industriel de la Belgique. Dans les années 1960, le pétrole est devenu la principale source d’énergie.

Les besoins énergétiques de la Belgique en 1995 étaient estimés à l'équivalent de 69,4 millions de tonnes de charbon, dont seulement 15,8 millions de tonnes étaient couvertes par ses ressources propres. 35 % de la consommation énergétique provenait du pétrole, dont la moitié était importée du Moyen-Orient. Le charbon représentait 18 % du bilan énergétique du pays (98 % importé, principalement des États-Unis et d’Afrique du Sud). Le gaz naturel (provenant principalement d'Algérie et des Pays-Bas) a fourni 24 % des besoins énergétiques du pays, l'énergie provenant d'autres sources fournissant 23 % supplémentaires. La capacité installée de toutes les centrales électriques en 1994 était de 13,6 millions de kW.
Il existe 7 centrales nucléaires dans le pays, dont quatre à Doula, près d'Anvers. La construction de la huitième station a été suspendue en 1988 pour des raisons de sécurité environnementale et en raison de la chute des prix mondiaux du pétrole.

Transport.

La participation du pays au commerce international est facilitée par l'un des plus grands ports du monde, Anvers, traversé par env. 80% du chiffre d'affaires fret en Belgique et au Luxembourg. En 1997-1998, 118 millions de tonnes de marchandises ont été déchargées à Anvers depuis environ 14 000 navires ; selon cet indicateur, il se classait au deuxième rang des ports européens après Rotterdam et était le plus grand port ferroviaire et à conteneurs d'Europe. Le port, d'une superficie de 100 hectares, dispose de 100 km de lignes d'amarrage et de 17 cales sèches, et sa capacité de débit est de 125 000 tonnes par jour. La plupart des marchandises manutentionnées par le port sont des produits en vrac et liquides, notamment du pétrole et ses dérivés. La flotte marchande belge est petite : 25 navires avec un déplacement total de 100 000 tonnes brutes enregistrées (1997). Près de 1 300 navires naviguent sur les voies navigables intérieures.

Grâce à leur débit calme et leurs eaux profondes, les rivières belges sont navigables et assurent la liaison entre les régions. Le lit du Rupel a été approfondi, de sorte que les navires de haute mer peuvent désormais entrer dans Bruxelles et que les navires d'un déplacement de 1.350 tonnes peuvent désormais entrer dans la Meuse (jusqu'à la frontière française), l'Escaut et le Rupel. De plus, en raison du terrain plat de la partie côtière du pays, des canaux ont été construits pour relier les voies navigables naturelles. Plusieurs canaux ont été construits avant la Seconde Guerre mondiale. Le canal Albert (127 km), reliant la Meuse (et la zone industrielle de Liège) au port d'Anvers, peut accueillir des barges d'une capacité de transport allant jusqu'à 2000 tonnes. Un autre grand canal relie la zone industrielle de Charleroi à Anvers. , formant un vaste système triangulaire de voies navigables, dont les rives sont le canal Albert, les rivières Meuse et Sambre et le canal Charleroi-Anvers. D'autres canaux relient les villes à la mer – par exemple Bruges et Gand à la mer du Nord. À la fin des années 1990, il y avait en Belgique env. 1600 km de voies navigables intérieures.

Plusieurs rivières se jettent dans l'Escaut au-dessus d'Anvers, ce qui en fait la plaque tournante de l'ensemble du système fluvial et le centre du commerce extérieur de la Belgique. C'est également un port de transit pour le commerce extérieur et intérieur de la Rhénanie (RFA) et du nord de la France. Outre sa situation privilégiée à proximité de la mer du Nord, Anvers possède un autre avantage. Les marées marines dans une grande partie du cours inférieur de l'Escaut offrent une profondeur suffisante pour le passage des navires océaniques.

En plus d'un système fluvial parfait, la Belgique dispose d'un réseau ferroviaire et routier bien développé. Le réseau ferroviaire est l'un des plus denses d'Europe (130 km pour 1 000 km²), sa longueur est de 34 200 km. Les sociétés publiques des Chemins de fer nationaux de Belgique et des Chemins de fer nationaux interurbains reçoivent d'importantes subventions. Des routes principales traversent toutes les régions du pays, y compris les Ardennes. Sabena Airlines, fondée en 1923, assure des liaisons aériennes vers la plupart des grandes villes du monde. Il existe des liaisons régulières en hélicoptère entre Bruxelles et les autres villes du pays.

Histoire du développement économique.

L'industrie et l'artisanat en Belgique sont apparus il y a longtemps, ce qui explique en partie le haut niveau de développement actuel du pays. Les tissus de laine et de lin sont produits depuis le Moyen Âge. Les matières premières pour cette production étaient la laine de mouton anglais et flamand et le lin local. Des villes comme Boygge et Gand sont devenues des centres majeurs de l'industrie textile à la fin du Moyen Âge. Aux XVIe-XVIIe siècles. La principale industrie était la production de tissus en coton. L'élevage ovin s'est développé dans les plaines au nord des Ardennes et la production de laine s'est développée dans le plus ancien centre de l'industrie lainière, la ville de Verviers.

Tout au long du XVIe siècle. De petites entreprises métallurgiques sont apparues, puis des ateliers d'armes. En 1788, il y avait à Liège 80 usines d'armes légères, employant près de 6 000 personnes. L'industrie verrière belge a une histoire riche. Il était basé sur des matières premières locales - des sables alluviaux de quartz et du bois utilisé comme combustible, provenant de la région des Ardennes. De grandes verreries fonctionnent encore à Charleroi et en banlieue bruxelloise.

Occupé.

Les travailleurs belges sont hautement qualifiés et les écoles techniques forment des travailleurs hautement spécialisés. Le pays dispose d'une main d'œuvre agricole expérimentée travaillant dans des exploitations hautement mécanisées au centre et au nord de la Belgique. Cependant, la transition vers une société postindustrielle, favorable au secteur des services, a conduit à un chômage important et persistant, notamment en Wallonie. Le chômage était en moyenne de 4,7 % dans les années 70, de 10,8 % dans les années 80 et de 11,4 % au début des années 90 (au-dessus de la moyenne de l'Europe occidentale).

Sur un effectif total de 4 126 000 personnes en 1997, env. 107 000 travaillaient dans l'agriculture, 1 143 000 - dans l'industrie et la construction, et 2 876 000 - dans le secteur des services, env. L'appareil administratif compte 900 000 personnes. Au cours des dernières décennies, la croissance de l’emploi n’a été observée que dans l’industrie chimique.

Financement et organisation de la production industrielle.

Le développement industriel de la Belgique a été facilité par la présence de fonds d'investissement. Ils se sont accumulés pendant plusieurs décennies grâce à la prospérité continue de l’industrie et du commerce international. Six banques et trusts contrôlent désormais la majorité de l'industrie belge. La Société Générale de Belgique contrôle directement ou indirectement environ un tiers des entreprises, notamment à travers ses banques, ses holdings de production d'acier, de métaux non ferreux et d'électricité. Le Groupe Solvay gère les activités de la plupart des usines chimiques ; Brufina-Confinindus possède des sociétés qui extraient du charbon, produisent de l'électricité et de l'acier ; Empen possède des usines qui produisent des équipements électriques ; le groupe Kope a des intérêts dans les industries de l'acier et du charbon ; et la Banque Bruxelles Lambert possède des compagnies pétrolières et leurs succursales.

Agriculture.

Environ 1/4 de la superficie totale de la Belgique est utilisée à des fins agricoles. À la fin des années 1990, l'agriculture, la sylviculture et la pêche représentaient 2,5 % de la main-d'œuvre du pays. L'agriculture couvrait 4/5 des besoins de la Belgique en denrées alimentaires et en matières premières agricoles. Dans le centre de la Belgique (Hainaut et Brabant), où les terres sont divisées en grands domaines allant de 50 à 200 hectares, les machines agricoles modernes et les engrais chimiques sont largement utilisés. Chaque domaine emploie de nombreux travailleurs salariés, et les travailleurs saisonniers sont souvent utilisés pour récolter le blé et les betteraves sucrières. En Flandre, le travail intensif et l'utilisation d'engrais produisent près des 3/4 de la production agricole du pays, même si la superficie des terres agricoles est ici la même qu'en Wallonie.

Les rendements agricoles sont généralement élevés ; env. 6 tonnes de blé et jusqu'à 59 tonnes de betteraves sucrières. Grâce à la productivité élevée du travail, en 1997 la récolte de céréales a dépassé 2,3 millions de tonnes, alors que seulement la moitié des terres ensemencées a été utilisée. Sur le volume total de céréales, environ 4/5 sont du blé et 1/5 sont de l'orge. Les autres cultures importantes sont les betteraves sucrières (récolte annuelle jusqu'à 6,4 millions de tonnes) et les pommes de terre. Près de la moitié des terres agricoles sont consacrées aux pâturages pour le bétail, et l'élevage représente 70 % de la production agricole totale. En 1997, il y avait environ. 3 millions de têtes de bétail, dont 600 000 vaches, et env. 7 millions de têtes de porcs.

L'agriculture de chaque région du pays a ses propres caractéristiques. Un petit nombre de cultures sont cultivées dans les Ardennes. L'exception est la région fertile du Condroz, où sont semés du seigle, de l'avoine, des pommes de terre et des graminées fourragères (principalement pour le bétail). Plus des 2/5 du territoire de la province de Luxembourg sont couverts de forêts ; la récolte et la vente de bois constituent un secteur important de l'économie de cette région. Les moutons et les bovins paissent dans les prairies montagneuses.

Les plateaux calcaires centraux du Hainaut et du Brabant aux sols argileux sont utilisés pour la culture du blé et de la betterave sucrière. Les fruits et légumes sont cultivés à proximité des grandes villes. L'élevage est moins pratiqué dans la région Centre, même si certaines fermes autour de Bruxelles et à l'ouest de Liège élèvent des chevaux (dans le Brabant) et du bétail.

Les petites exploitations agricoles prédominent en Flandre et l'élevage et l'élevage laitier sont plus développés que dans le sud du pays. Les cultures les plus adaptées aux sols locaux et au climat humide sont cultivées : lin, chanvre, chicorée, tabac, fruits et légumes. La culture de fleurs et de plantes ornementales est une particularité des régions de Gand et de Bruges. On y cultive également du blé et des betteraves sucrières.

Industrie.

À la fin des années 1990, l'industrie concentrait env. 28% de l'emploi et produit près de 31% du PIB. Les deux tiers de la production industrielle provenaient de l'industrie manufacturière, le reste provenant pour l'essentiel de la construction et des services publics. Tout au long des années 1990, le processus de fermeture des usines sidérurgiques, des usines d’assemblage automobile et des usines textiles s’est poursuivi. Parmi les industries manufacturières, seules les industries chimiques, du verre et du raffinage du pétrole ont augmenté leur production.

La Belgique compte trois principales industries lourdes : la métallurgie (production d'acier, de métaux non ferreux et de machines-outils lourdes), la chimie et le ciment. La production de fer et d'acier reste une industrie importante, même si en 1994, 11,2 millions de tonnes d'acier ont été produites, soit les 2/3 du niveau de 1974. La production de fonte a encore diminué - à 9 millions de tonnes. les effectifs dans toutes les entreprises métallurgiques de base et de transformation ont diminué d'un tiers, pour atteindre 312 000 emplois. La plupart des anciennes usines sidérurgiques étaient situées à proximité des mines de charbon autour de Charleroi et de Liège ou à proximité des gisements de minerai de fer à l'extrême sud du pays. Une usine plus moderne, utilisant du minerai de fer importé de haute qualité, est située le long du canal Gand - Terneuzen, au nord de Gand.

La Belgique possède une métallurgie des non-ferreux bien développée. Cette industrie utilisait à l'origine le minerai de zinc de la mine de Toresnet, mais ce minerai doit désormais être importé. Au milieu des années 1990, la Belgique était le plus grand producteur de ce métal en Europe et le quatrième producteur mondial. Les usines de zinc belges sont situées près de Liège et à Baden-Wesel à Campina. En outre, la Belgique produit du cuivre, du cobalt, du cadmium, de l’étain et du plomb.

L'approvisionnement en acier et en métaux non ferreux stimule le développement de l'ingénierie lourde, notamment à Liège, Anvers et Bruxelles. Elle produit des machines-outils, des wagons, des locomotives diesel, des pompes et des machines spécialisées pour les industries sucrière, chimique, textile et cimentière. À l’exception des grandes usines militaires concentrées à Erstal et à Liège, les usines de machines-outils lourdes sont relativement petites. Il existe à Anvers un chantier naval qui produit des navires de classe internationale.

La Belgique ne possède pas sa propre industrie automobile, même si elle accueille des usines d'assemblage de voitures étrangères, bénéficiant de faibles droits d'importation sur les pièces automobiles et d'une main-d'œuvre hautement qualifiée. En 1995, 1 171 900 voitures et 90 400 camions ont été assemblés, ce qui représentait ensemble environ 1 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000. 10% du volume de production européenne. En 1984, la chaîne de montage de Ford à Gand était la plus longue installation robotique au monde. Les villes flamandes et Bruxelles abritent des usines de constructeurs automobiles étrangers, tandis que des usines produisant des semi-remorques et des bus sont implantées dans tout le pays. Le constructeur automobile français Renault a annoncé la fermeture de son usine de Vilvorde, au nord de Bruxelles, en 1997.

La deuxième industrie la plus importante du pays, l'industrie chimique, a commencé à se développer au XXe siècle. Comme d’autres industries lourdes, sa croissance a été alimentée par la disponibilité du charbon, utilisé à la fois comme énergie et dans la production de matières premières telles que le benzène et le goudron.

Jusqu'au début des années 1950, la Belgique produisait principalement des produits chimiques de base : acide sulfurique, ammoniac, engrais azotés et soude caustique. La plupart des usines sont situées dans les zones industrielles d'Anvers et de Liège. Avant la Seconde Guerre mondiale, les industries du raffinage du pétrole brut et de la pétrochimie étaient très sous-développées. Cependant, après 1951, des installations de stockage de pétrole furent construites dans le port d'Anvers et Petrofina, le principal distributeur belge de produits pétroliers, ainsi que des compagnies pétrolières étrangères, investirent massivement dans la construction d'un complexe de raffinage de pétrole à Anvers. La production de matières plastiques a pris une place importante dans l'industrie pétrochimique.

La plupart des cimenteries sont concentrées dans la région industrielle de la vallée de la Sambre et de la Meuse, à proximité des sources locales de calcaire. En 1995, 10,4 millions de tonnes de ciment ont été produites en Belgique.

Bien que l'industrie légère soit moins développée que l'industrie lourde, il existe plusieurs industries légères avec des volumes de production importants, incl. textile, alimentaire, électronique (par exemple, une usine à Roulers en Flandre occidentale), etc. Les industries artisanales traditionnelles - tissage de dentelle, tapisserie et maroquinerie - ont considérablement réduit leur production, mais certaines d'entre elles fonctionnent toujours pour servir les touristes. Les entreprises de biotechnologie et spatiales sont concentrées principalement dans le corridor Bruxelles-Anvers.

La Belgique est un important producteur de tissus en coton, en laine et en lin. En 1995, 15 300 tonnes de fil de coton ont été produites en Belgique (près des 2/3 de moins qu'en 1993). La production de fils de laine a commencé à décliner au début des années 1990 ; en 1995, 11,8 mille tonnes ont été produites (en 1993 - 70,5 mille). La productivité dans l'industrie textile n'a augmenté que dans un certain nombre d'entreprises. L'augmentation de l'efficacité de la production a été facilitée par la présence d'un personnel hautement qualifié (95 000 personnes, principalement des femmes) et son rééquipement technique. Les usines produisant des tissus en laine sont concentrées dans la région de Verviers, tandis que les usines de coton et de lin sont concentrées dans la région de Gand.

Une place importante dans l'économie du pays est occupée par la transformation des produits agricoles. La production de sucre, la brasserie et la vinification sont particulièrement remarquables. Les usines produisant du cacao, du café, du sucre, des olives en conserve, etc. sont approvisionnées en matières premières importées.

Anvers est un centre majeur pour le traitement du diamant et dépasse Amsterdam en termes de volume de production. Les entreprises anversoises emploient environ la moitié des tailleurs de diamants mondiaux et représentent près de 60 % de la production mondiale de diamants taillés. Les exportations de pierres précieuses, principalement de diamants, représentaient 8,5 milliards de dollars en 1993, soit 7,1 % de la valeur des exportations du pays.

Échange international.

La Belgique est avant tout un pays commerçant. La Belgique a longtemps suivi une politique de libre-échange, mais le besoin de protection et de soutien l'a amenée à s'unir en 1921 dans une union économique avec le Luxembourg, connue sous le nom de BLES, puis, en 1948, à s'unir aux Pays-Bas pour former le Benelux. L'adhésion à la Communauté européenne du charbon et de l'acier (1952) et à la Communauté économique européenne (1958, aujourd'hui Union européenne) et la signature de l'accord de Schengen (1990) ont poussé la Belgique, aux côtés des Pays-Bas et du Luxembourg, vers une intégration économique progressive avec la France. , l'Allemagne et l'Italie.

En 1996, les importations du BLES étaient estimées à 160,9 milliards de dollars et les exportations à 170,2 milliards de dollars. Les échanges commerciaux avec les pays partenaires de l'UE sont équilibrés. Les 5/6 de toutes les exportations sont des produits manufacturés. La Belgique se classe parmi les premières places mondiales en termes de commerce extérieur par habitant.

Les principaux produits d'exportation en 1996 étaient les produits des industries automobile, chimique, métallurgique et textile. Les exportations de produits alimentaires, de pierres précieuses et de matériel de transport sont importantes. Les principaux produits importés sont généralement des produits de construction mécanique, des produits chimiques, du matériel de transport et du carburant. Les trois quarts de tous les échanges commerciaux s'effectuent avec les pays de l'UE, principalement l'Allemagne, la France, les Pays-Bas et le Royaume-Uni.

Le budget de l'État.

En 1996, les recettes de l'État étaient estimées à 77,6 milliards de dollars et les dépenses à 87,4 milliards de dollars. Les impôts, revenus et bénéfices représentaient 35% des recettes, les déductions sur les revenus des régions et des communautés - 39%, et l'impôt sur la valeur ajoutée et les droits d'accise. - 18%. Les coûts des retraites étaient de 10 % et les intérêts du service de la dette de 25 % (le plus élevé des pays industrialisés). La dette totale s'élevait à 314,3 milliards de dollars, dont 1/6 était dû aux créanciers étrangers. La dette, qui était déjà supérieure au PIB annuel depuis le début des années 1980, a conduit en quelques années à une réduction des dépenses des gouvernements centraux et régionaux. En 1997, la dette publique représentait 122 % du PIB.

Circulation monétaire et banque.

L'unité monétaire depuis 2002 est l'euro. Le système bancaire belge se caractérise par un niveau élevé de concentration du capital et les fusions bancaires depuis les années 1960 n'ont fait qu'intensifier ce processus. L'État détient 50 % des actions de la Banque nationale de Belgique, qui fait office de banque centrale du pays. Il existe 128 banques en Belgique, dont 107 étrangères. La Société Générale de Belgique est la banque commerciale la plus ancienne et la plus grande, ainsi que la plus grande société holding du pays. Il existe également des institutions financières spécialisées - caisses d'épargne et fonds de crédit agricole.

SOCIÉTÉ ET CULTURE

Sécurité sociale.

La sécurité sociale est une combinaison de programmes d'assurance publics et privés, bien que toutes ses branches reçoivent des subventions gouvernementales. Il a fallu prendre des mesures strictes pour réduire ces coûts afin de répondre aux critères requis pour adhérer à l’Union monétaire européenne en 1999.

L'assurance maladie est assurée principalement par des mutuelles privées, qui versent à leurs adhérents jusqu'à 75 % des frais de santé. Ces dépenses sont entièrement couvertes pour la majorité des retraités, des veuves et des personnes handicapées, pour les traitements hospitaliers, pour les soins aux handicapés, à certaines personnes gravement malades et pour les soins obstétricaux. Les femmes qui travaillent bénéficient de 16 semaines de congé payé pour grossesse et soins à un nouveau-né, les 3/4 de leur salaire étant conservés, et la famille reçoit une allocation forfaitaire à la naissance d'un enfant, puis mensuellement pour chaque enfant. Les allocations de chômage représentent 60 % du dernier salaire et sont versées pendant un an.

Les syndicats.

80 % de tous les ouvriers et employés sont membres de syndicats. Il existe plusieurs organisations syndicales dans le pays. La plus grande d'entre elles est la Fédération générale du travail de Belgique, fondée en 1898 et étroitement associée aux partis socialistes, elle comptait en 1995 1,2 million de membres. La Confédération des syndicats chrétiens (1,5 million de membres), créée en 1908, est sous l'influence du CHP et du SHP. Pendant la Seconde Guerre mondiale, elle agit comme un front unique avec les syndicats socialistes contre les occupants allemands ; après la libération de Bruxelles en 1944, elle commence à mener une politique indépendante. Fondés en 1983, le Centre général des syndicats libéraux et le Syndicat des fonctionnaires comptent chacun plus de 200 000 membres.

Culture.

L'année 1830, associée à l'essor révolutionnaire, s'avère être un tournant dans la vie sociale de la Belgique, qui se reflète directement dans l'art. En peinture, c'est l'apogée de l'école romantique, remplacée par l'impressionnisme. Une marque notable a été laissée par Georges Lemmen et James Ensor. Félicien Rops et Frans Maserel figuraient parmi les meilleurs graphistes d'Europe. Parmi les artistes surréalistes, les plus célèbres sont Paul Delvaux et René Magritte.

Parmi les écrivains célèbres figurent le grand poète romantique et symboliste Maurice Maeterlinck, le romancier Georges Rodenbach, les dramaturges Michel de Gelderode et Henri Michaud, le poète et dramaturge Emile Verhaerne. Georges Simenon, l'un des maîtres prolifiques du genre policier, créateur de l'image du commissaire Maigret, a également acquis une reconnaissance mondiale. Le compositeur belge le plus célèbre était le Liégeois Cesar Frank, un innovateur dans le domaine de la musique de chambre.

De nombreux dirigeants intellectuels belges sont flamands mais s'identifient à la partie francophone de la civilisation européenne. Bruxelles, le plus grand centre culturel du pays, est essentiellement une communauté francophone. On y trouve de charmants quartiers anciens, des exemples de l'architecture gothique et baroque européenne, comme la Grand Place, qui est à juste titre considérée comme l'une des plus belles places du monde. Dans le même temps, Bruxelles est l'une des villes les plus modernes d'Europe, notamment après l'achèvement de constructions à grande échelle réalisées dans le cadre de l'Exposition internationale de 1958. Parmi les nombreuses attractions de Bruxelles, le Théâtre de la Monnaie et le On remarque le Théâtre du Parc (souvent appelé le troisième bâtiment de la Comédie Française). La ville possède également de célèbres musées d'art, dont le Musée Royal des Beaux-Arts, le Musée Communal des Beaux-Arts d'Ixelles et le Musée Royal d'Art et d'Histoire (connu pour sa riche collection égyptienne). La Bibliothèque royale nationale Albert Ier contient plus de 3 millions de volumes, dont 35 mille manuscrits (principalement médiévaux). Il s’agit de l’une des collections de ce type les plus précieuses d’Europe. Bruxelles possède un centre scientifique et artistique sur le Mont des Arts, où se trouve également une grande bibliothèque. La capitale abrite de nombreuses institutions scientifiques, comme l'Institut royal d'histoire naturelle, qui possède une vaste collection paléontologique, et le Musée royal de l'Afrique centrale.

Éducation.

Les communautés française, flamande et allemande sont responsables de l'éducation en Belgique. L'enseignement est obligatoire et gratuit pour tous les enfants de 6 à 16 ans et dans les écoles du soir jusqu'à l'âge de 18 ans. L'analphabétisme a été pratiquement éliminé. La moitié des enfants belges fréquentent des écoles privées, dont la plupart sont gérées par l'Église catholique. Presque toutes les écoles privées reçoivent des subventions gouvernementales.

La première étape de la scolarité est l'école primaire de six ans. L'enseignement secondaire, dont les quatre premières années sont obligatoires, est divisé dans la plupart des cas en trois niveaux de deux ans chacun. Environ la moitié des étudiants des premier et deuxième cycles reçoivent une formation pédagogique générale, une éducation artistique ou suivent une formation technique ou professionnelle ; d'autres suivent une formation générale. Parmi ce dernier groupe, environ la moitié des étudiants continuent de fréquenter l'école secondaire supérieure, dont l'achèvement donne le droit d'entrer à l'université.

Il existe 8 universités en Belgique. Dans les universités publiques les plus anciennes - à Liège et Mons - l'enseignement est dispensé en français, à Gand et Anvers - en néerlandais. L'Université catholique de Louvain, la plus ancienne et la plus prestigieuse de Belgique, et l'Université libre de Bruxelles, financée par des fonds privés, étaient bilingues jusqu'en 1970, mais en raison des conflits croissants entre étudiants flamands et wallons, chacune d'elles a été divisée en deux universités indépendantes, néerlandaise et française. départements parlants. Le département de français de l'Université de Louvain a déménagé dans un nouveau campus près d'Ottigny, situé à la « frontière linguistique ». Les collèges et universités du pays ont inscrit environ. 120 mille étudiants.

HISTOIRE

Périodes antiques et médiévales.

Bien que la Belgique ait été créée en tant qu'État indépendant en 1830, l'histoire des peuples habitant le sud des Pays-Bas remonte à la période de la Rome antique. En 57 avant JC Jules César a utilisé le nom de « Gallia Belgica » pour désigner le territoire qu'il a conquis, situé entre la mer du Nord et les fleuves Waal, Rhin, Marne et Seine. Des tribus celtes y vivaient et résistèrent farouchement aux Romains. La tribu Belg était la plus célèbre et la plus nombreuse. Après des guerres sanglantes, les terres des Belges furent finalement conquises par les Romains (51 av. J.-C.) et devinrent partie de l'Empire romain. Les conquérants romains ont mis en circulation la langue latine chez les Belges, un système législatif basé sur le droit romain, et ce à la fin du IIe siècle. Le christianisme s'est répandu dans toute cette région.

En raison du déclin de l'Empire romain aux IIIe-IVe siècles. Les terres des Belges furent conquises par les tribus germaniques des Francs. Les Francs s'installèrent principalement dans le nord du pays, marquant le début d'une division linguistique entre groupes de population d'origine germanique et romane. Cette frontière, qui s'étend de Cologne à Boulogne-sur-Mer, est restée quasiment inchangée jusqu'à ce jour. Au nord de cette ligne se formaient les Flamands - un peuple apparenté par la langue et la culture aux Néerlandais, et au sud - les Wallons, proches par l'origine et la langue des Français. L'État franc atteint son apogée pendant le règne de Charlemagne (768-814), qui dura 46 ans. Après sa mort, selon le traité de Verdun de 843, l'empire carolingien fut divisé en trois parties. La partie médiane, qui revint à Louis Lothaire, qui conserva le titre impérial, comprenait, outre l'Italie et la Bourgogne, toutes les terres des Pays-Bas historiques. Après la mort de Lothaire, l'empire se désintègre progressivement en de nombreux fiefs indépendants, dont les plus importants au nord sont le comté de Flandre, le duché de Brabant et l'évêché de Liège. Leur position vulnérable entre les puissances française et allemande, apparue au XIe siècle, a joué un rôle important, sinon décisif, dans leur développement ultérieur. La Flandre contenait la menace française du sud, le Brabant dirigeait les efforts pour conquérir la zone commerciale du Rhin et participait activement au commerce international de la Flandre.

Dans une lutte constante contre l'ingérence étrangère et la vassalité des empereurs allemands, la Flandre et le Brabant ont conclu une alliance en 1337, qui a jeté les bases d'une plus grande unification des terres néerlandaises.

Aux XIIIe-XIVe siècles. Dans le sud des Pays-Bas, les villes se sont développées rapidement, l'agriculture commerciale et le commerce extérieur se sont développés. De grandes et riches villes comme Bruges, Gand, Ypres, Dinan et Namur sont devenues des communes autonomes à la suite d'une lutte persistante contre les seigneurs féodaux. Avec la croissance des villes, les besoins alimentaires ont augmenté, l'agriculture est devenue commerciale, les superficies ensemencées se sont étendues, les travaux de bonification des terres ont commencé et la stratification sociale de la paysannerie s'est aggravée.

Epoque bourguignonne.

En 1369, Philippe de Bourgogne contracte une alliance matrimoniale avec la fille du comte de Flandre. Cela conduit à l'extension du pouvoir de la Bourgogne à la Flandre. À partir de cette époque et jusqu'en 1543, lorsque la Gueldre annexa les Pays-Bas, les ducs de Bourgogne et leurs successeurs Habsbourg étendirent leur pouvoir à un nombre croissant de provinces des Pays-Bas. La centralisation s'accentue, le pouvoir des villes-communes s'affaiblit, l'artisanat, l'art, l'architecture et la science prospèrent. Philippe le Juste (1419-1467) a pratiquement réuni les terres de Lorraine dans les frontières du IXe siècle. La Bourgogne devient la principale rivale de la France, et ce, à la fin du XVe siècle. la surpassa même lorsque la fille unique de Charles le Téméraire, Marie de Bourgogne, épousa Maximilien de Habsbourg, fils de l'empereur du Saint-Empire. Leur fils épousa l'héritière du trône d'Espagne et leur petit-fils, Charles Quint, fut empereur du Saint-Empire et roi d'Espagne ; il entoura la France de ses vastes possessions, qui comprenaient les provinces belges. Charles Quint, qui dirigea les Pays-Bas de 1506 à 1555, obligea le roi de France à lui céder un cinquième de la Flandre et de l'Artois en 1526 et unifia finalement les Pays-Bas sous le règne d'une seule dynastie, annexant Utrecht, Overijssel, Groningue, Drenthe et Gueldre. en 1523-1543. Par le traité d'Augsbourg de 1548 et la « Sanction pragmatique » de 1549, il unifia les 17 provinces des Pays-Bas en une unité indépendante au sein du Saint Empire romain germanique.

Période espagnole.

Bien que l'accord d'Augsbourg ait uni les Pays-Bas, libérant les provinces de la subordination impériale directe, les fortes tendances centrifuges qui ont eu lieu aux Pays-Bas et la nouvelle politique de Philippe II d'Espagne, en faveur de qui Charles Quint a abdiqué du trône en 1555, ont entravé le développement d'un État unique et intégral. Déjà sous Charles V, une lutte religieuse et politique s'est développée entre le nord protestant et le sud catholique, et les lois votées par Philippe II contre les hérétiques ont touché diverses couches de la population des Pays-Bas. Les sermons des prêtres calvinistes ont attiré un nombre croissant de personnes et des manifestations ouvertes ont commencé contre l'Église catholique, accusée d'abus et de vol du peuple. Le faste et l'oisiveté de la cour royale, avec ses résidences à Gand et à Bruxelles, déplaisaient aux bourgeois. Les tentatives de Philippe II de supprimer les libertés et les privilèges des villes et de les gouverner avec l'aide de fonctionnaires étrangers, comme son principal conseiller, le cardinal Granvella, déplaisirent à la noblesse néerlandaise, parmi laquelle le luthéranisme et le calvinisme commencèrent à se répandre. Lorsque Philippe envoya le duc d'Albe aux Pays-Bas en 1567 pour réprimer les actions de ses opposants, un soulèvement de la noblesse d'opposition éclata dans le nord, dirigé par le prince Guillaume d'Orange, qui se déclara protecteur des provinces du nord. Une lutte longue et acharnée contre la domination étrangère n'a pas été couronnée de succès pour les provinces du sud des Pays-Bas : elles ont capitulé devant Philippe II et sont restées sous la domination de la couronne espagnole et de l'Église catholique, et la Flandre et le Brabant se sont finalement soumis aux Espagnols, ce qui a été obtenue par l'Union d'Arras en 1579. Les sept provinces du nord se séparèrent. Les provinces, en réponse à cet acte, signèrent le texte de l'Union d'Utrecht (1579), se déclarant indépendantes. Après la déposition de Philippe II (1581), la République des Provinces-Unies est née ici.

De 1579 jusqu'au traité d'Utrecht en 1713, alors que la République des Provinces-Unies combattait l'Espagne, l'Angleterre et la France dans des guerres européennes sur terre et sur mer, les provinces du sud cherchaient à éviter de dépendre de la puissance des Habsbourg espagnols, des Français et des les Hollandais. En 1579, ils reconnurent Philippe II comme leur souverain, mais insistèrent sur l'autonomie politique interne. Premièrement, les Pays-Bas espagnols (comme on appelait désormais les provinces du sud) furent transformés en protectorat espagnol. Les provinces conservaient leurs privilèges ; les conseils exécutifs fonctionnaient localement, subordonnés au gouverneur de Philippe II, Alexandre Farnèse.
Sous le règne de la fille de Philippe II, Isabelle, et de son mari, l'archiduc Albert de Habsbourg, qui débuta en 1598, les Pays-Bas espagnols étaient un État distinct ayant des liens dynastiques avec l'Espagne. Après la mort d'Albert et d'Isabelle, qui n'avaient pas d'héritiers, ce territoire revint sous la domination du roi d'Espagne. Le patronage et le pouvoir espagnols au XVIIe siècle n’apportaient ni sécurité ni prospérité. Pendant longtemps, les Pays-Bas espagnols ont servi de théâtre de lutte entre les Habsbourg et les Bourbons. En 1648, lors de la paix de Westphalie, l'Espagne céda une partie de la Flandre, du Brabant et du Limbourg aux Provinces-Unies et accepta de fermer l'embouchure de l'Escaut, ce qui fit qu'Anvers cessa pratiquement d'exister en tant que port maritime et centre commercial. Dans les guerres contre la France dans la seconde moitié du XVIIe siècle. L'Espagne a perdu certaines des régions frontalières méridionales des Pays-Bas espagnols, les cédant à Louis XIV. Durant la guerre de Succession d'Espagne (1701-1713), les provinces du sud deviennent le théâtre d'opérations militaires. Louis XIV cherchait constamment à conquérir ces territoires, mais en fait pendant plusieurs années (jusqu'à la conclusion du traité d'Utrecht), ils furent sous la domination des Provinces-Unies et de l'Angleterre.

Partage des Pays-Bas à la fin du XVIe siècle. des divisions politiques, religieuses, culturelles et économiques accrues entre le nord et le sud. Tandis que le sud, ravagé par de nombreuses guerres, restait sous la domination des Habsbourg espagnols et de l'Église catholique, le nord indépendant, qui avait adopté le calvinisme, avec ses valeurs et traditions sociales et culturelles, connaissait une croissance économique rapide. Pendant longtemps, il y a eu une différence linguistique entre les provinces du nord, où l'on parlait néerlandais, et celles du sud, où l'on parlait français. Cependant, la frontière politique entre les Pays-Bas espagnols et les Provinces-Unies se situe au nord de la frontière linguistique. La majeure partie de la population des provinces méridionales de Flandre et du Brabant parlait le flamand, un dialecte néerlandais qui s'est encore plus distinct du néerlandais après la séparation politique et donc culturelle. L'économie des Pays-Bas espagnols tomba dans un déclin complet, tous les liens économiques furent détruits et les villes flamandes autrefois florissantes furent abandonnées. Les temps les plus sombres de l’histoire du pays sont arrivés.

Période autrichienne.

Selon le traité d'Utrecht de 1713, les Pays-Bas espagnols sont devenus une partie des Habsbourg autrichiens et, sous Charles VI, sont devenus les Pays-Bas autrichiens. Dans le même temps, les Provinces-Unies obtiennent le droit d'occuper huit forteresses à la frontière avec la France. La transition des Pays-Bas du Sud vers l'Autriche a peu changé la vie interne des provinces : l'autonomie nationale et les institutions traditionnelles de la noblesse locale ont continué d'exister. Ni Charles VI ni Marie-Thérèse, qui hérita du trône en 1740, ne visitèrent jamais les Pays-Bas autrichiens. Ils dirigeaient les provinces par l'intermédiaire de gouverneurs à Bruxelles, de la même manière que le faisaient les rois espagnols. Mais ces terres étaient toujours l'objet de revendications territoriales françaises et le lieu d'une concurrence commerciale entre l'Angleterre et les Provinces-Unies.

Plusieurs efforts ont été faits pour relancer l'économie épuisée des Pays-Bas autrichiens - le plus notable fut la création en 1722 de la Compagnie des Indes orientales, qui effectua 12 expéditions en Inde et en Chine, mais en raison de la concurrence des Compagnies néerlandaises et anglaises des Indes orientales. et la pression des gouvernements, les deux pays furent dissous en 1731. Joseph II, le fils aîné de Marie-Thérèse, qui monta sur le trône en 1780, fit plusieurs tentatives pour réformer le système de gouvernement interne, ainsi que des réformes dans les domaines du droit, de la politique sociale, de l'éducation et de l'Église. Cependant, les réformes énergiques de Joseph II étaient vouées à l'échec. Le désir de l'empereur d'une centralisation stricte et le désir d'aller de l'avant dans la réalisation de ses objectifs ont conduit à une résistance croissante aux réformes de la part de divers segments de la population. Les réformes religieuses de Joseph II, qui sapèrent l'établissement de l'Église catholique dominante, provoquèrent une opposition tout au long des années 1780, et ses changements au système administratif en 1787, censés priver les habitants du pays des institutions locales de pouvoir et d'autonomie nationale, devinrent la l'étincelle qui a conduit à la révolution.

Le Brabant et le Hainaut refusèrent de payer des impôts aux Autrichiens en 1788 et l'année suivante éclata un soulèvement général, ce qu'on appelle. Révolution brabançonne. En août 1789, la population du Brabant se révolte contre les autorités autrichiennes et, en décembre 1789, la quasi-totalité du territoire des provinces belges est libérée des Autrichiens. En janvier 1790, le Congrès national proclame la création de l'État indépendant des États-Unis belges. Cependant, le nouveau gouvernement, composé de représentants du parti aristocratique conservateur « Nootistes », qui bénéficiait du soutien du clergé catholique, fut renversé par Léopold II, devenu empereur en février 1790 après la mort de son frère Joseph II.

Période française.

Les Belges, à nouveau gouvernés par des étrangers, envisageaient avec espoir le développement de la révolution en France. Cependant, ils furent grandement déçus lorsque, à la suite d'une longue rivalité austro-française (les Belges se rangèrent du côté des Français), les provinces belges (à partir d'octobre 1795) furent incluses dans la France. Ainsi commença une période de 20 ans de domination française.
Si les réformes de Napoléon ont eu un impact positif sur le développement de l'économie des provinces belges (suppression des douanes intérieures et liquidation des ateliers, entrée des marchandises belges sur le marché français), des guerres continues, accompagnées d'appels à la conscription, et une augmentation les impôts provoquèrent un mécontentement massif parmi les Belges et le désir d'indépendance nationale alimenta les sentiments anti-français. Cependant, la période relativement courte de domination française a joué un rôle très important dans la progression de la Belgique vers l'indépendance. La principale réalisation de cette période fut la destruction de l'ordre féodal successoral, l'introduction d'une législation française progressiste, d'une structure administrative et judiciaire. Les Français déclarent la liberté de navigation sur l'Escaut, fermé depuis 144 ans.

Provinces belges au sein du Royaume des Pays-Bas.

Après la défaite finale de Napoléon en 1815 à Waterloo, par la volonté des chefs des puissances victorieuses réunies au Congrès de Vienne, toutes les provinces des Pays-Bas historiques furent réunies dans un grand État tampon du Royaume des Pays-Bas. Sa tâche était d'empêcher une éventuelle expansion française. Le fils du dernier stathouder des Provinces-Unies, Guillaume V, prince Guillaume d'Orange, fut proclamé souverain souverain des Pays-Bas sous le nom de Guillaume Ier.

L'union avec les Pays-Bas a apporté certains avantages économiques aux provinces du sud. L'agriculture plus développée de Flandre et du Brabant et les villes industrielles prospères de Wallonie se sont développées grâce au commerce maritime néerlandais, qui a permis aux sudistes d'accéder aux marchés des colonies d'outre-mer de la métropole. Mais d’une manière générale, le gouvernement néerlandais a mené une politique économique exclusivement dans l’intérêt de la partie nord du pays. Même si les provinces du sud comptaient au moins 50 % d'habitants en plus que celles du nord, elles avaient le même nombre de représentants aux États généraux et se voyaient attribuer un petit nombre de postes militaires, diplomatiques et ministériels. La politique à courte vue du roi protestant Guillaume Ier dans le domaine de la religion et de l'éducation, qui prévoyait l'égalité de toutes les confessions et la création d'un système d'enseignement primaire laïc, a provoqué le mécontentement dans le sud catholique. De plus, le néerlandais est devenu la langue officielle du pays, une censure stricte a été introduite et la création de divers types d'organisations et d'associations a été interdite. Un certain nombre de lois du nouvel État ont provoqué un mécontentement massif parmi la population des provinces du sud. Les commerçants flamands étaient mécontents des avantages dont disposaient leurs homologues néerlandais. L'indignation était encore plus grande parmi les industriels wallons, qui se sentaient désavantagés par des lois néerlandaises incapables de protéger l'industrie naissante de la concurrence.

En 1828, les deux principaux partis belges, catholiques et libéraux, stimulés par la politique de Guillaume Ier, formèrent un front national uni. Cette alliance, appelée « syndicalisme », s’est maintenue pendant près de 20 ans et est devenue le principal moteur de la lutte pour l’indépendance.

État indépendant : 1830-1847.

La Révolution de Juillet 1830 en France a inspiré les Belges. Le 25 août 1830, une série de manifestations spontanées anti-néerlandaises débutent à Bruxelles et à Liège, qui se propagent ensuite rapidement dans tout le sud. Au début, tous les Belges n'étaient pas favorables à une séparation politique complète des Pays-Bas ; certains voulaient que son fils, le populaire prince d'Orange, devienne roi à la place de Guillaume Ier, tandis que d'autres n'exigeaient qu'une autonomie administrative. Cependant, l'influence croissante du libéralisme français et de l'esprit national brabançon, ainsi que les actions militaires sévères et les mesures répressives de Guillaume Ier, ont changé la situation.

Lorsque les troupes néerlandaises pénétrèrent dans les provinces du sud en septembre, elles furent accueillies comme des envahisseurs. Ce qui n’était qu’une tentative d’expulser les fonctionnaires et les troupes néerlandaises est devenu un mouvement concerté vers un État libre et indépendant. Les élections au Congrès national ont eu lieu en novembre. Le Congrès a accepté la déclaration d'indépendance rédigée en octobre par le gouvernement provisoire dirigé par Charles Rogier et a commencé à travailler sur une constitution. La constitution est entrée en vigueur en février. Le pays a été déclaré monarchie constitutionnelle avec un parlement bicaméral. Ceux qui payaient des impôts d'un certain montant avaient le droit de vote et les citoyens riches avaient droit à plusieurs voix. Le pouvoir exécutif était exercé par le roi et le premier ministre, qui devaient être approuvés par le Parlement. Le pouvoir législatif était partagé entre le roi, le parlement et les ministres. Le fruit de la nouvelle constitution fut un État bourgeois centralisé, combinant idées libérales et institutions conservatrices, soutenu par une alliance des classes moyennes et de la noblesse.
Pendant ce temps, la question de savoir qui serait le roi de Belgique est devenue l'objet de discussions internationales et de batailles diplomatiques généralisées (une conférence des ambassadeurs a même été convoquée à Londres). Lorsque le Congrès national belge a élu roi le fils de Louis Philippe, le nouveau roi de France, les Britanniques ont protesté et la conférence a jugé la proposition inappropriée. Quelques mois plus tard, les Belges nomment le parent de la reine d'Angleterre, le prince Léopold de Saxe-Cobourg de Gotha. Il fut une figure acceptable pour les Français et les Anglais et devint roi des Belges le 21 juillet 1831 sous le nom de Léopold Ier.

Le traité visant à réglementer la séparation de la Belgique des Pays-Bas, rédigé lors de la Conférence de Londres, n'a pas reçu l'approbation de Guillaume Ier et l'armée néerlandaise a de nouveau franchi la frontière belge. Les puissances européennes, avec l'aide des troupes françaises, la forcent à battre en retraite, mais Guillaume Ier rejette à nouveau le texte révisé du traité. Une trêve fut conclue en 1833. Enfin, en avril 1839 à Londres, toutes les parties signèrent des accords sur les points les plus importants concernant les frontières et le partage de la dette financière intérieure du Royaume des Pays-Bas. La Belgique a été contrainte de payer une partie des dépenses militaires des Pays-Bas, de céder des parties du Luxembourg, du Limbourg et de Maastricht.

En 1831, la Belgique a été déclarée par les puissances européennes comme un « État indépendant et éternellement neutre », et les Pays-Bas n'ont reconnu l'indépendance et la neutralité de la Belgique qu'en 1839. La Grande-Bretagne s'est battue pour préserver la Belgique en tant que pays européen, libre de toute influence étrangère. Au début, la Belgique a été « aidée » par la révolution polonaise de 1830, car elle a détourné l’attention des Russes et des Autrichiens – alliés potentiels des Pays-Bas, qui autrement auraient pu aider Guillaume Ier à réoccuper la Belgique.

Les 15 premières années de l’indépendance ont démontré la poursuite de la politique syndicale et l’émergence de la monarchie comme symbole d’unité et de loyauté. Presque jusqu’à la crise économique du milieu des années 1840, la coalition des catholiques et des libéraux poursuivait une politique intérieure et étrangère unique. Léopold Ier s'est avéré être un dirigeant compétent, qui avait également des relations et une influence dans les maisons royales européennes, en particulier de bonnes relations ont été établies avec sa nièce, la reine Victoria d'Angleterre.

Période de 1840 à 1914.

Milieu et fin du 19ème siècle. ont été marqués par le développement inhabituellement rapide de l'industrie belge ; Jusqu'en 1870 environ, le nouveau pays occupait, avec la Grande-Bretagne, l'une des premières places parmi les pays industrialisés du monde. La construction mécanique, l'industrie charbonnière et la construction de chemins de fer et de canaux nationaux ont pris une grande ampleur en Belgique. L'abolition du protectionnisme en 1849, la création d'une banque nationale en 1835 et la restauration d'Anvers en tant que centre commercial - tout cela a contribué à la croissance industrielle rapide de la Belgique.

La Belgique a connu des éruptions du mouvement orange dans les années 1830 et la situation économique difficile du milieu des années 1840 a eu un impact particulièrement dur sur l'agriculture. Néanmoins, la Belgique a réussi à éviter les troubles révolutionnaires qui ont balayé l'Europe en 1848, en partie grâce à l'adoption en 1847 d'une loi abaissant le droit de vote.

Vers le milieu du 19ème siècle. la bourgeoisie libérale ne pouvait plus faire front uni avec les conservateurs catholiques. Le sujet du conflit était le système éducatif. Les libéraux, favorables aux écoles laïques formelles dans lesquelles le cours de religion était remplacé par un cours de moralité, furent majoritaires au Parlement de 1847 à 1870. De 1870 à 1914 (à l'exception des cinq années entre 1879 et 1884), le Parti catholique était au pouvoir. Les libéraux ont réussi à faire adopter par le Parlement une loi prévoyant la séparation des écoles et de l'Église (1879). Cependant, elle fut abolie par les catholiques en 1884 et les disciplines religieuses furent réintégrées au programme de l'école primaire. Les catholiques consolidèrent leur pouvoir en 1893 en adoptant une loi accordant le droit de vote à tous les hommes adultes de plus de 25 ans, une nette victoire du parti catholique.

En 1879, le Parti socialiste belge est fondé en Belgique, sur la base duquel le Parti ouvrier belge (BWP), dirigé par Emile Vandervelde, est formé en avril 1885. Le BRP a abandonné la lutte révolutionnaire, étant fortement influencé par le Proudhonisme et l'anarchisme, et a choisi la tactique pour atteindre ses objectifs par des moyens parlementaires. En alliance avec les catholiques progressistes et les libéraux, le BRP a réussi à faire adopter un certain nombre de réformes démocratiques au Parlement. Des lois ont été adoptées concernant le logement, l'indemnisation des accidents du travail, l'inspection des usines et le travail des enfants et des femmes. Les grèves dans les zones industrielles à la fin des années 1880 ont amené la Belgique au bord de la guerre civile. Dans de nombreuses villes, il y a eu des affrontements entre ouvriers et soldats, qui ont fait des morts et des blessés. Les troubles se sont également étendus aux unités militaires. L’ampleur du mouvement a contraint le gouvernement clérical à faire quelques concessions. Il s'agissait en premier lieu d'amendements à la loi sur les droits électoraux et à la législation du travail.

L'implication de la Belgique dans la division coloniale de l'Afrique sous le règne de Léopold II (1864-1909) a jeté les bases d'un autre conflit. L'État indépendant du Congo n'avait pas de relations officielles avec la Belgique et Léopold II persuada les puissances européennes lors de la Conférence de Berlin de 1884-1885, où fut tranchée la question de la division de l'Afrique, de le placer comme monarque autocratique à la tête de cet État indépendant. État. Pour ce faire, il lui fallait obtenir l'accord du Parlement belge, puisque la constitution de 1831 interdisait au roi d'être simultanément chef d'un autre État. Le Parlement a adopté cette décision à la majorité. En 1908, Léopold II cède les droits sur le Congo à l'État belge et le Congo devient désormais une colonie belge.

Un grave conflit éclate entre les Wallons et les Flamands. Les revendications flamandes étaient que le français et le flamand soient également reconnus comme langues officielles. Un mouvement culturel est né et s'est développé en Flandre, exaltant le passé flamand et ses glorieuses traditions historiques. En 1898, une loi est votée confirmant le principe du « bilinguisme », à la suite de laquelle les textes de lois, les inscriptions sur les timbres-poste et fiscaux, les billets et les pièces paraissent en deux langues.

Première Guerre mondiale.

En raison de ses frontières peu sûres et de sa situation géographique au carrefour de l’Europe, la Belgique restait vulnérable à d’éventuelles attaques de puissances plus puissantes. Les garanties de neutralité et d'indépendance de la Belgique vis-à-vis de la Grande-Bretagne, de la France, de la Prusse, de la Russie et de l'Autriche, fournies par le traité de Londres de 1839, en ont plutôt fait l'otage du jeu diplomatique complexe des hommes politiques européens. Cette garantie de neutralité a duré 75 ans. Cependant, dès 1907, l’Europe était divisée en deux camps opposés. L'Allemagne, l'Italie et l'Autriche-Hongrie se sont unies au sein de la Triple Alliance. La France, la Russie et la Grande-Bretagne étaient unies par la Triple Entente : ces pays craignaient l'expansion allemande en Europe et dans les colonies. Les tensions croissantes entre les pays voisins - la France et l'Allemagne - ont contribué au fait que l'une des premières victimes de la Première Guerre mondiale fut la Belgique neutre.

Le 2 août 1914, le gouvernement allemand lance un ultimatum exigeant que les troupes allemandes soient autorisées à traverser la Belgique pour se rendre en France. Le gouvernement belge refuse et le 4 août, l'Allemagne envahit la Belgique. Ainsi commencèrent quatre années d’occupation destructrice. Sur le territoire belge, les Allemands créent un « gouvernement général » et répriment brutalement le mouvement de Résistance. La population souffrait d'indemnités et de vols. L'industrie belge étant entièrement dépendante des exportations, la rupture des relations commerciales extérieures pendant l'occupation a conduit à l'effondrement de l'économie du pays. En outre, les Allemands ont encouragé la division entre les Belges en soutenant les groupes flamands extrémistes et séparatistes.

Entre-deux-guerres.

Les accords conclus lors des négociations de paix à la fin de la guerre contenaient des aspects à la fois positifs et négatifs pour la Belgique. Sous le Traité de Versailles, les districts orientaux d'Eupen et de Malmedy furent restitués, mais le duché de Luxembourg, plus désirable, resta un État indépendant. Après la guerre, la Belgique abandonna sa neutralité en signant un accord militaire avec la France en 1920, en occupant avec elle la région de la Ruhr en 1923 et en signant les traités de Locarno en 1925. Selon le dernier d'entre eux, le soi-disant. Le Pacte de garantie du Rhin, les frontières occidentales de l'Allemagne, définies par le traité de Versailles, ont été confirmés par les dirigeants de la Grande-Bretagne, de la France, de l'Allemagne, de l'Italie et de la Belgique.

Jusqu'à la fin des années 1930, l'attention des Belges était concentrée sur les problèmes internes. Il était nécessaire d'éliminer les graves destructions causées pendant la guerre, en particulier de restaurer la plupart des usines du pays. La reconstruction des entreprises, ainsi que le paiement des pensions des anciens combattants et l'indemnisation des dommages, ont nécessité d'importantes ressources financières, et la tentative de les obtenir par le biais d'émissions a conduit à un niveau d'inflation élevé. Le pays a également souffert du chômage. Seule la coopération des trois principaux partis politiques a permis d’éviter que la situation politique intérieure ne se complique. En 1929, la crise économique commence. Les banques éclatèrent, le chômage augmenta rapidement et la production chuta. La « Nouvelle politique économique belge », mise en œuvre en 1935 principalement grâce aux efforts du Premier ministre Paul van Zeeland, a marqué le début de la relance économique du pays.

La montée du fascisme en Europe en général et l'effondrement économique ont contribué à la formation en Belgique de groupes politiques d'extrême droite tels que les Rexistes de Léon Degrelle (parti fasciste belge) et d'organisations nationalistes flamandes extrémistes comme l'Union nationale des Flamands (avec un tendance anti-française et autoritaire). En outre, les principaux partis politiques se sont divisés en factions flamande et wallonne. En 1936, le manque d'unité interne conduisit à l'annulation des accords avec la France. La Belgique a choisi d'agir indépendamment des puissances européennes. Ce changement dans la politique étrangère belge a considérablement affaibli la position française, car les Français espéraient une action commune avec les Belges pour protéger leur frontière nord et n'ont donc pas prolongé la ligne Maginot jusqu'à l'Atlantique.

La seconde Guerre mondiale.

Le 10 mai 1940, les troupes allemandes envahissent la Belgique sans déclarer la guerre. L'armée belge se rendit le 28 mai 1940 et la deuxième occupation allemande de quatre ans commença. Le roi Léopold III, qui hérita du trône de son père Albert Ier en 1934, resta en Belgique et devint prisonnier allemand au château de Laeken. Le gouvernement belge, dirigé par Hubert Pierlot, émigre à Londres et y forme un nouveau cabinet. Beaucoup de ses membres, ainsi que de nombreux Belges, ont remis en question l'affirmation du roi selon laquelle il était en Belgique pour protéger son peuple, atténuer la brutalité nazie, être un symbole de résistance et d'unité nationales, et ont remis en question la constitutionnalité de ses actions.
Le comportement de Léopold III pendant la guerre est devenu la principale cause de la crise politique d'après-guerre et a même conduit à l'abdication du trône par le roi. En septembre 1944, les Alliés occupent le territoire belge, chassant les forces d'occupation allemandes. De retour d'exil, le Premier ministre Hubert Pierlot convoque le Parlement qui, en l'absence de Léopold III, élit son frère le prince Charles comme régent du royaume.

Reconstruction d'après-guerre et intégration européenne.

La Belgique sort de la guerre avec un potentiel industriel largement intact. Ainsi, les zones industrielles du sud du pays ont été rapidement modernisées grâce aux emprunts américains et canadiens et au financement du plan Marshall. Tandis que le sud se rétablissait, le développement des gisements de charbon commençait dans le nord et la capacité du port d'Anvers était élargie (en partie grâce à des investissements étrangers, et en partie grâce au capital de sociétés financières flamandes déjà très puissantes). Les riches gisements d'uranium du Congo, qui sont devenus particulièrement importants à l'ère nucléaire, ont également contribué à la prospérité économique de la Belgique.

La reprise de l'économie belge a également été facilitée par le nouveau mouvement pour l'unité européenne. Des personnalités politiques belges de renom telles que Paul-Henri Spaak et Jean Rey ont largement contribué à la convocation et à la tenue des premières conférences paneuropéennes.

En 1948, la Belgique a rejoint l’Union occidentale et le plan Marshall américain, et en 1949 elle a rejoint l’OTAN.

Problèmes de l'après-guerre.

Les années d'après-guerre sont caractérisées par l'aggravation de plusieurs problèmes politiques : dynastiques (le retour du roi Léopold III en Belgique), la lutte entre l'Église et l'État pour l'influence sur l'enseignement scolaire, la croissance du mouvement de libération nationale au Congo et une guerre linguistique acharnée entre les communautés flamande et française.

Jusqu'en août 1949, le pays était gouverné par des gouvernements composés de représentants de tous les grands partis : socialistes, sociaux-chrétiens, libéraux et (jusqu'en 1947) communistes. Les cabinets étaient dirigés par les socialistes Achille van Acker (1945-1946), Camille Huysmans (1946-1947) et Paul-Henri Spaak (1947-1949). Aux élections parlementaires de 1949, le Parti social-chrétien (SCP) l'emporta, obtenant 105 des 212 sièges à la Chambre des représentants et la majorité absolue au Sénat. Ensuite, un gouvernement social-chrétien et libéral est formé, dirigé par Gaston Eyskens (1949-1950) et Jean Duviezard (1950).

La décision du roi Léopold III de devenir prisonnier de guerre allemand et son absence forcée du pays au moment de sa libération ont conduit à une forte condamnation de ses actes, notamment de la part des socialistes wallons. Les Belges débattirent pendant cinq ans du droit de Léopold III à retourner dans son pays natal. En juillet 1945, le Parlement belge vota une loi selon laquelle le roi était privé des prérogatives du souverain et il lui était interdit de retourner en Belgique. Les Wallons étaient particulièrement préoccupés par les activités du roi pendant la guerre et l'accusaient même de collaborer avec les nazis. Ils étaient également mécontents de son mariage avec Lilian Bals, la fille d'un éminent homme politique flamand. Un référendum national en 1950 montra que la majorité des Belges était favorable au retour du roi. Cependant, bon nombre de ceux qui soutenaient le roi vivaient dans le nord, et le vote a conduit à des divisions considérables au sein de la société.

L'arrivée du roi Léopold à Bruxelles le 22 juillet 1950 provoque de violentes protestations, des grèves rassemblant jusqu'à un demi-million de personnes, des rassemblements et des manifestations. Le gouvernement a envoyé des troupes et de la gendarmerie contre les manifestants. Les syndicats socialistes envisageaient de marcher sur Bruxelles. En conséquence, un accord a été conclu entre le SHP, qui soutenait le monarque, d’une part, et les socialistes et libéraux, d’autre part. Léopold III refuse le trône en faveur de son fils.

À l'été 1950, des élections législatives anticipées ont eu lieu, au cours desquelles le SHP a obtenu 108 des 212 sièges à la Chambre des représentants, tout en conservant la majorité absolue au Sénat. Dans les années suivantes, le pays fut dirigé par les cabinets social-chrétiens de Joseph Follien (1950-1952) et de Jean van Goutte (1952-1954).

La « crise royale » s'intensifie à nouveau en juillet 1951, lorsque Léopold III doit revenir sur le trône. Les protestations ont repris, dégénérant en violents affrontements. Finalement, le monarque abdique et son fils Baudouin (1951-1993) monte sur le trône.

Un autre problème qui menaçait l'unité belge dans les années 1950 était le conflit concernant les subventions gouvernementales aux écoles privées (catholiques). Après les élections législatives de 1954, le pays était dirigé par une coalition des partis socialiste et libéral belges, dirigée par A. van Acker (1954-1958). En 1955, socialistes et libéraux se sont unis contre les catholiques pour adopter une loi réduisant les dépenses dans les écoles privées. Les partisans de différents points de vue sur le problème ont organisé des manifestations massives dans les rues. Finalement, après que le Parti social-chrétien (catholique) ait pris la tête du gouvernement en 1958, une loi de compromis fut élaborée qui limitait la part des institutions paroissiales financées par le budget de l'État.

Après le succès du SHP aux élections législatives de 1958, une coalition de sociaux-chrétiens et de libéraux dirigée par G. Eyskens (1958-1961) est au pouvoir.
L'équilibre temporaire des pouvoirs a été bouleversé par la décision d'accorder l'indépendance au Congo. Le Congo belge était une source de revenus importante pour la Belgique, en particulier pour un petit nombre de grandes entreprises, principalement belges (telles que l'Union minière du Haut-Katanga), dans lesquelles l'État belge détenait un nombre important d'actions. Craignant une répétition de la triste expérience française en Algérie, la Belgique accorde l'indépendance au Congo le 30 juin 1960.

La perte du Congo a provoqué des difficultés économiques en Belgique. Pour renforcer l'économie, le gouvernement de coalition, composé de représentants des partis sociaux-chrétiens et libéraux, a adopté un programme d'austérité. Les socialistes se sont opposés à ce programme et ont appelé à une grève générale. Les troubles se sont répandus dans tout le pays, notamment dans le sud wallon. Les Flamands refusent de se joindre aux Wallons et boycottent la grève. Les socialistes flamands, qui avaient initialement accueilli favorablement la grève, ont été effrayés par les troubles et ont retiré leur soutien. La grève a pris fin, mais la crise a exacerbé les tensions entre Flamands et Wallons à tel point que les dirigeants socialistes ont proposé que l'État unitaire belge soit remplacé par une fédération lâche de trois régions : la Flandre, la Wallonie et la région autour de Bruxelles.

Cette division entre Wallons et Flamands est devenue le problème le plus difficile de la Belgique moderne. Avant la Première Guerre mondiale, la domination de la langue française reflétait la suprématie économique et politique des Wallons, qui contrôlaient à la fois les gouvernements locaux et nationaux ainsi que les principaux partis. Mais après 1920, et surtout après la Seconde Guerre mondiale, un certain nombre de changements se produisirent. L'expansion du droit de vote en 1919 (les femmes en furent privées jusqu'en 1948) et les lois des années 1920 et 1930 qui instaurèrent l'égalité entre les langues flamande et française et firent du flamand la langue du gouvernement en Flandre renforcèrent la position des nordistes.

Une industrialisation dynamique a fait de la Flandre une région prospère, tandis que la Wallonie a connu un déclin économique. Le taux de natalité plus élevé dans le nord a contribué à l'augmentation de la proportion de Flamands dans la population belge. De plus, la population flamande a joué un rôle de premier plan dans la vie politique du pays : certains Flamands ont reçu des postes gouvernementaux importants qui étaient auparavant occupés par les Wallons.

Après la grève générale de 1960-1961, le gouvernement fut contraint d'organiser des élections anticipées, qui aboutirent à la défaite du SHP. Cependant, les sociaux-chrétiens entrent dans le nouveau cabinet de coalition dirigé par le socialiste Théodore Lefebvre (1961-1965). En 1965, le gouvernement du SHP et du BSP était dirigé par le chrétien social Pierre Armel (1965-1966).

En 1966, de nouveaux conflits sociaux éclatent en Belgique. Lors d'une grève des mineurs dans la province du Limbourg, la police a dispersé une manifestation ouvrière ; deux personnes ont été tuées et des dizaines ont été blessées. Les socialistes ont quitté la coalition gouvernementale et le cabinet du SHP et du Parti libéral de la liberté et du progrès (PSP) sont arrivés au pouvoir. Elle était dirigée par le Premier ministre Paul van den Buynants (1966-1968). Le gouvernement a réduit les fonds alloués à l'éducation, aux soins de santé, à la sécurité sociale et a également augmenté les impôts.

Les élections anticipées de 1968 ont profondément modifié l’équilibre des forces politiques. Le SHP et les socialistes ont perdu un nombre important de sièges au Parlement. Le succès a accompagné les partis régionaux - l'Union populaire flamande (fondée en 1954), qui a recueilli près de 10 % des voix, et le bloc du Front démocratique des francophones et du Rassemblement wallon, qui a recueilli 6 % des voix. Le leader du Parti populaire chrétien flamand G. Eyskens forme un gouvernement composé du CPP, du SHP et des socialistes, qui reste au pouvoir après les élections de 1971.

La coalition a été minée par des désaccords persistants sur la « question linguistique », les frontières entre les régions flamande et wallonne, ainsi que par l'aggravation des difficultés économiques et des grèves. Fin 1972, le gouvernement de G. Eyskens tombe. En 1973, un gouvernement est formé à partir de représentants des trois grands mouvements : les socialistes, le Parti populaire chrétien, le SHP francophone et les libéraux ; Edmond Leburton (1973-1974), membre du BSP, prend la relève au poste de Premier ministre. Le nouveau gouvernement augmente les salaires et les pensions, introduit des subventions publiques aux écoles privées, crée des organes administratifs régionaux et prend des mesures pour développer l'autonomie culturelle des provinces wallonne et flamande. Les difficultés économiques persistantes, la hausse de l'inflation, ainsi que les objections des partis chrétiens et libéraux à la création d'une compagnie pétrolière publique belgo-iranienne ont conduit à des élections anticipées en 1974. Elles n'ont pas sensiblement modifié l'équilibre des pouvoirs au Parlement, mais ont conduit à des élections anticipées. à un changement de pouvoir. Le gouvernement formé par le leader du CPP Leo Tindemans (1974-1977) comprenait des représentants des partis chrétiens, des libéraux et, pour la première fois, des ministres de l'Union wallonne régionaliste. La coalition était constamment secouée par des désaccords entre partenaires concernant l'achat d'avions militaires, la consolidation des unités administratives inférieures - communes, le financement des universités et les mesures de relance de l'économie. Ces dernières comprenaient des augmentations des prix et des taxes, des réductions des dépenses sociales et culturelles et une augmentation des investissements et de l'aide aux entreprises. En 1977, les syndicats ont organisé une grève générale de protestation. Puis les régionalistes wallons ont quitté le gouvernement et des élections anticipées ont dû être organisées à nouveau. Après eux, L. Tindemans forme un nouveau cabinet qui comprend, outre les partis chrétiens et socialistes couronnés de succès, les partis régionaux de Flandre (Union populaire) et de Bruxelles (Front démocratique des francophones). Le gouvernement s'est engagé à améliorer le climat économique et social du pays et également, dans un délai de quatre ans, à préparer des mesures législatives garantissant l'autonomie des communautés wallonne et flamande et la création de trois régions égales au sein de la Belgique - Flandre, Wallonie et Bruxelles. (Pacte des Communautés). Ce dernier projet fut cependant rejeté par le HPP comme étant inconstitutionnel et Tindemans démissionna en 1978. P. van den Buynants a formé un gouvernement de transition qui a organisé des élections anticipées qui n'ont pas entraîné de changement notable dans l'équilibre des pouvoirs. Le chef du CPP, Wilfried Martens, dirigeait en avril 1979 un cabinet composé de partis chrétiens et socialistes des deux régions du pays, ainsi que de représentants du DFF (à gauche en octobre). Malgré les fortes divergences qui subsistent entre les partis flamand et wallon, il commence à mettre en œuvre des réformes.

Les lois de 1962 et 1963 établissent une frontière linguistique précise, mais les hostilités persistent et les divisions régionales s'intensifient. Flamands et Wallons ont protesté contre la discrimination dans l'emploi et des troubles ont éclaté dans les universités de Bruxelles et de Louvain, conduisant finalement à la division des universités selon des critères linguistiques. Même si les démocrates-chrétiens et les socialistes sont restés les principaux rivaux pour le pouvoir tout au long des années 1960, les fédéralistes flamands et wallons ont continué à progresser aux élections législatives, en grande partie aux dépens des libéraux. Finalement, des ministères flamand et wallon distincts de l'éducation, de la culture et du développement économique ont été créés. En 1971, une révision de la constitution a ouvert la voie à l’introduction de l’autonomie régionale pour résoudre la plupart des problèmes économiques et culturels.

En route vers le fédéralisme.

Malgré le changement dans la politique de centralisation précédente, les partis fédéralistes se sont opposés à l’évolution vers l’autonomie régionale. Les tentatives répétées de transférer un véritable pouvoir législatif aux organes régionaux ont été entravées par un différend sur les limites géographiques de la Région bruxelloise. En 1980, un accord a été conclu sur la question de l'autonomie de la Flandre et de la Wallonie, et des amendements supplémentaires à la Constitution ont élargi les pouvoirs financiers et législatifs des régions. Cela a été suivi par la création de deux assemblées régionales, composées de membres existants du parlement national issus des circonscriptions de leurs régions respectives.

Wilfried Martens a dirigé le gouvernement belge jusqu'en 1991 (avec une interruption de plusieurs mois en 1981, lorsque Mark Eyskens était Premier ministre). Les cabinets au pouvoir, outre les deux partis chrétiens (CNP et SHP), comprenaient alternativement des socialistes flamands et francophones (1979-1981, 1988-1991), des libéraux (1980, 1981-1987), ainsi que l'Union populaire ( 1988-1991). La hausse des prix du pétrole en 1980 a porté un coup dur au commerce et à l'emploi belges. La hausse des prix de l’énergie a entraîné la fermeture de nombreuses entreprises sidérurgiques, navales et textiles. Compte tenu de la situation actuelle, le Parlement a accordé à Martens des pouvoirs spéciaux : en 1982-1984, le franc a été dévalué, les salaires et les prix ont été gelés.

L'aggravation des contradictions nationales dans le petit quartier du Furon conduit en 1987 à la démission du gouvernement Martens. La population du Furon - qui fait partie de la province wallonne de Liège - s'est opposée à l'administration du Limbourg flamand qui la gouvernait, exigeant que le bourgmestre maîtrise également les deux langues officielles. Le maire francophone élu a refusé d’apprendre le néerlandais. Après les élections suivantes, Martens forma un gouvernement, invitant les socialistes à y rejoindre à condition qu'ils ne soutiennent pas le maire Furon.

Le projet de l'OTAN de stationner 48 missiles américains à longue portée en Wallonie a suscité l'inquiétude de l'opinion publique, et le gouvernement a approuvé le déploiement de seulement 16 des 48 missiles. Pour protester contre le déploiement de missiles américains, des organisations extrémistes ont mené une série d'attentats terroristes en 1984-1985.

Lors de la guerre du Golfe de 1990-1991, la Belgique n’a participé qu’à l’aide humanitaire.

En 1989, Bruxelles a élu une assemblée régionale, qui avait le même statut que les assemblées de Flandre et de Wallonie. Une autre controverse constitutionnelle a éclaté lorsque le roi Baudouin a demandé en 1990 à être démis de ses fonctions pendant une journée afin d'éviter de donner la sanction royale à une loi autorisant l'avortement (bien que l'interdiction de l'avortement ait longtemps été ignorée). Le Parlement accéda à la demande du roi, approuva le projet de loi et sauva ainsi le roi d'un conflit avec les catholiques.

En 1991, le gouvernement Martens a organisé des élections anticipées après le départ de l'Union populaire flamande, qui protestait contre l'extension des avantages à l'exportation pour les usines d'armement wallonnes. Au sein du nouveau parlement, les positions des partis chrétiens et socialistes se sont quelque peu affaiblies et les libéraux ont élargi leur représentation. Le succès a accompagné les écologistes, ainsi que le parti d'extrême droite Vlaams Bloc. Ces derniers mènent une campagne contre l'immigration, qui s'intensifie après les manifestations des immigrés maghrébins et les émeutes à Bruxelles en mai 1991.

Le nouveau gouvernement des partis chrétiens et socialistes était dirigé par le représentant du Parti populaire chrétien, Jean-Luc Dean. Il a promis de réduire de moitié le déficit budgétaire, de réduire les dépenses militaires et de poursuivre la fédéralisation.

Le gouvernement Dean (1992-1999) a fortement réduit les dépenses publiques et augmenté les impôts pour réduire le déficit budgétaire à 3 % du PNB, comme le prévoyaient les accords de Maastricht de l'UE. Des revenus supplémentaires ont été obtenus grâce à la privatisation des entreprises publiques, etc.
En avril 1993, le Parlement a approuvé les deux derniers des 34 amendements prévus à la constitution, qui prévoyaient la transformation du royaume en une fédération de trois régions autonomes : la Flandre, la Wallonie et Bruxelles. La transition vers la fédération a eu lieu officiellement le 8 mai 1993. Le système parlementaire belge a également subi des changements. Désormais, tous les députés sont soumis à l'élection directe non seulement au niveau fédéral mais aussi au niveau régional. La Chambre des représentants a été réduite de 212 à 150 députés et était censée servir de plus haute autorité législative. La taille réduite du Sénat était destinée avant tout à résoudre les conflits entre régions. Ces derniers ont reçu de larges pouvoirs dans les domaines de l'agriculture, de la science, de la politique sociale, de la protection de l'environnement, ainsi que le droit de conclure des traités internationaux, de participer plus largement au commerce extérieur et d'introduire leurs propres impôts. La communauté linguistique allemande faisait partie de la Wallonie, mais conservait son indépendance en matière de culture, de politique de jeunesse, d'éducation et de tourisme.

En 1993, les écologistes ont pris la décision fondamentale d’introduire une taxe environnementale. Cependant, sa mise en œuvre effective a été reportée à plusieurs reprises.

Au milieu des années 1990, la crise du pays s'est aggravée en raison des efforts du gouvernement pour réduire le déficit budgétaire et d'une série de scandales impliquant des dirigeants du Parti socialiste au pouvoir et des responsables de la police. Des mesures d'austérité strictes et un chômage toujours croissant ont provoqué des troubles sociaux généralisés, alimentés par la fermeture en 1997 de grandes aciéries en Wallonie et de l'usine d'assemblage automobile belge de l'entreprise française Renault. Dans les années 1990, les problèmes liés aux anciennes colonies belges refont surface. Les relations avec le Zaïre (anciennement Congo belge) sont redevenues tendues au début des années 1990 en raison d'un différend sur le refinancement de la dette du Zaïre envers la Belgique et d'allégations de corruption contre un certain nombre de responsables qui faisaient pression sur le gouvernement zaïrois. La Belgique a été entraînée dans un grave conflit qui a provoqué des catastrophes au Rwanda (ancienne colonie belge du Ruanda-Urundi) en 1990-1994.

La Belgique fin 20ème - début 21ème siècles.

À l'automne 1993, le gouvernement a lancé le Plan global pour l'emploi, la compétitivité et la sécurité sociale. Cela comprenait la mise en œuvre de mesures « d’austérité » : augmentation de la TVA, des impôts fonciers, réduction des allocations familiales, augmentation des versements au fonds de pension, réduction des frais médicaux, etc. En 1995-1996, aucune croissance des salaires réels n'était envisagée. En réponse, des grèves ont commencé et, en octobre 1993, une grève générale a eu lieu. Le gouvernement a accepté d'augmenter les salaires et les retraites de 1 %. La position de la coalition au pouvoir a été affaiblie par les scandales au sein du Parti socialiste ; plusieurs de ses personnalités (dont le vice-premier ministre, le chef du gouvernement wallon et le ministre wallon de l'intérieur, ministre belge des affaires étrangères) furent accusés de corruption et contraints à la démission en 1994-1995. La même chose s'est produite avec le ministre de la Défense, membre du KNP. Aux élections locales de 1994, les partis d'extrême droite Vlaams Bloc (28% des voix à Anvers) et le Front national ont remporté des succès.

En 1994, le gouvernement belge a décidé d'abolir la conscription universelle et d'introduire une armée professionnelle. En 1996, la Belgique a été le dernier pays de l'UE à abolir la peine de mort.

Lors des élections législatives anticipées de 1995, malgré la défaite des socialistes wallons, la coalition au pouvoir est restée au pouvoir. Au total, sur 150 sièges à la Chambre des Représentants, les partis chrétiens ont remporté 40 sièges, les socialistes - 41, les libéraux - 39, les écologistes - 12, le bloc flamand - 11, l'Union populaire - 5 et le Front national - 2 sièges. Dans le même temps ont eu lieu les premières élections directes aux conseils régionaux de Flandre, de Wallonie, de Bruxelles et de la Communauté allemande. Le Premier ministre Dean a formé un nouveau gouvernement. Il a poursuivi ses politiques de réduction des dépenses sociales du gouvernement, de licenciements dans le secteur public, de privatisation des entreprises publiques, de vente des réserves d'or et d'augmentation de la TVA. Ces mesures se heurtent à la résistance des syndicats qui recourent à nouveau à la grève (notamment dans les transports). En mai 1996, le Parlement a accordé au Cabinet des ministres des pouvoirs d'urgence pour prendre des mesures visant à accroître l'emploi, à mener à bien la réforme de la sécurité sociale et à la politique budgétaire. Dans le même temps, des mesures ont été prises pour limiter l'immigration et réduire les possibilités d'obtention de l'asile en Belgique.
Depuis 1996, le pays est secoué par de nouveaux scandales. La révélation d'abus sexuels et de meurtres sur des enfants (cas de Marc Dutroux, impliqué dans de la pédopornographie) a révélé l'implication de personnes influentes du monde politique, policier et judiciaire. La destitution du juge Jean-Marc Connerot, qui présidait l'affaire, a déclenché une indignation généralisée, des grèves, des manifestations et des attaques contre les bâtiments de justice. Le roi s'est joint aux critiques pour les actions de la police et de la justice. Le 20 octobre 1996 a eu lieu la plus grande manifestation de protestation de l'histoire de la Belgique - la « Marche blanche », à laquelle ont participé jusqu'à 350 000 personnes.

La crise a été aggravée par des scandales au sein du Parti socialiste wallon. Un certain nombre de personnalités du parti ont été accusées d'avoir organisé l'assassinat de sa présidente Andree Kools en 1991. La police a arrêté l'ancien chef de la faction parlementaire du parti et l'ancien chef du gouvernement wallon pour avoir accepté des pots-de-vin de l'entreprise militaire française Dassault ; Le président du parlement régional a démissionné. En 1998, le tribunal a condamné 12 personnalités politiques éminentes dans cette affaire à des peines de prison avec sursis allant de 3 mois à 3 ans. L'opinion publique a vivement réagi à l'expulsion d'un réfugié négirien en 1998.

Le ministre socialiste de l’Intérieur, Louis Tobback, a été contraint de démissionner de son poste et son successeur a été contraint de promettre de rendre la politique d’asile « plus humaine ».

En 1999, un nouveau scandale a suivi, cette fois environnemental, lorsque des niveaux dangereux de dioxine ont été découverts dans les œufs et la viande de poule. La Commission européenne a interdit l'achat de produits alimentaires belges et les ministres de l'Agriculture et de la Santé ont démissionné. De plus, des substances dangereuses ont été découvertes dans des produits Coca-Cola en Belgique.

De nombreux scandales ont finalement conduit à la défaite de la coalition au pouvoir aux élections législatives de 1999. Les partis socialistes et chrétiens ont subi une lourde défaite, perdant chacun 8 sièges à la Chambre des représentants (ils ont gagné respectivement 33 et 32 ​​sièges). Pour la première fois, les libéraux de l'opposition sont arrivés en tête et, avec le Front démocratique de la francophonie et le Mouvement citoyen pour le changement, ils ont obtenu 41 sièges à la Chambre. Les écologistes ont presque doublé le nombre de suffrages exprimés en leur faveur (20 sièges). L'Union populaire a obtenu 8 sièges. L'ultra-droite se renforce également (15 sièges reviennent au Bloc Vlaams, 1 au Front National).

Le libéral flamand Guy Verhofstadt a formé un gouvernement avec la participation des partis libéraux, socialistes et écologistes (la soi-disant « coalition arc-en-ciel »).

Verhofstadt est né en 1953, a étudié le droit à l'Université de Gand et a travaillé comme avocat. En 1976, il rejoint le Parti libéral flamand de la Liberté et du Progrès, en 1979 il dirige son organisation de jeunesse et en 1982 il devient président du parti, qui en 1992 se transforme en parti des Libéraux et Démocrates flamands (FLD). En 1985, il a été élu pour la première fois au Parlement, puis en 1987, il est devenu chef adjoint du gouvernement et ministre du Budget du gouvernement Martens. Depuis 1992, Verhofstadt est sénateur et en 1995, il en a été élu vice-président. Après un échec aux élections législatives de 1995, il démissionne de son poste de président du parti FLD, mais le dirige à nouveau en 1997.

Le gouvernement « arc-en-ciel » a donné à des dizaines de milliers d’immigrés la possibilité de se légaliser, a renforcé les contrôles environnementaux sur la qualité des aliments et a reconnu la responsabilité de la Belgique dans les politiques en Afrique qui ont causé de nombreuses victimes au Rwanda et dans l’ancien Congo belge. En 2003, le gouvernement Verhofstadt n’a pas soutenu l’intervention militaire américano-britannique en Irak. Sa poursuite de politiques économiques et sociales strictes (y compris la réforme des retraites) a continué de susciter le mécontentement de la population. Cependant, les partis libéraux et socialistes ont réussi à sortir vainqueurs des élections générales de 2003 : le premier a remporté 49 sièges à la Chambre des représentants, le second - 48. Le troisième partenaire de la coalition au pouvoir, les écologistes, a subi cette fois une défaite écrasante. , perdant près des deux tiers des voix. Les écologistes flamands ont généralement perdu leur représentation au Parlement et les Wallons n'ont obtenu que 4 sièges à la Chambre des représentants. La position des partis chrétiens s'affaiblit, perdant 3 sièges. Mais le succès a de nouveau accompagné l'ultra-droite (FB a remporté 12% des voix et 18 sièges à la Chambre, le Front National - 1 place). 1 mandat a été attribué à la Nouvelle Alliance flamande. Après les élections, G. Verhofstadt est resté à la tête du gouvernement, auquel participent les ministres des partis libéraux et socialistes.

"Caractéristiques de la Belgique"

Tcheliabinsk 2009

1. Bref aperçu historique

Le nom de l'État vient du nom de la tribu belge d'origine celtique, qui habitait ce territoire au début de notre ère. En 54 avant JC la région du nord de la Gaule, correspondant à la Belgique moderne, fut conquise par les troupes de Jules César. Après la chute de l'Empire romain d'Occident au Ve siècle, la province romaine de Gaule fut conquise par les tribus germaniques des Francs, qui y créèrent leur propre royaume.

Au Moyen Âge, la Belgique faisait partie du duché de Bourgogne.

Révolution belge, tableau de 1834

· 1477-1556 - le mariage dynastique de Marie de Bourgogne introduit le domaine bourguignon dans le Saint Empire Romain.

· 1556-1713 - partie de l'Espagne. La guerre de Quatre-Vingts Ans marqua le début de la séparation des territoires belges des Pays-Bas protestants.

· 1713-1792 - partie du Saint Empire romain germanique sous le nom de Pays-Bas autrichiens.

· 1792-1815 - partie de la France.

· 1815-1830 - partie des Pays-Bas selon la décision du Congrès de Vienne. Cependant, de nombreuses personnes en Belgique étaient mécontentes de l'unification forcée avec les Pays-Bas (principalement la population francophone et le clergé catholique, qui craignaient respectivement le renforcement du rôle de la langue néerlandaise et de la confession protestante).

· 1830 - Révolution belge et la même année, la Belgique fait sécession du Royaume des Pays-Bas et obtient son indépendance. La Belgique devient un royaume neutre dirigé par Léopold Ier.

Au XIXe siècle, l'économie du pays se développe de manière très intensive. La Belgique est devenue le premier pays d'Europe continentale à construire un chemin de fer (Malines-Bruxelles, 1835). Il est intéressant de noter que la Belgique est encore le seul pays d'Europe continentale où la circulation à gauche sur les chemins de fer est autorisée, ce qui est dû au fait que les premiers chemins de fer ont été construits ici par les Britanniques.

A la fin du XIXème siècle, la Belgique devient une puissance coloniale. De 1885 à 1908, le Congo (aujourd'hui République démocratique du Congo) était une possession du roi belge Léopold II (sous le nom d'« État indépendant du Congo »). L'exploitation de la colonie fut l'une des sources importantes d'accumulation de capital et de développement industriel en Belgique. Depuis 1908, la colonie reçoit le nom de Congo belge.

La Belgique a beaucoup souffert pendant la Première Guerre mondiale, que l'on appelle encore dans ce pays la « Grande Guerre ». Bien que la majeure partie du pays ait été occupée, tout au long de la guerre, les troupes belges et britanniques ont occupé une petite partie du pays, prise en sandwich entre la mer du Nord et l'Iser.

L'histoire de la ville d'Ypres est tragique - pendant la guerre, elle a été presque entièrement détruite, ici pour la première fois dans l'histoire des guerres, du gaz toxique (gaz moutarde) a été utilisé.

Le 3 avril 1925, un accord est conclu entre la Belgique et les Pays-Bas pour réviser le traité de 1839. Abolition de la neutralité historique de la Belgique et démilitarisation du port d'Anvers.

1940-1944 Pendant la Seconde Guerre mondiale, les Allemands occupent la Belgique. Le gouvernement s'enfuit en Angleterre, le roi Léopold III est déporté en Allemagne, puisqu'il signe l'acte de capitulation le 28 mai 1940. Introduction du contrôle militaire allemand en Belgique sous le commandement du général von Falkenhausen. 3 septembre 1944 - la libération commence avec l'entrée des troupes britanniques à Bruxelles. En 1945, le 11 février, formation d'un gouvernement dirigé par le socialiste de droite Van Acker.

1957 La Belgique rejoint la Communauté économique européenne (CEE).

2001 Naissance du premier enfant du prince héritier Philip et de son épouse Matilda, continuation de la dynastie.

2003 À l'issue des élections législatives, Guy Verhofstadt redevient Premier ministre.

12 janvier 2006 La Belgique préside l'Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe (OSCE).

Le 19 décembre 2008, le Premier ministre belge Yves Leterme a démissionné en raison d'un scandale lié à la vente de la plus grande société financière belge Fortis. Le poste de Premier ministre du pays a été occupé par Herman Van Rompuy, leader du Parti chrétien-démocrate flamand. Le nouveau gouvernement d'Herman Van Rompuy comprend des représentants des cinq partis politiques dirigés par son prédécesseur.

2. Caractéristiques de la nature et des ressources naturelles

Le territoire de la Belgique est divisé en trois régions géographiques : la plaine côtière (basse Belgique, jusqu'à 100 m d'altitude) au nord-ouest, le plateau central (moyenne Belgique, 100-200 mètres d'altitude) et les Ardennes. Plateaux au sud-est (haute Belgique, 200-500 mètres d'altitude). La Basse Belgique est principalement constituée de dunes de sable et de polders. Les polders sont des zones de basse altitude (pas nécessairement en dessous du niveau de la mer) qui risquent d'être inondées et qui sont protégées des inondations par des barrages ou, plus à l'intérieur des terres, par des champs dotés de canaux de drainage. Les polders se distinguent par la fertilité de leurs sols. Entre les polders occidentaux de la Lys et de l'Escaut se trouvent les basses terres flamandes, une zone vallonnée au sol sablonneux par endroits. Au-delà des Plaines flamandes se trouve la région géographique de la Campine. Le paysage campinois se compose principalement de forêts de conifères, de prairies et de champs de maïs.

Belgique centrale - la zone située entre la Campine et les vallées de la Sambre et de la Meuse. Il s'agit d'une zone de plaines argileuses qui s'élèvent progressivement au fur et à mesure que l'on se dirige vers la Sambre et Meuse. C'est ici que se trouvent les sols les plus fertiles de Belgique. En raison de l'urbanisation développée de la région, les paysages naturels sont rares, mais au sud de Bruxelles il existe encore une forêt de hêtres couvrant une superficie de cinq mille hectares (néerlandais. Zonіnwoud, fr. Fret de Soignes). La Belgique centrale comprend le territoire de la province du Hainaut et la région géographique des Pays-Bas. Hesbaye, fr. La Hesbaye(au sud de la province du Limbourg et au nord de la province de Liège). Ces terres fertiles sont principalement occupées par des terres arables et des prairies, entre lesquelles s'étendent de grands domaines ruraux (hameaux).

La Haute Belgique se caractérise avant tout par sa faible densité de population et l'abondance de ses forêts. En raison du relief montagneux, l'agriculture n'est pas développée ici, mais cette région attire de nombreux touristes. La Haute Belgique commence au sud des vallées de la Sambre et de la Meuse. Immédiatement au-delà des vallées de ces rivières commence la région géographique du Condroz (fr. Condroz) - collines basses de 200 à 300 mètres de haut. Cette zone comprend une partie des provinces du Hainaut, de Liège et de Namur. Viennent ensuite les Ardennes – hautes collines (ou même basses montagnes). Les Ardennes sont principalement couvertes de forêts et des routes sinueuses et sinueuses relient de petits villages dont les habitants parlent encore le dialecte wallon. Le point culminant des Ardennes (et de toute la Belgique) est le Mont Botrange (fr. Botrange), 694 mètres d'altitude.

La Belgique possède des gisements de charbon et de gaz naturel. La Belgique n'est pas riche en ressources minérales. Le pays exploite du calcaire pour les besoins de l'industrie du ciment. En outre, un petit gisement de minerai de fer est en cours de développement près de la frontière sud-est et dans la partie sud de la province de Luxembourg.

Le monde animal. Les sangliers, les daims, les chevreuils, les lièvres, les écureuils et les souris des bois se trouvent principalement dans les Ardennes. Perdrix, bécasses, faisans et canards vivent dans les fourrés marécageux.

Climat. L'influence déterminante sur le climat de la Belgique est l'océan Atlantique, dont les masses d'air forment le climat belge tout au long de l'année. Grâce à cela, dans tout le pays, les hivers sont doux et les étés relativement frais. Les températures hivernales moyennes dans les plaines occidentales et loin des côtes sont de 0 à -1 degrés. Une couverture neigeuse durable n'est pratiquement établie nulle part dans le pays. Le temps sur la côte en hiver est assez venteux et frais. En été, au contraire, le temps ici est très confortable - les températures diurnes de l'air fluctuent autour de vingt degrés et n'atteignent que rarement +30 ° C. L'humidité de l'air, comme en hiver, est assez élevée en raison de la proximité de l'Atlantique. Océan. Les précipitations tombent principalement pendant la saison froide (environ 800 mm par an en plaine et environ 1300 dans les Ardennes).

Eaux intérieures. Le relief bas de la majeure partie de la Belgique, l'importance des précipitations et le caractère saisonnier de leur chute déterminent les caractéristiques du régime fluvial. L'Escaut, la Meuse et leurs affluents transportent lentement leurs eaux à travers les plateaux centraux jusqu'à la mer. L'orientation prédominante des rivières est du sud-ouest au nord-est. Les lits des rivières diminuent progressivement et sont compliqués à certains endroits par des rapides et des cascades. En raison de légères fluctuations saisonnières des précipitations, les rivières débordent rarement de leur lit ou s'assèchent rarement. La plupart des rivières du pays sont navigables, mais leurs lits doivent être régulièrement déblayés.

L'Escaut traverse tout le territoire belge, mais son estuaire est situé aux Pays-Bas. La rivière Lys coule vers le nord-est depuis la frontière française jusqu'à son confluent avec l'Escaut. La deuxième place en importance est occupée par le système d'eau Sambre-Meuse à l'est. La Sambre coule de France et se jette dans la Meuse à Namur. De là r. La Meuse tourne vers le nord-est puis vers le nord le long de la frontière avec les Pays-Bas.

Sols et végétation. Les sols ardennais sont très pauvres en humus et peu fertiles, ce qui, associé à un climat plus froid et plus humide, ne favorise guère le développement de l'agriculture. Les forêts, principalement de conifères, couvrent environ la moitié de la superficie de cette région. Les plateaux centraux, composés de roches carbonatées recouvertes de loess, possèdent des sols extrêmement fertiles. Les sols alluviaux recouvrant les basses terres côtières de la Flandre sont très fertiles et épais. Les terres non drainées sont utilisées pour le pâturage, tandis que les terres drainées constituent la base d'une agriculture diversifiée. Les sols argileux épais de l’intérieur de la Flandre sont naturellement pauvres en humus. Les sols sableux de Campina étaient jusqu'à récemment principalement constitués de landes et un septième de la superficie est encore couvert de forêts naturelles de pins. Il existe de nombreux espaces protégés et parcs naturels (Haut-Fan, Kalmthout…).

3. Population

La population de la Belgique était d'environ 10,58 millions d'habitants en janvier 2007.

La grande majorité de la population belge est urbaine – 97 % en 2004.

La Belgique a une densité de population élevée (342 habitants par km²), la deuxième en Europe pour ce paramètre derrière les Pays-Bas et certains petits États, comme Monaco. La plus forte densité de population du pays est observée dans la zone délimitée par les villes de Bruxelles-Anvers-Gand-Louvain (le soi-disant « diamant flamand », néerlandais Vlaamse ruit). La densité de population la plus faible se trouve dans les montagnes des Ardennes (province du Luxembourg).

Pyramide des ages.

0-14 ans : 16,1%

15-64 ans : 66,3%

65 ans et plus : 17,6 %

Croissance démographique

La population a augmenté de 0,13 % entre 2005 et 2006.

Taux de fécondité : 10,38.

Taux de mortalité : 10,27.

La migration nette en Belgique est de 1,22 migrants pour 1 000 habitants (sur la base des données de 2006)

Composition par sexe de la population

A la naissance : 1,04 mâle / femelle

Jusqu'à 15 ans : 1,04 mâle. / femelle

15-64 ans : 1,02 homme. / femelle

65 ans ou plus : 0,7 homme. / femelle

Ratio effectif total : 0,96 homme/femme. (à partir de 2006)

Espérance de vie moyenne

Total : 78,77 ans

Hommes : 75,59 ans

Femmes : 82,09 ans (en 2006)

Selon les données de 2006, une femme belge a en moyenne 1,64 enfants.

Composition ethnique de la population

Les deux principaux groupes qui composent la population du pays sont les Flamands (environ 58 % de la population) et les Wallons (environ 31 % de la population), les 11 % restants étant des groupes mixtes et ethniques. Les Flamands vivent dans les cinq provinces du nord de la Belgique (voir Flandre) et parlent la langue néerlandaise et ses nombreux dialectes (voir Flamand). Les Wallons vivent dans les cinq provinces du sud qui composent la Wallonie et parlent le français, le wallon et plusieurs autres langues.

Après l'indépendance, la Belgique était un État à orientation française et, au début, la seule langue officielle était le français, même si les Flamands ont toujours constitué la majorité de la population. Même en Flandre, le français est resté longtemps la seule langue de l'enseignement secondaire et supérieur.

Après la fin de la Première Guerre mondiale, un mouvement d'émancipation de la population néerlandophone s'amorce en Belgique. En conséquence, ce qu’on appelle la « lutte linguistique » est apparue (néerlandais. taalstrijd). La lutte a commencé à porter ses fruits dans les années soixante du XXe siècle. En 1963, un ensemble de lois réglementant l'usage des langues dans les situations officielles a été adopté. En 1967, une traduction officielle de la Constitution belge en néerlandais fut publiée pour la première fois. En 1980, les deux langues principales du pays étaient en fait égales en droits. En 1993, la Belgique a été divisée en districts fédéraux. La seule langue officielle du District flamand est le néerlandais.

La religion prédominante est le catholique romain (75 %), 25 % sont d'autres religions, dont le protestantisme.

Taux d'alphabétisation : 99%.

Dans le système d'enseignement primaire et secondaire, l'enseignement de 6 à 18 ans est obligatoire et gratuit. Outre les écoles publiques et municipales, il existe de nombreuses écoles laïques catholiques et privées. L'enseignement supérieur est dispensé par sept académies et huit universités, plusieurs centres universitaires, instituts, écoles techniques supérieures et conservatoires.

Problèmes des migrants et des minorités nationales

La minorité nationale la plus importante en Belgique est celle des Allemands. Leur nombre est d'environ 70 000 personnes. Les lieux de résidence compacts des Allemands (à l'est de la Wallonie) font partie de la communauté germanophone, qui dispose d'une plus grande autonomie, notamment en matière culturelle.

Les groupes de migrants les plus importants sont les Italiens, les immigrants de la République démocratique du Congo (anciennement Congo belge), les immigrants de Turquie, les immigrants du Maroc et d'autres pays arabes.

Actuellement, un peu plus de 100 000 personnes originaires de l’ex-Union soviétique vivent en Belgique. Les diasporas les plus nombreuses sont les Tchétchènes, les Arméniens et les Géorgiens.

Selon diverses sources, entre 150 et 200 000 migrants turcs vivent en Belgique, parmi lesquels des Turcs de souche et des membres de la minorité kurde. Des affrontements et des conflits éclatent de temps à autre entre les représentants des deux communautés ethniques. Ainsi, en avril 2006, une manifestation anti-turque a eu lieu dans le centre de Bruxelles à l'initiative des Kurdes. Dans la nuit du 2 avril 2007, dans la capitale belge, près des sièges de l'OTAN et de l'UE, des affrontements ont eu lieu entre des Turcs de souche et des représentants de la communauté immigrée kurde. En conséquence, sept personnes ont été arrêtées et plusieurs autres ont été blessées. "Tout a commencé par une attaque perpétrée par des adolescents turcs contre un petit groupe de jeunes kurdes", a déclaré le porte-parole de la police bruxelloise Johan Verleyen. L'agression a également été dirigée contre la police qui tentait de rétablir l'ordre. Selon les forces de l'ordre, environ 250 personnes, pour la plupart des jeunes, ont pris part aux affrontements de rue. Lors des pogroms, des inconnus ont incendié un café, considéré comme le centre de la communauté kurde, à la suite de quoi des rassemblements spontanés ont été organisés. Les situations de conflit en Belgique associées à une confrontation interethnique constituent un problème politique aigu dont la solution n'a pas encore été trouvée.

Des Espagnols, des Grecs, des Polonais et d'autres peuples vivent également à Bruxelles.

nature population économie industrie

4. Brève description de l'économie nationale

Le produit intérieur brut (PIB) de la Belgique est de 390,5 milliards de dollars, le PIB par habitant est de 37 500 dollars et la population active compte 4,99 millions de personnes. La part des chômeurs est de 6,5%.

Énergie.

Depuis des décennies, le charbon alimente le développement industriel de la Belgique. Dans les années 1960, le pétrole est devenu la principale source d’énergie.

Les besoins énergétiques de la Belgique sont estimés à l'équivalent de 69,4 millions de tonnes de charbon, dont seulement 15,8 millions de tonnes sont couvertes par ses ressources propres. 35 % de la consommation énergétique provient du pétrole, dont la moitié est importée du Moyen-Orient. Le charbon représente 18 % du bilan énergétique du pays (98 % importé, principalement des États-Unis et d’Afrique du Sud). Le gaz naturel (provenant principalement d'Algérie et des Pays-Bas) fournit 24 % des besoins énergétiques du pays, l'énergie provenant d'autres sources fournissant 23 % supplémentaires. La capacité installée de toutes les centrales électriques est de 13,6 millions de kW.

Il existe 7 centrales nucléaires dans le pays, dont quatre à Doula, près d'Anvers.

Industrie.

La Belgique compte trois principales industries lourdes : la métallurgie (production d'acier, de métaux non ferreux et de machines-outils lourdes), la chimie et le ciment. La plupart des anciennes aciéries sont situées à proximité des mines de charbon autour de Charleroi et de Liège ou à proximité des gisements de minerai de fer à l'extrême sud du pays. Une usine plus moderne, utilisant du minerai de fer importé de haute qualité, est située le long du canal Gand - Terneuzen, au nord de Gand.

La Belgique possède une métallurgie des non-ferreux bien développée. Cette industrie utilisait à l'origine le minerai de zinc de la mine de Toresnet, mais ce minerai doit désormais être importé. Au milieu des années 1990, la Belgique était le plus grand producteur de ce métal en Europe et le quatrième producteur mondial. Les usines de zinc belges sont situées près de Liège et à Baden-Wesel à Campina. En outre, la Belgique produit du cuivre, du cobalt, du cadmium, de l’étain et du plomb.

L'approvisionnement en acier et en métaux non ferreux stimule le développement de l'ingénierie lourde, notamment à Liège, Anvers et Bruxelles. Elle produit des machines-outils, des wagons, des locomotives diesel, des pompes et des machines spécialisées pour les industries sucrière, chimique, textile et cimentière. À l’exception des grandes usines militaires concentrées à Erstal et à Liège, les usines de machines-outils lourdes sont relativement petites. Il existe à Anvers un chantier naval qui produit des navires de classe internationale.

La Belgique ne possède pas sa propre industrie automobile, même si elle accueille des usines d'assemblage de voitures étrangères (Ford et Renault), bénéficiant de faibles droits d'importation sur les pièces automobiles et d'une main-d'œuvre hautement qualifiée.

La deuxième industrie la plus importante du pays, l'industrie chimique, a commencé à se développer au XXe siècle. Comme d’autres industries lourdes, sa croissance a été alimentée par la disponibilité du charbon, utilisé à la fois comme énergie et dans la production de matières premières telles que le benzène et le goudron.

Jusqu'au début des années 1950, la Belgique produisait principalement des produits chimiques de base : acide sulfurique, ammoniac, engrais azotés et soude caustique. La plupart des usines sont situées dans les zones industrielles d'Anvers et de Liège. Avant la Seconde Guerre mondiale, les industries du raffinage du pétrole brut et de la pétrochimie étaient très sous-développées. Cependant, après 1951, des installations de stockage de pétrole furent construites dans le port d'Anvers et Petrofina, le principal distributeur belge de produits pétroliers, ainsi que des compagnies pétrolières étrangères, investirent massivement dans la construction d'un complexe de raffinage de pétrole à Anvers. La production de matières plastiques a pris une place importante dans l'industrie pétrochimique.

La plupart des cimenteries sont concentrées dans la région industrielle de la vallée de la Sambre et de la Meuse, à proximité des sources locales de calcaire.

Bien que l'industrie légère soit moins développée que l'industrie lourde, il existe plusieurs industries légères avec des volumes de production importants, incl. textile, alimentaire, électronique (par exemple, une usine à Roulers en Flandre occidentale), etc. Les industries artisanales traditionnelles - tissage de dentelle, tapisserie et maroquinerie - ont considérablement réduit leur production, mais certaines d'entre elles fonctionnent toujours pour servir les touristes. Les entreprises de biotechnologie et spatiales sont concentrées principalement dans le corridor Bruxelles-Anvers.

La Belgique est un important producteur de tissus en coton, en laine et en lin. Les usines produisant des tissus en laine sont concentrées dans la région de Verviers, tandis que les usines de coton et de lin sont concentrées dans la région de Gand. Certains des types de produits les plus importants de l’industrie textile sont les tapis et les couvertures.

Une place importante dans l'économie du pays est occupée par la transformation des produits agricoles. La production de sucre, la brasserie et la vinification sont particulièrement remarquables. Les usines produisant du cacao, du café, du sucre, des olives en conserve, etc. sont approvisionnées en matières premières importées.

Anvers est un centre majeur pour le traitement du diamant et dépasse Amsterdam en termes de volume de production. Les entreprises anversoises emploient environ la moitié des tailleurs de diamants mondiaux et représentent près de 60 % de la production mondiale de diamants taillés. Les exportations de pierres précieuses, principalement de diamants, représentent environ 7 % de la valeur des exportations du pays.

Environ 1/4 de la superficie totale de la Belgique est utilisée à des fins agricoles. L'agriculture couvre 4/5 des besoins de la Belgique en denrées alimentaires et en matières premières agricoles. Dans le centre de la Belgique (Hainaut et Brabant), où les terres sont divisées en grands domaines allant de 50 à 200 hectares, les machines agricoles modernes et les engrais chimiques sont largement utilisés. Chaque domaine emploie de nombreux travailleurs salariés, et les travailleurs saisonniers sont souvent utilisés pour récolter le blé et les betteraves sucrières. En Flandre, le travail intensif et l'utilisation d'engrais produisent près des 3/4 de la production agricole du pays, même si la superficie des terres agricoles est ici la même qu'en Wallonie.

Les rendements agricoles sont généralement élevés ; env. 6 tonnes de blé et jusqu'à 59 tonnes de betteraves sucrières. Sur le volume total de céréales, environ 4/5 sont du blé et 1/5 sont de l'orge. Les autres cultures importantes sont les betteraves sucrières (récolte annuelle jusqu'à 6,4 millions de tonnes) et les pommes de terre. Près de la moitié des terres agricoles sont consacrées aux pâturages pour le bétail, et l'élevage représente 70 % de la production agricole totale.

L'agriculture de chaque région du pays a ses propres caractéristiques. Un petit nombre de cultures sont cultivées dans les Ardennes. L'exception est la région fertile du Condroz, où sont semés du seigle, de l'avoine, des pommes de terre et des graminées fourragères (principalement pour le bétail).

Les plateaux calcaires centraux du Hainaut et du Brabant aux sols argileux sont utilisés pour la culture du blé et de la betterave sucrière. Les fruits et légumes sont cultivés à proximité des grandes villes. L'élevage est moins pratiqué dans la région Centre, même si certaines fermes autour de Bruxelles et à l'ouest de Liège élèvent des chevaux (dans le Brabant) et du bétail.

Les petites exploitations agricoles prédominent en Flandre et l'élevage et l'élevage laitier sont plus développés que dans le sud du pays. Les cultures les plus adaptées aux sols locaux et au climat humide sont cultivées : lin, chanvre, chicorée, tabac, fruits et légumes. La culture de fleurs et de plantes ornementales est une particularité des régions de Gand et de Bruges. On y cultive également du blé et des betteraves sucrières.

Complexe d'infrastructures.

Transport. La participation du pays au commerce international est facilitée par l'un des plus grands ports du monde, Anvers, traversé par env. 80% du chiffre d'affaires fret en Belgique et au Luxembourg. Le port, d'une superficie de 100 hectares, dispose de 100 km de lignes d'amarrage et de 17 cales sèches, et sa capacité de débit est de 125 000 tonnes par jour. La plupart des marchandises manutentionnées par le port sont des produits en vrac et liquides, notamment du pétrole et ses dérivés. La flotte marchande belge est petite : 25 navires. Près de 1 300 navires naviguent sur les voies navigables intérieures.

Grâce à leur débit calme et leurs eaux profondes, les rivières belges sont navigables et assurent la liaison entre les régions. Le lit du Rupel a été approfondi, de sorte que les navires de haute mer peuvent désormais entrer dans Bruxelles et que les navires d'un déplacement de 1.350 tonnes peuvent désormais entrer dans la Meuse (jusqu'à la frontière française), l'Escaut et le Rupel. De plus, en raison du terrain plat de la partie côtière du pays, des canaux ont été construits pour relier les voies navigables naturelles. Plusieurs canaux ont été construits avant la Seconde Guerre mondiale. Le long du canal Albert (127 km), reliant le fleuve. La Meuse (et la zone industrielle de Liège) avec le port d'Anvers peut accueillir des barges d'une capacité de transport allant jusqu'à 2000 tonnes. Un autre grand canal relie la zone industrielle de Charleroi à Anvers, formant un vaste système triangulaire de voies navigables, le dont les côtés sont le canal Albert, les rivières Meuse et Sambre, et le canal Charleroi - Anvers. D'autres canaux relient les villes à la mer – par exemple Bruges et Gand à la mer du Nord. En Belgique env. 1600 km de voies navigables intérieures.

Plusieurs rivières se jettent dans l'Escaut au-dessus d'Anvers, ce qui en fait la plaque tournante de l'ensemble du système fluvial et le centre du commerce extérieur de la Belgique. C'est également un port de transit pour le commerce extérieur et intérieur de la Rhénanie (RFA) et du nord de la France. Outre sa situation privilégiée à proximité de la mer du Nord, Anvers possède un autre avantage. Marées marines dans une grande partie du cours inférieur du fleuve. L'Escaut offre une profondeur suffisante pour le passage des navires océaniques.

En plus d'un système fluvial parfait, la Belgique dispose d'un réseau ferroviaire et routier bien développé. Le réseau ferroviaire est l'un des plus denses d'Europe (130 km pour 1000 km²), sa longueur est de 3536 km. Les sociétés publiques des Chemins de fer nationaux de Belgique et des Chemins de fer nationaux interurbains reçoivent d'importantes subventions. Les routes principales (longueur - 152 256 km) traversent toutes les régions du pays, y compris les Ardennes. Sabena Airlines, fondée en 1923, assure des liaisons aériennes vers la plupart des grandes villes du monde. Aéroports (43 au total), les plus grands sont situés à Anvers, Bruxelles, Bruges, Liège. Il existe des liaisons régulières en hélicoptère entre Bruxelles et les autres villes du pays.

Communication. Nombre de lignes téléphoniques utilisées - 4,668 millions. Nombre de téléphones mobiles utilisés - 10,23 millions. Nombre de fournisseurs Internet - 3,841 millions. Nombre d'utilisateurs Internet - 5,22 millions.

Tourisme Le tourisme en Belgique est l'une des petites formes d'affaires. L'accès géographique relativement facile à la Belgique depuis presque tous les pays européens fait de son voyage un itinéraire touristique populaire.

En 2005, 6,7 millions de personnes ont voyagé en Belgique. Les deux tiers de tous les touristes venaient des pays les plus proches : la France, les Pays-Bas, l'Allemagne et le Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande du Nord.

L'industrie du tourisme produit 2,8 % du PIB belge (environ 10 milliards de dollars) et emploie 3,3 % de la population active (142 000 personnes).

Le tourisme prospère surtout sur le littoral bien développé et dans les Ardennes. Bruxelles et les paysages de Flandre (Bruges, Gand et Anvers) attirent de nombreux touristes culturels.

La Belgique est classée 21ème au " AVECliste de compétitivité dans les voyages et le tourisme", présenté au Forum économique international 2007. Sur la liste, la Belgique se classe moins bien que ses pays voisins.

Ces dernières années, le nombre de touristes étrangers est resté presque inchangé, mais les revenus générés par les touristes ont augmenté pour atteindre 9,863 milliards de dollars américains (en 2005).

Avantages économiques : l'un des plus importants producteurs de produits métalliques et textiles. La Flandre est une région leader dans l'industrie de haute technologie, Anvers est le centre mondial du commerce du diamant. Industrie chimique prospère. Une main-d'œuvre multilingue bien formée et très motivée avec une productivité élevée. Une localisation attractive pour les multinationales américaines. Bon réseau de transport fluvial à travers la mer du Nord, accès au Rhin d'Anvers à Gand.

Faiblesses de l'économie : la dette publique, d'environ 87,7 % du PNB, dépasse de loin le niveau maximum de l'UE de 60 % (données 2006). Certaines régions comptent un grand nombre de chômeurs chroniques et non qualifiés. Retraites fréquentes des travailleurs, c'est pourquoi le niveau des pensions de l'État est élevé. Plus de bureaucratie que la moyenne de l’UE.

Les principaux biens importés sont la nourriture, les machines, les diamants bruts, le pétrole et les produits pétroliers, les produits chimiques, les vêtements et les textiles.

Les principaux produits d'exportation sont les automobiles, les produits alimentaires, le fer et l'acier, les diamants transformés, les textiles, les plastiques, les produits pétroliers et les métaux non ferreux.

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